Bab 048: Kerinduan di Tengah Malam yang Sunyi

Sekte Matahari Terbit selalu menuntut agar para murid yang memimpin perjalanan pertama mereka keluar untuk berlatih, menempuh perjalanan dengan berjalan kaki menuju tujuan. Ini bukanlah karena para tetua sekte ingin merepotkan murid-muridnya, melainkan karena perjalanan keluar bersama adalah sebuah proses yang sangat baik untuk mengumpulkan pengalaman; segala hal dan orang yang mereka temui selama perjalanan akan membuat mereka tumbuh lebih cepat, dan mereka tidak akan menjadi katak yang tinggal di sumur, hanya terpaku berlatih di dalam sekte.

Selain itu, Sekte Matahari Terbit hanya memberikan sedikit batu spiritual kepada para murid yang berlatih, sehingga jika mereka ingin kembali ke sekte dalam keadaan hidup, mereka harus mencari cara untuk memperoleh batu spiritual sendiri.

Metode pelatihan yang keras seperti ini ternyata sangat efektif, dan itulah sebabnya Sekte Matahari Terbit menjadi salah satu basis pelatihan utama yang dipertimbangkan pertama kali saat sekte-sekte tingkat tinggi mencari murid pilihan.

Makan kepahitan, lalu jadi manusia unggul—kata-kata ini berlaku di bidang apa pun.

Namun, rombongan Qin Lingyu dan Ke Xinwen memutuskan untuk menginap di sebuah penginapan dengan harga menengah di hari pertama perjalanan mereka, mengingat ada dua perempuan di dalam tim.

Mendengar niat mereka menginap di penginapan, Ye Xiuwen hanya mengerutkan alis, tidak secara jelas menentang. Ia tahu banyak lelaki dalam timnya merasa kasihan pada kedua perempuan itu, dan meski ia menentang, mereka tidak akan mendengarkan. Bahkan, itu bisa memicu ketidakharmonisan dalam tim.

Ye Xiuwen memahami betapa pentingnya persatuan dalam sebuah tim, meski yang lain belum menyadarinya bahwa kini mereka adalah satu kesatuan. Ye Xiuwen tetap teguh pada prinsip yang ia anggap benar.

Soal kekurangan batu spiritual, ketika mereka merasakan kesulitan, mereka akan mengerti dengan sendirinya.

Malam pun tiba, Ye Xiuwen berdiri diam di tepi jendela, menatap langit malam yang kelam. Matanya yang sama dalamnya tersembunyi di balik kerudung, membuat orang tidak bisa menebak ekspresi wajahnya.

Sesungguhnya, di malam yang sunyi seperti ini, tak ada siapa pun di dekat Ye Xiuwen, hanya sosoknya yang tinggi dan berselimut jubah putih, bersandar di jendela, larut dalam keheningan malam.

Hanya pada saat seperti ini, langkah Ye Xiuwen dapat berhenti, membiarkan rasa tidak rela yang ia pendam di siang hari memenuhi hatinya.

Orang yang ia enggan tinggalkan tentu saja adalah Jun Xiaomo, yang masih berada di dalam sekte.

Sehari sebelum keberangkatannya, Jun Xiaomo menempelkan tubuhnya di lutut Ye Xiuwen, berceloteh tentang banyak hal tak jelas. Sang adik kecil ini menunjukkan ketidakrelaannya melalui tindakan, sementara Ye Xiuwen menyimpan ketidakrelaannya jauh di hati.

Saat itu, rasa tidak rela di hatinya masih sangat tipis, seolah bisa lenyap begitu saja dalam suara jernih dan lembut adik kecilnya.

Namun, hanya dalam sehari, ketika ia meninggalkan sekte dan semakin jauh, perasaan “akan lama tidak bertemu adik kecil” menjadi semakin jelas, tertanam di setiap sudut hatinya, seperti melodi yang mengalir panjang, membuatnya tak bisa lari.

Ye Xiuwen tidak tahu apakah ini karena ia telah terlalu lama hidup sendiri dan kesepian, sehingga ia memiliki rasa tidak rela yang begitu kuat terhadap seseorang.

Walau Ye Xiuwen tidak terlalu dikenal di puncak lain, di Puncak Rin Tian ia sangat dihormati oleh semua kakak dan adik seperguruan. Inilah perbedaan terbesar antara Puncak Rin Tian dan puncak lain.

Di Puncak Rin Tian, untuk mendapat penghormatan, yang diperlukan bukanlah tipu daya, melainkan usaha dan kekuatan untuk membuktikan nilai diri.

Ye Xiuwen berdiri lama, hingga malam semakin pekat, barulah ia meninggalkan jendela dan kembali ke tempat tidur, melepaskan kerudungnya.

Di bawah kerudung itu, terdapat wajah yang sangat menakutkan, dengan luka panjang yang melintang di seluruh wajah. Dari luka itu, aura gelap berputar-putar seolah ingin keluar, tetapi terhalang oleh kekuatan aneh yang mengunci di tempat sempit tersebut.

Ye Xiuwen menutupi luka itu dengan tangan, lama sekali, lalu menutup matanya, menekan dalam-dalam rasa tidak rela di hatinya.

