Bab 14 Mulai Sekarang, Kalian Berdua Harus Taat Padaku!

Halaman (1/3)

“Nona Hongying!” Siti Jing buru-buru menutup mulut kecil Ouyang Hongying.

Namun, Ouyang Hongying melepaskan tangan Siti Jing dan berkata dengan nada meremehkan, “Takut apa! Kak Jing, dia tidak pantas untukmu. Jatuhkan saja dia sampai mati, nanti kau bisa mencari yang lain!”

Siti Jing hanya bisa tertawa getir. “Nona Hongying, masalahnya tidak seperti yang kau kira. Tuan Muda Huang ini—”

“Ehem, ehem.” Qin Xuan kembali berdeham dua kali. “Nona Hongying, sepertinya kau salah paham dan punya prasangka terhadapku. Namun, tak apa-apa. Aku berjiwa besar, jadi tidak akan mempermasalahkan sikapmu.”

“Uek!” Ouyang Hongying menjulurkan lidah dan membuat wajah mengejek ke arah Qin Xuan.

Qin Xuan tidak menghiraukannya. Ia menoleh kepada kuda itu dan berkata, “Kuda kecil, mulai sekarang aku akan menjadi tuan pertamamu sekaligus tuan terakhirmu seumur hidup. Kau akan mengikutiku menjelajahi Jiangnan dan wilayah utara, melintasi lima danau serta empat lautan, menyusuri sungai panjang di bawah matahari terbenam, juga menembus gurun luas ditemani asap kesepian. Apakah kau bersedia? Kalau bersedia, anggukkan kepalamu!”

Kuda itu memandang Qin Xuan dengan tenang, tanpa bergerak sedikit pun.

“Cih!” Ouyang Hongying bersorak dalam hati melihat kemalangannya.

Siti Jing juga agak tak berdaya. “Tuan Muda, kuda tidak mengerti ucapanmu.”

Qin Xuan tersenyum tipis dan berkata dengan makna ganda, “Tidak, kurasa dia mengerti. Jing, bagaimana kalau kita bertaruh?”

Siti Jing bertanya dengan penasaran, “Bertaruh apa?”

Qin Xuan tersenyum. “Kalau hari ini aku berhasil menunggangi kuda ini, mulai sekarang kau harus melakukan apa pun yang kusuruh. Berani bertaruh?”

Siti Jing diam-diam menghela napas. Pangeran Ketujuh yang konyol ini selalu ingin menyuruhnya mengganggu orang lain.

Namun, itu juga bisa dimaklumi. Selama ini ia terus ditindas oleh Pangeran Kedua. Kini setelah akhirnya terbebas dari kesulitan, ia mulai menindas orang lain.

Ia harus mengendalikannya dengan sewajarnya.

“Aku setuju, tetapi ada dua syarat.”

“Pertama, kau tidak boleh melakukan sesuatu yang melanggar hukum.”

“Kedua, kau tidak boleh melakukan sesuatu yang bertentangan dengan moral.”

“Lalu, jika Tuan Muda kalah, apa yang akan terjadi?”

Ouyang Hongying ikut menyela, “Menurutku, kalau kau kalah, cepat tinggalkan Kak Jing! Pergilah sejauh-jauhnya!”

Qin Xuan tersenyum polos. “Nona Hongying, kalau aku menang bagaimana? Apa kau mau ikut bertaruh?”

“Bertaruh!” kata Ouyang Hongying. “Kalau kau kalah, kau harus patuh meninggalkan Kak Jing!”

“Boleh!” Qin Xuan menjawab dengan tenang sambil tersenyum. “Kalau aku menang bagaimana?”

“Mustahil kau menang!” Ouyang Hongying berkata dengan nada meremehkan. “Kalau kau menang, aku akan membayarmu satu tahil perak!”

Qin Xuan tertawa hambar. “Cuma satu tahil perak?”

Ouyang Hongying agak malu. “Ayahku hanya memberiku dua tahil perak sebagai uang saku setiap bulan, dan beliau melarang keras aku berjudi. Jadi paling banyak aku hanya bisa kalah satu tahil perak!”

Halaman (2/3)

Qin Xuan mengangguk. “Pantas saja kau begitu pelit. Rupanya itu akibat didikan ketat Jenderal Ouyang.”

