Bab 128: Tekanan Beralih ke Dinas Perhubungan Provinsi

Meskipun Ye Ming belum pernah bersentuhan langsung dengan fusi nuklir terkendali, prinsip dasarnya bahkan dipahami oleh anak sekolah dasar—di bawah suhu dan tekanan tinggi, dua atom bermassa ringan disatukan, dan jika syarat terpenuhi, zat baru akan terbentuk serta melepaskan energi.

Sebagai contoh, fusi deuterium-tritium adalah penggabungan satu atom deuterium dan satu atom tritium di bawah suhu dan tekanan tinggi untuk menghasilkan satu atom helium dan satu neutron, yang kemudian melepaskan energi.

Jika pemanfaatan energinya tidak dipersoalkan, suhu dan tekanan tinggi sangat mudah diatasi. Orang-orang cerdas tujuh puluh tahun yang lalu sudah tahu caranya, yakni dengan meledakkan bom atom. Itulah petunjuk pembuatan sederhana bom hidrogen.

Namun, fusi nuklir terkendali jelas tidak bisa dilakukan dengan cara demikian. Tujuannya adalah mengendalikan kecepatan reaksi fusi dan memanfaatkan energinya. Kedengarannya sederhana, namun praktiknya sangat sulit. Selama puluhan tahun, para ilmuwan terus berjuang, namun impian itu tetap terasa seperti "lima puluh tahun lagi" yang tak kunjung tiba.

"Yita, mari kita berimajinasi sejenak." Ye Ming meletakkan tangannya di belakang kepala, menatap langit-langit dengan tajam, memandangi sarang laba-laba yang entah kapan terbentuk kembali.

"Antimateri pasti tidak bisa bersentuhan langsung dengan materi biasa, bukan?"

"Benar."

"Jadi, ia pasti berada dalam posisi melayang, bukan?"

"Benar."

"Bahkan tanpa adanya gravitasi pun, antimateri akan tetap dipengaruhi oleh gravitasi."

"Mengapa antimateri dipengaruhi oleh gravitasi?"

"Karena antimateri yang ada dalam kerangka teori kita saat ini memiliki massa dan tampaknya mengikuti prinsip medan Higgs. Ia hanya memiliki muatan listrik yang berlawanan dengan materi biasa, bukan berarti semua aturan fisika benar-benar terbalik. Baiklah, itu tidak penting. Yang penting, saya ingin meyakinkanmu bahwa untuk mengendalikan antimateri diperlukan medan gaya yang sangat kuat. Saya bahkan curiga pemanfaatan antimateri juga dilakukan oleh medan gaya serupa."

"Oleh karena itu, mari kita berimajinasi lebih jauh. Cara peradabanmu memanfaatkan antimateri mungkin merupakan hasil pengembangan dari fusi nuklir terkendali."

"Saya setuju dengan poin itu."

"Lihat," Ye Ming tersenyum penuh kemenangan, "pemikiran saya tidak salah, kan?"

"Jadi, apakah kamu akan mulai melakukan eksperimen fusi nuklir terkendali?"

"Apa kau pikir aku ini dewa? Seluruh sistem penelitian nasional harus berputar mengikuti spekulasiku yang gila ini?"

"Jangan sering menggunakan pertanyaan retoris."

"Tapi ini memang sebuah jalan pemikiran. Setelah saya menyelesaikan antarmuka otak-komputer dan komputer kuantum, saya akan mencobanya!"

"Kalau begitu, bukankah seharusnya kamu meningkatkan bandwidth saya terlebih dahulu?"

"!"

Lima detik kemudian, setelah Qi Yu Mo baru saja meregangkan tubuh dan ingin mengeluh kepada Ye Ming, dia melihat pria itu membuka pintu tanpa menoleh sedikit pun.

"Mau ke mana?"

"Saya mau ke laboratorium untuk menyolder sesuatu."

Seminggu kemudian, Ye Ming menyelesaikan desain eksperimen untuk senyawa lain, n-cpva, hanya saja kali ini dia melakukannya secara sembunyi-sembunyi di tengah malam.

Setelah beberapa kali gagal, ekstraksi akhirnya berhasil. Namun, tidak seperti o-grct yang berupa kristal dan bisa digunakan untuk berbagai operasi, n-cpva murni berbentuk bubuk. Dilihat dari sudut mana pun, itu hanyalah katalis biasa.

Menjelang akhir Maret, Lao Tao berhasil mengajukan proyek tingkat kota tentang hidrogel isolasi untuk Sheng Fei, yang bisa dibilang cukup baik. Hanya saja, meskipun dana proyek sudah cair, Sheng Fei tidak tahu harus mulai dari mana. Dia terpaksa beralih ke strategi "memeluk paha" dengan datang setiap hari untuk curhat kepada Ye Ming, sekaligus melaporkan perkembangan semikonduktor baru o-grct—yang dia beri nama populer agar mudah diingat: "Ye Di".

