Bab 047: Berangkat Menuju Hutan Kabut-Strategi Balas Dendam Sang Penyihir(Batu Meditasi)

Pagi hari, kabut tipis yang dingin menyelimuti pegunungan hijau gelap. Di antara awan yang jarang, bintang-bintang dan bulan di cakrawala tampak samar-samar, diselimuti oleh cahaya lembut yang membuat semuanya terasa remang-remang.

Sejak dini hari, sesuai kesepakatan sebelumnya, para murid Sekte Surya yang harus melakukan perjalanan telah tiba satu per satu di luar gerbang sekte, di samping pilar marmer besar, menunggu kedatangan masing-masing pemimpin kelompok. Di antara tiga murid puncak tingkat dua belas latihan qi yang akan memimpin kelompok, Ye Xiu Wen adalah yang paling awal tiba, bahkan lebih awal dari murid-murid lain. Bagi Ye Xiu Wen, waktu ini memang waktu ia biasa bangun untuk berlatih pedang, jadi ia sudah terbiasa.

Rekan-rekan seperjuangan di sekitar Ye Xiu Wen sesekali menguap, kontras dengan sikap tenang Ye Xiu Wen. Tak bisa dipungkiri, Ye Xiu Wen melangkah lebih cepat dan mantap dari teman sebayanya, bukan tanpa alasan—seperti pepatah, burung bodoh terbang lebih dulu, kerja keras bisa menutupi kekurangan, apalagi bakat Ye Xiu Wen tak pernah berhubungan dengan “bodoh” atau “lemah”.

Ye Xiu Wen berdiri diam dengan pakaian putih, auranya anggun dan seolah terpisah dari dunia, sosoknya tegak seperti pinus hijau, ketenangannya yang dingin membuat orang salah sangka ia sulit didekati.

Para murid sekte yang sudah tiba di titik kumpul berkumpul dalam kelompok kecil, mengobrol tanpa arah tentang berbagai hal. Ada yang begitu bersemangat karena ini pertama kali keluar sekte, ada yang cemas akan kemungkinan kejadian tak terduga, dan obrolan itu membantu menenangkan hati mereka untuk sementara.

Namun, tak satu pun dari mereka mendekati Ye Xiu Wen. Tak perlu menyebut bahwa Ye Xiu Wen tidak tertarik pada obrolan mereka, yang terpenting adalah, setiap kali bertemu dengan kakak atau adik seperguruan yang kuat dan berkarisma seperti Ye Xiu Wen, mereka tanpa sadar menjaga jarak, sehingga akhirnya tercipta ruang kosong di sekeliling Ye Xiu Wen.

Dulu, Jun Xiao Mo juga begitu, tapi kini, ia justru membuka celah di hati Ye Xiu Wen, menyelipkan dirinya di sana.

Beberapa saat kemudian, Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu akhirnya datang terlambat. Keduanya muncul bersamaan di depan semua orang, masing-masing ditemani seorang perempuan cantik dari sekte.

“Wah, benar saja, Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu, beruntung sekali,” bisik seorang murid pada temannya.

“Tentu saja. Kalau kau bisa mencapai puncak tingkat dua belas qi sebelum usia tiga puluh lima, kau juga bisa membawa kakak atau adik perempuan yang cantik untuk berkelana, tapi itu tergantung bakat dan keberuntunganmu,” jawab murid laki-laki, diam-diam iri pada Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu.

Harus diketahui, dua perempuan di sisi Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu adalah yang tercantik di sekte, terutama wanita di sisi Ke Xin Wen, Yu Wan Rou; wajahnya menawan, sifatnya baik, auranya lembut, hampir tujuh puluh persen murid laki-laki di Sekte Surya memimpikannya.

Sedangkan tiga puluh persen sisanya adalah seperti Ye Xiu Wen, para maniak latihan dari Puncak Langit Dingin, yang tak tergoda oleh kecantikan.

