Bab 045: Tugas Sekte

Tanpa terasa, lebih dari sebulan telah berlalu tanpa suara. Sejak hari itu ia kabur dari Qin Lingyu, Jun Xiaomou tidak pernah lagi bertemu dengannya. Tapi kalau dipikir-pikir, memang wajar saja. Dengan sifat Qin Lingyu yang begitu angkuh dan penuh percaya diri, bahkan jika ia tidak menginginkan dua pil pemurnian tingkat lima itu, mustahil ia mau kembali dan berurusan dengan Jun Xiaomou. Jun Xiaomou sama sekali tidak peduli. Bagi dirinya, lebih baik Qin Lingyu pergi ke tempat yang jauh dan sejuk, jangan sampai mengganggu di hadapannya.

Selain itu, ada satu hal lagi yang membuat Jun Xiaomou sangat bahagia, yaitu ia bisa merasakan bahwa dirinya akan segera menembus tahap awal latihan qi dan naik ke tahap dua latihan qi. Jika dulu, Jun Xiaomou pasti tidak akan menganggap kenaikan kecil ini sebagai sesuatu yang berarti—dari tahap satu ke tahap dua latihan qi, bagi mereka yang berbakat, bukanlah hal yang sulit. Namun, sejak Jun Xiaomou mempelajari Teknik Pemurnian Tubuh Sembilan Putaran Iblis, setiap peningkatan efisiensi transformasi antara qi sejati dan qi spiritual menjadi tantangan besar, apalagi jika harus meningkatkan tingkat latihan.

Jadi, bisa naik ke tahap dua latihan qi dalam waktu kurang dari dua bulan sudah merupakan kejutan manis baginya. Awalnya ia pikir, dengan kecepatan transformasi qi sejati dan qi spiritual seperti ini, mungkin ia butuh waktu setengah tahun untuk bisa naik ke tahap dua latihan qi.

Jun Xiaomou mencoba membentuk sebuah jurus api, seberkas cahaya api tiba-tiba muncul di telapak tangannya, membawa kehangatan yang membakar. Api itu tidak besar, namun tetap stabil menari di atas telapak tangan Jun Xiaomou. Di dalam hati, ia mengalirkan qi sejati yang bertransformasi menjadi qi spiritual, sehingga ada aliran qi spiritual yang terus menerus untuk menggerakkan jurus kecil itu.

Jun Xiaomou memiliki akar spiritual elemen api, sehingga menggunakan jurus api terasa lebih mudah dan alami. Karena tingkatnya masih rendah, kekuatan jurus api yang ia gunakan belum seberapa besar. Namun, jika nanti ia naik ke tahap Yuan Ying, bahkan jurus api dasar ini pun bisa menghasilkan kekuatan yang luar biasa.

Qi sejati dalam tubuh Jun Xiaomou memang sudah hampir habis, dan saat api perlahan padam, qi sejatinya pun hampir habis. “Masih belum cukup, tidak seefisien saat bertarung,” Jun Xiaomou mengeluh, mengembungkan pipinya.

Pada tahap latihan qi, Jun Xiaomou harus terus melakukan sirkulasi antara qi sejati dan qi spiritual, yaitu menyerap qi spiritual atau qi iblis dari luar, lalu mengubahnya menjadi qi sejati melalui jurus, kemudian mengubah kembali qi sejati menjadi qi spiritual atau qi iblis, sehingga tercipta sebuah “siklus”. Siklus ini mirip dengan teknik pernapasan tradisional dalam dunia kultivasi, dan dalam proses siklus ini, meridian dan dantian Jun Xiaomou akan dibersihkan dan diperbaiki. Ketika perubahan kuantitas memicu perubahan kualitas, ia akan menembus batas tingkat dan naik ke tahap berikutnya.

Namun, perbedaan utama antara siklus ini dan teknik pernapasan tradisional adalah bahwa siklus ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan duduk dan bermeditasi; ia harus dilatih dalam praktik nyata agar kecepatan dan efisiensinya meningkat. Inilah yang paling membuat Jun Xiaomou pusing.