-------------------

Di sisi lain, Jun Xiaomo juga sulit tidur. Pagi tadi, seperti biasa, ia pergi ke kediaman Ye Xiuwen untuk berlatih pedang, tetapi ketika melihat ruangan kosong, ia baru ingat bahwa Ye Xiuwen telah pergi keluar sekte untuk berlatih.

Jun Xiaomo benar-benar kesal dengan otaknya yang kadang-kadang tidak nyambung; jika ia ingat tepat waktu bahwa kakak hari ini akan pergi, mungkin ia masih bisa mengantar Ye Xiuwen.

Tapi sekarang sudah terlambat; kakak pasti sudah pergi jauh.

Jun Xiaomo mengetuk kepalanya sendiri, lalu berjalan lesu kembali ke kamarnya.

Sepanjang hari, ia mengurung diri di kamar, tanpa berkata sepatah kata pun, hanya menggambar jimat.

Si Kecil Tuan tampaknya bisa merasakan suasana hati Jun Xiaomo yang sedang menurun; ia tidak mengunyah kacang pinus hingga menimbulkan suara “krek-krek”, tetapi diam-diam bersandar di tangan Jun Xiaomo, kadang mendorong kertas untuknya.

Ketika Jun Xiaomo sadar, ia akan mengelus Si Kecil Tuan dengan penuh penghargaan, membuat Si Kecil Tuan memejamkan mata dengan nyaman.

Liu Qingmei juga menyadari suasana hati putrinya yang sedang menurun. Belakangan ini, ia bisa melihat bahwa hubungan antara Jun Xiaomo dan Ye Xiuwen semakin harmonis dan penuh kasih. Ia senang melihat Jun Xiaomo tumbuh dewasa, juga bahagia karena Ye Xiuwen dapat melepaskan masa lalu dan menerima kembali kedekatan Jun Xiaomo sebagai adik kecil.

Ye Xiuwen masuk ke bawah bimbingan Jun Linxuan pada usia sepuluh tahun, saat itu semua anggota keluarganya telah terbunuh, hanya menyisakan dirinya. Liu Qingmei merasa iba pada nasib anak ini, sesekali memperhatikan kebutuhan hidupnya. Ia seolah menyaksikan Ye Xiuwen tumbuh dewasa, sehingga ia menganggap Ye Xiuwen sebagai setengah anaknya sendiri.

Dulu, hubungan Ye Xiuwen dan Jun Xiaomo semakin seperti orang asing, dan Liu Qingmei sebagai ibu sangat khawatir. Jun Linxuan sendiri lebih sering memperhatikan hal-hal besar terkait latihan, tidak sepeka dan seteliti Liu Qingmei.

Karena itu, orang yang paling ingin melihat Jun Xiaomo dan Ye Xiuwen akur adalah Liu Qingmei, ibu yang selalu cemas.

“Xiaomo, Ibu tahu kamu tidak rela berpisah dengan kakakmu, tapi terus-menerus berdiam di dalam kamar hanya akan membuat suasana hatimu semakin buruk. Lebih baik keluar berjalan-jalan, menghirup udara segar, bagaimana?” Liu Qingmei mengelus kepala putrinya dengan penuh kasih.

Andai saja Xiaomo tidak turun ke tingkat latihan qi, sebenarnya ia bisa ikut pergi kali ini, pikir Liu Qingmei dengan sedih.

“Ibu, jangan terlalu khawatir. Aku akan menyesuaikan diri sendiri,” Jun Xiaomo mengusap rambutnya di telapak tangan Liu Qingmei, menjawab dengan manis.

Liu Qingmei tahu ia tidak bisa membujuk putrinya, jadi ia hanya menyerah. Namun, ia memberikan banyak burung kertas pengirim pesan kepada Jun Xiaomo, agar Jun Xiaomo dapat berkomunikasi dengan Ye Xiuwen melalui burung kertas tersebut.

Setelah Liu Qingmei meninggalkan kamar Jun Xiaomo, Jun Xiaomo menghela napas, menyimpan burung kertas itu, lalu tersenyum hangat.

Rasanya sangat menyenangkan bila ada orang yang peduli padanya.

“Cuit-cuit~” Si Kecil Tuan seperti tahu apa yang dipikirkan Jun Xiaomo, ia menggosokkan tubuhnya ke jari Jun Xiaomo.

“Baiklah, aku tahu kamu juga sangat peduli padaku,” Jun Xiaomo mengelus kepala kecil Si Kecil Tuan, lalu mengangkat tubuh bulatnya, dengan lembut mencium kumisnya.

Jun Xiaomo tahu Si Kecil Tuan sangat menyukai kehangatan seperti itu darinya, sebagai pemilik yang perhatian, tentu ia tidak akan menolak permintaan kecil dari hewan peliharaannya.

Benar saja, mata hitam Si Kecil Tuan menjadi semakin terang, seperti dihiasi bintang-bintang, menatap Jun Xiaomo dengan penuh perhatian, seakan ingin mengukir wajah Jun Xiaomo di matanya.

