Bab 21: Datang Tanpa Membalas Adalah Tidak Sopan

Halaman (1/3)

Mendengar percakapan antara Pangeran Kedua dan Menteri Pendapatan, beberapa menteri yang berhati lurus seketika merasa tidak puas.

Pangeran Kedua dan Tuan Shen benar-benar keterlaluan. Bahkan utusan Yan Utara tidak mengajukan keberatan, tetapi mereka berdua justru sengaja menjegal Pangeran Ketujuh.

Menteri Perang, Baili Hong, berkata, “Yang Mulia, bukankah itu tidak perlu?”

Menteri Pekerjaan Umum, Tuan Cong, berkata, “Benar, Yang Mulia. Yang Mulia Pangeran Ketujuh sudah menyelesaikan tantangan ini. Tidak perlu lagi mengeluarkan telur itu, bukan?”

“Tidak, tidak, tidak. Justru perlu, sangat perlu!” kata Menteri Pendapatan, Shen Fang. “Yang Mulia, sebaiknya telur itu dikeluarkan dan diperlihatkan. Dengan begitu, utusan Yan Utara bisa benar-benar diyakinkan.”

“Benar, Yang Mulia!” seru sekelompok menteri lainnya.

Kaisar Liang memandangi botol itu. Ia merasa akan sangat sulit mengeluarkan telur tersebut.

Pada saat itulah Duerji angkat bicara, “Yang Mulia Raja Liang, hamba juga ingin meminta Pangeran Ketujuh mengeluarkan telur itu untuk membuktikannya. Biarkan Duerji melihatnya dengan jelas agar hamba benar-benar yakin!”

Kalau orang-orang bodoh dari Kerajaan Liang ini suka saling menjatuhkan, biar kutambahkan kayu bakar ke dalam api mereka!

Kaisar Liang seketika kehabisan akal. Ia menoleh kepada Qin Xuan dan berkata,

“Xuan’er, apakah kau punya cara untuk mengeluarkan telur itu?”

Qin Xuan memandangi botol di atas meja. Alisnya berkerut rapat.

“Ayahanda, ini benar-benar terlalu sulit. Begini saja, karena Pangeran Yu yang mengusulkannya, bagaimana kalau putra bertaruh dengan Pangeran Yu dan menambahkan hadiah taruhan? Dengan begitu, mungkin putra akan menemukan caranya!”

“Oh?” Mendengar itu, Kaisar Liang langsung bersemangat. “Baik, Xuan’er. Kau bertaruh dengan Pangeran Yu, dan aku yang akan menjadi hakimnya! Katakan, taruhan seperti apa yang kau inginkan?”

Pangeran Yu tadi membuatku gagal merebut kembali lima kota yang telah diduduki. Sekarang lihat saja bagaimana aku akan membereskanmu!

Qin Xuan memahami maksud Kaisar Liang. Ia tertawa dalam hati, tetapi di wajahnya ia berpura-pura tampak kesulitan.

“Ayahanda, ucapan utusan Yan Utara memang benar. Kalau ini taruhan, kedua pihak harus mempertaruhkan jumlah yang sama. Namun, putra tidak memiliki apa pun dan benar-benar tidak sanggup menyediakan taruhan yang sesuai. Bagaimana kalau Ayahanda meminjamkan seribu tael perak kepada putra terlebih dahulu? Putra akan menggunakannya untuk bertaruh dengan Pangeran Yu. Jika putra menang, tiga puluh persen akan putra berikan kepada Ayahanda. Bagaimana menurut Ayahanda?”

Kaisar Liang melirik Qin Xuan, lalu menggeleng.

“Tidak bisa.”

“Seribu tael terlalu sedikit.”

“Xuan’er, aku akan meminjamkanmu sepuluh ribu tael. Jika kau menang, berikan lima puluh persen kepadaku! Sudah, begitulah keputusannya!”

“Pangeran Yu, kau tidak akan menentang keputusan Ayahanda, bukan?”

Pangeran Kedua langsung tercengang.

“Ayahanda, ini…”

“Hm?” Kaisar Liang membelalakkan mata. “Pangeran Yu, berani kau menentang keputusanku?”

“Putra tidak berani!” Pangeran Kedua langsung mengempis.

“Nah, begitu lebih baik!” Kaisar Liang mengibaskan lengan jubahnya dan berkata kepada Qin Xuan, “Xuan’er, mulailah!”

Silakan mulai pamer kehebatanmu!

“Baik, Ayahanda.” Qin Xuan membungkuk menerima perintah, lalu berkata kepada seorang kasim kecil, “Pergilah ambil gergaji. Gergajilah botol ini tepat di tengah, lalu keluarkan telurnya!”