Mentransformasikan qi sejati menjadi qi spiritual lalu membentuk jurus, membuat jimat spiritual—ini juga termasuk “praktik nyata”, tapi tetap saja efisiensinya tidak sebanding dengan ketika bertarung. Alasan Jun Xiaomou bisa merasakan ujung tahap dua latihan qi dalam waktu sebulan lebih, tidak diragukan lagi karena saat berlatih jurus pedang dengan Ye Xiuwen, ia sengaja melatih siklus di dalam hatinya.

Andai Ye Xiuwen terus berada di dalam sekte, mungkin Jun Xiaomou bisa naik ke tahap empat latihan qi dalam setahun. Sayangnya, Ye Xiuwen akan segera meninggalkan sekte, dan tanpa partner berlatih, Jun Xiaomou merasa tahap empat latihan qi masih sangat jauh dari jangkauannya.

Perlu diketahui, semakin tinggi tingkat, semakin sulit untuk naik. Dari tahap satu ke tahap dua latihan qi hanyalah pembuka selera. Jika dari tahap satu ke tahap dua butuh dua bulan, maka dengan kondisi latihan yang sama, dari tahap dua ke tahap tiga butuh empat bulan, dari tahap tiga ke tahap empat butuh enam bulan, dan seterusnya.

Tentu saja, jika kondisi dan metode latihan berubah, waktu yang dibutuhkan juga akan berbeda.

Jun Xiaomou merasa, dengan kecepatan latihan seperti sekarang, ia sendiri merasa terlalu lambat. Apakah tiga tahun lagi ia bisa mencapai tahap sembilan latihan qi, masih belum pasti. Begitu Ye Xiuwen pergi meninggalkan sekte, harapannya akan semakin jauh.

“Aduh, benar-benar menyedihkan, kenapa justru sekarang kakak Ye keluar untuk berpetualang?” Jun Xiaomou merasa dirinya benar-benar sebuah tragedi besar.

Ia tidak mungkin mencegah Ye Xiuwen keluar sekte untuk berpetualang, karena pengalaman berpetualang itu sangat penting sebagai dasar bagi Ye Xiuwen untuk menembus tahap pondasi. Jadi, satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah mencari cara agar bisa ikut dengan Ye Xiuwen keluar.

Namun, apapun yang ia lakukan—membujuk, mengancam, merayu—Ye Xiuwen tetap tidak mau. Li Qingmei lebih parah lagi, begitu mendengar putrinya ingin mengikuti kakak Ye yang menjadi murid utama keluar sekte, ia langsung berdiri dan menatap putrinya dengan mata indah, berkata, “Tidak boleh! Dengan tingkatmu sekarang, kamu ingin keluar hanya untuk hancur lebur?”

“Ibu~ tidak akan kok, kakak Ye akan menjaga aku, dan aku punya banyak jimat pelindung juga~” Jun Xiaomou mencoba meyakinkan Li Qingmei.

“Itu artinya kamu hanya akan menjadi beban bagi kakak Ye! Lagipula, kamu pikir keluar sekte untuk berpetualang itu mudah? Kakak Ye memang sudah mencapai puncak tahap dua belas latihan qi, tapi di luar sekte ada banyak sekali kultivator tahap pondasi ke atas. Mana mungkin Xiuwen punya banyak waktu untuk menjaga kamu.” Li Qingmei merasa putrinya benar-benar terlalu naif.

“Tapi kalau hanya meditasi, aku tidak bisa mempercepat kenaikan tingkat latihan~” Jun Xiaomou akhirnya berkata jujur, wajahnya mengerut seperti pare, memeluk lengan Li Qingmei, “Ibu, hanya saat berlatih pedang dengan kakak Ye aku bisa mempercepat latihan. Kalau kakak Ye pergi jauh, tahap sembilan latihan qi benar-benar jadi impian yang jauh…”

“Omong kosong! Kalau begitu, bagaimana kamu bisa mencapai tahap delapan latihan qi sebelumnya? Xiaomou, sayang, ibu tahu kamu ingin cepat jadi kuat, tapi tidak ada jalan pintas untuk menjadi kuat. Harus dijalani dengan sungguh-sungguh, mengerti? Duduklah dengan tenang di sekte, latihan meditasi, jangan merepotkan kakak Ye.” Li Qingmei mengelus kepala Jun Xiaomou, suaranya menjadi lembut.

