Bab 141 Identitas Asli Si Kecil

Saat Jun Xiaomo sedang mencari si bola bulu kecil, makhluk itu pun melakukan hal yang sama, berusaha mencari jejak keberadaan Jun Xiaomo.

Di tengah kabut putih yang pekat, sesosok bola bulu kecil berwarna putih bersih berlari kencang di antara rerumputan setinggi lutut, sosok mungilnya tampak samar-samar.

Tubuhnya sungguh terlalu kecil, hanya sebesar kepalan tangan orang dewasa. Bunga dan rumput liar yang berwarna-warni itu menghalangi langkah serta pandangannya, membuatnya membutuhkan waktu dua hingga tiga kali lipat lebih lama dari biasanya hanya untuk menempuh jarak yang pendek.

"Cicit..." Ia berhenti, memandang berkeliling dengan kebingungan, lalu mengendus-endus batang bunga dan rumput di sekitarnya.

"A-atrim!" Bola bulu kecil itu bersin kecil. Selain menghirup setumpuk serbuk sari dan aroma bunga ke dalam paru-parunya, ia tidakmencium bau apa pun.

"Cicit..." Dengan perasaan sedih, bola bulu kecil itu menjilat cakar kecilnya, lalu melingkarkan tubuhnya dan berhenti bergerak.

Di manakah sebenarnya Xiaomo berada? Pikir si bola bulu kecil dengan pilu. Belum genap setengah jam sejak mereka berpisah, ia sudah sangat merindukan pelukan hangat Jun Xiaomo yang membawa aroma kesegaran itu.

Ya, di dalam lubuk hatinya, si bola bulu kecil selalu memanggil Jun Xiaomo dengan nama "Xiaomo", karena ia sama sekali bukan seekor hewan biasa.

Ia menjadi seperti sekarang ini karena tidak sengaja memakan sejenis tumbuhan. Hal yang paling menyedihkan adalah, hingga saat ini pun ia tidak tahu apa yang telah dimakannya, sehingga mustahil baginya untuk mencari penawar yang tepat guna memulihkan wujud aslinya.

Ketika ia terbangun dari tidurnya dan mendapati dirinya telah berubah dari seorang "manusia" menjadi seekor sesosok makhluk spiritual kecil berbulu dengan kaki dan tangan yang pendek, batinnya hampir hancur lebur.

Ia aslinya adalah tuan muda dari sebuah keluarga pertapa tersembunyi, usianya bahkan setahun lebih tua daripada Jun Xiaomo. Karena ingin bermain, ia menyelinap keluar rumah. Namun, setelah menghabiskan seluruh uang yang dibawanya, ia menyadari bahwa dirinya tidak memiliki cukup biaya untuk pulang ke rumah.

Tentu saja, di dalam cincin penyimpanan miliknya terdapat beberapa benda penyelamat nyawa, termasuk setumpuk besar jimat transmisi suara. Selama ia menggunakan jimat itu untuk memanggil anggota keluarganya, mereka akan segera datang mencarinya.

Akan tetapi, remaja muda yang sedang berada dalam masa pemberontakan ini justru enggan menggunakan jimat tersebut. Alasannya sederhana—ia merasa hal itu... sangat memalukan!

Alasan mengapa ia dulu menyelinap keluar dari sekutunya secara diam-diam tidak lain adalah untuk membuktikan kemampuannya kepada orang tuanya. Ia merasa bahwa dirinya telah dewasa dan mampu melakukan perjalanan di dunia luar. Namun, orang tuanya yang sangat memanjakannya tidak pernah rela melepaskannya untuk pergi berpetualang.

Oleh karena itu, ia memilih untuk kabur secara diam-diam.

Lalu, terjadilah situasi yang dihadapinya sekarang. Karena merasa sangat kelaparan hingga pusing, demi bertahan hidup, ia memakan sebuah buah liar kecil berwarna merah yang tampak sangat tidak berbahaya. Buah liar seperti itu pernah ia beli di pasar; rasanya manis dan cukup mengenyangkan perut.

Sayangnya, di dunia ini ada begitu banyak benda yang tampak serupa, dan ia bernasib sangat sial karena memakan "Buah Transformasi Wujud".

Buah ini sangat mirip dengan buah lain yang dapat dimakan. Faktanya, buah ini memang bisa dikonsumsi, hanya saja ia memiliki beberapa "efek samping".

Makhluk spiritual dapat berubah wujud menjadi manusia setelah mencapai tingkat kultivasi tertentu, dan dalam proses tersebut mereka harus memakan sejenis buah, yang tidak lain adalah Buah Transformasi Wujud.

Jika buah tersebut dimakan oleh makhluk spiritual, maka buah itu akan membantu mereka menjelma menjadi manusia. Akan tetapi, jika buah itu tidak sengaja tertelan oleh manusia... akibatnya akan sama seperti si malang ini, yang terbangun keesokan harinya dan berubah menjadi bola bulu kecil yang menggemaskan.

