Bab 39 Mengatasi Kesusahan Mendesak

Guan Yue dengan santai mengaduk-aduk kacang rebus yang telah dipilihnya, lalu mengupas satu biji dengan tangannya sendiri untuk dicicipi.

"Sudah terbiasa dengan hidangan mewah, sesekali mencicipi makanan sederhana pun tidak ada salahnya."

Nyonya Jing selalu menghargai reputasinya dan ingin menunjukkan kemurahan hatinya sebagai nyonya rumah yang memegang kendali.

Meskipun ia tidak menyukainya, ia tetap harus memasang ekspresi gembira.

Terlebih lagi, ia keluar kota tanpa sembunyi-sembunyi, dan semua orang tahu bahwa ia sendiri yang pergi untuk memanennya. Tidak ada alasan bagi Nyonya Jing untuk menolak niat baik ini.

"Nona," Yingxiang menatapnya, "maksud hamba, jika Nyonya Jing tidak menyukainya, bagaimana kita bisa meminta tolong padanya?"

Guan Yue ikut merapikan dan menata piring-piring, nada suaranya tetap datar, "Meminta tolong pada orang memang cukup sulit."

Bertutur kata manis dan menyambut dengan senyuman pun belum tentu bisa mendengarkan sepatah kata pun yang berguna dari pihak lain.

Oleh karena itu, ia tidak sedang meminta tolong, melainkan saling membantu dengan Nyonya Jing.

Guan Yue menyerahkan piring itu kepada Yingxiang dan menyuruhnya untuk membawanya, "Ayo."

"Baik."

Hari ini, Guan Ting memiliki janji minum-minum dengan rekan-rekannya, sehingga hanya Nyonya Jing seorang diri yang berada di Paviliun Haitang.

Di hadapannya terbentang sebuah buku besar pencatatan, yang mencatat berbagai pengeluaran di dalam kediaman.

Telah terbiasa melihat dan mendengar sejak kecil, membaca serta memeriksa pembukuan bukanlah hal yang sulit baginya, terlebih lagi untuk catatan keuangan di kediamannya sendiri, ia bahkan lebih mahir melakukannya.

Hanya saja kali ini, ia selalu melamun di tengah-tengah kegiatannya membaca.

Satu halaman pembukuan telah ia tatap selama seperempat jam, namun belum juga selesai.

Mama Liu membawakan semangkuk air gula ke dalam ruangan dan meletakkannya dengan lembut di tepi meja, "Nyonya sudah membaca begitu lama, pastinya lelah, beristirahatlah sebentar."

Nyonya Jing mendongak dari buku besar, alisnya sedikit bertaut, sambil memijat pelipisnya dengan ujung jarinya, "Kenapa hari ini tiba-tiba membawakan air gula, bukannya teh hangat?"

Ia menyesapnya sedikit, rasa manis langsung memenuhi mulutnya, sedikit meredakan emosinya yang sedang gelisah.

Mama Liu tersenyum dan berkata, "Minum teh adalah untuk menyegarkan pikiran, sedangkan minum air gula dapat membuat tidur di malam hari menjadi lebih nyenyak. Nyonya sudah beberapa malam tidak tidur dengan nyenyak, bagaimana kalau hari ini beristirahat lebih awal, menjaga kondisi tubuh agar pulih barulah bisa mengatasi berbagai urusan ini."

Nyonya Jing menghela napas dan menggelengkan kepala, "Bagaimana mungkin aku bisa tidur dengan nyenyak?"

Beberapa hari yang lalu, kabar datang dari wilayah Jiangnan, mengatakan bahwa ada banyak hal yang terjadi di kediaman akhir-akhir ini.

Bisnis pun tidak berjalan begitu lancar.

Dari surat tersebut, ia mengetahui bahwa masalah ini terjadi karena Guan Yue menggantikan pengantin wanita, yang telah membuat Selir Liang dan Pangeran Xin marah, sehingga mereka bertindak.

Mereka ingin memberikan pelajaran kepadanya dan keluarga Jing.

