Bab 17: Di Istana Belum Pernah Ada yang Seperti Ini

Halaman (1/3)
Lu Huaizhou memperlambat gerakan mengibaskan kipasnya, menatapnya yang sedikit mengangkat gaun panjangnya sambil menaiki tangga.
Tentu saja, dia juga melihat liontin giok yang terlarang itu.
Kecil dan tidak mencolok.
Dia memperhatikannya sejenak, lalu mengangkat cangkir teh, menyembunyikan ekspresinya.
Ini pertama kalinya melihat barang miliknya muncul di orang lain, seolah-olah orang itu juga diberi cap tertentu, rasanya cukup menarik.
Xu Zhiwei juga melihat kedua saudari keluarga Guan, namun pandangannya lebih jauh, menatap sosok yang berdiri dengan tangan di belakang di seberang Paviliun Kabut Hujan.
"Pangeran Xin juga datang."
Baru kemudian Lu Huaizhou mengalihkan pandangannya, menyipitkan mata memandang Zhao Qian yang sedang melambai kepadanya, mengangguk sedikit.
Xu Zhiwei berkata dengan nada seolah, "Sepertinya acara festival memandang bunga teratai hari ini tidak akan membosankan."
Pesta yang diadakan oleh Selir Liang, tentu Pangeran Xin harus hadir.
Hanya saja kehadirannya di sini membuat orang berpikir lebih banyak.
Kalau tidak salah duga, ini adalah pertama kalinya Zhao Qian bertemu dengan Guan Yue, dan di acara seperti ini, apakah dia akan sengaja menyulitkan agar Guan Yue merasa malu?
"Huaizhou, apakah kamu juga datang untuk melihat keramaian hari ini?"
Lu Huaizhou dengan tenang meletakkan cangkirnya, berbalik dan berkata, "Festival memandang bunga teratai, tentu datang untuk menyusuri perahu dan menikmati teratai."
Sambil berkata demikian, dia berjalan keluar paviliun.
"Tunggu aku."
Xu Zhiwei segera mengikuti dengan langkah cepat.
Di Paviliun Kabut Hujan, pengawal di sisi Zhao Qian mengerutkan kening melihat keduanya saling berpapasan lalu pergi, "Yang Mulia, Pangeran Kecil Lu ini terlalu tidak sopan. Anda di sini, seharusnya dia datang memberi hormat dan menyapa."
"Heh," Zhao Qian mendengus ringan, "Yang Cheng, jika dia bersikap ramah dan berkata baik kepadamu, apakah kamu akan senang atau takut?"
"Ini..." Yang Cheng terdiam sejenak.
"Pangeran kecil kita ini sejak kecil sombong dan tidak takut pada orang berkuasa, tidak menghormati pangeran manapun, aku sudah terbiasa."
Kalau suatu hari dia bersikap sopan padaku, barulah aku curiga ada sesuatu yang disembunyikan.
Jika dia ingin bersaing dengan Putra Mahkota, sikap keluarga Marquess sangat penting.
Kalau tidak terpaksa, aku tidak ingin bermusuhan dengannya.
"Tapi aku rasa Nona Guan kedua cukup menarik," mata Zhao Qian berputar ke jembatan koridor, senyum tipis terukir, matanya yang sipit memancarkan kecerdikan, "Bersembunyi di Desa Bunga Persik bertahun-tahun, kukira dia jelek dan memalukan, ternyata cukup menarik."
Bunga putih yang sederhana dan bersih.
Di kediaman Pangeran Xin, belum ada yang seperti ini.

