Bab 2 Aku menyelamatkanmu

Matahari semakin lama bersinar, hari pun mulai terang lebih awal.

Yingxiang berjalan ke halaman sambil membawa pakaian yang baru saja dicuci di tepi sungai. Sembari mendendangkan lagu, ia merencanakan cara memasak bubur bunga nanti.

Bunga persik sudah gugur, ia telah mengeringkan bunganya sebagai cadangan. Bunga itu bisa menambah aroma pada bubur atau masakan, agar sang nona bisa makan lebih banyak.

Baru saja sembuh dari sakit parah, tidak bisa makan tentu bukan hal baik. Cara terbaik untuk memulihkan tubuh adalah dengan asupan nutrisi, bukan dengan terus-menerus tenggelam dalam ramuan obat.

Pintu pagar bambu berderit saat ia membukanya. Orang yang biasanya masih terlelap di jam seperti ini ternyata sudah bangun dan sedang berjalan santai mengelilingi halaman.

Gerakannya agak lamban.

Yingxiang bergegas meletakkan baskom kayu lalu berlari menghampiri, "Nona, mengapa bangun sepagi ini? Apakah semalam tidak bisa tidur dengan nyenyak?"

Guan Yue tidak menghentikan langkahnya. Saat mendengar pertanyaan itu, ia hanya mengangkat tangan untuk menyeka keringat yang muncul di dahinya. Wajahnya tampak pucat, kurang berdarah.

Saat membuka suara, nadanya masih agak tidak stabil, "Dupa penenangmu sangat manjur, semalam aku tidur dengan nyenyak. Hari ini cuaca bagus, jadi aku berpikir untuk bangun lebih awal dan berjalan-jalan, sekadar berolahraga. Itu jauh lebih baik daripada harus meminum obat pahit setiap hari."

Tubuh yang selemah ini membuatnya tidak bisa melakukan apa pun.

Yingxiang berkata dengan gembira, "Syukurlah Nona berpikir demikian. Dulu Anda selalu enggan bergerak, tubuh pun terasa lemas dan letih. Sekarang tampak jauh lebih bertenaga. Namun, karena baru saja sembuh, jangan terlalu memaksakan diri. Cukup bergerak sedikit saja sudah cukup."

"Aku mengerti," Guan Yue menyunggingkan senyum tipis.

Ia tumbuh dengan kondisi seperti ini sejak kecil, bagaimana mungkin ia tidak mengerti?

Guan Yue melihat Yingxiang masih memeluk baskom berisi pakaian, ia memberi isyarat agar pelayannya itu melanjutkan pekerjaan dan tidak perlu memikirkannya.

Setelah majikan dan pelayan itu makan, Guan Yue melepaskan kantong pasir yang terikat di kakinya, lalu pergi ke dapur dan berbicara kepada Yingxiang, "Apakah dia sudah sadar?"

Yingxiang sedang mencuci mangkuk. Mendengar suara itu, ia menoleh dan berkata, "Belum, Nona. Namun, sebelum pergi ke sungai tadi, hamba sempat memeriksa denyut nadinya. Kondisinya sudah membaik, hari ini seharusnya ia sudah bisa sadar."

Melihat api di tungku terlalu besar, ia menarik sebagian kayu bakar agar masakan tetap hangat dengan api kecil.

Guan Yue mencium bau pahit, lalu mengangkat dagunya, "Obatnya?"

"Sudah, sudah matang."

Yingxiang mengeringkan tangannya, mengambil mangkuk kasar dari lemari, dan menuangkan setengah sendok ke dalamnya untuk diletakkan di samping, "Hamba akan mengantarkannya nanti, kira-kira dia juga sudah akan bangun."

"Biar aku saja."

Guan Yue berhati-hati memegang bagian bawah dan pinggiran mangkuk, lalu melangkah ke kamar kecil di sisi kiri.