Meskipun saat ini belum terjadi bencana besar, ia tetap merasa gelisah secara samar-samar.

Pangeran Xin yang turun tangan, jika tidak melihat adanya luka atau kerugian, bagaimana mungkin ia akan berhenti?

"Nyonya tidak perlu terlalu khawatir," Mama Liu menghibur, "Tuan Jing pasti akan memiliki tindakan pencegahan, bagaimana mungkin membiarkan para pedagang itu terus menindas?"

"Jika hanya para pedagang saja itu tidak masalah, kuncinya adalah ada seseorang yang mendukung di balik layar, dan mereka secara jelas mengincar keluarga Jing. Kali ini tampaknya tidak akan berakhir dengan baik."

Dikhawatirkan harus merelakan sejumlah darah dan menyerahkan sebagian keuntungan kepada keluarga Liu baru masalah ini bisa mereda.

Mama Liu hanya mengerti cara melayani orang, urusan bisnis seperti ini membuatnya merasa rumit dan tidak jelas, sehingga ia hanya bisa menemani Nyonya Jing merasa khawatir bersama.

Pada saat ini, seorang pelayan mengetuk pintu, "Nyonya."

"Ada apa?"

"Nona Kedua datang, katanya ada hadiah yang ingin diberikan kepada Anda."

Alis Nyonya Jing mengerut dalam. Ia sedang merasa pusing dan tidak memiliki energi untuk meladeni Guan Yue.

Ia teringat pada jamuan penyambutan beberapa waktu lalu, di mana Guan Yue tampak begitu tenang namun setiap kata dan kalimatnya mengandung makna yang mendalam, sehingga ia tidak berani meremehkannya.

"Katakan saja aku sudah bersiap untuk tidur, terima hadiahnya, besok aku akan membalas memberinya hadiah."

Pelayan itu tampak serba salah, "Nyonya, Nona Kedua mengatakan bahwa hadiah ini harus diserahkan langsung ke tangan Anda, dan ia juga mengatakan bahwa hadiah ini dapat menyelesaikan masalah mendesak Anda."

Nyonya Jing tertegun sejenak, lalu menatap Mama Liu.

Mama Liu pun menggelengkan kepalanya.

Ia juga tidak tahu obat apa yang sedang dijual di dalam labu Guan Yue.

"Apa saja yang ia lakukan akhir-akhir ini?" tanya Nyonya Jing, "Dia bahkan berani mengatakan bisa mengatasi masalahku yang mendesak."

"Sejak kembali dari perjamuan puisi, Nona Kedua tidak pernah keluar rumah selama beberapa hari. Hanya hari ini, ia memanggil beberapa pelayan pria di kediaman dan kembali ke Desa Taohua sekali, katanya untuk memanen kacang tanah."

"..."

Nyonya Jing mendengus pelan, "Hadiahnya, jangan-jangan hanya berupa kacang tanah?"

Itu bukanlah barang yang unik, dan mereka bukannya belum pernah memakannya, bagaimana mungkin itu layak untuk diantar langsung ke tangannya?

"Sudahlah," Nyonya Jing bersuara agak keras kepada pelayan di luar, "Biarkan dia masuk."

Ia ingin melihat apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh Guan Yue.

Nyonya Jing merasa tenaganya terkuras dan tidak berniat untuk berdiri saat ini. Buku catatan di atas meja juga tidak ia bereskan, sementara matanya menyaksikan Guan Yue melangkah masuk ke dalam ruangan selangkah demi selangkah.

"Nyonya." Guan Yue membungkuk memberi hormat kepadanya dengan senyuman di wajahnya.

Nyonya Jing menunjuk secara acak ke sebuah kursi di dekatnya, "Kenapa hari ini tiba-tiba teringat untuk menemuiku?"

Guan Yue menunjuk ke piring di tangan Yingxiang dan berkata, "Sebelumnya di Desa Taohua, saya menanam sendiri beberapa pohon kacang tanah. Sekarang kebetulan adalah musim panennya, jadi saya secara pribadi pergi membawa beberapa pulang, lalu merebusnya dengan bumbu agar Nyonya bisa mencicipi kesegarannya."

