Bab 17: Musuh dari musuh adalah teman!

Halaman (1/3)

Melalui berbagai petunjuk, Qin Xuan menyadari bahwa pangeran kedua dan pangeran ketiga sangat tidak akur. Keduanya juga tengah memperebutkan kedudukan putra mahkota.

Musuh dari musuh adalah teman.

Qin Xuan memutuskan untuk meniru Liu Bei, yakni bersekutu sementara dengan pangeran ketiga guna menghadapi pangeran kedua bersama-sama.

Karena itu, diam-diam ia memberitahukan jawaban soal tersebut kepada pangeran ketiga, sebagai hadiah untuknya.

Melihat pangeran ketiga melayangkan pandangan penuh penghargaan kepadanya, Qin Xuan segera membungkuk hormat dan berkata dengan makna tersirat, “Kakanda Pangeran Ketiga sungguh cerdas dan berwawasan luas. Hamba, Qin Xuan, harus menjadikan Kakanda sebagai teladan dan belajar dari Kakanda!”

Mendengar ucapan itu, senyum di mata pangeran ketiga semakin lebar.

“Raja Yue terlalu merendah. Jika kelak memiliki waktu luang, silakan berkunjung ke kediamanku. Aku dengan senang hati akan bertukar pikiran denganmu!”

Ucapan pangeran ketiga itu mengandung dua makna.

Makna pertama, sekadar berbasa-basi sambil menunjukkan kehebatannya.

Makna kedua, ia telah memahami niat Qin Xuan untuk mengikutinya, tetapi masih ingin melihat kinerja Qin Xuan di kemudian hari.

Makna mana yang sebenarnya dimaksud, Qin Xuan masih perlu memastikannya lebih lanjut.

“Hamba tidak berani!” Qin Xuan menjawab dengan sikap penuh hormat sambil merangkapkan tangan. “Hamba pasti akan sungguh-sungguh memohon bimbingan kepada Yang Mulia Raja Jing dan tidak akan mengecewakan Yang Mulia!”

Keduanya saling berbalas kata secara diam-diam. Namun, di mata orang lain, mereka tampak seperti saudara yang saling menyayangi dan hidup rukun.

Kaisar Liang sangat gembira melihat pemandangan itu. Ia segera mengibaskan lengan bajunya dan berkata lantang, “Para menteri yang terhormat, karena soal ini telah terjawab, silakan kembali ke tempat masing-masing dan minum bersama Aku!”

“Terima kasih, Paduka!”

Semua orang kembali ke tempat masing-masing, lalu menenggak secangkir arak.

Pangeran kedua meletakkan cangkirnya dan bertanya kepada Yuchi Mieliang yang duduk di seberangnya, “Utusan Negara Yan, apa soal kedua?”

Pada soal pertama, pangeran ketiga telah merebut seluruh perhatian. Pangeran kedua ingin memulihkan sedikit harga dirinya.

Yuchi Mieliang membungkuk tipis ke arah mereka. “Yang Mulia Raja Yu, soal kedua adalah membuat pasangan kalimat.”

“Membuat pasangan kalimat? Menyusun sajak berpasangan? Aduh!”

Pangeran kedua seketika kehilangan semangat.

Benar-benar tidak ada harapan!

Sementara itu, Qin Xuan mencabik satu paha ayam dan melahapnya dengan sangat lahap tanpa sedikit pun menjaga sikap.

Yuchi Mieliang memperhatikan semua itu, lalu berkata kepada pangeran ketiga, “Yang Mulia Raja Jing, meskipun selama bertahun-tahun hamba berada jauh di Negara Yan, hamba juga pernah mendengar bahwa Yang Mulia Raja Jing gemar membaca dan memiliki pengetahuan yang luas. Dengan lancang, hamba hendak mempertunjukkan sedikit kemampuan di hadapan ahlinya. Mohon kiranya Yang Mulia berkenan memberikan petunjuk!”