Yu Wan Rou menikmati tatapan penuh kekaguman dari para murid laki-laki lain. Ia berjalan di sisi Ke Xin Wen, berbicara lembut dengannya, sesekali melirik para murid sekte lainnya dengan mata berbinar, bibirnya yang sedikit terangkat menunjukkan ia sedang dalam suasana hati yang baik. Tak sedikit murid laki-laki yang terpesona oleh tatapan sesekali darinya.

Namun, hanya Yu Wan Rou yang tahu, hatinya sama sekali tidak bahagia, bahkan sangat kecewa. Awalnya, ia memilih masuk ke kelompok Ke Xin Wen hanya untuk membuat Qin Ling Yu cemburu, agar ia menyadari pentingnya dirinya di hati Qin Ling Yu, tapi ternyata, Qin Ling Yu sama sekali tidak memperhatikan apa yang terjadi di sini, malah didekati oleh wanita lain.

Apakah Qin Ling Yu cemburu atau tidak, Yu Wan Rou tidak tahu; yang pasti, ia hampir tenggelam dalam rasa cemburunya sendiri.

Wanita yang berjalan di sisi Qin Ling Yu bernama Zhong Ruo Lan, sama seperti Yu Wan Rou, berasal dari Puncak Pil. Ia juga sangat cantik, tapi sifatnya agak sombong, sehingga posisinya di hati para murid laki-laki tidak setinggi Yu Wan Rou. Terlebih lagi, Zhong Ruo Lan berusia dua puluh sembilan tahun, dan murid sekte yang lebih tua dan berbakat kebanyakan sudah masuk sekte tingkat tinggi. Yang masih bertahan di Sekte Surya, sekte menengah, biasanya murid dengan bakat biasa, dan dengan sifatnya yang tinggi hati, ia jelas tak menganggap mereka.

Akhirnya, Zhong Ruo Lan, “anggrek” yang sombong itu, justru jatuh hati pada murid utama sekte yang tujuh tahun lebih muda darinya, Qin Ling Yu. Dulu, saat tahu Qin Ling Yu bertunangan dengan Jun Xiao Mo, ia hampir meremukkan cangkir di tangannya. Kalau bukan karena Jun Xiao Mo punya dukungan penuh dari Puncak Langit Dingin, mungkin ia sudah menantang Jun Xiao Mo secara langsung.

Di dunia kultivasi, perkelahian antara murid laki-laki atau perempuan demi memperebutkan orang yang disukai bukan hal langka. Selama duel terjadi di atas arena dan kedua pihak setuju, tidak ada yang akan mencela atau menghukum. Dulu, Dai Yue dihukum karena lokasi yang salah dan menyerang diam-diam, bukan duel terang-terangan, sehingga Jun Xiao Mo punya alasan untuk menuntutnya.

Zhong Ruo Lan pikir tak punya kesempatan lagi, tapi melihat Qin Ling Yu tidak begitu hangat pada Jun Xiao Mo, ditambah kesempatan untuk bersama Qin Ling Yu dalam perjalanan kali ini, hatinya kembali bergerak.

Ia pun segera mengajukan diri masuk ke kelompok Qin Ling Yu. Ia sudah mencapai tingkat sepuluh latihan qi, jadi menjadi anggota kelompok Qin Ling Yu tidaklah sulit. Benar saja, setelah para tetua mempertimbangkan berbagai hal, ia terpilih untuk ikut berkelana kali ini, menjadi anggota tim Qin Ling Yu. Pikiran Zhong Ruo Lan sederhana, sekarang Jun Xiao Mo telah turun ke tingkat satu latihan qi, apakah Qin Ling Yu akan tetap memegang janji pertunangan? Kalau selama perjalanan ini ia bisa menghangatkan hati Qin Ling Yu, mungkin pertunangan antara Qin Ling Yu dan Jun Xiao Mo bisa saja dibatalkan.

