Bab 133 Menyaksikan Keajaiban

Halaman (1/3)

Ye Ming berbalik menuju balik sekat ruangan, mengambil jas putih, lalu mengenakannya sambil mengikuti Gu Qin ke lantai tiga.

“Ada masalah apa?”

“Hari ini pihak Liu Jiequan sudah menyelesaikan model kaki mekanis. Mo Gu langsung membawa semua orang melakukan operasi, tetapi reaksi tikus putih itu sangat tidak normal.”

“Hm... menurutnya apa penyebabnya?”

“Mungkin ada gangguan arus listrik. Sekarang masih belum bisa dipastikan, tetapi sepertinya ada bagian yang tidak beres.”

Sambil berbicara, mereka tiba di laboratorium biologi.

Begitu pintu didorong terbuka, terlihat bahwa selain Mo Gu dan beberapa orang dari fakultas kedokteran, Liu Jiequan serta Cao Gang, anak buah Chen tua, juga berada di sana. Kedua orang itu adalah mahasiswa doktoral yang masuk tahun lalu dan bisa dibilang merupakan tenaga utama tahun ini.

Sekelompok orang mengenakan jas putih dan mengelilingi meja operasi sambil berbisik-bisik membahas sesuatu.

“Kak.”

Ye Ming lebih dulu menyapa, lalu menoleh kepada Mo Gu.

Dialah yang menjadi dokter bedah utama. Sejak tadi ia mengenakan masker, tetapi begitu melihat Ye Ming datang, ia segera melepaskannya.

“Kak, ada apa?” Ye Ming memandangi bekas tekanan di hidungnya dan berpikir bahwa operasi ini pasti sudah berlangsung cukup lama.

“Secara spesifik, setelah saraf motorik disambungkan, tikus putih itu hanya bergerak sekali. Setelah itu tubuhnya langsung bergetar hebat seperti tersengat listrik.” Sambil berbicara, ia menoleh kepada Liu Jiequan dan Cao Gang. “Liu tua dan Cao tua sudah berdiskusi. Mereka menduga masalahnya ada pada rancangan rangkaian listrik. Setelah menerima sinyal saraf, rangkaian itu mungkin menghasilkan arus balik.”

Ye Ming juga memandang kedua orang tersebut.

Yang satu menekuni kecerdasan buatan, sementara yang lain bergerak di bidang teknologi informasi. Namun, keduanya sudah mencapai tingkat doktoral, sehingga masalah rangkaian listrik tentu bukan sesuatu yang sulit bagi mereka.

“Kalau begitu... bisakah kita mencobanya sekali lagi?”

“...” Mo Gu memandangi tikus putih itu dan mengernyit. “Bisa, tetapi kita hanya bisa mengganti dengan tikus lain. Kau tidak mau memeriksa rancangan rangkaian listriknya dulu?”

“Baiklah.”

Ye Ming menatap tikus putih yang terikat di atas meja operasi dengan balutan kain kasa, lalu mengangguk setelah berpikir sejenak.

Meskipun ia yakin rancangan rangkaian listriknya pasti tidak bermasalah.

Inilah kerepotan eksperimen biologi. Eksperimen itu tidak seperti menjalankan perangkat lunak—jika gagal, cukup mengubah beberapa baris kode lalu menjalankannya kembali. Kalau hasilnya tidak memuaskan, paling-paling tinggal mengulang dari awal.

Yang perlu dilakukan hanya mencari kesalahan; yang dikorbankan hanyalah waktu.

Namun, eksperimen biologi berbeda. Meskipun ada prinsip tiga R sebagai bentuk kepedulian terhadap hewan percobaan, terhadap makhluk hidup seperti hewan eksperimen, mereka tetap tidak mungkin memperlakukannya tanpa batas sebagai bahan habis pakai.

Belum lagi melakukan operasi itu sendiri sudah sangat melelahkan.

...

Mo Gu dan yang lainnya pergi beristirahat. Ye Ming membawa rangkaian listrik dan model mekanis, lalu mengajak Liu Jiequan serta yang lain mengadakan rapat kecil di ruangan sebelah.

“Ini rekaman operasi tadi. Coba kau lihat.”

Setelah membiarkan mereka berdiskusi sejenak, Gu Qin datang sambil membawa komputer jinjing. “Dari sini, reaksi tikus putih itu bisa terlihat dengan sangat jelas.”