Yuchi Mieliang langsung melayangkan tantangan kepada pangeran ketiga.

Pangeran ketiga tersenyum tipis. “Tuan Yuchi tidak perlu merendah. Silakan ajukan soal!”

“Baik!”

Setelah mengucapkan kata itu dengan lantang, Yuchi Mieliang berkata, “Soal kedua!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Orang berkata tentang orang, orang yang dibicarakan berkata tentang orang; orang dibicarakan oleh orang, mau tak mau harus berkata.”

Setelah selesai mengucapkannya, ia menatap pangeran ketiga dengan sorot mata yang agak menantang.

Pangeran ketiga berpikir sejenak, lalu menjawab, “Pejabat mengatur pejabat, pejabat yang diatur mengatur pejabat; pejabat diatur oleh pejabat, mau tak mau harus mengatur.”

Begitu pangeran ketiga selesai berbicara, para menteri Daliang segera bertepuk tangan.

“Bagus! Jawaban Pangeran Ketiga sungguh luar biasa!”

“Benar! Begitu rapi dan selaras!”

“Bagus!” Qin Xuan pun ikut bertepuk tangan sambil menggigit paha ayamnya. Orang-orang zaman dahulu memang cerdas. Setidaknya, dalam hal membuat sajak dan menjawab teka-teki sastra, hal itu merupakan kemampuan dasar kaum terpelajar.

Di tengah pujian semua orang, pangeran ketiga membungkuk kepada mereka dengan sikap penuh wibawa.

Wajah pangeran kedua menjadi semakin muram.

Kaisar Liang duduk di singgasana tinggi. Melihat pangeran ketiga menang dua kali berturut-turut, ia langsung tersenyum lebar.

“Bagus! Kecerdikan Raja Jing sungguh membuka wawasan-Ku hari ini! Utusan mulia dari Negara Yan, para menteri yang terhormat, mari minum bersama Aku!”

“Terima kasih, Paduka!”

Secangkir arak kembali ditenggak.

Yuchi Mieliang meletakkan cangkirnya, lalu melanjutkan kepada pangeran ketiga, “Yang Mulia Raja Jing memiliki pengetahuan yang luas. Bersediakah Yang Mulia menjawab soal ketiga dari hamba?”

Pangeran ketiga tersenyum tipis. “Silakan, Tuan, ajukan soalnya!”

“Baik!”

Setelah mengucapkan kata itu dengan lantang, Yuchi Mieliang mengeluarkan sebuah mangkuk besar dari kantong kain di sampingnya, lalu berkata kepada pangeran ketiga, “Yang Mulia Raja Jing, mohon minta seseorang mengisi mangkuk ini hingga penuh dengan air bersih!”

“Bisa.”

Pangeran ketiga memberi isyarat kepada seorang kasim kecil di sisinya.

Kasim kecil itu segera menerima perintah, mengambil mangkuk besar tersebut, pergi mengisinya dengan air bersih, lalu kembali dan meletakkannya di atas meja di hadapan Yuchi Mieliang.

Yuchi Mieliang kembali mengeluarkan sebutir telur dari kantong kain, memasukkannya ke dalam mangkuk, kemudian membawa mangkuk itu ke hadapan pangeran ketiga dan meletakkannya di atas meja. Setelah itu, ia berseru lantang, “Soal ketiga!”

“Bagaimana caranya membuat telur ini mengapung tanpa menyentuh air bersih maupun telurnya?”

“Apa?”

Para menteri Daliang langsung tercengang.

“Soal macam apa lagi ini?”

Wajah pangeran ketiga pun sedikit berubah. Ia menunduk menatap telur yang tenggelam di dalam mangkuk berisi air, lalu mengernyitkan dahi.

Bagaimana cara membuat telur itu mengapung tanpa menyentuh air maupun telurnya?

Beberapa menteri meninggalkan tempat duduk dan mengerumuni mangkuk tersebut.