Ia tahu tekad putrinya untuk menjadi kuat, tapi tidak setuju jika putrinya memilih cara yang berbahaya demi meningkatkan kecepatan latihan. Lagipula, bakat putrinya tidak rendah, jika ia rajin bermeditasi, mencapai tahap dua belas latihan qi sebelum usia empat puluh lima bukanlah hal yang sulit. Meski melewatkan waktu terbaik untuk menembus tahap pondasi, memperpanjang umur dan menghindari siklus lahir-tua-sakit-mati manusia biasa pun sudah cukup.

Sebenarnya, dengan kecepatan latihan putrinya, mencapai tahap dua belas latihan qi sebelum usia tiga puluh tahun sangatlah mudah… Li Qingmei merasa sedikit pilu, hatinya teriris.

Melihat ekspresi sedih di wajah Li Qingmei, Jun Xiaomou pun tak tega lagi membahas masalah ini. Ia tahu, penurunan tingkat latihan dirinya adalah luka di hati Li Qingmei. Dikatakan, “luka di tubuh anak, sakit di hati ibu”, dan Li Qingmei memang seperti itu. Ia khawatir tingkat latihan putrinya tidak bisa naik, takut putrinya akan dibully orang lain, dan juga takut ia dan suami tidak bisa melindungi putri mereka selamanya.

Dunia kultivasi jauh lebih berbahaya daripada tampak luarnya. Meski Li Qingmei dan Jun Linxuan telah menembus tahap Yuan Ying dan umur mereka sangat panjang, namun di dunia kultivasi yang penuh gejolak, siapa tahu kapan mereka akan gugur. Saat itu, satu-satunya yang tidak bisa mereka tinggalkan adalah putri mereka.

Kasih sayang dan perhatian sang ibu membuat hati Jun Xiaomou terasa hangat, dan tekadnya untuk menjadi kuat semakin kokoh. Ia ingin agar Li Qingmei tahu, bukan hanya orang tua yang bisa melindungi dirinya, ia pun bisa menjadi pelindung bagi orang-orang tercinta, membentangkan payung keamanan untuk keluarga dan orang yang ia sayangi.

Setelah mengantar ibunya yang cemas, Jun Xiaomou kembali ke kamarnya dan memikirkan semuanya semalaman. Meski memahami kekhawatiran Ye Xiuwen dan Li Qingmei, Jun Xiaomou tetap memutuskan untuk mengikuti Ye Xiuwen keluar sekte.

Karena ibu dan kakak senior tidak setuju, maka hanya bisa menggunakan “cara khusus” saja, pikir Jun Xiaomou sambil menyipitkan mata, seulas senyum nakal muncul di mata beningnya.

Hari keberangkatan Ye Xiuwen untuk berpetualang di luar sekte akhirnya tiba. Pada hari itu, Ye Xiuwen, Qin Lingyu, dan beberapa orang lainnya dipanggil ke aula utama sekte, dan Kepala Sekte He Zhang memberikan arahan mengenai perjalanan keluar sekte.

Kali ini, ada tiga murid yang telah mencapai puncak tahap dua belas latihan qi dan harus berpetualang, yaitu Ye Xiuwen, Qin Lingyu, dan Ke Xinwen. Selain Ke Xinwen yang sudah dua tahun mencapai puncak tahap dua belas latihan qi namun belum bisa menembus tahap pondasi, Ye Xiuwen dan Qin Lingyu baru tahun ini mencapai puncak tersebut.

He Zhang bicara beberapa kata pembuka, lalu membiarkan ketiga murid tersebut memilih tugas yang harus diselesaikan.