Dua ruangan ini dibangun belakangan, khusus untuk menyimpan barang-barang yang tidak terpakai, namun bisa ditinggali setelah dibereskan.

Saat Guan Yue masuk ke dalam kamar, orang di atas ranjang masih berbaring telentang dengan mata terpejam rapat. Ia meletakkan mangkuk obat dengan lembut, mendekat ke tepi ranjang, menatap sejenak, lalu mengulurkan tangan untuk memeriksa napasnya.

Orang di atas ranjang itu tidak bergerak sedikit pun.

Tepat saat jemarinya berjarak tiga inci dari leher pria itu, ia tiba-tiba mengangkat lengan kanannya dan mencengkeram pergelangan tangan Guan Yue dengan kuat. Secara naluriah, pria itu mengerahkan tenaga seolah-olah tangannya adalah cakar besi yang hendak mematahkan pergelangan tangan Guan Yue.

Guan Yue sudah bereaksi untuk menarik tangannya sejak awal, namun gerakannya lebih lambat dari otaknya, hingga seketika ia berada dalam posisi terdesak.

Lu Huaizhou bangkit dengan cepat, tangan satunya mencekik leher Guan Yue, memaksanya mundur hingga terdesak ke dinding dengan tatapan mata yang ganas.

Ini adalah bentuk pertahanan diri tanpa sadar dari seseorang yang terbiasa hidup dalam bahaya.

"Siapa kau?" tanya Lu Huaizhou dengan suara yang serak dan menahan sakit.

Napas berat menerpa wajahnya. Guan Yue mencengkeram pangkal jempol pria itu, mencoba melepaskan sebagian tekanan yang diberikan, "Lepaskan..."

Lehernya tercekik hingga ia tidak bisa bernapas. Kekuatan tangannya dibandingkan dengan pria itu sungguh lemah, ia pun hanya bisa mengangkat lutut untuk menghantam selangkangan pria itu.

Keduanya berada dalam posisi sangat dekat, napas berat pun bisa dirasakan. Serangan ini tepat mengenai sasaran.

Lu Huaizhou tertegun, segera mundur, dan melepaskan cengkeramannya.

"Uhuk, uhuk, uhuk..."

Setelah mendapatkan napasnya kembali, Guan Yue bersandar di dinding dan terbatuk cukup lama, seolah-olah paru-parunya hendak keluar.

Keduanya berjarak tiga langkah, saling menatap. Satu pasang mata penuh dengan kewaspadaan, sementara yang lain perlahan mulai tenang.

Hanya saja, lehernya memerah.

Keributan di kamar kecil menarik perhatian Yingxiang. Ia segera menjatuhkan mangkuk, menyambar kayu bakar di sampingnya, lalu berlari masuk sambil berteriak, "Nona!"

Saat masuk ke dalam kamar, ia mendapati Guan Yue sedang bersandar di dinding mencoba mengatur napas, sementara Lu Huaizhou yang baru sadar dari luka parah tidak sanggup menahan gerakan tiba-tiba itu, hingga ia mundur beberapa langkah dan jatuh berlutut di lantai.

Yingxiang mengangkat kayu bakar dengan alis berkerut dan amarah yang meluap, "Berani-beraninya melukai Nona, aku akan..."

"Yingxiang."

Guan Yue menghentikannya sambil menggelengkan kepala.

Yingxiang seketika merosot wajahnya, dengan enggan ia berdiri kembali di samping Guan Yue, menatap tajam ke arah pria di depannya, siap untuk berkelahi kapan saja.

Guan Yue menatap pria yang berada beberapa langkah di depannya, lalu menemukan suaranya kembali, "Aku yang menyelamatkanmu."

Lu Huaizhou meliriknya, sisa warna merah di matanya belum hilang, namun aura permusuhan di tubuhnya sudah jauh berkurang.

Tindakan mencekik tadi hanyalah reaksi alami. Kini, setelah mengamati perabotan di sekitarnya, ia perlahan mulai sadar sepenuhnya.