Ia... oh, sekarang seharusnya disebut "ia".

Dengan sekujur tubuh yang dipenuhi bulu lebat, ia berlari ke sana kemari di dalam hutan kecil dengan perasaan cemas. Semak-semak yang tadinya tampak begitu tinggi, kini berubah menjadi sangat raksasa baginya, menyerupai hutan yang lebat.

Hal itu membuatnya merasa sedikit ketakutan.

Ia tadinya mengira bahwa dirinya akan dapat kembali berwujud manusia dalam beberapa hari. Namun, hari demi hari berlalu... sehari, dua hari... Pada hari ketiga, ia tetap berwujud makhluk kecil berbulu pendek dengan cakar-cakar mungil yang bahkan tidak sanggup mengangkat sebuah batu kecil sekalipun.

Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa harus meminta bantuan sekutunya, sambil berharap nantinya orang tuanya tidak akan menghukumnya habis-habisan setelah ia kembali.

Kendati demikian, situasi yang lebih buruk terjadi. Setelah berubah menjadi tikus bola bulu kecil, energi iblis di dalam tubuhnya tampaknya terkompresi ke suatu tempat, dan bagaimanapun ia mengerahkan tenaga, ia tetap tidak dapat menggunakan bagian energi iblis tersebut.

Tanpa bisa menggunakan energi iblisnya, ia tidak dapat mengambil benda-benda di dalam cincin penyimpanannya. Dan tanpa bisa mengambil benda-benda tersebut, ia tidak dapat menggunakan jimat transmisi suara untuk menghubungi sekutunya.

Dengan kata lain, ia tidak bisa pulang ke rumah.

Si bola bulu kecil berbulu lebat itu merasakan arti kata "putus asa" pada detik itu juga.

Agar tidak mati kelaparan, ia terpaksa mencari makanan. Namun, dengan keadaannya sekarang, jangankan memburu mangsa, sekadar agar tidak dimangsa oleh makhluk spiritual besar lainnya saja sudah merupakan sebuah keberuntungan besar.

Ia sebenarnya pernah berpapasan dengan makhluk spiritual berukuran besar, namun makhluk itu hanya meliriknya sekilas dengan acuh tak acuh sebelum berbalik pergi.

Kemungkinan besar, makhluk itu menganggap "hewan kecil" ini terlalu kecil dan terlalu dipenuhi bulu, bahkan tidak cukup untuk menyelip di sela-sela gigi, serta terlalu merepotkan untuk dimakan karena harus memuntahkan bulunya terlebih dahulu.

Si bola bulu kecil saat itu: "..."

Ia tidak tahu apakah dirinya harus merasa bersyukur karena hewan yang ia masuki adalah seekor bola bulu kecil.

Setelah mencari selama hampir seharian penuh, ia tetap tidak dapat menemukan makanan yang layak. Tiada jalan lain, ia terpaksa kembali ke tempat semula untuk memakan buah-buahan merah kecil itu.

Buah-buahan yang telah menyebabkan dirinya berubah menjadi bola bulu.

Hingga pada hari ketiga, ia akhirnya bertemu dengan seorang pelancong yang lewat. Mengira dirinya telah menemukan secercah harapan untuk diselamatkan, ia melompat-lompat di hadapan pelancong itu sambil mengeluarkan suara "cicit-cicit" yang panjang.

Pelancong itu memperhatikan bola bulu tersebut sejenak, lalu memasukkannya ke dalam kantong.

Sayangnya, keinginan si bola bulu kecil untuk pulang tidak kunjung terwujud, sebab pelancong itu langsung menjualnya kepada seorang pedagang hewan peliharaan.

"Tikus bola bulu ini memiliki kecerdasan spiritual yang tinggi, Anda bisa melihatnya sendiri. Aku berharap bisa menjualnya dengan harga yang lebih mahal," kata pelancong itu kepada si pedagang.

Mendengar ucapan itu, bulu-bulu di tubuh si bola bulu kecil langsung merinding. Ia segera melompat turun dari meja untuk kabur, namun ekornya langsung dicengkeram erat oleh pedagang tersebut.

"Sepertinya ia mengerti bahasa manusia? Tampaknya memang cukup cerdas. Bagaimana kalau dua puluh batu spiritual kelas menengah?" tanya si pedagang kepada pelancong itu.

"Dua puluh terlalu sedikit. Aku sudah paham pasaran harga; tikus bola bulu biasa saja bisa laku terjual lima belas hingga delapan belas batu spiritual kelas menengah..."

Pelancong itu sudah lama tidak makan dengan kenyang, pakaian yang dikenakannya pun tampak compang-camping. Ia hanya ingin mendapatkan harga yang bagus untuk tikus bola bulu tersebut demi menyantap makanan yang mengenyangkan.

