Bab 89: Menahan Elang

Ye Ming mengikuti Mo Gu dengan lancar masuk ke gedung laboratorium.

Terlihat jelas bahwa mahasiswa pascasarjana di bidang biomedis... memang punya jadwal yang sangat fleksibel saat liburan. Menurut Mo Gu sendiri, proses percobaan itu tidak bisa menunggu siapa pun.

“Kak Mo Gu...”

“Jangan panggil nama lengkap.”

“Eh, Kak Mo.” Ye Ming menatap Mo Gu yang berjalan dengan penuh semangat, setengah geli setengah bingung. “Ada satu hal yang lupa kusampaikan... Penelitianku ini tentang sintesis material polimer... Bukannya kau spesialisasi di bidang saraf otak?”

“Ya.” Mo Gu menjawab santai, sambil mendorong pintu sebuah ruangan.

Sesaat kemudian dia berbalik dengan tiba-tiba, menatap Ye Ming dengan mata membulat. “Maksudmu apa? Maksudmu aku nggak bisa bikin sintesis material polimer?”

Ye Ming dalam hati merasa tidak enak, buru-buru mengelak. “Eh... Bukan itu maksudku.”

“Dasar bocah, kalau hari ini aku nggak pamer kemampuan, nanti kau benar-benar bakal meremehkanku...” Mo Gu melotot padanya, lalu masuk ke ruangan, membuka beberapa lemari hingga akhirnya menemukan satu yang bisa dibuka, lalu mengeluarkan jas laboratorium antistatik dari dalamnya.

Setelah mengukur jas itu di depan Ye Ming, ia mengernyit lalu menggelengkan kepala. “Sudahlah, aku pakai punyanya dia, kau pakai punyaku.”

Sambil bicara, ia membuka lemari sendiri, mengambil jas laboratorium dan melemparkannya ke Ye Ming. “Coba pakai, jangan sampai kau robek, ya.”

Setelah Ye Ming mencoba... hanya bisa bilang, benar-benar pas.

...

Setelah berganti pakaian dan memakai masker, Ye Ming langsung menyadari bahwa aura Mo Gu berubah total.

Bagaimana mendeskripsikannya?

Jadi lebih menawan.

Mo Gu kembali membuka pintu, berjalan sambil bertanya, “Kau kira dokter itu cuma dokter? Biomedis itu nggak ada batasnya, meski aku nggak sehebat itu, tetap saja lebih jago dari orang awam yang bahkan belum pernah pegang tikus percobaan sepertimu.”

Ye Ming berkeringat dingin. “Kak, aku salah, sungguh salah, nggak seharusnya meragukanmu.”

“Hmm, begitu dong, sudah ada aura si kecil yang penurut.”

Ye Ming langsung bungkam.

Di satu sisi, dia tahu tak akan menang berdebat, di sisi lain, ia terpana melihat seperti apa rupa laboratorium biologi sungguhan.

Sebuah ruangan sebesar kelas penuh dengan berbagai alat dan mesin besar: mesin pengering beku, mikroskop, osilator, homogenizer...

Tentu saja, botol, toples, dan berbagai kotak-kotak adalah yang paling banyak.

“Ayo mulai, keluarkan semua yang aku minta cetak: prosedur, daftar bahan, tabel statistik, semuanya.” Mo Gu menggulung lengan bajunya, tersenyum pada Ye Ming.

“Siap!” Ye Ming menarik napas pelan, lalu membuka ranselnya.

...

Eksperimen ini ia rancang sendiri. Lebih tepatnya, ia menggunakan cara yang cerdik untuk menyintesis material gtrgd ini—dalam skema, proses sintesis material ini berbasis pada chip elektroda karbon yang bisa diprogram untuk menstimulasi pertumbuhan.

Inti reaksinya adalah, lewat sinyal elektroda tertentu, papan karbon dikondensasi menjadi struktur polimer, lalu tumbuh ekstensi ke arah yang bisa dikendalikan.

Agak mirip dengan metode epitaksi fase gas pada industri semikonduktor (yaitu metode pertumbuhan kristal di atas kristal lain).

Namun bedanya, material ini dikendalikan lewat sinyal elektroda yang bisa diprogram dan diatur.

...

Dalam skema sistem, sintesisnya langsung dikontrol oleh elektroda terintegrasi dan chip berbasis karbon. Tapi kenyataannya... bikin chip karbon itu sulit sekali. Meski Ye Ming hanya sebatas eksperimen dan bisa saja membuatnya dengan laser di bawah mikroskop... tetap saja sangat merepotkan, bukan?

Jadi solusi Ye Ming adalah menggunakan sirkuit konvensional untuk mengontrol chip, lalu memasang dua elektroda pada wafer grafit.

Saat Mo Gu menyiapkan larutan induk, Ye Ming mengeluarkan rangkaian sirkuit yang besar.

“Wah, ini apaan?” Melihat papan sirkuit dan kabel-kabel yang dikeluarkan Ye Ming, mata Mo Gu membelalak.