Sesaat kemudian, Guan Yue mengucapkan kalimat kedua, "Obatnya ada di atas meja."

Setelah berkata demikian, ia membawa Yingxiang pergi tanpa sedikit pun keraguan untuk menetap.

Lu Huaizhou mengangkat tangan, menyeka darah yang merembes di sudut bibirnya dengan ujung jari. Ia menatap orang yang perlahan menjauh itu, lalu pandangannya beralih ke mangkuk berisi air obat berwarna cokelat kehitaman, kelopak matanya sedikit turun.

***

"Nona, mengapa tadi Anda menghalangi hamba?" Yingxiang mencari salep untuk dioleskan pada leher Guan Yue sambil terus mengomel, "Kita sudah menyelamatkannya, tapi dia malah mencekik leher Anda! Benar-benar tidak tahu budi!"

Ia masih merasa kesal. Saat melihat Guan Yue menghindar sedikit karena takut terasa sakit, ia buru-buru memperlunak gerakannya.

"Kau tidak akan menang melawannya."

Yingxiang tidak terima, "Dia sudah terluka separah itu, satu hantaman kayu saja pasti tidak akan bisa bangun."

Melihat mulut Yingxiang yang mengerucut tinggi, Guan Yue tersenyum kecil tanpa menanggapi, lalu berkata, "Identitasnya pasti tidak sederhana, jangan cari masalah dengannya."

Tadi ia hanya melihat kain pakaiannya yang bagus, tidak seperti pelayan rendahan. Begitu pria itu membuka mata, tatapan membunuhnya begitu pekat, ilmu bela dirinya sangat baik, dan pembawaannya begitu wibawa. Pasti dia adalah tokoh ternama di Shengjing.

Keluarga Adipati Zhenguo telah runtuh dalam semalam. Seharusnya ia ikut mati bersama orang tuanya, namun takdir masih memberinya kesempatan untuk hidup kembali dengan identitas sebagai Guan Yue. Maka, ia akan terus hidup, dan urusan lainnya akan diperhitungkan nanti.

Sosok seperti itu sebaiknya tidak dicari tahu kedalamannya, dan lebih baik meminimalisir konflik.

"Lagipula, dia tidak sengaja menyasar diriku, itu hanyalah kewaspadaan diri. Tidak perlu dimasukkan ke hati."

Terkadang, sedikit berpura-pura lemah justru bisa membuahkan hasil yang lebih baik.

"Oh."

Yingxiang bukanlah orang yang tidak peka, ia hanya bertindak karena cemas. Kini, nada bicara Guan Yue yang lembut telah meredakan rasa tidak terimanya.

Ia terus mengoleskan obat, sementara Guan Yue menunduk menatapnya dengan tatapan kosong.

Dulu, ada seorang pelayan bernama Yunshu yang menemaninya ke mana pun, namun ia sudah mati.

Guan Yue memejamkan mata, menstabilkan napas, menekan emosi yang bergejolak di dalam hatinya, dan perlahan melonggarkan kepalan tangannya yang mencengkeram lutut.

Sore hari, Yingxiang membawa keranjang berisi kacang tanah ke ruang tamu. Ia dan Guan Yue mulai memilih kacang yang besar dan berisi, bersiap untuk dijual ke pasar besok pagi.

Ini adalah kacang tanah panen awal.

Digali dari tanah, dibersihkan dari lumpur, tanpa harus dikupas atau dijemur, kelembapan dan rasa manis alaminya tetap terjaga, rasanya sangat lezat.

Keluarga kaya sangat menyukai kacang yang baru digali seperti ini. Jika kondisinya bagus, tidak sampai satu jam barang dagangan itu pasti habis terjual.

Udara siang terasa panas, debu-debu beterbangan di sela berkas cahaya. Majikan dan pelayan itu pun tampak sedikit lelah, sampai tiba-tiba sebuah bayangan perlahan muncul di ambang pintu.