Bab 039: Pendekar Pedang dan Pendekar Iblis

Keinginan untuk ikut bersama Kakak Senior Ye keluar dari sekte jelas tak mungkin disembunyikan dari Ayah dan Ibu. Namun, Jun Xiaomo punya pertimbangannya sendiri—kalau langsung bilang pada Ibu, jelas tidak akan diizinkan. Dengan rasa sayang yang begitu besar, Liu Qingmei mungkin akan memilih mengurung Jun Xiaomo di kamar daripada membiarkannya punya kesempatan untuk menyelinap keluar. Agar rencananya berjalan lebih mulus, Jun Xiaomo memutuskan untuk memulai dari Kakak Senior Ye lebih dulu, membujuknya agar setuju.

Hari ini, sesuai waktu yang telah disepakati sebelumnya, Jun Xiaomo datang lebih awal ke hutan bambu tempat Ye Xiuwen berlatih pedang, menunggu untuk mengikuti pelajaran pertama mereka bersama. Jun Xiaomo datang hampir setengah jam lebih awal dari jadwal, tak disangka Ye Xiuwen bahkan sudah tiba lebih dulu dan mulai berlatih pedang di sana.

Jelas Ye Xiuwen pun tak menyangka adik juniornya akan sebersemangat ini. Ia perlahan menghentikan gerakan pedangnya, mengayunkan pedang ke dalam sarung, lalu berjalan ke arah Jun Xiaomo.

“Tak perlu datang terlalu pagi, sesuai janji, datanglah setelah matahari terbit saja,” Ye Xiuwen menepuk bahu Jun Xiaomo dengan suara lembut.

Ia memang senang melihat adik juniornya begitu rajin, tapi berlebihan juga tak baik. Bagaimanapun, adik juniornya masih muda, dan mungkin belum paham bahwa segala sesuatu ada batasnya.

Jun Xiaomo mengangguk kuat-kuat, matanya yang bening berkilauan, lalu dengan tak sabar mendekat dan bertanya, “Kakak Senior, hari ini kita belajar apa?”

Melihat adik kecilnya menarik ujung pakaiannya, Ye Xiuwen menyipitkan mata, lalu berkata perlahan dengan nada penuh makna, “Hari ini...”

Jun Xiaomo tiba-tiba merasa, pelajaran hari ini sepertinya tidak akan sesuai dengan keinginannya untuk langsung berlatih “pertarungan nyata”.

Ternyata benar, tak lama kemudian, firasat Jun Xiaomo pun terbukti—

Berlari tiga putaran mengelilingi hutan bambu, lalu berlatih kuda-kuda selama setengah jam, kemudian mengelilingi hutan bambu lagi tiga kali, lalu kembali berlatih kuda-kuda setengah jam... dan seterusnya.

Jika bukan karena tahu Ye Xiuwen bukan tipe yang suka mempermainkan orang, Jun Xiaomo pasti sudah curiga Kakak Senior-nya sengaja memilih latihan seperti ini hanya untuk menyiksanya.

Meski tak benar-benar paham maksud latihan ini, Jun Xiaomo tetap patuh mengikuti instruksi Ye Xiuwen, menjalani latihan monoton dan membosankan itu hingga selesai. Meski sempat berhenti sejenak dan beberapa kali terjatuh saat berlatih kuda-kuda, dengan sedikit luka dan jatuh bangun, Jun Xiaomo tetap menggigit bibir dan meneruskannya.

Ye Xiuwen pun semakin menghargai Jun Xiaomo.

Menurut Ye Xiuwen, bakat rendah bukanlah hal yang menakutkan, kemunduran dalam latihan pun tidak menakutkan. Yang paling menakutkan adalah tidak punya keberanian untuk berusaha dan tak punya ketekunan untuk bertahan sampai akhir. Dari situasi saat ini, adik juniornya punya kedua hal itu.

“Ka... Kakak Senior... ma... masih ada lagi?” Setelah menyelesaikan tiga putaran terakhir, Jun Xiaomo hampir kehabisan tenaga, kakinya terasa seperti membawa beban berat, setiap langkah terasa sangat berat.

Padahal ia sudah tanpa sadar mengalirkan energi murni di tubuhnya untuk bertahan. Meski energi itu tidak mudah terbuang, mengumpulkannya di satu titik bisa meringankan rasa lelah di bagian itu. Saat sudah benar-benar tak sanggup, ia pun terpaksa melakukannya.

“Sudah, latihan hari ini cukup sampai di sini. Sini, istirahat sebentar,” Ye Xiuwen berdiri di tepi paviliun bambu, melambaikan tangan ke Jun Xiaomo yang masih berdiri tak jauh darinya. Dengan kaki gemetar, Jun Xiaomo berjalan mendekat. Saat hendak berbelok, kakinya goyah dan ia pun jatuh lurus ke arah tubuh Ye Xiuwen!

