Bab 129 Wilayah Kabut Berbahaya, Tanah Jiwa yang Berduka

Halaman (1/3)

Di sisi lain, para bawahan Si Tu Cang terus membuntuti Jun Xiaomo dan yang lainnya. Beberapa di antara mereka bahkan mengikuti mereka memasuki kawasan berkabut di dalam Hutan Penghalang.

“Kembali. Jangan kejar lagi.”

Suara tenang Si Tu Cang terdengar dari belakang. Para bawahan yang tersisa menghentikan langkah, saling berpandangan sejenak, lalu berbalik dan kembali. Di hadapan Si Tu Cang, mereka membungkuk hormat.

“Tuan.”

Mereka menyapanya dengan penuh hormat.

Si Tu Cang menjelaskan dengan acuh tak acuh, “Kawasan berkabut ini di Hutan Penghalang disebut ‘Jalan Dukacita Jiwa’. Kabutnya terbentuk dari aroma yang dipancarkan bunga-bunga kecil berwarna merah. Jangan remehkan kabut ini. Ia mampu membangkitkan hal yang paling ditakuti penyusup dari lubuk hati mereka, lalu memperbesarnya tanpa batas, sehingga memperdalam penderitaan dan ketakutan yang tersembunyi di dalam hati mereka. Pada akhirnya, orang-orang yang terpedaya hanya bisa selamanya terjebak dalam mimpi buruk yang mereka takuti, sampai jiwa dan raga mereka diserap oleh bunga-bunga merah itu dan lenyap sepenuhnya dari dunia.”

Mendengar penjelasan Si Tu Cang, para murid Sekte Matahari Fajar yang berada di belakangnya merasakan hawa dingin menjalar di sepanjang punggung.

Sebelum mati, mereka masih harus selamanya terperangkap dalam kenangan penuh penderitaan dan ketakutan. Pengalaman seperti itu sungguh mengerikan; hanya dengan membayangkannya saja sudah membuat tangan dan kaki terasa lemas.

Untung... untung mereka tidak ikut menerobos masuk, pikir banyak murid Sekte Matahari Fajar dalam hati.

Namun, Qin Lingyu memikirkan hal yang lebih penting.

“Senior Si Tu, adakah cara untuk melarikan diri dari kabut ini?”

“Bisa. Selama seseorang menyadari bahwa mimpi itu palsu dan memiliki tekad yang cukup kuat, dia dapat menerobos keluar dari kawasan berkabut ini. Akan tetapi...”

Bagian pertama jawaban Si Tu Cang membuat semua orang menghela napas lega. Mereka bahkan merasa bahwa kabut ini mungkin tidak seseram yang dibayangkan. Namun, satu kata “akan tetapi” segera kembali membuat hati mereka tegang.

Sudut bibir Si Tu Cang terangkat dalam senyum yang nyaris tak berbeda dari ejekan.

“Setahuku, kemungkinan untuk melarikan diri dari kawasan berkabut ini sama sekali tidak lebih dari satu banding sepuluh ribu. Dengan kata lain, dari sepuluh ribu orang, mungkin hanya satu yang mampu berhasil lolos dari Jalan Dukacita Jiwa. Selain itu, sebagian orang yang berhasil keluar pun tetap akan terpengaruh oleh apa yang mereka alami dalam mimpi. Sesekali mereka tak mampu membedakan kenyataan dan mimpi, hingga akhirnya kehilangan kewarasan.”

Dukacita jiwa—nama itu sungguh sesuai dengan kenyataan. Mereka yang tak mampu melarikan diri dari mimpi bahkan tidak akan menyisakan jiwa.

Setelah mendengar penjelasan Si Tu Cang, para murid Sekte Matahari Fajar semakin merasa ngeri. Tentu saja, Ke Xinwen dan Qin Lingyu merupakan pengecualian. Bagi mereka, jika Ye Xiuwen dan “Yao Mo” mati di dalam sana, itu justru akan menjadi hasil yang paling baik.

