Bab 116: Tak Boleh Musnah

Hari berikutnya.

"Kapan pun, pembalikan situasi, terutama pembalikan yang logis, selalu merupakan cara terbaik untuk memutarbalikkan opini publik."

Dong Xuangsuan menyilangkan kakinya. Stoking sutra hitamnya membuat kaki tampak jenjang dan ramping. Ditambah dengan riasan wajah yang tipis serta mikrofon yang ia mainkan di antara mantel pendeknya, orang yang tidak mengenalnya benar-benar akan tertipu dan mengiranya sebagai "dewi" dari jurusan komunikasi.

Hanya Ye Ming, yang duduk di hadapannya, yang tahu bahwa setengah tahun lalu, wanita ini masih seorang gadis tangguh yang bisa duduk di lantai bersamanya dan bahkan langsung berbaring di lantai jika merasa lelah.

Ye Ming tersenyum melihat penampilannya, kepalanya mengangguk-angguk seperti burung yang sedang mematuk beras. Dong Xuangsuan baru saja menerima tugas untuk mewawancarainya. Bukan untuk membuat film dokumenter berskala besar, melainkan sekadar video promosi singkat.

"Tidak usah bicara yang lain, lihat saja Zhihu," kata Dong Xuangsuan dengan senyum bangga. "Seorang pakar bergelar doktor di bidang yang relevan mengakui kesalahannya secara daring, dan arah pembicaraan di seluruh topik terpopuler pun langsung berubah. Benar, kan?"

"Betul, betul, betul!" Ye Ming terus mengangguk.

Tadi malam, meskipun dia berlagak tidak peduli, kenyataannya dia terus memantau hingga lewat tengah malam. Teman-teman satu asramanya pun melakukan hal yang sama; mereka semua tidak tidur, memantau secara daring para pemberi jawaban yang begadang untuk memperbaiki komentar mereka.

Itu pun masih tergolong baik. Chi Yumo lebih parah lagi; dia hampir tidak tidur semalaman dan terus mengirim pesan kepada Ye Ming. Tentu saja, dia hanya berbagi kesenangan dan keluh kesah, sampai-sampai Ye Ming mendapati ada dua puluh lebih pesan belum terbaca saat bangun pagi tadi.

Dia juga berubah dari pengguna Zhihu yang tidak dikenal menjadi sosok yang mendapatkan ribuan pengikut dalam semalam. Tadi dia baru saja mengirim pesan dengan gembira, memberi tahu Ye Ming bahwa pihak pengelola Zhihu telah menghubunginya untuk memverifikasi identitas agar bisa memberikan label "jawaban terkait", yang akan membantunya mendapatkan lebih banyak pengikut. Dia bahkan merayunya agar mengajak Ye Ming untuk memberikan "jawaban langsung" di platform tersebut.

Singkatnya, di bawah topik terpopuler "Bagaimana pendapat Anda tentang mahasiswa Universitas Jiaotong Provinsi yang menerbitkan dua makalah di Nature secara berturut-turut?", jawaban-jawaban yang murni berisi "rasa iri" telah berhasil ditenggelamkan. Lagi pula, terkait keraguan pada teori, khususnya di bidang kuantum, pengetahuan para ilmuwan internet masih kurang mumpuni.

Namun, gelombang ini juga memancing banyak ilmuwan amatir yang menentang relativitas dan mekanika kuantum... Hal ini sama sekali tidak diduga oleh siapa pun.

"Hehe, jadi, dalam sebuah peristiwa yang sedang hangat, pertama-tama media mandiri yang tidak bertanggung jawab akan memelopori dengan bicara sembarangan; kemudian berbagai akun besar akan ikut campur, memicu topik-topik hangat, dan suasana menjadi kacau; setelah itu para blogger sains muncul dengan gaya sok tahu; dan akhirnya pihak resmi tampil untuk memberikan kesimpulan akhir." Dong Xuangsuan menyibakkan rambutnya dengan penuh percaya diri. "Nah, kitalah pihak resminya."