“Baik, terima kasih!”

Ye Ming membuka video tersebut. Ketika melihat durasinya mencapai dua jam, ia langsung tahu bahwa persiapan Mo Gu dan yang lainnya kali ini sangat matang. Mereka mungkin memang berniat melakukan terobosan besar.

Benar saja, Liu Jiequan dan yang lainnya sudah berada di dalam video sejak awal. Sepertinya mereka memang ingin menyaksikan keajaiban.

Seiring video diputar, Ye Ming melihat bagaimana orang-orang itu awalnya berbincang dengan santai, kemudian berubah tegang dan membisu, hingga akhirnya menyaksikan tubuh tikus putih tersebut bergetar hebat.

“Itu jelas tersengat listrik.”

Ye Ming menjeda video.

“Kau yakin?” tanya Liu Jiequan. Ia tersenyum kecil. “Meskipun aku sendiri juga merasa begitu.”

Ye Ming mengangguk sambil tersenyum. “Tentu saja. Waktu kecil aku pernah tersengat listrik, dan rasanya persis seperti itu.”

Semua orang: “...”

Setelah tertawa, Ye Ming mengambil rangkaian tersebut dan memeriksanya dengan saksama, bahkan menciumnya.

“Chip-nya sudah diperiksa? Jangan-jangan terbakar?”

“Tidak tercium bau apa pun. Tadi kami mengujinya dengan multimeter, dan sepertinya tidak mengalami kerusakan.”

“Hm...”

Ye Ming kembali mengalihkan pandangan ke bagian mekanis.

Rangkaian ini terbagi menjadi tiga bagian. Bagian pertama adalah rangkaian penggerak GTRGD. Karena belum selesai dibuat dalam bentuk chip, bagian itu masih berupa gumpalan besar. Bahkan setelah ditambahkan elektroda, ukurannya menjadi semakin besar.

Bagian kedua adalah rangkaian konversi sinyal. Bagian ini terdiri atas sebuah papan sirkuit tercetak dan beberapa chip, dengan sebuah mikrokontroler sebagai intinya untuk menerjemahkan dan mengubah sinyal saraf.

Bagian terakhir adalah bagian mekanis.

Halaman (2/3)

Bagian ini dirancang sendiri oleh Ye Ming. Keempat lengan mekanisnya berukuran lebih kecil daripada rancangan sebelumnya dan sepenuhnya meniru sendi kaki tikus putih. Saat ini, semuanya dipasang dengan cerdik oleh Liu Jiequan pada sebuah silinder plastik sebesar buah kundur.

Gagasan eksperimen ini sederhana: begitu sambungan saraf selesai, selama tikus putih itu “berniat” untuk bergerak, beberapa lengan mekanis tersebut akan ikut bergerak.

“Aku akan mengujinya dengan multimeter.”

Satu jam kemudian, Ye Ming membawa segumpal besar rangkaian listrik itu kembali ke kantornya.

Secara teori, cara paling efektif untuk mengatasi masalah yang tidak diketahui letak kesalahannya adalah menyalin dan membuat satu set baru.

Namun, bagaimana ungkapan itu tadi?

Mereka sudah sampai pada tahap ketika keberhasilan seolah berada di depan mata dan siap menyaksikan keajaiban. Bagaimana mungkin Ye Ming rela menyerah begitu saja?

Sebaliknya, orang-orang lain justru terlihat sangat tenang.

Bagaimanapun juga, ini adalah proyek nasional berskala penting. Mana mungkin semuanya berjalan mulus?

Lagipula, kemajuan mereka sudah bisa disebut sangat pesat.

Setibanya di kantor, Ye Ming mengobrak-abrik laci. Setelah mencari ke sana kemari, akhirnya ia menemukan multimeter super bermerek Yinta yang dibuatnya saat liburan musim panas tahun lalu.

Setelah meminta Yinta melakukan pemeriksaan, Ye Ming segera menemukan sumber masalahnya. Ada satu bagian di sisi belakang papan sirkuit tercetak yang seharusnya disambungkan ke dioda, tetapi malah terhubung langsung.

...

Pukul delapan malam.

Mo Gu datang ke meja kerja Ye Ming sambil menggenggam sebuah kandar USB.