Karena itu, hanya kilatan samar penuh kegembiraan yang tampak di mata Qin Lingyu dan Ke Xinwen.

“Oh, benar juga. Bawahanku berhasil mencegat seekor bangau kertas kecil. Coba kalian tebak, apa isi pesannya?”

Topik pembicaraan Si Tu Cang tiba-tiba berubah, dan nadanya tak lagi datar. Dengan minat yang jelas, dia memandang Qin Lingyu di sampingnya.

Pikiran Qin Lingyu berputar cepat. Setelah menelusuri berbagai kemungkinan dan memastikan bahwa dirinya tidak melakukan sesuatu yang dapat membuat Si Tu Cang murka, dia pun menenangkan diri. Sambil mengepalkan kedua tangan di depan dada, dia berkata, “Aku tidak tahu. Mohon Senior Si Tu menjelaskannya.”

“Hehe, lihat saja sendiri.”

Setelah berkata demikian, Si Tu Cang melemparkan bangau kertas kecil itu kepada Qin Lingyu, yang segera menangkapnya.

Qin Lingyu membuka lipatan bangau kertas tersebut dan membacanya sekilas.

Hanya ada beberapa kalimat singkat di atas kertas itu, tetapi dalam sekejap mata Qin Lingyu telah selesai membacanya.

Semula dia membuka bangau kertas itu dengan sikap acuh tak acuh. Namun, ketika beberapa kalimat singkat tersebut tertangkap matanya, kedua matanya langsung melebar. Gelombang keterkejutan yang dahsyat seakan bergulung-gulung di dalam hatinya.

Si Tu Cang tersenyum samar, dengan makna yang sulit ditebak.

“Sebelumnya, ketika menerima bangau kertas yang dikirimkan bawahanku, aku sengaja menyuruh mereka menyelidiki siapa sebenarnya ‘Jun Xiaomo’ yang disebutkan di dalamnya. Coba tebak, apa yang berhasil kutemukan?”

Qin Lingyu terdiam. Wajahnya berganti-ganti antara pucat dan kelabu.

“Ternyata Jun Xiaomo adalah putri pemimpin Puncak Langtian dari Sekte Matahari Fajar, sekaligus tunanganmu, Adik Qin. Bagaimana rasanya? Tunanganmu menempuh perjalanan ribuan li untuk mencari seseorang, tetapi orang yang dicarinya bukan dirimu. Enak tidak rasanya?”

Halaman (2/3)

Si Tu Cang sepenuhnya menikmati kejadian itu seperti menonton pertunjukan. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu tanpa berhasil menangkap tiga orang Rong Ruihan, kesabarannya telah lama terkikis habis. Kini, karena akhirnya bisa menyaksikan pertunjukan menarik dengan santai, tentu saja dia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu.

Wajah Qin Lingyu berubah sangat muram. Dia hampir tak mampu menahan amarah yang berkobar di dalam dadanya.

Qin Lingyu adalah orang yang memandang dirinya sendiri sangat tinggi. Meskipun sebelum meninggalkan sekte Jun Xiaomo dan Ye Xiuwen memang terlihat sangat dekat, dia tidak percaya Jun Xiaomo akan berpaling begitu saja. Belum lagi wajah Ye Xiuwen yang bahkan dapat membuat anak kecil berhenti menangis; terlebih lagi, perasaan Jun Xiaomo kepadanya selama lima atau enam tahun tidak mungkin lenyap dalam semalam.

Namun, jika Jun Xiaomo tidak berpaling, mengapa dia begitu enggan berpisah dari Ye Xiuwen? Bahkan ketika Ye Xiuwen meninggalkan sekte, dia diam-diam mengikutinya keluar?

Qin Lingyu merasa kenyataan itu seperti tamparan keras yang mendarat tepat di wajahnya, membuat harga dirinya hancur tanpa sisa.