"Betul, betul, betul!" Tawa meledak di laboratorium, bahkan kameramen yang memegang kamera sampai tertawa hingga gambarnya goyang.

"Tapi ngomong-ngomong, popularitas seperti ini sebenarnya cukup bagus. Kecuali bagi mereka yang dari lubuk hati terdalam tidak ingin melihat munculnya jenius di Universitas Jiaotong, gelombang kali ini..."

Melihat Dong Xuangsuan masih ingin terus mengoceh (pamer), Ye Ming akhirnya tidak tahan. "Kak Xuan, apakah wawancaranya mau dilanjutkan? Kalau tidak, saya harus pergi ke laboratorium Profesor Tao."

"Sial... tentu saja harus dilanjutkan!" Dong Xuangsuan berdehem, lalu merapatkan kedua kakinya dan duduk dengan anggun. "Mahasiswa Ye Ming, apa hobi Anda biasanya..."

...

Setelah wawancara selesai, Ye Ming segera bergegas menuju laboratorium Profesor Tao. Ada sebuah ide yang perlu didiskusikan dengannya di sana. Mengapa dia begitu sibuk namun tetap menerima wawancara Dong Xuangsuan? Di satu sisi, karena Dong Xuangsuan sangat baik kepadanya saat mereka masih di tim dulu, dia tidak bisa menolak permintaan tersebut. Di sisi lain, dia juga berharap masyarakat dapat segera menerima satu fakta: ilmu pengetahuan dan teknologi di dunia ini akan segera mengalami ledakan baru.

Dua hari kemudian, di bawah desakan Akademisi Pan, Profesor Tang bahkan tidak keluar dari bandara dan langsung menemui Ye Ming yang baru tiba, lalu mereka bersama-sama menaiki pesawat menuju tempat lain.

...

Profesor Pan langsung meminta orang untuk menjemput mereka dari bandara ke depan pintu laboratorium.

"Apakah harus seburuk ini?"

"Sangat harus." Dibandingkan dengan dua bulan lalu saat datang ke ibu kota provinsi untuk menghadiri seminar, Profesor Pan hari ini terlihat jauh lebih berantakan. Sulit membayangkan bahwa sosok yang tampak seperti petugas gudang di depannya ini adalah seorang akademisi yang terhormat.

Sambil berjalan, dia memperkenalkan anggota laboratorium. Banyak di antaranya sudah pernah Ye Ming temui dalam komunikasi video selama dua bulan terakhir, jadi tidak ada waktu yang terbuang. Tak lama kemudian, Ye Ming sampai di laboratorium. Dia mengeluarkan laptopnya, membukanya, lalu mendekat ke mikroskop untuk mengamati perangkap pengekang (constraint trap) dengan saksama.

Perangkap pengekang tersebut dibuat dengan pembesaran skala sepuluh kali lipat sesuai desain—karena pengaturan elektroda pada skala nanometer sangat sulit dan memakan waktu, serta tidak sesuai dengan tujuan eksperimen untuk memverifikasi pengekangan foton tunggal, maka Ye Ming melakukan pembesaran desain setelah melakukan perhitungan. Dia yakin tidak ada masalah di sana.

Sirkuit penghasil gelombang di bawah perangkap pengekang dirancang bersama oleh Ye Ming dan laboratorium setempat, yang juga sudah dihitung olehnya, jadi seharusnya tidak ada masalah.

Karena dua kerangka utama desain tidak bermasalah, maka yang bermasalah... mungkin adalah persiapan yang kurang tepat.

"Kami telah merancang enam set struktur perangkap pengekang, dan dua hari ini kami terus mengukur posisi spasial elektroda."

Ye Ming mendongak: "Bagaimana hasilnya?"

"Ye Ming, kamu harus percaya pada akurasi pengukuran kami di bidang optik." Profesor Pan tersenyum. "Gangguan bias resin dan sebagainya sudah kami pertimbangkan sejak awal. Setelah dikonversi secara komprehensif, kesalahan posisi spasial elektroda berada dalam rentang yang diizinkan oleh desain."