Halaman (2/3)
"Perlu aku suruh dia datang?"
Zhao Qian menggeleng, "Tidak perlu. Sudah di taman kerajaan, masih khawatir tidak bisa bertemu?"
...
Guan Yue dan Guan Ziyao dipimpin pelayan masuk ke koridor dekat halaman dalam.
Lebih masuk lagi, ke halaman dalam, itu adalah tempat istirahat Selir Liang.
Tempat ini sangat baik untuk menikmati pemandangan, sudah banyak orang berkumpul saat ini.
Ketika kedua gadis itu datang terlambat, mereka mendapat pandangan menilai.
Ada yang penasaran, mengejek, dan tidak ramah.
Kelompok-kelompok kecil berkumpul, sesekali tertawa dan berbicara, yang kurang tahan mental mungkin menghindar ke sisi lain.
Namun Guan Ziyao melihat saudara perempuannya tetap berdiri santai, tidak menghindar, tahu bahwa dia tidak takut dengan suasana seperti ini.
"Ini adalah tempat memandang teratai, banyak orang, sepertinya tidak akan ada masalah. Saat makan siang akan ada pelayan yang mengantar, kamu ikut saja bersama para nona lain."
"Buah-buahan di sini semua dibawa dari istana, sangat segar, kamu bisa coba."
"Tapi yang paling mahal adalah leci, meski tidak diberitahu secara terbuka, semua tahu itu sulit didapat, setiap orang cukup mencicipi sedikit, jangan makan terlalu banyak supaya tidak malu."
Guan Yue mendengarkan dengan serius penjelasannya, "Kakak mau ke mana?"
Guan Ziyao menunjuk ke arah seberang, ke seseorang yang sedang melambai padanya, "Ke sana, kalau ada urusan datang cari aku, kalau tidak ada jangan datang."
"Baik."
Jin Jiaojiao yang baru tiba di taman kerajaan sedang mencari seseorang, melihat Guan Ziyao muncul, tidak sabar menunggu, segera berdiri menyambut.
"Aku bilang si cerewet itu, itu adik tirimu?"
"Tidak kelihatan?"
Jin Jiaojiao menggeleng, "Memang tidak kelihatan. Dia tampak lembut, rapuh, sama sekali tidak seperti kamu."
Guan Ziyao cuek berkata, "Kan memang bukan anak ibu yang sama, bagaimana mungkin mirip?"
Dia mewarisi sifat Ibu Jing, cepat marah dan keras; Guan Yue lebih mirip Ibu Qing, tenang dan tidak ikut campur, hidup sendiri.
Melihat perhatian Jin Jiaojiao masih tertuju pada Guan Yue, Guan Ziyao memutar paksa kepalanya, "Jangan punya pikiran buruk, meski aku tidak suka dia, dia tetap keluargaku, kalau dia disakiti, aku juga malu."
"Tentu aku tidak akan, tapi orang lain belum tentu!"
Guan Ziyao tersenyum, "Tidak takut, aku sudah kasih cambukku padanya, setidaknya bisa jadi peringatan."
"Guan Ziyao!"
Jin Jiaojiao tiba-tiba berteriak nyaring, menarik perhatian banyak orang di sekitar.

Halaman (3/3)
Guan Ziyao segera menutup mulutnya, "Kamu buat apa!"
"Kamu kan sayang sekali sama cambuk itu, biasanya aku mau pegang saja tidak boleh, kok kamu kasih ke dia!"
"Itu pinjaman, aku pinjamkan padanya."
Jin Jiaojiao cemberut, tidak mau kalah, "Aku saja belum pernah pegang."
Guan Ziyao dengan santai mengambil aprikot di atas meja dan memasukkannya ke mulut Jin Jiaojiao, membungkamnya, "Kamu diam saja."
Sementara itu, setelah Guan Ziyao pergi, tidak ada yang mau berbicara dengan Guan Yue.
Hanya terdengar bisik-bisik.
Tidak jauh dari itu, tentang Pangeran Xin dan keluarga Guan.
Bagi Guan Yue, semua itu seperti angin berlalu.
Para wanita bangsawan ini biasanya tidak punya kegiatan, jadi gosip seperti ini cukup untuk mereka bicarakan berminggu-minggu.
Orang yang datang ke sini kebanyakan untuk bergaul, yang benar-benar mengagumi bunga teratai di kolam sangat sedikit.
Guan Yue menatap satu per satu bunga merah muda yang mekar, bibirnya tanpa sadar tersenyum.
Hidungnya dipenuhi aroma teratai.
"Tuan Zhang, kenapa baru datang, semua orang sudah menyebut namamu!"
"Salahku, salahku, bangun terlambat, sepanjang jalan menyuruh kereta kuda melaju cepat, untung tidak terlambat."
...
Suara yang familiar membuat Guan Yue menoleh, langsung melihat wajah Zhang Lian yang tersenyum main-main.
Dia hampir lupa, di acara seperti ini, anak pejabat Departemen Hukum tentu tidak dikecualikan.
Guan Yue memandangnya sebentar, tangan di dalam lengan tanpa sadar mengepal.
Ketika orangtuanya ditahan di penjara Departemen Hukum dan belum divonis, dia mengingat hubungan keluarga Zhang dan kediaman Pangeran Perlindungan Negara, sempat berjumpa beberapa kali saat perayaan di ibu kota, datang memohon bantuan agar dia bisa bertemu orangtuanya di penjara.
Zhang Lian dengan wajah seperti itu menggoda, jika Yun Shu ikut dengannya, dia akan berusaha memohon pada ayahnya secara diam-diam untuk membantu.
Guan Yue tahu itu bukan bantuan tulus, hanya kesempatan untuk mempermalukannya, jadi dia membawa Yun Shu pergi.
Tak disangka Yun Shu bodoh, diam-diam mengetuk pintu keluarga Zhang, benar-benar mengorbankan dirinya untuk meminta bantuan.
Setelah itu, Guan Yue lama tidak bertemu Yun Shu, bahkan tidak bisa masuk ke keluarga Zhang.
Hingga perintah penggeledahan dari istana, Guan Yue melarikan diri ke luar kota, bertemu seseorang yang membuang mayat tengah malam, baru bisa bertemu kembali.