Berpetualang di luar sekte selain menambah pengalaman dan membantu menembus tahap pondasi, juga memberikan keuntungan berupa hadiah dari tugas yang berhasil diselesaikan. Hadiahnya sangat melimpah, bukan hanya pil dan ramuan spiritual tingkat tinggi, tetapi juga hadiah senjata sesuai tingkat kesulitan tugas.

Harus diketahui, memiliki senjata yang cocok bagi kultivator ibarat memiliki tangan kanan tambahan. Dalam pertarungan, peluang menang pun meningkat tajam. Terutama menjelang kompetisi antar sekte menengah, kekuatan bertarung dengan senjata dan tanpa senjata berada di tingkatan yang berbeda.

Tugas terbagi menjadi tiga tingkat: rendah, menengah, dan tinggi. Biasanya, tugas tingkat rendah dipilih oleh murid biasa, sedangkan murid yang telah mencapai puncak tahap dua belas latihan qi biasanya memilih tugas menengah atau tingkat tinggi.

Ye Xiuwen dan Qin Lingyu tanpa ragu memilih tugas tingkat tinggi, dan Ke Xinwen, setelah melihat pilihan kedua temannya, pun menggigit bibir dan memilih tugas tingkat tinggi. Dua tahun lalu ia sudah memilih tugas tingkat tinggi, namun gagal menyelesaikan dan belum bisa menembus tahap pondasi.

Jika tahun ini tidak ada Ye Xiuwen dan Qin Lingyu, mungkin Ke Xinwen akan memilih tugas menengah saja, karena terus gagal menyelesaikan tugas memang memalukan. Tapi sekarang, ada Ye Xiuwen dan Qin Lingyu, di bawah tatapan murid lain, ia pun tak punya muka untuk memilih tugas menengah. Akhirnya ia ikut memilih tugas tingkat tinggi, berharap tugas kali ini lebih mudah.

Agar murid satu sekte tidak saling membunuh karena tugas, biasanya sekte menyiapkan beberapa tugas dengan tingkat yang sama. Dengan begitu, mereka bisa menyelesaikan tugas masing-masing tanpa saling mengganggu.

Untuk memastikan adil, jika murid memilih tugas tingkat yang sama, tugas yang telah disiapkan dibagikan melalui undian. Ye Xiuwen mengambil sebuah undian dari kotak, tertulis “Pergi ke Hutan Kabut untuk mengumpulkan sepuluh buah Ular”.

Hutan Kabut tidak jauh dari Sekte Surya Terbit, kalau berjalan cepat, tiga bulan lebih sudah bisa sampai. Tapi buah Ular sulit didapat, tempat tumbuhnya tersebar, dalam radius ratusan li hanya ada satu rumpun tanaman Ular dan setiap kali hanya berbuah satu. Selain itu, di sekitar buah Ular sering muncul binatang spiritual kecil. Meski tak terlalu kuat, tapi datang berulang kali, ditambah tanaman Ular sendiri punya kekuatan menyerang, cukup untuk melukai seorang kultivator tahap dua belas latihan qi.

Satu buah saja sudah sulit didapat, apalagi sepuluh, pantas saja disebut tugas “tingkat tinggi”.

Ye Xiuwen dengan tenang menyimpan undian itu, lalu terdengar suara Ke Xinwen, “Tak disangka kakak Ye juga ke Hutan Kabut, sepertinya kita bertiga memang berjodoh, bisa pergi bersama.”

Ye Xiuwen menoleh ke arah Ke Xinwen, dan melihat Qin Lingyu berdiri di sampingnya, menatapnya dengan ekspresi datar.

Sepertinya, tiga murid puncak tahap dua belas latihan qi dari sekte kali ini semua pergi ke Hutan Kabut untuk menjalankan tugas.

Ye Xiuwen teringat pesan dari Jun Xiaomou—hati-hati dengan He Zhang dan Qin Lingyu.

Apakah ini kebetulan... atau memang disengaja?