Pertama kali mendapat ciuman lembut dari Jun Xiaomo, Si Kecil Tuan bahkan memerah wajahnya yang kecil, tampak mabuk dan melayang, tapi karena bulunya tebal, orang lain sama sekali tidak menyadari.

Jun Xiaomo tidak menyadari emosi yang tidak biasa dari Si Kecil Tuan; ia hanya mengira Si Kecil Tuan sangat menyukai dirinya, sehingga rasa kecewa di hatinya pun berkurang.

Toh ia akan menyusul kakaknya, kenapa harus bersedih karena tidak bisa mengantar kepergian kakak? Jun Xiaomo berpikir demikian, dan merasa lega.

Jun Xiaomo berencana menggunakan gulungan formasi untuk langsung memindahkan dirinya ke sisi Ye Xiuwen. Di dalam cincin penyimpanan miliknya, hanya ada dua gulungan formasi seperti itu, jadi ia harus menggunakannya dengan bijak.

Selain itu, ia tidak boleh meninggalkan sekte di bawah pengawasan Liu Qingmei, jika tidak, Yu Wanrou akan datang langsung untuk menangkapnya kembali ke sekte.

Ia harus mencari waktu yang tepat, sebaiknya saat Liu Qingmei dipastikan tidak akan kembali ke sekte dalam waktu dekat.

Gulungan formasi memiliki batas jarak. Gulungan formasi kualitas tinggi yang ada di cincin Jun Xiaomo hanya mampu memindahkannya hingga sejauh tiga kota dari sekte. Setiap hari ia memperkirakan posisi Ye Xiuwen dan rombongan, sehingga rasa cemasnya pun semakin meningkat.

Jika terpaksa, meski berisiko diketahui oleh Liu Qingmei, ia tetap harus menggunakan gulungan untuk keluar dari sekte.

Untungnya, penantian Jun Xiaomo membuahkan hasil. Tepat ketika Ye Xiuwen dan rombongan tiba di kota ketiga, Liu Qingmei mendapat urusan mendadak dan harus meninggalkan sekte selama lebih dari setengah bulan.

“Xiaomo, Ibu harus pergi dari sekte untuk beberapa waktu. Kamu harus rajin berlatih, jangan berpikiran aneh-aneh, mengerti?” Liu Qingmei berpesan dengan cemas.

“Ibu, jangan anggap aku anak kecil tiga tahun lagi. Aku tahu batasan diri,” Jun Xiaomo merasa geli dengan sikap Liu Qingmei yang selalu melindungi dirinya, tapi ia tidak akan mengucapkan kata-kata yang menyakitkan.

Karena Jun Xiaomo tahu, semua yang dilakukan Liu Qingmei semata-mata demi kebaikannya.

“Asal kamu tahu batasan, jangan sampai saat Ibu pulang kamu sudah tidak ada,” Liu Qingmei mengetuk kepala Jun Xiaomo.

Jun Xiaomo menjulurkan lidah pada Liu Qingmei. Tak bisa dipungkiri, Liu Qingmei memang sangat mengenal putrinya yang cerdik ini. Ia menjawab “pasti-pasti”, tapi dalam hati diam-diam berkata “maaf”.

Demi kesempatan untuk menjadi lebih kuat, ia harus pergi.

Hari itu Liu Qingmei meninggalkan sekte, keesokan harinya ia kembali untuk memastikan Jun Xiaomo masih berada di sekte, barulah ia pergi dengan tenang.

Setelah Liu Qingmei pergi, Jun Xiaomo memasang formasi anti-gangguan di depan pintu, lalu menutup dan mengunci pintu, mengambil gulungan dan sebuah amplop yang telah disiapkan.

Amplop itu berisi surat permintaan maaf kepada Liu Qingmei, karena ia merasa sangat bersalah telah membohongi ibunya.

Jun Xiaomo berniat berpura-pura berlatih di kamar, agar ketika Liu Qingmei kembali dan menemukan ia pergi, waktu bisa tertunda.

Setelah semuanya siap, Jun Xiaomo menempelkan jimat perubahan bentuk ke tubuhnya. Jimat itu lenyap, dan penampilannya berubah.

Jun Xiaomo tidak mengenakan gaun yang biasa ia sukai, melainkan memakai pakaian biru seperti yang dipakai laki-laki, rambut hitamnya diikat dengan pita biru, ditambah efek jimat perubahan, di mata orang lain ia tampak seperti pemuda tampan.

Benar, Jun Xiaomo tidak berniat tampil sebagai perempuan di hadapan Ye Xiuwen, karena itu terlalu mudah menimbulkan kecurigaan.

Ia memutuskan, dalam perjalanan ini, ia akan menjadi “pemuda” yang mengikuti kakaknya.

Jun Xiaomo tersenyum tipis, membuka gulungan, meletakkan sehelai rambut Ye Xiuwen di tengah gulungan, lalu menekan telapak tangannya ke dalam formasi.

Cahaya biru menyala, Jun Xiaomo menghilang dari kamarnya.

Sementara itu, di tempat yang jauh ribuan mil, Ye Xiuwen sedang fokus menghadapi binatang spiritual yang ganas di hadapannya.