“Begini saja. Kalau kau kalah, aku tidak membutuhkan uangmu. Kalian berdua cukup patuh mendengarkan perkataanku mulai sekarang.”

“Tidak bisa!” Ouyang Hongying berkata sambil bertolak pinggang. “Aku dan Kak Jing sama-sama perempuan. Bagaimana mungkin kami mendengarkan perintah seorang laki-laki sepertimu? Bagaimana kalau kau ingin melakukan hal jahat?”

Qin Xuan tersenyum polos. “Tenang saja, aku tidak akan mengajarimu melakukan hal jahat. Kak Jing saja bisa memercayaiku, kenapa kau tidak bisa?”

Aku ini calon suamimu. Mana mungkin aku punya niat buruk!

“Belum tentu!” Ouyang Hongying mencibir. “Bisa jadi Kak Jing sudah tertipu olehmu!”

Ouyang Hongying yakin Qin Xuan adalah penipu dalam urusan cinta. Kalau bukan begitu, Siti Jing tidak mungkin mau menyerahkan diri kepadanya.

Qin Xuan menggeleng dan menghela napas tanpa daya. “Kalau kau tidak mau bertaruh, lupakan saja. Aku tidak akan memaksamu. Ayo, Jing, kita kaitkan jari.”

“Tidak, aku ikut bertaruh denganmu!” Gadis itu bertolak pinggang dan berkata lantang, “Dengar baik-baik, Bocah! Ayahku seorang jenderal, bibiku adalah permaisuri saat ini, dan aku juga akan segera menjadi permaisuri Raja Yue. Kalau kau berani menyimpan niat tidak senonoh terhadapku, akan kusuruh bibiku meremukkanmu!”

Qin Xuan tertawa. “Baik! Kaitkan jari!”

“Memangnya aku takut?” Ouyang Hongying mengaitkan kelingkingnya dengan kelingking Qin Xuan.

“Jari terkait, janji mengikat, seratus tahun tak boleh berubah!”

Setelah pertaruhan selesai, Qin Xuan berkata kepada pedagang kuda, “Pemilik, karena kau memang berniat menjual murah kuda-kuda ini, sementara hari sudah begitu larut, bagaimana kalau kau menjualnya kepadaku seharga sepuluh tahil perak?”

“Ini...” Pedagang kuda itu tertegun. “Tuan Muda, dua puluh tahil. Tidak bisa kurang lagi.”

“Sepuluh tahil saja,” kata Qin Xuan tanpa memberi ruang untuk membantah. “Begini saja, Pemilik, aku membeli ketiga kuda ini seharga dua puluh tahil. Kalau mau menjual, jual saja. Kalau tidak, kami akan pergi bersama. Kalau kau menyimpannya, kau tetap harus memberinya makan dan merawatnya, yang juga membutuhkan biaya besar. Bagaimana?”

“Ini... baiklah!” jawab pedagang kuda itu dengan pasrah. “Kalian bertiga bukan orang biasa. Aku juga berharap dapat lebih sering berbisnis dengan kalian. Selain itu, semoga Tuan Muda menunggangi kuda menuju kemenangan dan selalu berhasil!”

“Pemilik memang terus terang!”

Setelah berkata demikian, Qin Xuan melangkah lebar ke sisi kiri kuda Kelinci Merah itu. Dengan satu gerakan lincah, ia melompat ke atas pelana, lalu menarik tali kekang dengan kuat!

“Hiiih!”

Kuda itu mengangkat kedua kaki depannya dan berdiri tegak!

Kedua gadis itu sontak terkejut.

Siti Jing berteriak, “Tuan Muda, hati-hati!”

Di tengah pekikan pengawal wanita cantik itu, kuda tersebut mengentakkan keempat kakinya dan berlari liar di tanah lapang pasar kuda!

Melihat keadaan itu, para pedagang kuda berlarian menghindar. Ayam beterbangan, anjing menyalak, dan seluruh tempat menjadi kacau balau!

Siti Jing sangat tegang. Ia terus menatap kuda itu, berusaha mencari kesempatan untuk menghentikannya.

Ouyang Hongying juga tak kalah panik.

Kuda itu berlari mengelilingi tanah lapang beberapa kali. Tiba-tiba, ia memutar kepalanya dan berhenti di hadapan Siti Jing. Setelah meringkik nyaring, kuda itu kembali berdiri tegak!