Jantung Jun Xiaomo berdebar kencang. Detik berikutnya, ia sudah ditangkap dan dipeluk erat oleh Ye Xiuwen.

“Eh... terima kasih, Kakak Senior...” Dari beberapa kali berinteraksi, Jun Xiaomo tahu Ye Xiuwen tidak suka disentuh. Jadi, tanpa menunggu Ye Xiuwen bereaksi, ia buru-buru berusaha menopang tubuhnya untuk berdiri lagi. Tapi kakinya benar-benar lemah. Begitu mencoba menegakkan kaki, ia malah terjatuh lagi ke pelukan Ye Xiuwen.

Celaka... Kakak Senior jangan-jangan mengira aku sengaja? Jun Xiaomo hampir menangis malu, merasa dirinya benar-benar mempermalukan diri sendiri.

Seandainya tahu begini, tadi ia tak perlu memaksakan diri terus berlatih.

Merasa tubuh mungil dan lembut dalam pelukannya, Ye Xiuwen menyadari dirinya tak lagi merasa risih seperti dulu. Meski Jun Xiaomo tadi beberapa kali terjatuh saat latihan kuda-kuda sehingga tubuhnya penuh daun dan debu, Ye Xiuwen sama sekali tidak merasa terganggu atau jijik. Malah, ia mengikuti kata hatinya, mengeratkan pelukan, lalu langsung mengangkat Jun Xiaomo dan meletakkannya di bangku batu dalam paviliun bambu.

Meski tubuh Ye Xiuwen tampak ramping, kedua lengannya sangat kuat. Jun Xiaomo yang tiba-tiba diangkat kaget bukan main, telinganya pun terasa panas seperti terbakar.

Begitu sudah duduk di bangku, barulah Jun Xiaomo sadar, ternyata Kakak Senior menggendongnya karena ia benar-benar sudah tak sanggup berjalan.

Memikirkan itu, panas di telinganya pun sedikit mereda, dan ia perlahan melupakan rasa canggung dan gugup tadi.

“Eh... eh, terima kasih, Kakak Senior,” Jun Xiaomo menunduk, berbicara pelan, masih agak canggung.

“Tak apa. Lain kali kalau tak sanggup, bilang langsung, jangan memaksakan diri,” Ye Xiuwen berkata tenang dan perlahan, seolah-olah kejadian tadi tak berarti apa-apa.

Benar juga, sikap Kakak Senior memang seperti itu. Kenapa aku harus memikirkan hal yang sebenarnya biasa saja? Lupakan, lupakan!

Jun Xiaomo berulang kali membisikkan “lupakan” dalam hati, dan rasa canggung di hadapan Ye Xiuwen pun hilang. Ia mengangkat kepala, membuat wajah nakal pada Ye Xiuwen, lalu berkata, “Aku tahu kok~ Ternyata aku lemah juga, ya.” Biasanya ia menggunakan trik ini saat menghadapi omelan Liu Qingmei yang tiada habisnya, dan kali ini pun dilakukan tanpa sadar.

Tatapan Ye Xiuwen berkilat sejenak, lalu ia menundukkan kepala, tak lagi menatap Jun Xiaomo, melainkan duduk di hadapannya dan mulai menyeduh teh dengan tenang.

Jun Xiaomo menjulurkan lidah, merasa Kakak Senior terlihat cukup serius saat diam seperti ini.

Meski terdapat kerudung di antara mereka, ia sama sekali tak bisa melihat ekspresi Ye Xiuwen, sehingga tak menyadari bahwa bibir Ye Xiuwen yang biasanya terkatup rapat kini tampak lebih kaku dari biasanya, menampakkan sedikit rasa tidak biasa.

Aroma teh yang lembut perlahan memenuhi paviliun bambu, berpadu dengan suasana tenang di sekitar, menyejukkan hati dan pikiran, dan perlahan menghapus rasa canggung barusan.

Setelah meneguk teh, Ye Xiuwen berkata perlahan, “Adik junior, tahu tidak kenapa aku memberimu latihan yang membosankan dan melelahkan ini?”

Jun Xiaomo memegang cangkir teh dengan kedua tangan, memutarnya di telapak, berpikir sejenak sebelum menjawab tak yakin, “Supaya aku lebih tahan terhadap kelelahan?”

Ye Xiuwen mengangguk. “Itu salah satunya. Ada alasan lain. Adik junior, tahu tidak kenapa di dunia kultivasi, sangat sedikit yang memilih jalan pedang?”