Bekas tekanan di hidungnya sudah lama menghilang. Melihat penampilannya, ia tampaknya bahkan sudah selesai mandi dan keramas, serta berganti pakaian. Ia terlihat seperti hendak pergi berkencan.

“Kau yakin ini bisa melakukan simulasi?” tanyanya dengan wajah penuh keraguan.

Ye Ming terkekeh. “Tentu saja. Kak Mo, kau mau pergi berkencan?”

Mo Gu langsung memutar matanya. “Berkencan? Denganmu?”

“Ehm... baiklah, aku yang mengajakmu.” Ye Ming menerima kandar USB itu. “Aku mengajakmu menyaksikan keajaiban.”

“...”

“Oh ya, kandar USB-mu ada virusnya tidak?”

“Justru kandar USB-mulah yang mungkin ada virusnya. Kandar USB kakakmu ini sangat bersih. Isinya hanya data, tidak ada yang lain.”

Mo Gu kemudian menjatuhkan diri ke sofa. Tatapannya tak berkedip memandangi lengan mekanis di atas meja kerja Ye Ming—atau lebih tepatnya, kaki mekanis, atau kaki bionik.

“Aku ingin melihat keajaiban apa yang kau maksud.”

“Tunggu saja...”

Ye Ming memasukkan kandar USB ke komputer.

Bagus. Tidak ada peringatan virus.

Setelah itu, ia mengambil seluruh data sinyal saraf yang dikumpulkan Mo Gu dan yang lainnya selama setengah tahun terakhir. Melalui sambungan kabel, ia melewati bagian chip material dan langsung menghubungkannya ke modul konversi sinyal.

“Dimulai, ya!”

Mo Gu menyilangkan kaki, menopang dagu dengan tangan, lalu melirik Ye Ming sambil tersenyum.

“Hei, kalau kau tidak percaya...”

Ye Ming mengeklik tetikus. Seketika, sebuah kaki bionik di atas meja kerja mulai menendang berulang kali.

“Sial!”

“Hahaha! Sekali lagi!”

Begitu Ye Ming mengucapkan kata-kata itu, keempat kaki bionik tersebut langsung bergetar hebat secara bersamaan!

“Sempurna!”

Ye Ming bertolak pinggang dan tertawa terbahak-bahak.

Mo Gu segera berdiri. “Ayo, ayo, ayo! Ke meja operasi! Aku tidak percaya kalau kali ini masih gagal!”

...

Ketika semua orang kembali berkumpul di sekitar meja operasi, Mo Gu kembali mengenakan sarung tangan, menggulung lengan bajunya, lalu mengambil pisau bedah.

Yang lainnya menjaga jarak cukup jauh.

“Kalaupun berhasil hari ini, ini baru langkah pertama. Hasil ini hanya membuktikan bahwa metode penyambungan saraf dapat digunakan untuk mewujudkan bantuan eksoskeleton.”

Ye Ming, Liu Jiequan, Cao Gang, Gu Qin, serta Sheng Fei yang datang setelah mendengar kabar itu menarik bangku-bangku kecil dan duduk di dekat pintu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ye Ming menoleh ke belakang dan berkata dengan suara rendah, “Penyambungan saraf termasuk ranah kedokteran. Itu tidak terlalu berkaitan dengan kita. Yang harus kita perjuangkan habis-habisan adalah eksoskeleton antarmuka otak-komputer.”

Semua orang mengangguk serempak.

“Namun, hal itu juga berkaitan dengan bagaimana mewujudkan kerja sama otak-komputer tanpa merusak saraf.” Dasar teori biologi Sheng Fei jauh lebih kuat. Ia mengangkat kepala dan melirik meja operasi, lalu berkata dengan suara rendah, “Jadi kita tetap tidak bisa lepas dari ilmu kedokteran.”

“Benar. Saraf itu sendiri memiliki kemampuan untuk memulihkan diri. Mo Gu dan yang lainnya sudah mengujinya. Bahkan makalahnya sudah siap dikirim.”

“Sial, cepat sekali!”

“Memang. Karena itu kita juga harus mempercepat langkah. Begitu chip kita selesai pada tahap berikutnya, kita akan beralih ke mamalia berukuran besar dan sekaligus menggunakan hidrogel.”

Sheng Fei mengangguk berkali-kali seperti anak ayam mematuk makanan.