Ia memberi isyarat kepada Yingxiang untuk maju, "Saya melihat di Ibukota belum ada cara pengolahan seperti ini, entah apakah Nyonya menyukainya?"

Mama Liu mengupas sebutir kacang untuk Nyonya Jing. Setelah mencicipinya, ia mengangguk, "Ini memang unik, rasanya juga luar biasa enak. Kau sangat memerhatikannya, aku sangat menyukainya."

Pujian Nyonya Jing sama sekali tidak tulus, ia hanya mengucapkannya sekadarnya.

Ia tahu bahwa tujuan kedatangan Guan Yue pastilah tidak semata-mata hanya untuk mengantar hadiah.

Di balik hadiah itu, seharusnya ada suatu permintaan.

"Di sini tidak ada orang luar, katakan saja apa yang ingin kau katakan."

Nyonya Jing sangat penasaran, bagaimana cara Guan Yue menyelesaikan masalah keluarga Jing.

Guan Yue tidak terburu-buru untuk berbicara, ia justru menoleh ke arah Mama Liu.

Nyonya Jing menangkap maksudnya dan menyuruh Mama Liu serta Yingxiang untuk mundur.

"Apa sebenarnya yang hendak dikatakan, sampai-sampai mereka berdua pun tidak boleh mengetahuinya?"

Guan Yue tersenyum dan berkata, "Saya melihat raut wajah Nyonya akhir-akhir ini tampak menyimpan keresahan. Apakah ini karena para pemasok bahan baku kain untuk keluarga Jing terus-menerus menunda pengiriman barang?"

Bagaimanapun juga, ibu rumah tangga yang pandai tidak akan bisa memasak tanpa beras. Sekalipun teknik pewarnaan ikat keluarga Jing sangat bagus dan desainnya sangat indah, tanpa bahan baku yang cocok, semuanya akan sulit terwujud.

Bisnis keluarga Jing sangat besar, sehingga banyak kain atau model pakaian siap pakai yang telah dipesan orang jauh-jauh hari.

Harganya pun tidak murah.

Jika tidak dapat menyerahkan pesanan tepat waktu, mereka harus membayar ganti rugi dua kali lipat.

Ini adalah pengeluaran yang tidak sedikit.

Bagi keluarga Jing, uang sebanyak ini mungkin tidak terlalu berarti, tetapi yang terpenting adalah reputasi dan kepercayaan.

Jika kali ini bisa diselesaikan dengan uang, lalu bagaimana dengan lain waktu?

Aturan yang selalu dijunjung tinggi dengan ketepatan waktu ini, jika sampai dilanggar, hati orang-orang mau tak mau pasti akan memunculkan keraguan.

Terlebih lagi, ada banyak saudagar kaya di wilayah Jiangnan, dan banyak pula yang memiliki kepala cerdas dalam berbisnis. Siapa yang rela terus-menerus ditekan oleh orang lain?

Sebelumnya bukan berarti kecelakaan tidak pernah terjadi, tetapi mereka selalu bisa berkoordinasi mencari sumber pasokan dari tempat lain sehingga tidak sampai mengalami kekurangan suplai.

Kali ini, siapa pun yang bermata jeli dapat melihat bahwa para pemasok menolak mengirim barang karena ada seseorang di balik layar yang sedang menekan keluarga Jing dan memberi mereka tekanan.

Para saudagar itu sangat lihai, dan sangat mungkin mereka akan memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut pelanggan.

Tekanan ini tidak diketahui akan berlangsung sampai kapan, dan jika dibiarkan dalam jangka panjang, hal itu pasti akan mengguncang kedudukan keluarga Jing.

Inilah alasan mengapa Nyonya Jing ikut merasa khawatir.

Ia menatap Guan Yue, ragu-ragu sejenak, tidak langsung menjawab, melainkan bertanya, "Bagaimana kau bisa tahu semua ini?"