Bab 40 Membuat Identitas

Hal-hal ini hanya disebutkan oleh ayah dan kakakku di dalam surat, dan Pangeran Xin melakukannya dengan sangat tersembunyi. Kecuali orang yang sangat memahami situasi di Jiangnan, mustahil ada yang tahu.

Guan Yue tidak pernah meninggalkan Shengjing, dan menghabiskan hari-harinya di kediaman, bagaimana bisa begitu peka terhadap berita di wilayah Jiangnan?

Tatapan Nyonya Jing perlahan-lahan menjadi curiga dan serius.

Tadi ia merasa lelah, tetapi sekarang ia mau tidak mau mengerahkan seluruh perhatiannya.

Guan Yue menerima tatapannya dengan tenang, "Tidak berlebihan bagi Nyonya, saya memang memiliki beberapa jalur."

"Kupikir itu bukan jalur biasa, bukan?"

Nyonya Jing melanjutkan, "Apa yang telah kau perbuat... atau dengan kata lain, kesepakatan apa yang telah kau capai dengan Pangeran Xin?"

Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa kemungkinan itu sangat besar.

Hari jamuan puisi itu, pelayan Kediaman Pangeran Xin datang mengundang, dan hanya mengundang Guan Yue.

Meskipun ia tidak ingin Ziyao terseret, dan tidak diundang justru sesuai dengan kehendaknya, ia juga sangat tidak ingin melihat Guan Yue berkolusi dengan Pangeran Xin.

Karena apa yang mereka incar tidak lain adalah aset keluarga Jing!

Melihat pikiran Nyonya Jing semakin jauh, Guan Yue membuka mulut untuk menghentikannya, "Nyonya tidak perlu khawatir berlebihan. Jika saya benar-benar telah mencapai kesepakatan dengan Pangeran Xin, untuk apa saya datang mencari Anda?"

Nyonya Jing setengah percaya dan setengah ragu, "Aku tidak akan mempermasalahkan dari mana asal beritamu itu, katakan padaku, bagaimana kau ingin membantuku melewati krisis ini?"

Guan Yue mengatupkan bibirnya sambil tersenyum tipis, lalu berkata perlahan, "Para pedagang di wilayah Jiangnan tidak mau memasok barang, mengapa Nyonya tidak mempertimbangkan sumber pasokan dari tempat lain?"

"Hih," Nyonya Jing mendengus dingin, "Apakah kau pikir kami tidak memikirkannya? Belum lagi apakah barangnya sesuai atau tidak, serta masalah waktu pengiriman, dalam situasi sekarang ini, siapa yang masih berani memasok barang untuk keluarga Jing?"

Bukankah itu sama saja dengan terang-terangan menentang Pangeran Xin?

Ayah dan kakaknya telah mendatangi beberapa prefektur di sekitar, orang-orang itu setuju di permukaan, tetapi semuanya tidak ada kelanjutannya.

Apa yang dikatakan Guan Yue hanyalah omong kosong.

"Wilayah terdekat tidak berani, apakah wilayah yang agak jauh juga tidak berani?" Guan Yue balik bertanya, "Pangeran Xin menekan keluarga Jing, tetapi ia juga tidak berani terlalu terang-terangan, jadi ia pada dasarnya bertindak melalui keluarga Liu. Di tempat lain, mereka tidak akan mempan terhadap pengaruh keluarga Liu."

Nyonya Jing tertegun sejenak, "Maksudmu tersirat, di dalam hatimu seharusnya sudah ada kandidatnya, bukan?"

"Benar."

Guan Yue mengangguk, tetap dengan pembawaannya yang tidak terburu-buru, "Saya tahu Nyonya menyukai hidangan manis berkuah, kalau begitu Anda pasti pernah mendengar Kedai Hidangan Manis Chang Ji, bukan?"

Nyonya Jing mengangguk pelan, "Kau kenal dengan Pemilik Chang?"

"Ada sedikit hubungan."

Guan Yue melihatnya menatap tanpa berkedip, lalu melanjutkan, "Beberapa tahun lalu, Pemilik Chang aktif di barat daya, keluarganya selalu fokus berkecimpung di bisnis tekstil. Dalam perebutan harta keluarga, ia gagal dan diusir dari rumah, lalu lari ke wilayah Jiangnan untuk membuka kedai hidangan manis sendiri, dan sekarang ia dianggap sebagai pedagang yang cukup terkenal."

Nyonya Jing mengerutkan kening, "Soal ini aku memang pernah mendengarnya, tetapi karena ia sudah keluar dari keluarga Chang, bagaimana ia bisa membantu kita?"

"Dua tahun lalu, kakak sulung keluarga Chang sayangnya tewas dipatuk ular berbisa. Nyonya Tua berjuang sendirian dengan susah payah, merasa tenaga dan pikirannya sudah tidak sanggup lagi, sehingga ia mencarinya kembali. Hanya saja, Pemilik Chang adalah orang yang berprinsip, ia bertanggung jawab membantu mengurusnya, tetapi tidak sering kembali ke barat daya. Oleh karena itu, sekarang sebagian besar bisnis tekstil keluarga Chang sebenarnya berada di tangannya, hanya saja sedikit orang yang mengetahuinya."

"Lalu kau..."

Guan Yue tersenyum, "Makanya saya bilang, ada hubungan."

Nyonya Jing mengembuskan napas, tatapannya saat melihat Guan Yue berubah-ubah.

Dulu ia hanya mengira Guan Yue sedikit cerdik, tetapi sekarang tampaknya kemampuan gadis itu sangat besar.

Kekuatannya tidak bisa ditebak.