“Alat pemrogram sinyal elektroda yang sederhana.” Ye Ming hati-hati berdiri di samping Mo Gu dengan elektroda di tangan. “Kapan siap?”

“Ini larutan biomimetik, butuh waktu buat nyampur.” Mo Gu mengambil tabung reaksi, memeriksa sebentar lalu menuangkannya lewat batang kaca ke larutan. “Setahuku, metode elektrodeposisi biasanya dipakai buat bikin lapisan hidroksiapatit, itupun di atas substrat titanium. Aku belum pernah lihat cara kayak gini buat membentuk struktur polimer. Bisa jelaskan bakal jadi kayak apa nanti?”

“Bentuknya benang.”

“Benang? Benang polimer, material baru, atau apa?” Mo Gu menoleh, ada sedikit rasa ingin tahu di matanya. “Jangan bilang itu senyawa baru, kalau iya...”

Ye Ming mengedipkan mata. “Kalau iya, kenapa?”

“Bikin tangan gemetar.”

“Kenapa?”

“Soalnya itu berarti makalah buat CNS.”

“...Cell, Nature, Science?”

“Betul!”

“Kalau misal bikin makalah CNS, hadiahnya banyak nggak?”

“Astaga!” Mo Gu awalnya tidak berniat mengobrol, tapi begitu mendengar itu langsung menoleh. “Kau ini, aku ngomongin CNS, yang kau pikirin malah hadiahnya?”

“Eh...”

Ye Ming tahu, lagi-lagi ia salah bicara.

Tapi sebenarnya, itu bukan salah dia.

Dia kan memang insinyur, malah insinyur elektro dan informatika, buat apa juga dia mikirin CNS?

“Sudah, tunggu setengah jam, alatmu taruh dulu, kita pesan makanan.” Mo Gu melihat waktu di catatan eksperimen, lalu menggulung lengan bajunya. “Tempatku, aku yang traktir.”

...

Meski Ye Ming berangkat pagi, begitu sampai laboratorium, waktu rasanya menghilang begitu saja.

Ye Ming memesan nasi ayam rebus saus kuning, Mo Gu memesan nasi sapi tumis, lalu menambah beberapa camilan seperti ceker bebek dan kepala kelinci.

Mo Gu mengeluarkan ponsel, lalu melakukan panggilan video dengan Qi dan Mo. Awalnya mereka hanya mengobrol santai, tapi lama-lama pembicaraan bergeser ke Ye Ming.

Qi dan Mo sangat penasaran bagaimana penampilan Ye Ming di laboratorium.

“Dia sih, bagus, cuma agak polos.” Mo Gu tertawa, mengarahkan kamera belakang ke Ye Ming.

Qi dan Mo langsung cekikikan. “Anak ini, pakai jas lab ternyata lumayan keren ya?”

Ye Ming: “...”

“Itu karena belum pakai topi. Coba suruh dia pakai topi, pasti langsung turun nilai gantengnya.”

“Menurutku topi nggak masalah.”

“Ah, yang aku maksud topi anti debu. Belum pernah lihat? Mirip topi mandi.”

“Eh... ya juga sih.”

Mendengar mereka berdua bercanda soal dirinya, Ye Ming hanya diam.

Untungnya, baik Ye Ming maupun Mo Gu tipe yang makan sangat cepat, dan setelah makan, larutan induk pun sudah selesai disiapkan.

Di depan meja operasi, Ye Ming mengusap tangan, menarik napas dalam, lalu menjatuhkan elektroda ke dalam larutan.

Kemudian ia mulai mengatur frekuensi pelepasan arus elektroda.

Waktu pun mulai berjalan perlahan.

Larutan induk itu walaupun tidak bening, juga tidak keruh, setidaknya di bawah cahaya terang, bisa terlihat jelas apakah ada sesuatu di atas wafer grafit.

Sayangnya, tak ada reaksi apa pun.

Empat jam berlalu.

Setelah mencoba berkali-kali, Ye Ming mengangkat elektroda, lalu mengambil multimeter dan mulai memeriksa dengan serius.

Sambil memeriksa, ia juga terus membolak-balik skema desain.

Sepertinya, tak ada masalah.

Mo Gu di samping melihat jam, sudah menunjukkan pukul sebelas malam. Ia menopang dagu, menahan kantuk. “Ketemu masalah?”

“Belum.”

“Baik, lanjut saja, aku main ponsel sebentar.”

Mo Gu mengambil ponsel, lalu duduk di sofa.

Dalam banyak kesempatan ia mendongak, melihat Ye Ming kadang serius berpikir, kadang fokus menganalisis rangkaian sirkuit.

Dari dekat meja operasi, sesekali tercium bau solder.

Akhirnya, Mo Gu tak kuasa menahan kantuk, menutup mata.

Lalu... entah sekejap atau sudah lama berlalu.

Dalam mimpinya, ia mendengar suara Ye Ming memanggilnya.

“Kak Mo, jadi!”

Ia langsung terbangun, meraih ponsel untuk melihat waktu.

Pukul empat dini hari.

“Gila! Kau begadang sampai pagi?”