Bab 57 Dia Tidak Terlihat Seperti Seorang Kasim

Guan Yue mengamat-amatinya dengan saksama selama beberapa saat, barulah ia berhasil menangkap sedikit maksud dari sulaman itu.

Selir Liang menerima kain sutra tersebut, jari-jarinya yang lentik membelai setiap jahitan, lalu berkata, "Setiap jarum dan benang ini aku sulam sendiri. Bisakah kau tebak gambar apa ini?"

"Apakah yang Mulia menyulam sepasang bebek mandarin?"

Selir Liang tidak menyangka tebakannya langsung tepat sasaran, hatinya merasa amat senang. "Rupanya kerja kerasku selama beberapa waktu terakhir ini membuahkan hasil juga."

"Yang Mulia sungguh telaten."

"Ini dipersiapkan untukmu dan Pangeran Xin," ucap Selir Liang sambil tersenyum. "Izinkan aku berlatih beberapa hari lagi untuk menyulam sepasang pada pakaian pernikahan kalian masing-masing, sekadar sebagai doa restu untuk kalian berdua."

Guan Yue terkejut, "Yang Mulia?"

"Aku hanya punya satu putra ini. Saat ia menikah, bagaimana mungkin aku bermalas-malasan?"

Selir Liang dengan lembut menepuk punggung tangan Guan Yue. "Sekarang, apakah kau percaya bahwa aku tulus memperlakukanmu sebagai bagian dari keluarga?"

Guan Yue segera merendahkan tangannya. "Hamba merasa tidak layak, mengapa Yang Mulia memperlakukan hamba seluar biasa ini?"

"Tidak perlu sungkan begitu," ucap Selir Liang dengan mata yang menyipit lembut. "Kain sutra ini, ambillah untukmu saja. Di istanaku masih ada banyak, jika dibiarkan pun hanya akan tersimpan."

Ia melepaskan kain sutra itu dari bingkai sulam, melipatnya, lalu menyerahkannya ke tangan Guan Yue.

"Jika demikian, hamba tidak akan menolak lagi. Terima kasih banyak, Yang Mulia."

Selir Liang tersenyum. "Anak yang baik."

Mengingat perkataannya, tampaknya permintaan Guan Yue telah disetujui.

Meskipun ia tidak menaruh harapan terlalu besar, setidaknya ini jauh lebih baik daripada meraba-raba dalam gelap.

"Hari sudah larut, kembalilah untuk beristirahat," kata Selir Liang. "Nanti jika ada waktu, aku akan memanggilmu ke istana lagi untuk berbincang."

"Hamba mohon pamit."

Guan Yue dan Yingxiang melangkah keluar ambang pintu secara bergantian, berpapasan dengan Xiao Yezi yang baru saja masuk.

Guan Yue meliriknya sekilas lalu menarik kembali pandangannya, sementara Yingxiang justru bertatapan dengannya selama beberapa detik.

Orang ini...

Di luar sana banyak orang dan mata mengawasi, maka Yingxiang memilih untuk tidak bersuara.

Setibanya kembali di kamar, Yingxiang akhirnya tidak dapat menahan diri dan berkata, "Nona, hamba merasa kasim kecil yang kita temui barusan... agak aneh."

Guan Yue memberi isyarat agar ia melanjutkan.

"Bagian leher kasim kecil itu tampak tidak rata, seolah-olah ada jakun, tetapi sengaja ditutupi menggunakan kulit palsu. Serta bayangan janggut di bibirnya, terlihat seperti baru saja dicukur."

"Apa maksudmu?"

Yingxiang ragu-ragu sejenak. "Ia tidak terlihat seperti seorang kasim."

Guan Yue tertegun sejenak.

Saat perjamuan puisi tempo hari, ia pernah melihat Xiao Yezi di kediaman Pangeran Xin.

Pelayan di kediaman Pangeran Xin mengatakan kepadanya bahwa orang itu adalah orang kepercayaan Selir Liang.

Segala urusan antara Selir Liang dan Pangeran Xin selalu disampaikan melalui Kasim Xiao Yezi ini.

Orang yang bisa masuk ke kediaman para seliri istana, selain pelayan wanita, pastilah seorang kasim.

"Kau yakin tidak salah lihat?"

Yingxiang mengangguk. "Hamba pernah melihat teknik penyamaran seperti itu sebelumnya, dan mengenai bayangan janggut itu, hamba tidak mungkin salah."

Ia mendalami ilmu kedokteran, sehingga sangat peka terhadap struktur tubuh manusia.

Orang lain mungkin tidak akan menyadarinya, tetapi jika berada dalam jarak dekat, ia pasti bisa merasakan adanya kejanggalan.

Para kasim di dalam istana pada umumnya dikebiri dan melayani sejak kecil, seharusnya tidak boleh ada kelalaian semacam ini.

"Namun, bagaimanapun ia adalah kasim di sisi Selir Liang, hamba rasa demi keamanan kita harus menyelidikinya lagi."

Guan Yue mengetukkan jarinya perlahan. "Masuk akal."

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku akan mencari kesempatan untuk melihat apakah aku bisa menemuinya lagi nanti."

"Baik."

Jika Xiao Yezi benar-benar seorang kasim palsu, maka situasi ini akan menjadi sangat menarik.

Kain sutra itu diletakkan begitu saja oleh Guan Yue di atas meja. Yingxiang memungutnya dan bertanya, "Nona, apakah hamba harus merapikan ini untuk Anda?"