Ye Ming bergumam, alisnya berkerut dalam. Sesaat kemudian, dia duduk di depan laptop, membuka gambar desain, dan mulai memeriksa dengan teliti—atau bisa dibilang, mulai berpikir.

Gambar ini sudah dia lihat berkali-kali, bahkan dia telah meminta Yita untuk menganalisisnya, dan hasilnya selalu tidak ada masalah. Di laboratorium, melihat Ye Ming terdiam dalam pemikiran, semua orang tidak berbicara. Mereka hanya duduk atau berdiri, menunggu hasil dari pemikirannya.

Lalu... mereka melihat Ye Ming justru memejamkan mata.

Profesor Pan sedikit terkejut, menunjuk Ye Ming, lalu mengangkat dagunya ke arah Profesor Tang. Yang terakhir melihat isyarat itu, lalu melambaikan tangan dengan lembut dan memimpin jalan keluar dari laboratorium. Alhasil, semua orang pergi bersama-sama, meninggalkan Ye Ming sendirian dalam perenungan.

...

"Lao Tang, saya selalu yakin desainnya tidak bermasalah." Profesor Pan menyalakan rokok dengan sekali klik, alisnya berkerut dalam. Dia melirik orang lain di sampingnya. Ada sembilan orang di ruangan itu; selain Pan dan Tang, ada dua profesor madya, dua peneliti pascadoktoral, dan tiga mahasiswa doktoral. Bisa dibilang, tim ini sangat mewah.

"Mengapa?" Profesor Tang bertanya secara refleks setelah mendengar itu.

"Karena kami juga sedang menurunkan rumus mengikuti alur pemikiran Ye Ming. Meskipun datanya belum cukup untuk mendukung semua kesimpulan, solusi spasialnya pasti tidak bermasalah."

Profesor Pan berkata dengan serius, "Jadi kamu tetap harus mengingatkan Ye Ming, dia perlu mempercepat kecepatan penurunan rumusnya."

Tatapan Profesor Tang berkilat, lalu dia mengangguk dengan tegas.

...

Ye Ming yang memejamkan mata tentu saja tidak sedang tidur atau beristirahat, melainkan langsung masuk ke ruang simulasi.

"Yita, aku ingin melihat desain purwarupanya lagi."

"Kamu sudah melihatnya berkali-kali."

"Ya, tapi aku ingin melihatnya sekali lagi."

"Sesuai keinginanmu."

Begitu suara Yita reda, model dari gambar desain melayang di udara. Ye Ming mengendalikan kesadarannya untuk terbang ke angkasa. Namun, seperti kata Yita, purwarupa ini sudah dia lihat berkali-kali; bahkan tanpa harus masuk ke ruang simulasi, modelnya sudah muncul secara alami di benaknya. Setelah memeriksa parameter sekali lagi, Ye Ming tetap tidak menemukan petunjuk.

"Apakah kamu memiliki diagram rencana desain di sana? Bisakah kamu membuat perbandingan simulasi di ruang ini?"

"Bisa."

Segera setelah itu, purwarupa desain Ye Ming dalam format CAD muncul di ruang tersebut.

"Tumpuk untuk aku lihat."

"Coba periksa kesalahannya."

"Bagaimana mungkin ada kesalahan dalam desain?"

Mendengar ini, Ye Ming tertegun! Benar! Bagaimana mungkin ada kesalahan dalam desain? Semuanya adalah titik, garis, dan bidang; gambarnya sama, nilainya sama... tidak mungkin ada kesalahan. Satu-satunya yang bisa memiliki kesalahan, atau lebih tepatnya memperbesar kesalahan, hanyalah wujud aslinya.

Sesaat kemudian, dia membuka matanya. Melihat tidak ada orang di sekitarnya, dia berjalan keluar pintu.

...