Zhong Ruo Lan sama sekali tidak menyangka, musuh sebenarnya bukan Jun Xiao Mo, tapi Yu Wan Rou yang selalu berjalan di belakangnya, menatap punggungnya dengan tatapan cemburu dan marah.

Sayangnya Jun Xiao Mo tidak ada di sana untuk menyaksikan semua ini. Kalau ia melihat, ia pasti akan senang setengah hari.

—Bertengkar saja, silakan rebut Qin Ling Yu sesuka kalian, ia pasti akan dengan senang hati mengirimkan tunangan ambisius itu secara gratis!

Begitulah, keempat dari mereka datang ke hadapan para murid dengan pikiran masing-masing. Ye Xiu Wen berdiri paling dekat dengan gerbang sekte, jadi mereka berempat pertama kali bertemu Ye Xiu Wen.

“Kakak Ye.”

Dua suara itu bergantian keluar dari mulut Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu; yang pertama dari Ke Xin Wen, yang kedua dari Qin Ling Yu.

“Kakak Ke, Adik Qin.” Ye Xiu Wen juga membalas tenang, mengangguk pada mereka. Dari balik topi lebar, Ye Xiu Wen menatap Qin Ling Yu—kemarin, Qin Ling Yu masih dingin terhadap kakak seperguruannya ini karena Jun Xiao Mo, tapi hari ini ia seakan melupakan ketegangan kemarin, menampilkan sikap ramah pada Ye Xiu Wen.

Namun, Ye Xiu Wen menilai orang bukan hanya dari ekspresi, melainkan dari sorot mata untuk menelusuri isi hati. Meski ekspresi Qin Ling Yu tampak damai, keteduhan di matanya tetap tak bisa disembunyikan.

Hah, sikap macam apa ini? Apakah karena merasa tunangannya berselingkuh, lantas membenci “laki-laki selingkuhan” seperti dirinya?

Tapi, jika ia benar-benar peduli pada adik kecilnya, mengapa membiarkan ia melanggar aturan dan mengalami luka parah? Pada akhirnya, ini hanyalah egoisme—“hanya pejabat boleh membakar, rakyat tidak boleh menyalakan lampu”.

Ye Xiu Wen juga sangat tidak puas pada Qin Ling Yu yang makan di mangkuk sambil melirik ke panci. Yang terpenting, orang yang dikhianati oleh Qin Ling Yu adalah Jun Xiao Mo. Meski adik kecilnya berulang kali menyatakan tidak lagi menyukai Qin Ling Yu, Ye Xiu Wen selalu merasa gelisah setiap mengingat pertunangan mereka.

Kegelisahan itu biasanya segera berlalu. Ye Xiu Wen tidak memikirkan lebih jauh, menganggapnya sekadar naluri melindungi adik.

Jun Xiao Mo sudah masuk ke dalam hatinya, menjadi seperti adik sendiri; ia tentu tidak ingin melihat adiknya disakiti.

Meski ekspresi Ye Xiu Wen tak terlihat, sikap Qin Ling Yu juga tampak biasa saja, namun sebagian kecil orang di sekitar mereka tetap bisa merasakan adanya ketegangan di antara keduanya.

Ke Xin Wen menatap sejenak, lalu tersenyum lebar, berkata seperti sahabat lama, “Haha, Kakak Ye, kau datang benar-benar lebih awal.”

Ucapan Ke Xin Wen segera memecah suasana tegang sesaat.

Ye Xiu Wen menanggapi tenang, “Tidak terlalu awal, kalian sudah terlambat satu batang dupa.”

Ke Xin Wen langsung terdiam. Meski ucapan Ye Xiu Wen adalah kenyataan, mengatakannya secara langsung tetap membuatnya merasa malu.

Itulah sifat Ye Xiu Wen—kecuali perlu, ia jarang bicara bertele-tele. Apalagi, ia tidak merasa orang yang terlambat patut dimaklumi. Kalau ini masa perang, terlambat sedikit saja bisa membuat seluruh tim hancur.