Guan Yue merentangkan kain sutra tersebut, menatap kedua ekor bebek mandarin di atasnya, lalu mencengkeram kedua ujungnya dan merobeknya menjadi dua secara langsung.

Orang istana berbicara tentang bebek mandarin, cih.

Ia menyerahkannya kepada Yingxiang. "Bakar saja."

"Baik."

Begitu suaranya reda, tiba-tiba seseorang mengetuk pintu dari luar, disusul oleh suara Guan Ziyao, "Guan Yue, apakah kau di dalam kamar?"

Yingxiang segera membukakan pintu. "Nona Besar."

Guan Ziyao menjulurkan kepalanya mengintip ke dalam. "Apa yang sedang dilakukan Guan Yue, apakah aku boleh masuk?"

"Silakan masuk, Kakak."

Riasan di wajah Guan Yue belum dihapus, membuatnya tampak pucat pasi.

Saat pertama kali melihatnya, Guan Ziyao terkejut. "Tubuhmu tidak sehat?"

"Mungkin karena udara malam yang dingin dan aku lupa berselimut, jadi terkena masuk angin, tidak apa-apa kok," jawab Guan Yue beralasan, lalu bertanya, "Ada apa Kakak mencariku?"

"Aku dengar Selir Liang memanggilmu ke halamannya, apakah ia mempersulitmu?"

Guan Yue menggeleng. "Tidak."

Meskipun ia dibiarkan menunggu di halaman selama hampir setengah jam, itu bukanlah masalah besar.

Terlebih lagi, Selir Liang sengaja menuntunnya untuk memata-matai Nyonya Jing demi mendapatkan lebih banyak informasi dari dalam keluarga Jing.

Hanya karena alasan itu saja, Selir Liang tidak akan bertindak terlalu jauh.

"Baguslah kalau begitu."

Guan Ziyao hanya bisa mengucapkan kata-kata itu.

Bagaimanapun juga, masalah ini bermula karena dirinya, jadi ia tidak bisa banyak berkomentar.

"Kakak mencariku hanya untuk menanyakan hal ini?"

Guan Ziyao menggelengkan kepalanya. "Bukan, aku datang untuk mengajakmu makan malam."

Guan Yue melatih pandangannya ke langit di luar. "Bukankah biasanya makanan diantarkan ke depan pintu?"

"Kalau soal itu kau tidak tahu! Kita akan berangkat kembali besok pagi, jadi makanan vegetatif malam ini sangat berlimpah dan tidak diantarkan ke depan pintu, tetapi kita bisa menyuruh pelayan memilih tiga atau empat menu kesukaanmu untuk dibawa kembali."

"Aula utama juga menyediakan tempat makan, kau boleh makan sebanyak apa pun jenis hidangannya. Aku rasa kau pasti belum pernah mengalaminya, bagaimana kalau kita coba pergi bersama?"

Di kehidupan sebelumnya, Guan Yue tidak pernah datang ke Kuil Yunyin saat ritual doa keluarga kekaisaran dan selalu menghindarinya, jadi ia benar-benar tidak tahu aturan ini.

"Kalau begitu, apakah Yang Mulia Kaisar, Selir, dan para pangeran juga makan di tempat yang sama dengan kita?"

Guan Ziyao menjawab, "Tentu saja tidak. Ada beberapa aula yang dipisahkan, jenis makanannya sama, tetapi pembagian tempat duduk didasarkan secara ketat pada pangkat resmi. Kaisar, Selir, dan para pangeran memiliki aula tersendiri."

Guan Yue seketika merasa hal itu tidak menarik lagi.

"Terdengar cukup menarik, tetapi tubuhku kurang sehat dan aku tidak begitu ingin berjalan-jalan ke luar. Bukan hanya tidak bisa menikmati makanannya, nanti aku malah membuat satu meja ikut tidak senang. Kakak pergi saja."

Guan Ziyao awalnya berniat membujuknya lagi, tetapi melihat wajah pucat itu, niatnya pun urung.

"Kalau begitu baiklah, istirahatlah yang benar, nanti biar Yingxiang ikut denganku dan membawakanmu makanan enak kembali."

Guan Yue tersenyum. "Terima kasih."

Guan Ziyao melambaikan tangannya, memberi isyarat agar ia tidak perlu sungkan.

Setelah duduk sejenak, ia pun pergi bersama Yingxiang.

Mereka tidak datang terlalu awal, aula sudah dipenuhi oleh banyak orang.

Mereka berkelompok tiga atau empat orang, mengobrol dan bersenda gurau.

Guan Ziyao mencari tempat duduk yang kosong, begitu ia duduk, ia langsung berpapasan dengan pandangan Pei Yuhe.

Ia secara refleks hendak bangkit berdiri, tetapi kursi di meja terdekat sudah penuh.

"Nona Besar Guan, apakah kau sendirian?"

Ada orang lain di sekitarnya, sehingga tidak enak jika menunjukkan ekspresi tidak suka, maka ia mengangguk. "Ya."

Pei Yuhe melanjutkan, "Apakah Nona Kedua Guan tidak datang?"

"Dia adikku, bukan adikmu," kata Guan Ziyao dengan bingung. "Kenapa kau begitu memedulikannya?"

"Hanya merasa kita berjodoh!"

Senyuman Pei Yuhe tidak sampai ke matanya, dan di dalam hatinya ia merasa sedikit kecewa.

Namun, begitu dipikirkan kembali, jika Guan Yue tidak ada, ada Guan Ziyao pun tidak masalah.

Bagaimanapun juga semuanya telah iaatur, tidak boleh disia-siakan.