Mendengar itu, Wakil Menteri Pekerjaan Umum, Tuan Cong, langsung menepuk dahinya.

Halaman (1/3)

“Benar juga! Kalau botolnya digergaji, telur itu bisa dikeluarkan! Yang Mulia, mengapa hamba tidak terpikirkan cara ini?”

Kaisar Liang tersenyum bangga.

“Tuan Cong, bagaimana mungkin kau bisa lebih pintar daripada putraku?”

Wakil Menteri Pekerjaan Umum buru-buru merapatkan kedua tangan di depan dada.

“Benar, benar, ucapan Yang Mulia sangat tepat! Pangeran Yue sungguh cerdas dan tangkas berpikir. Bahkan jika hamba menunggang kuda tercepat sekalipun, hamba tetap akan kesulitan mengejarnya! Seseorang, ambilkan gergaji dan gergajilah botol ini!”

“Tunggu!” Pangeran Kedua mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Ayahanda, botol ini dibawa oleh utusan Yan Utara. Bagaimana mungkin kita sembarangan menggergajinya? Menurut putra, sebaiknya si Tua Tujuh mengeluarkan telur itu melalui mulut botol.”

“Kau!” Kaisar Liang mulai marah. Sebenarnya Pangeran Kedua ini anakku atau mata-mata yang dikirim Yan Utara?

Di sisi lain, Duerji memberi hormat kepada Pangeran Kedua dengan tangan di dada.

“Pangeran Kedua sungguh adil dalam bertindak. Duerji sangat berterima kasih! Yang Mulia Pangeran Yue, botol ini adalah benda simpanan berharga milik hamba. Sama sekali tidak boleh dipecahkan!”

“Utusan Yan Utara tidak perlu khawatir.” Qin Xuan tersenyum tenang. Kemudian ia melambaikan tangan kepada Menteri Pendapatan dan Menteri Urusan Kepegawaian. “Tuan Shen, Tuan Sun, kemarilah dan bantu aku.”

“Ini…” Kedua lelaki tua itu tampak ragu-ragu.

“Cepat pergi!” Kaisar Liang melambaikan tangan, mendesak mereka.

“Baik.”

Kedua menteri itu berjalan dengan enggan ke hadapan Qin Xuan.

“Yang Mulia Pangeran Ketujuh, bagaimana kami harus membantu?”

“Gampang!”

Qin Xuan mengangkat botol itu, lalu perlahan-lahan membalikkannya hingga mulut botol menghadap ke bawah. Ia berkata kepada mereka berdua,

“Mohon salah satu dari kalian memegang botol, sementara yang lain menadahkan kedua tangan di bawahnya.”

“Perhatikan baik-baik: telur itu masih utuh, jadi kalian harus memegang botol dengan stabil. Jangan sampai menggoyangkannya, dan pastikan telur itu tertangkap, jangan sampai jatuh ke lantai.”

“Kalau telur itu pecah, itu bukan tanggung jawabku. Kerajaan Liang Raya juga akan kalah telak!”

“Ini…”

Kedua lelaki tua itu saling berpandangan.

Pangeran Ketujuh hendak menjebak dan melemparkan kesalahan kepada mereka! Mereka tidak boleh memberinya kesempatan. Botol itu harus dipegang sekuat mungkin!

Menteri Pendapatan, Shen Fang, berkata, “Baik! Kalau begitu, aku yang memegang botolnya. Tuan Liu, kau yang menangkapnya!”

“Baik!”

Menteri Urusan Kepegawaian mengulurkan kedua tangannya dan menempatkannya di bawah mulut botol.

“Yang Mulia Pangeran Ketujuh, selanjutnya bagaimana?”

“Selanjutnya…” Qin Xuan menoleh ke sekeliling, lalu melambaikan tangan kepada seorang kasim kecil. “Pergilah ambil obor!”

Kasim kecil itu segera mengambil sebuah obor dari luar aula.

Qin Xuan menerima obor tersebut, lalu berkata kepada kedua menteri,

“Jangan menggoyangkannya. Dan jangan sampai botol maupun telur itu jatuh ke lantai!”

Setelah berkata demikian, Qin Xuan memindahkan obor ke bagian dasar botol tembaga dan mulai memanaskannya.

Tembaga menghantarkan panas dengan sangat cepat. Tidak lama kemudian, Menteri Pendapatan merasakan telapak tangannya mulai terbakar. Ia pun berteriak,

“Tidak tahan lagi! Botol ini terlalu panas! Aku hampir tidak sanggup memegangnya!”