Di antara para kultivator, banyak yang bisa menggunakan pedang, tapi amat sedikit yang benar-benar memahami makna pedang. Dari sepuluh sekte besar, hanya Sekte Pedang Dingin yang khusus membina murid pedang. Dalam beberapa ratus tahun terakhir, jumlah murid yang diterima Sekte Pedang Dingin tak pernah lebih dari seratus orang. Selain karena persyaratan masuk yang tinggi, memang sedikit yang mau menempuh jalan pedang.

“Karena sulit?” Jun Xiaomo di kehidupan sebelumnya tak pernah punya senjata khusus. Apa yang ada di tangan, itulah yang dipakai. Akibatnya, semua dipelajari sedikit-sedikit, tapi tak ada yang benar-benar dikuasai. Lagipula, ia memang bukan petarung sejati, jadi tak perlu menguasai satu senjata sampai luar biasa.

“Pedang, sebenarnya lebih dekat pada seni bela diri. Dibutuhkan tubuh yang kuat dan semangat pantang menyerah. Tapi bukan hanya itu, jalan pedang juga sangat menekankan pada pemahaman. Hanya yang mampu memahami makna pedang, baru bisa disebut benar-benar memasuki jalan pedang. Kalau tidak, seumur hidup menghafal jurus pun hanya akan jadi penonton di luar pintu.”

“Jadi, harus melatih tubuh sekaligus memahami makna sejati? Mirip dengan jalan iblis juga,” gumam Jun Xiaomo dalam hati. Tentu saja, ia tidak berani mengatakannya di depan Ye Xiuwen.

Memikirkan itu, Jun Xiaomo menunjukkan senyum lebar pada Ye Xiuwen. “Kalau begitu, Kakak Senior, ajari aku ilmu pedang!”

Ye Xiuwen mengetuk kening Jun Xiaomo dengan telunjuknya. “Semua yang aku katakan tadi bukan berarti aku ingin kau menempuh jalan pedang. Jalan mana yang cocok untukmu, baru bisa dipilih setelah mencapai tingkat sepuluh latihan energi. Sekarang terlalu dini untuk dipikirkan.”

“Oh...” Jun Xiaomo mengembungkan pipi, mengusap dahinya, tapi tetap menegaskan, “Tapi Kakak Senior sudah janji akan mengajarkanku ilmu pedang, jadi tidak boleh ingkar!” Setelah itu, ia mengangguk kuat-kuat.

Ye Xiuwen mengangkat alis: Ingkar janji? Kata-kata itu cukup aneh untuk disematkan padanya.

Setelah menyesap teh, Ye Xiuwen berkata perlahan, “Kalau adik junior memang ingin belajar, tentu aku akan mengajari. Walau nanti kau tak memilih jalan pedang, bisa menguasai sedikit pun sudah bisa menambah kemampuan bertahanmu. Tapi ingat, latihan pedang itu sangat berat dan membosankan, dan harus dilakukan terus-menerus. Latihan hari ini baru permulaan, ke depannya akan jauh lebih sulit. Kalau kau sudah memutuskan, aku tidak akan memberimu jalan mundur.”

Jun Xiaomo segera mengangguk. Ia pernah menghadapi hal yang jauh lebih sulit, jadi ini bukan apa-apa baginya. Lagi pula, latihan ini ada tujuannya. Ia malah senang.

Ye Xiuwen tersenyum tipis, menambahkan teh ke cangkir Jun Xiaomo.

“Oh iya, Kakak Senior, kau sebentar lagi akan keluar sekte, ya!” Jun Xiaomo tiba-tiba teringat akan hal penting yang membuatnya galau semalam.

Ye Xiuwen tertegun, lalu setelah diingatkan, ia pun teringat kembali.

Setelah berpikir sejenak, Ye Xiuwen berkata, “Tidak masalah. Aku akan meninggalkan rencana latihan dan teknik pedang yang cocok untukmu. Selama kau berlatih dengan tekun sesuai petunjuk, hasilnya akan sama.”

Jun Xiaomo mengerucutkan bibir, merasa kesal. Itu bukan tujuan ia menyinggung soal ini. Tanpa pengalaman nyata, hanya belajar teknik pedang saja, tingkat latihannya tidak akan meningkat.

Jun Xiaomo melompat turun dari bangku batu, ragu-ragu dan canggung mendekati Ye Xiuwen, lalu mengedipkan mata padanya.

Melihat sepasang mata bening berkilauan itu, Ye Xiuwen tahu Jun Xiaomo ingin mengatakan sesuatu, jadi ia pun menunggu dengan tenang.

“Kakak Senior, bolehkah aku ikut pergi bersamamu?” Jun Xiaomo tersenyum manis, menampakkan lesung pipit.

“Kau ingin ikut aku keluar sekte?” Ye Xiuwen mengangkat alis, tak menyangka Jun Xiaomo punya ide seperti itu.