Melihat usahanya yang begitu gigih, Ye Ming tentu tidak enak hati jika terus merahasiakannya. Setelah menemani Sheng Fei beberapa kali ke pusat superkomputer, dia akhirnya memberikan langkah-langkah produksinya.

Sheng Fei tentu tidak awam di bidang material seperti Ye Ming. Sekali melihat, dia langsung tahu bahwa metode persiapan tersebut sangat rumit dan melibatkan material baru. Satu menit setelah Ye Ming mengirimkan dokumen tersebut, pesan balasan dari Sheng Fei langsung muncul.

"Gila! Kamu membongkar tambang hanya untuk membangun sebuah rumah?"

"Itu karena kamu yang mendesakku," balas Ye Ming sambil mengetik, "tunggu sampai aku punya waktu untuk menghitung berapa banyak sel otak yang mati, nanti aku akan minta ganti rugi padamu."

"Hahaha, bagaimana kalau aku menukar otakku dengan otakmu? Dijamin tingkat kelangsungan hidup sel otaknya lebih tinggi dari punyamu."

Ye Ming: "..."

Tak lama kemudian, pesan Sheng Fei masuk lagi: "Ngomong-ngomong, saya benar-benar tidak menyadari bahwa Ye Di bisa digunakan sebagai reaktan. Wawancara sedikit, bagaimana kamu bisa terpikirkan hal itu?"

"Karena itu sendiri merupakan persamaan reaksi sekunder dalam reaksi hidrogel, jadi saya mulai dari situ."

"Luar biasa... kamu lebih paham material daripada kami yang berkecimpung di bidang ini."

Ye Ming membatin, paham apanya.

Pesan Sheng Fei terus berdatangan: "Tidak seperti kami, saya sudah berhari-hari mengutak-atik Ye Di, tapi sama sekali tidak terpikir untuk menjadikannya material reaksi."

Ye Ming: "Benar, lalu... Ye Di, apakah kamu sudah menemukan sesuatu?"

"Bolehkah saya menyiapkan kejutan untukmu?"

Ye Ming tertegun, mungkinkah pria ini benar-benar mendapatkan penemuan baru?

Sheng Fei: "Sudahlah, saya tidak bisa menahan rahasia seperti kamu. Saya sedang merancang eksperimen arus besar dan tegangan tinggi yang berkelanjutan. Benda ini tampaknya sangat tahan banting, hampir menyaingi nitrida galium, sayangnya tidak bisa memancarkan cahaya."

Ye Ming berpikir sejenak lalu segera membalas: "Kalau begitu segera rancang, butuh bantuanku?"

"Saudaraku, biarkan aku merasakan sedikit rasa pencapaian, boleh?"

Ye Ming tertegun sejenak, lalu tertawa kecil: "Baiklah, baiklah... kalau begitu aku tunggu kabar baik darimu."

Setelah mengakhiri panggilan, Ye Ming melihat kalender elektronik—hadiah ulang tahun dari Mo Gu.

Sekarang sudah tanggal dua April.

Di dalam kelompok penelitian besar tersebut, proyek yang paling cepat kemajuannya tentu saja adalah tugas yang dia pimpin. Meskipun chip hibrida yang ditanamkan ke otak belum dia rancang, sirkuit terintegrasi untuk eksperimen sudah lama dia selesaikan dan diserahkan kepada Yang Chaoxiong dan timnya untuk dikerjakan.

Selanjutnya adalah tim Mo Gu.

Meskipun masih muda, dalam bidang bedah, keterampilan selalu datang dari latihan. Timnya sudah berhasil menyambungkan semua saraf utama pada tikus putih dan memperoleh banyak data primer...

Sekarang mereka sudah menyiapkan artikel untuk dikirim ke jurnal The Lancet. Jika lancar, itu akan menjadi artikel SCI pertama bagi Pusat Ilmu Otak.

Meskipun Lao Tang tidak banyak bicara, Ye Ming bisa merasakan kecemasannya. Walaupun publikasi artikel pada akhirnya akan membawa nama Pusat Ilmu Otak dan semua orang akan ikut merasakan dampaknya, namun sebagai penanggung jawab di pihak universitas, Lao Tang tetap berharap artikel pertama di jurnal papan atas itu diterbitkan oleh timnya sendiri.

Lao Tang butuh kehormatan, dan tekanan pun berpindah ke pundak Ye Ming.

Masalahnya, Ye Ming saat ini belum bisa memublikasikan artikel SCI yang terkait dengan proyek tersebut, dan dia juga tidak terlalu ingin memublikasikannya, bahkan untuk hidrogel isolasi pun dia enggan.

Sebab rantai produksinya terlalu panjang. Begitu dipublikasikan, dia harus sekaligus mengungkap ketiga material baru tersebut, terutama si Ye Di itu.

Padahal, Ye Ming masih ingin merahasiakannya!

Saat sedang bimbang, pintu ruangan didorong terbuka, dan Lao Tang masuk ke laboratorium dengan wajah yang berseri-seri.