Pada saat itu, Qin Lingyu sepenuhnya melupakan bagaimana dirinya dahulu terlibat dengan Yu Wanrou. Dalam pandangannya, perselingkuhannya sendiri merupakan sesuatu yang wajar, karena Jun Xiaomo tidak pantas baginya dan dia memang tidak menyukai Jun Xiaomo. Sebaliknya, jika Jun Xiaomo berselingkuh, hal itu tidak dapat dipercaya dan sama sekali tak bisa dimaafkan. Bagaimanapun, dia tak pernah menganggap dirinya lebih rendah sedikit pun daripada Ye Xiuwen.

Terlebih lagi, bagi seorang laki-laki, kenyataan bahwa tunangannya berselingkuh tidak diragukan lagi merupakan hal yang membuat kehormatan dan harga dirinya hancur berantakan.

Inilah standar ganda Qin Lingyu yang konyol.

Qin Lingyu perlahan meremas bangau kertas itu hingga menjadi gumpalan. Dengan nada setenang mungkin, dia berkata, “Mungkin berita ini palsu. Jun Xiaomo baru berada di tingkat pertama Pengumpulan Qi. Jika dia berani keluar, dia pasti tidak akan bertahan hidup sampai menemukan Ye Xiuwen.”

Di dalam hatinya, Qin Lingyu samar-samar merasa bahwa berita itu benar. Namun, dia benar-benar tak sanggup mengakuinya dan hanya bisa menipu dirinya sendiri.

Reaksi Qin Lingyu ternyata belum memuaskan Si Tu Cang. Seolah-olah merasa api amarah di dalam dada Qin Lingyu masih belum cukup berkobar, dia kembali memberikan sedikit “petunjuk”.

“Masih ingat ‘pemuda kecil’ bernama Yao Mo yang selalu berada di sisi Ye Xiuwen dan Rong Ruihan? Yao Mo dan Jun Xiaomo sama-sama memiliki nama dengan suku kata ‘Mo’. Menurutmu, apakah mereka benar-benar tidak memiliki hubungan sama sekali?”

“Tidak mungkin!” Qin Lingyu segera menyangkal. “Bagaimana mungkin Jun Xiaomo memahami begitu banyak pengetahuan tentang formasi?”

“Oh? Rupanya Adik Qin tidak bersedia menerima kenyataan ini. Kalau begitu, biar kuberi petunjuk lain. Saat ini Yao Mo berada di tingkat kedua Pengumpulan Qi. Ketika dia bertemu dengan kalian, tingkatnya mungkin juga berada di antara tingkat pertama dan kedua Pengumpulan Qi—tepat sama dengan tingkat kultivasi Jun Xiaomo. Menurutmu, apakah di dunia ini benar-benar ada begitu banyak ‘kebetulan’?”

Setelah berkata demikian, Si Tu Cang mengangkat kelopak matanya dan melirik wajah Qin Lingyu.

Melihat urat kebiruan yang berdenyut di pelipis Qin Lingyu, Si Tu Cang mengulum senyum tipis, lalu perlahan berjalan pergi.

Benar juga. Pertunjukannya cukup menarik. Tinggal menunggu kelanjutannya.

---------------------------

Seperti yang telah diperkirakan Si Tu Cang, Jun Xiaomo, Ye Xiuwen, dan Rong Ruihan yang menerobos masuk ke kawasan berkabut “Jalan Dukacita Jiwa” semuanya “melihat” satu hal yang paling tersembunyi di dalam hati mereka—hal yang paling mereka takuti atau paling menyakitkan bagi mereka.

Sama seperti Jun Xiaomo, tak lama setelah memasuki kawasan berkabut itu, Ye Xiuwen segera menyadari bahwa “Yao Mo” dan Rong Ruihan tidak lagi berada di belakangnya. Dia berusaha mencari mereka ke segala arah. Setelah memastikan bahwa keduanya benar-benar tidak berada di dekatnya, secercah pemikiran melintas di matanya.