"Ye Ming, apakah kamu lapar atau apa?" Profesor Pan duduk di dekat pintu. Melihat Ye Ming, dia menyapa dengan ramah.

"Ada sedikit pencerahan, Profesor Pan. Bisakah saya melihat semua data pengukuran dan data eksperimen awal?"

"Baik, tidak masalah! Liu Chang." Profesor Pan memanggil nama salah satu mahasiswa doktoral, lalu melihat jam tangannya. "Tapi jangan terburu-buru, sudah hampir jam enam. Setelah melihatnya, kita pergi makan."

"Baik, tidak apa-apa."

...

Ye Ming menyanggupi dengan cepat, tetapi begitu dia mendapatkan datanya, dia kembali masuk ke kondisi seperti "meditasi". Namun, ketika Yita menjalankan simulasi, datanya masih dalam rentang kesalahan yang diizinkan. Namun, foton yang dihasilkan dalam simulasi itu tetap tidak mau masuk ke dalam sumur kuantum yang dirancang olehnya—foton itu langsung menghilang. Jelas sekali, entah itu musnah atau tertangkap dan terserap.

Hal ini membuat Ye Ming bingung.

"Mungkinkah akumulasi kesalahan membawa perubahan kualitatif? Tidak mungkin... ini jelas akurat hingga tingkat 10 nanometer, bukan tingkat atom." Ye Ming menatap ruang kosong dengan perasaan mulai cemas.

Yita merasakan kecemasannya dan suaranya menjadi sedikit lebih "lembut": "Mungkinkah desain setelah pembesaran itu salah?"

"Tidak mungkin, karena pembesaran skala mengikuti aturan matematika, dan fungsi gelombang setelah perhitungan juga tidak bermasalah—jika ini bisa salah, maka seumur hidup aku tidak akan pernah bisa menurunkan rumusnya."

"Bagaimana dengan sirkuit dan medan yang terlibat?"

"Itu juga dirancang oleh aku bersama pihak sini."

"Tidak, maksudku." Suara Yita menjadi tenang. "Perangkap pengekang adalah hadiah sistem untukmu, tapi sirkuit penggeraknya adalah desainmu."

Ye Ming terkejut: "Apa maksudmu?"

"Artinya, saat melibatkan pengekangan partikel tunggal pada tingkat mikroskopis, tidak boleh ada ketidakcocokan apa pun."

"Termasuk tidak boleh melakukan pengembangan pada desain yang sudah ada?"

"Bukan itu maksudku, tapi menurutku, setelah menyingkirkan semua kemungkinan, satu-satunya yang tersisa—tidak peduli betapa tidak masuk akalnya—adalah kebenarannya. Itu kata seorang detektif hebat."

Ye Ming merasa kesal: "Kurangi membaca karya sastra, kamu tidak punya pembawaan seperti itu."

"..."

"Tapi meskipun kamu benar, apa yang harus aku lakukan? Sistem memecah teknologi komputer kuantum menjadi balok-balok mainan untukku..." Ye Ming berkata dengan kesal: "Keterlaluan!"

"Bagaimana kalau kamu mencoba simulasi simpul (node simulation)?"

Ye Ming seketika tertegun! Benar, dia masih memiliki analisis material, analisis proses, dan simulasi simpul! Sejak memiliki Yita dan ruang simulasi super, dia hampir tidak pernah memperhatikan nilai pengalamannya, poin penukaran, atau apa pun, bahkan tugas pun tidak dia pedulikan.

—Siapa yang mau membuang waktu menatap panel sendiri tanpa alasan? Selain itu, nilai pengalamannya masih jauh, dan poin penukaran didapat dengan lambat, jadi percuma saja dilihat.

Simulasi simpul berharga 2000 poin penukaran per sekali jalan. Terakhir kali Ye Ming menukarkan sebuah gambar desain, dia mendapatkan teknologi perangkap pengekang, yang bisa dibilang keuntungan besar. Namun, poin penukaran yang dia simpan selama lama hanya tersisa 3380.