Meskipun rumus molekuler dan metode pembuatannya berasal dari Ye Ming, bahan hidrogel isolasi merupakan proyek penelitiannya. Pekerjaan teknis sebenarnya juga ia yang mengerjakan, begitu pula makalahnya.

Dengan kata lain, ketika makalah itu terbit, ia tentu akan mendapatkan bagian yang layak.

Hanya saja, karena bahan bernama Yedi itu terlalu istimewa, pabrik wafer Guoxin masih membutuhkan sedikit waktu. Untuk sementara, bahan tersebut belum dapat diumumkan. Namun, makalah tentang bahan itu cepat atau lambat pasti akan diterbitkan.

Sheng Fei sudah berada di tahun keempat program doktoral. Ia bukan lagi pendatang baru dalam dunia penelitian. Ia memiliki ketenangan dan cukup sabar untuk menunggu.

“Selain itu, pada eksperimen berikutnya kita tidak bisa hanya menopang keempat kaki. Tujuan utama kita adalah membuat lengan mekanis menggantikan seluruh anggota tubuh. Jadi, sekarang ada dua pilihan.”

Ye Ming memandangi keempat kaki bionik yang tergantung di atas meja operasi. “Pertama, menambahkan sistem penstabil otomatis agar sistem dapat bekerja sama dengan sinyal biologis untuk menjaga keseimbangan. Kedua, menambahkan sistem umpan balik untuk menyimulasikan sinyal biologis, sehingga otak dapat menggunakan umpan balik tersebut dan mengendalikan semuanya dengan keluwesan seolah-olah itu bagian dari tubuh sendiri.”

Orang-orang lainnya kembali mengangguk.

“Selain saraf motorik, ada juga saraf penglihatan, saraf pendengaran, dan sebagainya. Singkatnya, kita harus memasuki seluruh bidang saraf!”

Waktu berlalu tanpa terasa.

Sambil Gu Qin menyeka keringat dari dahi Mo Gu, Ye Ming menyambungkan rangkaian penggerak di sampingnya.

“Sudah selesai.”

Mo Gu menatap mikroskop dan berkata dengan suara berat, “Lanjutkan dengan penanganan pascaoperasi.”

Setelah membalut luka tikus putih itu dengan kain kasa, ia mengembuskan napas panjang.

“Bangunkan.”

Mendengar itu, suara semua orang mulai bergetar karena tegang.

Beberapa saat kemudian, salah satu kaki bionik yang tergantung di udara bergerak perlahan.

Sesaat setelah itu, semua kaki bionik mulai bergerak.

“Berhasil!”

Mo Gu segera menarik masker dari wajahnya dan melompat kegirangan.

...

...

Kabar bahwa kelompok penelitian gabungan telah menyelesaikan proyek tahap pertama segera menyebar ke seluruh lingkaran akademik. Berita itu bagaikan batu yang dilemparkan ke permukaan danau tenang, dengan cepat memicu gelombang demi gelombang diskusi hangat.

Terus terang, jika hanya dilihat dari fenomena bahwa tikus putih dengan saraf terputus dapat menggerakkan kaki mekanis, pencapaian semacam ini sebenarnya sudah pernah diwujudkan beberapa tahun sebelumnya.

Namun, yang penting adalah bagaimana hal itu diwujudkan.

Dengan traktor pun seseorang bisa masuk ke kota.

Tetapi bagaimana mungkin membandingkannya dengan mobil penumpang?

Inilah pertama kalinya dunia kedokteran berhasil menerapkan material GTRGD pada penggabungan otak dan mesin.

Seperti yang Ye Ming kemukakan dalam diskusi, keunggulan terbesar material saraf GTRGD adalah kemampuannya menyatu tanpa merusak jaringan.

Dengan kata lain, secara teori, material itu dapat digunakan untuk menyambungkan saraf tanpa menimbulkan kerusakan.

Sebagai contoh yang mungkin kurang tepat, jika saraf manusia diibaratkan sebagai kabel yang dibungkus lapisan karet isolasi, material GTRGD dapat mengupas lapisan isolasi tersebut, lalu menyambungkan kabel lain untuk mengubah rangkaian menjadi satu sumber dengan dua keluaran.

Hal ini benar-benar berarti bahwa bidang antarmuka otak-komputer memiliki kemungkinan yang tak terbatas.

Chip antarmuka otak-komputer pun memiliki pasar yang tak terbatas.