Kesadaran semacam itu harus dibangun, sayangnya Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu belum memahami, terutama Ke Xin Wen, yang menganggap Ye Xiu Wen hanya mengejeknya karena terlambat.

Ke Xin Wen hampir kehilangan senyum di wajahnya, tapi ia tetap memaksakan senyum, pura-pura lapang dada, berkata, “Haha, Kakak Ye benar, itu memang salah kami, lain kali pasti tidak akan terlambat.”

Sikap ramah Ke Xin Wen sangat disukai murid-murid lain. Jika Qin Ling Yu dengan status dan kekuatannya mengumpulkan para pengikut berbakat, maka Ke Xin Wen adalah orang yang bisa bergaul dengan hampir seluruh murid sekte.

Padahal, hati Ke Xin Wen jauh lebih sempit dari banyak orang.

Ke Xin Wen lebih dulu mencapai puncak tingkat dua belas qi dibanding Ye Xiu Wen dan Qin Ling Yu. Kalau bukan karena usianya yang lebih tua, mungkin ia juga menjadi murid utama yang diprioritaskan sekte.

Setelah mencapai puncak tingkat dua belas qi, Ke Xin Wen ingin menjadi murid khusus di Puncak Pedang Dingin, sekte tingkat tinggi. Tapi, saat Tetua Ketiga Puncak Pedang Dingin berkunjung ke Sekte Surya, ia justru tidak memilih Ke Xin Wen yang sudah di puncak, melainkan memilih Ye Xiu Wen yang saat itu masih di tingkat sebelas qi. Katanya, Ye Xiu Wen punya bakat pedang dan mau bekerja keras, sehingga segera ditetapkan sebagai murid untuk mencegah diambil oleh sekte lain.

Ke Xin Wen awalnya ingin mengajukan diri, tapi begitu Tetua Ketiga bicara, semua rencana dalam pikirannya langsung batal.

Ia tahu, meski mengajukan diri, Tetua Ketiga tetap tidak akan menerimanya sebagai murid, hanya mempermalukan diri sendiri.

Tak ada yang tahu kisah kecil Ke Xin Wen ini, dan ia pun tak pernah menunjukkan, setiap kali bertemu Ye Xiu Wen tetap tersenyum lebar seolah tak ada beban, sehingga tak ada yang tahu betapa ia diam-diam membenci keberadaan Ye Xiu Wen.

Jika Ye Xiu Wen berada di posisi itu, ia hanya akan menerima kenyataan dengan tenang, lalu berusaha lebih keras meningkatkan kemampuan, agar suatu hari bisa berdiri di tingkat yang lebih tinggi.

Inilah perbedaan antara manusia; sampai sekarang Ke Xin Wen belum paham apa yang kurang dari dirinya.

“Aksi” Ke Xin Wen bisa menipu murid-murid biasa, tapi tidak menipu Qin Ling Yu dan Ye Xiu Wen. Yang satu adalah perencana lebih hebat dan berbahaya dari Ke Xin Wen, yang satu lagi sangat peka terhadap segala sesuatu di sekitarnya, jadi mereka tak mudah percaya dengan penampilan Ke Xin Wen.

Ye Xiu Wen mengangguk pada Ke Xin Wen dan Qin Ling Yu, lalu berkata, “Karena sudah terlambat, jangan buang waktu lagi, mari kita berangkat sekarang.”

Sikapnya memang selalu seperti itu, tegas dan langsung, tanpa basa-basi.

Ia pun segera berjalan di depan.

Sekilas mata Ke Xin Wen menunjukkan kekejaman, tapi wajahnya tetap tersenyum ramah, lalu mengikuti.

Qin Ling Yu berjalan di belakang mereka, diikuti barisan murid sekte.

Tak ada yang melihat, Qin Ling Yu menatap punggung Ye Xiu Wen dan Ke Xin Wen, matanya memperlihatkan kilatan penuh perhitungan.