"Hmm, sudah naik sedikit, masih ada 3500... meskipun cukup, tapi..." Ye Ming mengerutkan kening, sangat berat hati. 2000 poin sekali jalan, bahkan Yita saja hanya berharga 2000 poin! Itu artinya, sekali simulasi, satu Yita akan hilang.

"Yita, kamu harus memastikan bahwa ini bisa berhasil."

"Aku memastikan ini bisa berhasil, tapi keputusan ada di tanganmu."

...

Kantor sebelah.

Profesor Tao mengangkat tangannya lagi dan menatap mahasiswa doktoralnya: "Liu Chang, apa katanya setelah dia meminta data?"

Doktor Liu merentangkan tangan dan tersenyum kecut: "Setelah dia mengambil datanya, dia tidak bicara sama sekali. Dia hanya menatap data itu, benar-benar tidak mengeluarkan sepatah kata pun."

Profesor Tao menggelengkan kepala dan bertanya kepada Profesor Tang: "Apakah di tempatmu dia juga begitu?"

Profesor Tang tertawa kecil: "Di tempatku, dia lebih banyak bekerja, jarang melamun."

Profesor Tao menatapnya dengan pandangan meremehkan: "Mahasiswa sehebat ini, kamu suruh dia bekerja?" Semua orang tertawa.

"Bekerja baginya justru adalah istirahat bagi otaknya." Profesor Tang tidak peduli. "Dan... percayalah padaku, kalian tidak tahu seberapa cepat dia bekerja—dia sendirian bisa setara dengan satu kelompok penelitian."

Semua orang pun berhenti tertawa.

"Profesor Tang, itu nyata atau bohong?" yang bertanya adalah Profesor Madya Wu Tian. Meskipun dia juga ahli fisika, dia sangat akrab dengan bidang ilmu komputer tradisional. Dan di antara yang hadir, siapa yang tidak bisa menulis beberapa baris kode?

"Mahasiswa di kelompokku punya pepatah, satu-satunya hal yang membatasi dia dalam menulis kode adalah kecepatan tangannya." Profesor Tang tersenyum tertahan. "Selama itu pekerjaan yang dia sukai, beberapa ribu baris kode *back-end* dalam sehari bukanlah masalah baginya."

"Membual!"

"Tidak percaya? Dia pernah mengerjakan 200 soal algoritma dalam sehari. Coba saja kalian lakukan?"

"..."

Tepat saat Profesor Tang sedang membanggakan Ye Ming, langkah kaki terdengar lagi dari luar pintu. Sesaat kemudian, Ye Ming muncul di ambang pintu dengan wajah lelah namun terlihat lega. Melihat kondisinya, Tao dan Tang saling berpandangan dan berdiri bersamaan.

"Bagaimana? Oh, tidak! Ayo pergi, makan! Sudah lewat jam tujuh, masalah sebesar apa pun biarkan saja nanti setelah makan!"

"Tidak apa-apa, jangan terburu-buru." Ye Ming menggelengkan kepala, menarik napas dalam-dalam, lalu menatap semua orang dengan senyum yang perlahan muncul di matanya. "Apakah sudah saatnya meneriakkan Eureka?"

Begitu kata-kata itu keluar, semua orang tertegun bersamaan. Detik berikutnya, kegembiraan meluap di mata Profesor Tao. Dia segera melangkah maju dan memegang bahu Ye Ming dengan erat: "Bagaimana maksudnya?"

"Masalahnya ada pada sirkuit penggerak." Ye Ming menatap Profesor Madya Wu Tian dan tersenyum malu. Sirkuit ini dirancang olehnya bersama Profesor Wu dan dua doktor lainnya. "Jadi saya mendesain ulang sirkuit penggeraknya."

Mata Ye Ming berbinar saat menatap mereka: "Bagaimana kalau kita buat sekarang juga?"

Profesor Tao tertegun sejenak. Dia yang tadinya ingin tertawa lepas, seketika menahannya dan menoleh ke arah Profesor Tang. Meskipun dia sangat ingin menyelesaikan masalah, dia adalah tuan rumah, jadi dia merasa sedikit tidak enak.

