Bab 12 Aku Ingin Bersaing

Halaman (1/3)

Guan Yue segera menyusulnya keluar. Ketika tiba di bawah selasar, Guan Ting menoleh ke arahnya. Di matanya tampak perhatian dan rasa iba.

“Yue Kecil, selama bertahun-tahun aku dan ibumu menempatkanmu di Desa Bunga Persik tanpa pernah menjengukmu. Kau pasti menyimpan keluhan di dalam hati, bukan?”

Saat mengucapkannya, sikapnya sama sekali tidak angkuh ataupun merasa itu hal yang sewajarnya. Sebaliknya, ia terdengar cukup lembut.

Namun, jarak dan kesopanan yang tersirat dalam sikapnya tetap tanpa sengaja terlihat.

Jelas berbeda dari caranya memperlakukan Guan Ziyao.

“Ibu sedang sakit parah. Mungkin beliau takut menularkan penyakitnya kepadaku, sehingga tidak datang. Lagi pula, perjalanan terlalu merepotkan, dan aku juga tidak tega membiarkan beliau menempuh perjalanan jauh. Ayah memang terlalu sibuk dengan urusan pemerintahan hingga tidak dapat datang sendiri ke Desa Bunga Persik, tetapi Ayah tak pernah mengurangi kebutuhan makan dan pakaianku, bahkan menyewa guru untuk mengajariku. Aku tidak menyimpan dendam.”

Guan Ting agak terkejut dan bertanya dengan hati-hati, “Benarkah itu yang kau pikirkan?”

“Sungguh benar.”

“Ah.” Guan Ting menggeleng dan menghela napas. “Andai Ziyao bisa sepengertian dirimu.”

Guan Yue menatapnya tanpa berkata apa-apa. Ia tidak dapat memastikan apakah ucapan itu sungguh-sungguh atau tidak.

Sesaat kemudian, ia kembali mendengar Guan Ting berkata, “Tenanglah. Aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk membatalkan pernikahan ini.”

Ia menepuk bahu Guan Yue, lalu berjalan menuju luar halaman. “Sudahlah, angin mulai bertiup di luar. Tubuhmu baru saja membaik, jadi masuklah.”

“Ayah.” Guan Yue tiba-tiba memanggilnya. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis. “Bolehkah aku bertanya bagaimana Ayah hendak membatalkan pernikahan ini?”

Guan Ting tertegun saat melihatnya melangkah mendekat.

Pada saat itu, ia jelas bukan lagi sekadar perempuan lemah yang hanya bisa menunggu untuk diatur.

“Orang-orang hanya tahu bahwa anugerah kaisar sulit didapat, tetapi tidak memahami bahwa anugerah kaisar juga sulit ditolak. Entah persiapan pernikahan itu memakan waktu tiga bulan atau tiga tahun, pertunangan ini pada akhirnya tetap ada. Di bawah naungan titah kekaisaran, siapa yang memiliki kedudukan dan kekuasaan berani mencari masalah? Kalaupun ada yang berani, mengapa ia mau membantuku, atau membantu Ayah?”

Guan Ting terdiam sejenak. “Setidaknya itu lebih baik daripada hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa.”

Setelah mengatakannya, ia merasa ada yang tidak beres. “Kau sudah menemukan cara?”

Guan Yue menggeleng. “Aku hanya gadis desa dari Desa Bunga Persik. Pejabat terbesar yang kukenal hanyalah Ayah.”

“Kalau begitu, maksudmu…”

“Batuk, batuk.”

Guan Yue menutup mulut dan terbatuk dua kali, membuat ucapan Guan Ting terhenti.

“Ayah, angin mulai bertiup. Aku harus masuk.”

Ia berbalik dan pergi, meninggalkan Guan Ting seorang diri di halaman, tenggelam dalam pikiran.

Guan Ting tidak percaya bahwa ucapan Guan Yue tadi hanyalah perkataan tanpa maksud. Namun, apa sebenarnya yang hendak dilakukannya?

“Tuan.”

Pelayan keluarga Guan, Lin Pu, datang membawa lentera untuk mencarinya dan memutus lamunannya.

Guan Ting tersadar. “Bagaimana?”

Lin Pu menggeleng. “Tak seorang pun menerima surat kunjungan.”