Dia menyadari bahwa kawasan berkabut ini pasti menyimpan sesuatu yang ganjil. Daripada menerobos secara membabi buta, lebih baik dia mengamati keadaan dengan tenang.

Perlahan-lahan, sesosok “bayangan manusia” muncul tak jauh dari Ye Xiuwen. Namun, dia tidak mengikutinya seperti yang dilakukan Jun Xiaomo. Dia hanya tetap berdiri di tempat dan berseru dua kali.

“Adik Muda?”

“Pangeran Pertama?”

Namun, “sosok manusia” di hadapannya sama sekali tidak menjawab.

Ye Xiuwen tidak lagi berseru. Dia justru menatap sosok itu dengan penuh kewaspadaan, berjaga-jaga jika lawannya tiba-tiba melancarkan serangan.

Sesaat berlalu, tetapi sosok itu tetap tidak bergerak.

Seolah-olah menyadari bahwa sosok tersebut tidak mampu membujuk Ye Xiuwen untuk mengikutinya, kabut di kawasan itu perlahan-lahan menghilang dengan sendirinya. Sosok tersebut pun memudar bersama kabut, hingga akhirnya lenyap tanpa bekas.

Ketika kabut telah benar-benar tersingkap, Ye Xiuwen mendapati dirinya berdiri di jalan kecil di luar halaman Jun Xiaomo. Meskipun dia tidak sering datang ke tempat itu, setiap bunga, rerumputan, dan pohon di sana terasa sangat akrab baginya.

Sebuah pikiran melintas di benaknya. Ye Xiuwen perlahan menyusuri jalan kecil itu menuju halaman Jun Xiaomo.

Saat mendekati halaman tersebut, terdengar suara tawa sebening denting lonceng perak dari dalam. Walaupun belum melihat siapa pun, dia dapat mengenali suara itu sebagai suara adik seperguruannya.

Detak jantungnya perlahan semakin cepat. Perasaan yang disebut “rindu” mulai bersemi di dalam hati Ye Xiuwen.

Dia masih belum mampu memahami perasaannya sendiri, tetapi tindakannya telah mendahului akal sehat. Dia mempercepat langkah, lalu akhirnya menginjakkan satu kaki ke dalam halaman Jun Xiaomo.

Tawa sebening lonceng perak itu mendadak terhenti.

Di dalam halaman terdapat dua orang. Salah satunya adalah “Jun Xiaomo”. Hampir pada saat Ye Xiuwen melangkah masuk, dia langsung melihatnya.

Namun, di mata “Jun Xiaomo”, tidak tampak kegembiraan karena pertemuan kembali setelah lama berpisah. Yang ada hanya keterkejutan... dan ketakutan.

Dari ekspresinya, Ye Xiuwen seolah-olah dapat “membaca” gejolak batin gadis itu.

“Jun Xiaomo” ketakutan melihat bekas luka panjang dan mengerikan di wajah Ye Xiuwen.

“Aah—”

“Jun Xiaomo” menjerit, lalu buru-buru meraih lengan orang di sampingnya. Dengan suara gemetar, dia berkata, “Dia... dia siapa? Kakak Senior Qin, dia siapa!”

Ya, orang yang berdiri di sisi “Jun Xiaomo” adalah orang yang selama ini dicintainya—Qin Lingyu.

Ye Xiuwen menatap pemandangan itu dengan ekspresi yang sulit ditebak. Wajahnya yang tanpa emosi tampak sangat menekan, sementara bekas luka di wajahnya terlihat semakin mengerikan.

Hanya kedua tangannya yang terkepal erat dan sedikit gemetar yang memperlihatkan keadaan hatinya yang sebenarnya—

Penuh penderitaan, sekaligus kehilangan.

Halaman (3/3)