Profesor Tang Zhigao tertawa hingga kerutan di wajahnya terlihat jelas: "Jangan lihat saya, saya juga tidak bisa menghentikannya—bagaimana kalau kita pesan makanan saja?"

"Baik, pesan yang paling mahal!"

...

Keuntungan terbesar memesan makanan adalah menghemat waktu perjalanan ke restoran, sehingga waktu bisa dimanfaatkan. Setelah mendengar akan memesan makanan, Ye Ming merasa tidak enak jika terus memaksa mereka menemaninya merakit sirkuit. Lagi pula, hanya dengan mendengar kata "pesan makanan", perutnya mulai berbunyi.

Sambil menunggu makanan tiba, delapan orang tersebut mengadakan rapat penelitian sebelum makan di kantor. Ye Ming tentu saja menjadi pembicara utama.

"Ini kesalahan saya. Saat mendesain, saya lupa bahwa medan itu sendiri akan memberikan gangguan pada pembawa muatan. Meskipun secara teoretis gangguannya bisa sangat kecil hingga hampir diabaikan, namun ketika menyangkut pengekangan tingkat foton tunggal, semua kesalahan akan diperbesar. Akibatnya, saat ruang Fibonacci mengganggu panjang gelombang, ada elektron yang terserap masuk, lalu bertabrakan dengan foton, dan foton itu pun langsung terlempar."

Sambil menjelaskan, Ye Ming mengambil spidol dan menggambar diagram di papan tulis. Saat dia menggambar foton yang terlempar, dia menambahkan dengan senyum: "Di sini secara teoretis juga akan terjadi efek Compton, tapi karena terikat oleh medan gelombang, saya merasa... ini mungkin bisa menjadi arah penelitian baru."

Di sampingnya, selain Profesor Tang, semua orang termasuk Profesor Tao mencatat di buku kecil masing-masing. Mendengar itu, Profesor Tao tertegun sejenak, merenung selama beberapa detik, lalu saling berpandangan dengan Profesor Madya lainnya yang bernama Huang Chun. Keduanya mengangguk sambil berpikir.

"Xiao Ye, maksudmu dalam medan pengekang ini, tabrakan antar partikel mungkin memiliki konsekuensi yang melanggar aturan yang ada, benar begitu?"

"Ya, tentu saja, ini hanya pemikiran awal saya." Ye Ming mengangguk sambil tersenyum.

Tentu saja, karena sedang bersemangat, dia tidak melihat Profesor Tang mengerutkan kening tanpa jejak. Namun tak lama kemudian, Profesor Tang kembali menatap Ye Ming dengan senyum, memberi isyarat agar dia melanjutkan.

"Setelah memahami inti masalahnya, menyelesaikannya menjadi sangat mudah."

Ye Ming dengan cepat menggambar sketsa sirkuit di papan tulis.

...

Saat makanan sampai, waktu sudah menunjukkan pukul delapan. Sekelompok orang itu makan dengan cepat seperti badai yang menyapu dedaunan, lalu berbondong-bondong masuk ke laboratorium. Hanya tinggal memodifikasi sirkuit, hasil malam ini pasti bisa ditunggu. Hari ini, jangankan Ye Ming, bahkan orang-orang di kelompok Profesor Tao tidak mungkin meninggalkan langkah terakhir ini tanpa menyelesaikannya hanya untuk pergi tidur.

Pukul 11 malam, modifikasi sirkuit selesai.

"Vakum."

"Hubungkan jalur optik."

"Lepaskan foton interferensi!"

Seiring dengan suara Profesor Tao yang lantang, semua orang berkumpul di depan komputer penerima sinyal umpan balik. Terlihat di antarmuka simulasi, sebuah model foton diam di ruang hampa. Dia begitu kesepian, seolah terpenjara di dalam sangkar. Tidak bisa musnah, juga tidak bisa melepaskan diri.