Semua orang tahu bahwa keluarga Guan tidak menyukai pernikahan ini. Tanpa perlu berpikir panjang, mereka tentu tahu maksud kedatangan surat kunjungan itu.

Tak seorang pun ingin mencampuri urusan pelik ini. Mereka memilih menutup pintu dan menolak bertemu.

Persis seperti yang dikatakan Guan Yue.

Halaman (1/3)

“Pulanglah,” Guan Ting menghela napas. “Kita pikirkan cara lain.”

Halaman (2/3)

Ruang kerja itu sangat terang. Nyala lilin bergoyang-goyang, memanjangkan bayangan gagang kuas.

Sepulang dari istana, Guan Ting lebih dulu bertengkar dengan Nyonya Jing. Setelah itu, ia dibuat bingung oleh ucapan Guan Yue, lalu kembali ditolak oleh para pejabat berpangkat tinggi yang enggan menemuinya. Hatinya terasa sangat gelisah, sehingga ia berlatih menulis untuk menenangkan diri.

Namun, semakin lama menulis, ia justru semakin tidak sabar. Pada akhirnya, bahkan gagang kuas itu tak lagi mampu dikendalikannya.

Pikirannya terus mengulang kata-kata Guan Yue.

Angin mulai bertiup… Pejabat terbesar yang kukenal hanyalah Ayah…

Guan Ting merenungkan ucapan itu sekali lagi. Tiba-tiba, ujung kuasnya menusuk kertas dan meninggalkan gumpalan tinta.

Mungkinkah maksudnya adalah agar dirinya sendiri memperebutkan kekuasaan?

Tidak, seharusnya bukan itu. Sejak kecil, ia tidak pernah bersentuhan dengan hal-hal semacam ini. Bagaimana mungkin ia memahaminya?

…

Di Aula Harum Senja, Bibi Qing memandang orang yang datang dengan langkah anggun. Senyum lembut terukir di wajahnya.

“Kau seharusnya tidak berbicara seperti itu kepada ayahmu.”

Meskipun tidak menyetujui tindakan Guan Yue, Bibi Qing sama sekali tidak bermaksud memarahinya. Hal itu justru membuat hati Guan Yue menghangat.

“Kenapa?”

“Ayahmu memiliki watak yang angkuh. Ia tidak mau menjilat orang-orang berkuasa. Situasi di istana juga tidak jelas, jadi ia hanya ingin menjaga dirinya sendiri. Ucapanmu tadi telah menempatkannya dalam kesulitan.”

Guan Yue tidak menyangka Bibi Qing dapat memahami maksudnya lebih dahulu.

Ia menuangkan secangkir air hangat untuk Bibi Qing. “Namun, ketika berada di tengah gelombang besar, tidak berjuang dan tidak merebut apa pun berarti memilih mundur. Hari ini aku, besok Guan Ziyao, lalu lusa? Bagaimana jika seluruh keluarga Guan menjadi sasaran?”

Ketika mengucapkan kalimat itu, Guan Yue hampir mengertakkan gigi.

Seolah-olah ia pernah mengalaminya sendiri.

Bibi Qing tak kuasa menahan rasa heran. “Kau ingin berjuang?”

“Aku ingin berjuang, tetapi bukan demi setiap jengkal tanah atau sehelai benang pun di kediaman ini. Aku ingin berjuang agar tidak menjadi santapan orang lain.”

Dahulu, ia juga mengira bahwa tidak ikut berebut akan menjamin keselamatan. Namun, apa hasilnya?

Keluarganya hancur dan orang-orang yang dicintainya tewas. Seluruh keluarganya dihukum mati.

Begitu seseorang memiliki kedudukan dan wibawa tertentu, ia tidak akan dapat mundur lagi.

Bahkan setelah menyerahkan kekuasaan militer, berpura-pura sakit dan tidak mengurus urusan pemerintahan, melepaskan kekuasaan, lalu hanya menjadi seorang hartawan yang hidup menganggur, tetap akan ada orang yang menyerangnya.

Jika memang demikian, lebih baik seluruh kekuasaan dan jaringan itu digenggam erat-erat di tangan sendiri.

Setelah kembali ke Kota Shengjing, masih banyak hal yang belum dipahami Guan Yue.