Salah seorang menteri bertanya kepada Yuchi Mieliang, “Telur ini mentah atau matang?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Yuchi Mieliang menjawab, “Matang.”

“Matang…”

Para menteri saling berbisik dan mengemukakan berbagai gagasan. Namun, setelah benar-benar mencobanya, mereka semua gagal satu demi satu. Mereka pun menggelengkan kepala dan menghela napas.

Melihat pemandangan itu, Kaisar Liang mulai cemas. Ia menoleh dan melihat—

Pangeran kedua duduk seolah tak terjadi apa-apa, menuang arak untuk dirinya sendiri dan meminumnya.

Pangeran ketujuh juga sama. Tangan kirinya memegang arak, sementara tangan kanannya memegang paha ayam.

Kaisar Liang semakin murka. Ia menegur kedua putranya dengan suara rendah, “Raja Yu, Xuan’er, jangan hanya sibuk minum! Bantu Raja Jing memikirkan jawabannya!”

Pangeran kedua meletakkan cangkirnya dan berkata dengan murung, “Ayahanda, soal-soal ini sungguh terlalu sulit. Bahkan si bungsu ketiga yang begitu cerdas pun tidak mampu menjawabnya. Kurasa tak seorang pun dapat menemukan jawabannya!”

Begitu pangeran kedua selesai berbicara, Qin Xuan tersenyum dan berkata, “Ayahanda, Kakanda Pangeran Ketiga sebenarnya sudah mengetahui jawabannya sejak tadi. Hanya saja, beliau ingin menyisakan sedikit harga diri bagi utusan Negara Yan, sehingga tidak segera mengatakannya!”

Mendengar ucapan itu, semua orang yang hadir seketika tertegun.

Pangeran ketiga pun ikut tercengang. Ia menatap Qin Xuan dengan wajah kebingungan.

Di tengah tatapan semua orang, Qin Xuan tersenyum misterius. Ia meletakkan setengah paha ayam yang dipegangnya, menjilati minyak yang menempel di jari-jarinya hingga bersih, lalu berkata kepada pangeran ketiga,

“Kakanda Pangeran Ketiga, beberapa hari lalu Kakanda berkunjung ke kediamanku dan mengatakan bahwa Kakanda telah membaca banyak buku. Kakanda juga bercerita tentang berbagai hal menarik dan aneh, termasuk keadaan semacam ini. Mungkin karena Kakanda sering melupakan banyak hal, Kakanda tidak sengaja melupakannya.”

“Begini saja. Raja Jing begitu menghormati orang berbakat dan tidak ingin melukai harga diri utusan Negara Yan. Kalau begitu, biar aku saja yang menjadi orang jahatnya!”

Setelah berkata demikian, Qin Xuan melambaikan tangan dan memanggil seorang kasim kecil, lalu membisikkan sesuatu ke telinganya.

Setelah mendengarnya, kasim kecil itu segera berbalik dan berlari keluar dari aula utama.

Melihat hal itu, semua orang merasa bingung.

Tak lama kemudian, kasim kecil tersebut kembali sambil membawa sebuah mangkuk besar dan menyerahkannya kepada Qin Xuan.

Qin Xuan menerima mangkuk itu. Dengan lengan bajunya menutupi gerakannya, ia mengambil beberapa genggam sesuatu dari dalam mangkuk dan memasukkannya ke dalam mangkuk berisi telur tadi.

Melihatnya, pangeran kedua penasaran dan menjulurkan kepala, hendak melihat apa sebenarnya isi mangkuk Qin Xuan.

Namun, Qin Xuan menutupinya dengan lengan baju dan tidak membiarkannya melihat.

“Cih! Pelit sekali! Memangnya aku ingin melihatnya?”

Begitu pangeran kedua selesai berbicara, seorang menteri berteriak lantang,

“Cepat lihat! Mengapung! Telurnya benar-benar mengapung!”

Halaman (3/3)