"Tidak," Nyonya Jing tiba-tiba menggelengkan kepala, "Kau seharusnya tahu, dunia bisnis daerah selalu bersikap eksklusif. Kau menyuruh kami mengambil pasokan dari keluarga Chang di barat daya, bukankah itu sama saja ingin menarik bisnis keluarga Chang ke Jiangnan?"

Pasar Jiangnan sangat besar, tetapi pada dasarnya telah dibagi-bagikan oleh para saudagar setempat.

Jika pedagang luar masuk begitu saja, itu akan merusak keseimbangan.

"Dengan masuknya orang baru, Pangeran Xin tidak akan hanya memfokuskan pandangannya pada keluarga Jing lagi, bukan?"

Nyonya Jing masih belum melunak, "Lalu bagaimana kau tahu Pangeran Xin tidak akan menargetkan keluarga Chang?"

"Pangeran Xin tentu saja juga akan menargetkan keluarga Chang, tetapi sebelum ia memahami kaitan kepentingan di baliknya, ia tidak akan bertindak gegabah." Saat Guan Yue mengatakan ini, nadanya sangat tenang, tetapi intonasinya secara misterius membuat orang merasa yakin.

"Jika ia berani menggunakan kekuasaannya sendiri untuk mengacaukan dunia bisnis semaunya, Putra Mahkota, para pangeran lainnya, bahkan para pejabat istana, tidak akan membiarkannya hidup tenang."

Dengan adanya kasih sayang dari Sang Kaisar, jika ia masih berfantasi ingin mengendalikan urat nadi perekonomian suatu wilayah, itu sama saja mencari jalan kematian sendiri.

Itulah sebabnya Pangeran Xin dan Selir Liang berniat menarik keluarga Jing ke pihak mereka, alih-alih menelan keluarga Jing secara terang-terangan.

Namun bagaimanapun juga mereka adalah selir kesayangan dan anggota keluarga kerajaan, tindakan Nyonya Jing kali ini membuat mereka merasa tidak senang, tentu mereka harus melampiaskan amarahnya agar merasa lega.

Guan Yue menambahkan tawarannya, "Dilihat dari dekat, bahkan jika keluarga Jing dan keluarga Chang tidak bekerja sama di masa depan, setidaknya krisis yang ada di depan mata dapat diselesaikan."

Semua ini tidak hanya ditunjukkan kepada Kediaman Pangeran Xin dan keluarga Liu, tetapi yang lebih penting, ditunjukkan kepada para saudagar yang sedang bersikap andap asor dan mengamati.

Meskipun berada di bawah tekanan berat, keluarga Jing tetap memiliki kemampuan untuk menyelesaikan krisis.

Jika kelak timbul masalah lagi, mereka juga harus menimbang-nimbang tindakan yang akan diambil.

Nyonya Jing terdiam, menurunkan pandangannya menatap pembukuan di hadapannya tanpa memberikan tanggapan.

Guan Yue juga tidak terburu-buru, ia malah mengambil segenggam kacang rebus yang disuguhkan untuk Nyonya Jing.

Rasanya sungguh enak.

Lama kemudian, suara Nyonya Jing kembali terdengar, "Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Karena kau telah membantuku, kau pasti ingin mendapatkan sesuatu dariku."

Sampai pada tahap ini, Guan Yue tidak lagi bermain teka-teki dengannya, melainkan langsung berkata, "Saya dengar kakak laki-laki Anda memiliki hubungan yang baik dengan Tuan Yao yang mengurus administrasi kependudukan."

"Kependudukan... Apa yang ingin kau lakukan?"

"Sangat sederhana, saya butuh bantuan Nyonya untuk membuatkan identitas bagi seseorang."

Nyonya Jing tanpa sadar bertanya lebih lanjut, "Siapa?"

Hal semacam ini, dikatakan sulit ya sulit, dikatakan mudah ya mudah, semuanya tergantung bagaimana cara mengurusnya.

"Nyonya tidak perlu terburu-buru, Anda bisa mengirim surat kembali ke Jiangnan terlebih dahulu. Tunggu sampai urusan keluarga Jing menemukan titik terang, barulah Anda memutuskan apakah mau membantu saya dalam urusan ini atau tidak."

Guan Yue memberinya rasa tenang, "Nyonya tenang saja, ini bukan hal yang melanggar hukum atau merusak moral. Sebaliknya, ini adalah tindakan membasmi kejahatan demi rakyat."

Nyonya Jing jelas tidak mempercayai kata-katanya, namun ia juga tidak membantah.

"Baiklah, aku mengerti."

Guan Yue bangkit berdiri, lalu membungkuk memberi hormat dengan anggun, "Hari sudah larut, Nyonya pasti masih banyak urusan yang harus diurus, kalau begitu saya mohon pamit dulu, lain hari saya akan datang lagi menemani Nyonya mengobrol."

"Hm."

Pintu kamar terbuka lebar, Nyonya Jing mengantar kepergiannya dengan pandangan mata saat melangkah melewati ambang pintu, berjalan selangkah demi selangkah menuju luar halaman.

Bayangan lampu di bawah cucuran atap berlapis-lapis, menyeret bayangan punggungnya hingga tampak miring.

Punggung yang kecil itu memancarkan sifat pantang menyerah dan keteguhan hati.

"Guan Yue..." gumam Nyonya Jing dalam hati.

Apakah perkataannya benar atau salah, seseorang harus mencobanya terlebih dahulu baru akan tahu.

Nyonya Jing kembali ke dalam kamar, dan malam itu juga menulis surat untuk dikirim kembali ke Jiangnan menggunakan kuda yang berlari kencang.

Setelah meninggalkan Paviliun Haitang, Guan Yue tidak terburu-buru kembali ke kamarnya untuk beristirahat, melainkan berjalan menuju persimpangan jalan yang lain.

Jalan ini mengarah ke Aula Wangxiang tempat Nyai Qing berada.