Karena itu, sore tadi ia sengaja meminta Yingxiang membawa seluruh uang yang ada untuk menemui Bai Xiaosheng dan menanyakan dengan saksama orang-orang serta urusan yang mungkin akan dihadapinya.

Termasuk Guan Ting.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ia adalah lulusan terbaik ujian kekaisaran, memiliki bakat sastra yang mengagumkan, dan sedikit menguasai ilmu bela diri. Ketika Xia Agung menghadapi gangguan dari musuh, ia secara sukarela bergabung dengan pasukan, bertempur bersama para jenderal, dan meraih jasa militer.

Namun sekarang, ia hanya menduduki jabatan tingkat lima.

Ia memang sangat berhati-hati.

Guan Yue tiba-tiba menoleh kepada Bibi Qing. “Apakah Ibu mau membantuku?”

Hari ini, ia sebenarnya tidak berniat membicarakan semua ini.

Namun, kecerdikan Bibi Qing dan perhatian tulus Guan Ting membuatnya tanpa sadar mengajukan pertanyaan itu.

Itu adalah permintaan bantuan sekaligus ujian.

Bibi Qing menatap mata Guan Yue. Dalam sorot matanya yang lembut, seberkas ketajaman melintas begitu cepat hingga hampir tak tertangkap.

“Jika kau sudah memutuskan, aku akan membantumu.”

“Ibu tidak ingin bertanya apa yang hendak kulakukan?”

“Tidak.” Bibi Qing menjawab, “Kau adalah putriku. Itu sudah cukup menjadi alasan bagiku untuk membantumu.”

Guan Yue tiba-tiba mengembuskan napas lega. “Kalau Ibu ingin membantuku, Ibu harus memulihkan kesehatan terlebih dahulu.”

“Aku tahu. Tenang saja. Kau juga harus menjaga dirimu sendiri. Jangan terlalu memaksakan diri.”

Guan Yue mengangguk sambil tersenyum tipis. Setelah ragu sejenak, ia melanjutkan, “Sebenarnya, ada sesuatu yang selama ini membuatku bingung. Entah apakah Ibu bersedia menjelaskannya kepadaku.”

“Katakanlah.”

“Selama ini aku mengira Ayah tidak datang ke kediaman Ibu karena tidak menyukai Ibu, dan Ibu serta Ayah tidak pernah menemuiku karena tidak menyukaiku. Namun, setelah kembali ke kediaman keluarga, kulihat keadaannya ternyata berbeda. Mengapa demikian?”

Jika mereka menyukainya, sekalipun tidak terlalu besar, seharusnya mereka tidak akan membuangnya ke desa dan tak pernah menjenguknya.

“Jangan menggunakan alasan bahwa Nyonya Jing tidak mengizinkan untuk menghindari jawabanku. Jika memang sungguh-sungguh berniat, pasti selalu ada jalan.”

Hati Bibi Qing menegang. Untuk pertama kalinya, ia merasa begitu sulit membuka mulut.

“Urusan antara aku dan ayahmu belum dapat kuceritakan kepadamu untuk sementara. Aku…”

Ia mendadak terdiam. Di matanya saat memandang Guan Yue tersimpan harapan.

Ada kesulitan yang tak dapat diungkapkannya, tetapi ia berharap Guan Yue mau mempercayainya.

“Baiklah. Kalau Ibu merasa waktunya belum tepat, aku tidak akan bertanya lagi. Hanya saja…” Guan Yue berhenti sejenak. “Aku selalu mengkhawatirkan penyakit Ibu. Tabib berkata bahwa penyakit Ibu disebabkan oleh kesedihan yang menumpuk. Aku tidak tahu apa yang sebenarnya Ibu cemaskan. Bolehkah Ibu membiarkan putrimu berbagi beban itu?”

Ia tidak berebut kasih sayang, tidak mengincar harta keluarga, dan juga tidak mengkhawatirkan masa depan putrinya. Lalu, apa lagi yang perlu dicemaskan?

Guan Yue tidak menyangka pertanyaan itu justru membuat air mata perlahan menggenang di mata Bibi Qing.

Hanya dengan memandangnya, orang dapat merasakan kesedihan yang begitu dalam.

Guan Yue mengambil saputangan dan mengusap air mata Bibi Qing. “Sudahlah, aku tidak akan bertanya lagi.”

Cepat atau lambat, ia akan mencari tahu sendiri.