Halaman (3/3)

“Hiiih!”

Di tengah ringkikannya, kedua kaki depan kuda itu kembali menapak tanah. Ia mendengus keras, lalu berdiri diam tanpa bergerak.

Qin Xuan masih duduk kokoh di punggung kuda. Ia memandang kedua gadis itu dengan senyum penuh kemenangan.

“Sekarang kalian berdua kalah. Mulai sekarang, kalian harus patuh mendengarkan perkataanku.”

“Terutama kau, Nona Hongying!”

“Kau! Huh!” Ouyang Hongying sangat tidak terima.

Qin Xuan menyerahkan dua batangan perak kepada Siti Jing. “Jing, aku hanya membawa sepuluh tahil. Pinjami aku sepuluh tahil dulu. Nanti akan kukembalikan setelah kita pulang!”

Siti Jing menunjukkan ekspresi canggung. “Tuan Muda, aku hanya memiliki dua tahil perak.”

“Lalu bagaimana?” Qin Xuan mulai kebingungan.

Ouyang Hongying tiba-tiba berkata, “Tadi sepertinya ada seseorang yang berkata bahwa ia hanya menyukai kuda bagus yang harganya sesuai kualitas. Sekarang, ternyata ia bahkan tidak mampu mengeluarkan uang. Aduh, benar-benar dipermalukan oleh ucapannya sendiri!”

Qin Xuan tertawa. “Bagaimana bisa aku melupakanmu? Ayo, keluarkan semua uang yang kau bawa!”

“Apa yang hendak kau lakukan?” Ouyang Hongying tertegun. “Mau merampokku?”

Qin Xuan tersenyum. “Aku menang taruhan tadi, jadi kau harus patuh mendengarkan perkataanku. Pinjami aku uangmu dulu, besok akan kukembalikan! Lagipula, sepuluh tahil untuk kudaku sudah kubayar. Sekarang aku hanya meminjam uang ini atas nama Kak Jing.”

“Tidak mau!” Ouyang Hongying menjawab angkuh. “Kau mau meminjam uang dariku demi berpura-pura menjadi orang baik? Huh, kalau punya keberanian, rampas saja! Kalahkan aku lebih dulu, baru akan kupinjamkan!”

Siti Jing tidak ingin membuang waktu di tempat itu. Ia segera berkata kepadanya, “Nona Hongying, berapa banyak uang yang kau bawa? Pinjamkan kepadaku.”

Dengan sangat enggan, Ouyang Hongying mengeluarkan sepuluh tahil perak dan menyelipkannya ke tangan Siti Jing. Ia mencibir, “Kak Jing, bagaimana mungkin kau menyukai laki-laki seperti ini?”

Siti Jing menepuk bahu Ouyang Hongying dengan lembut dan berkata datar, “Nanti akan kujelaskan kepadamu.”

Setelah Siti Jing membayar, mereka bertiga menuntun tiga ekor kuda dan mengantar Ouyang Hongying sampai ke depan kediaman jenderal.

Di atas gerbang kediaman itu, empat aksara bertuliskan “Pilar Pelindung Negeri” tampak sangat mencolok.

Saat gadis itu hendak memasuki halaman, ia tiba-tiba berkata kepada Siti Jing, “Kak Jing, kudengar malam ini Baginda akan mengadakan jamuan di Balairung Zichen untuk menjamu utusan dari Yan Utara. Ayah juga akan pergi. Bisakah kau membawaku masuk istana untuk melihat keramaian?”

“Ini...” Siti Jing tampak serba salah.

“Kau ingin melihat keramaian?” Qin Xuan menyahut sambil tersenyum dari samping. “Nona Hongying, ini adalah acara diplomatik yang sangat penting. Perempuan dan anak-anak tidak pantas berada di sana. Lagipula, bukankah kau membenci Pangeran Ketujuh yang tidak berguna itu? Jangan-jangan kali ini kau ingin pergi hanya untuk melihatnya?”

“Aku sama sekali tidak ingin melihatnya!” Ouyang Hongying memasang wajah garang ke arah Qin Xuan, lalu berkata kepada Siti Jing, “Sudahlah, Kak Jing. Aku tidak akan menyulitkanmu. Aku akan mencari cara dengan meminta bantuan Bibi!”

“Bukankah hanya masuk istana? Bukan masalah besar!”