“Tuan Shen, tahan sedikit lagi! Tahan! Sebentar lagi selesai!”

Begitu Qin Xuan selesai berbicara, sesuatu yang seputih salju tampak muncul dari mulut botol. Benda itu perlahan-lahan merangkak keluar, lalu jatuh tepat ke tangan Menteri Urusan Kepegawaian.

Semua orang menatap dengan saksama dan seketika terperangah!

Itu adalah telur tadi!

Telur itu tetap utuh.

Halaman (2/3)

Brak!

Menteri Pendapatan melemparkan botol tembaga ke samping, lalu meniup-niup telapak tangannya dengan mulut terbuka lebar.

Panas! Panas sekali! Tanganku hampir melepuh!

“Hahaha!” Kaisar Liang tertawa terbahak-bahak.

Si Tua Tujuh memang hebat. Dalam sekejap, ia telah memenangkan lima ribu tael perak untukku!

Di sisi lain, wajah Pangeran Kedua tampak lebih buruk daripada orang yang baru saja memakan kotorannya sendiri.

Sepuluh ribu tael perak lenyap begitu saja!

Sial!

“Ayahanda, tadi Ayahanda hanya bercanda dengan putra, bukan? Lagi pula, kediaman putra miskin sampai tak punya apa-apa. Mana mungkin putra bisa mengeluarkan sepuluh ribu tael perak…”

Kaisar Liang langsung tidak senang.

“Apa maksudmu? Seorang raja tidak pernah menarik kembali ucapannya! Kalau kau tidak punya uang, itu bukan masalah. Pergilah meminjamnya dari pamanmu!”

“Pokoknya, dalam waktu tiga hari kau harus mengirimkan sepuluh ribu tael perak itu kepadaku tanpa kurang sedikit pun. Kalau tidak… hm!”

“Ini… putra mematuhi perintah Ayahanda… Paman, pinjami aku sepuluh ribu tael perak…”

“Aku… Pangeran Yu, aku hanya pejabat tingkat dua. Dari mana aku bisa mendapatkan uang sebanyak itu?”

“Aku tidak peduli! Pokoknya kau harus meminjamkannya kepadaku!”

“Ini… baiklah, baiklah. Untuk sekarang jangan dibicarakan dulu. Nanti akan kupikirkan caranya.”

Melihat pemandangan itu, Qin Xuan tertawa dalam hati. Ia mengembalikan obor kepada kasim kecil, lalu berkata kepada Menteri Urusan Kepegawaian,

“Tuan Sun, sekarang kau bisa menunjukkan telur itu kepada utusan Yan Utara dan membiarkannya memeriksa apakah telur itu masih utuh. Namun, berhati-hatilah. Jangan sampai telurnya jatuh!”

“Baik!”

Tuan Sun tentu saja tidak berani menjatuhkan telur tersebut. Ia segera membawanya seperti sedang membawa bongkahan emas, lalu berlari kecil dengan penuh kehati-hatian ke hadapan Duerji untuk memperlihatkannya.

Melihat hal itu, Duerji mau tak mau mengangguk. Ia memberi hormat kepada Qin Xuan dengan tangan di dada.

“Yang Mulia Pangeran Ketujuh sungguh luar biasa cerdas. Duerji mengaguminya!”

“Menang! Kita menang!”

Para menteri Kerajaan Liang Raya bersorak kegirangan.

Setelah sorak-sorai mereka mereda, Qin Xuan tersenyum kepada Duerji.

“Utusan Yan Utara, ada pepatah yang mengatakan bahwa membalas kunjungan adalah bagian dari kesopanan. Aku juga ingin memberikan sebuah tantangan kepada kalian. Entah kalian berani menjawabnya atau tidak?”

“Ucapan Pangeran Yue benar! Membalas kunjungan adalah bagian dari kesopanan!” Kaisar Liang, yang sedang berada dalam suasana hati amat baik, ikut menyela. “Utusan Yan Utara, jangan-jangan kau tidak berani menerima tantangan?”

“Ini…” Duerji sedikit tertegun. “Yang Mulia Raja Liang bercanda. Tentu saja Duerji akan menerimanya. Namun, apakah tantangan dari Yang Mulia Pangeran Ketujuh?”

“Tantanganku sangat sederhana!”

Qin Xuan mengambil sebuah semangka dari samping dan meletakkannya di atas meja. Kemudian ia bertanya,

“Jika sebuah semangka dipotong empat kali, bagaimana caranya agar diperoleh sembilan potong daging semangka dan sepuluh bagian kulit?”

Halaman (3/3)