Di tengah aksi tawar-menawar antara pelancong dan pedagang itu, si bola bulu kecil hanya bisa menjerit "cicit-cicit" sambil melakukan perlawanan sia-sia di dalam genggaman sang pedagang.

Bagaimanapun si bola bulu kecil memberontak, pada akhirnya ia tetap terjual. Di hari-hari berikutnya, ia harus mengulang takdir "dijual - kabur - ditangkap - dijual lagi - kabur lagi".

Ia bahkan pernah mencoba menuliskan beberapa kata dengan cakarnya agar orang-orang mau membiarkannya pulang, namun siapa sangka bahwa tindakan menulis itu justru membuat "nilai jual" dirinya semakin melambung tinggi.

Tidak seorang pun yang akan percaya bahwa seekor tikus bola bulu yang tampak sangat biasa adalah seorang tuan muda dari sebuah keluarga pertapa tersembunyi yang menyelinap keluar untuk bersenang-senang.

Si bola bulu kecil yang putus asa: "..."

Pembeli terakhir si bola bulu kecil adalah Geng Xinwen. Ia berniat menggunakan hewan kecil yang bulat dan berbulu lebat ini untuk mengambil hati Ruan Wanrou sebagai hadiah ulang tahun wanita tersebut.

Saat diserahkan di hadapan Ruan Wanrou, suasana hati si bola bulu kecil sungguh sangat buruk, sebab ia samar-samar merasa bahwa dirinya sudah tidak bisa pulang lagi.

Ruan Wanrou pada awalnya sangat menyukai bola bulu kecil itu; gadis mana yang tidak menyukai hewan berbulu yang berpenampilan imut? Namun, betapa pun Ruan Wanrou mencoba mempermainkannya, si bola bulu kecil sama sekali tidak memedulikannya.

Alhasil, sifat kejam di dalam hati Ruan Wanrou pun terpancing.

Ia menusuk punggung si bola bulu kecil dengan kuku panjangnya secara kejam. Si bola bulu kecil menjerit kesakitan "cicit", lalu melangkah dengan kaki-kaki pendeknya untuk kabur. Tak disangka, gerakan Ruan Wanrou jauh lebih cepat daripada dirinya, dan wanita itu langsung menginjak ekornya.

"Cicit, cicit, cicit..." Si bola bulu kecil mulai merasa ketakutan, sebab ia melihat sejenis hasrat menyiksa yang gila di dalam tatapan mata Ruan Wanrou.

Ya, jeritan kesakitan si bola bulu kecil bukannya mendatangkan belas kasihan dari Ruan Wanrou, melainkan semakin membakar hasrat menyiksa di lubuk hati wanita tersebut.

Si bola bulu kecil pernah disiksa oleh "pemilik" sebelumnya; mereka menusuknya dengan jarum panjang, serta menyiramnya dengan air es yang membeku di tengah malam hanya karena ia dianggap "tidak menurut".

Sejak lahir hingga sebelum ia meninggalkan rumah, ia selalu dijunjung tinggi bagaikan permata di telapak tangan oleh keluarganya. Namun, dalam kurun waktu setengah tahun terakhir ini, ia benar-benar telah merasakan pahit manisnya hubungan antarmanusia di dunia ini.

Ia mengubah sikapnya, mencoba membuat Ruan Wanrou memahami bahwa dirinya akan "patuh" agar tidak perlu menderita siksaan lagi. Akan tetapi, Ruan Wanrou jelas-bantuan menyiksanya bukan karena ia "tidak patuh", melainkan semata-mata demi memperoleh kepuasan batin yang menyenangkan.

Akibatnya, semakin patuh si bola bulu kecil menunjukkan sikapnya, semakin parah pula ia disiksa.

Pada kesempatan terakhir, si bola bulu kecil akhirnya meledak. Ia mencakar Ruan Wanrou dengan sekuat tenaga, lalu berhasil melarikan diri.

Geng Xinwen tidak mengetahui perihal penyiksaan Ruan Wanrou terhadap si bola bulu kecil. Mendengar penjelasan Ruan Wanrou yang diiringi air mata, Geng Xinwen menganggap bahwa si bola bulu kecil adalah hewan liar yang sulit dijinakkan, yang membuat dirinya gagal mengambil hati sang wanita pujaan sekaligus mempermalukan dirinya sendiri. Oleh karena itu, ia berniat menangkap kembali bola bulu tersebut untuk memberinya pelajaran yang setimpal sebelum menyerahkannya kembali sebagai bentuk permintaan maaf kepada Ruan Wanrou.

Tepat pada saat itulah si bola bulu kecil bertemu dengan Jun Xiaomo.

Keluarga pertapa tempat asal si bola bulu kecil adalah sebuah keluarga kultivasi iblis, namun sebelum usianya tujuh belas tahun, ia dilindungi dengan begitu baik sehingga ia tidak tahu bahwa para kultivator iblis adalah sosok yang dibenci dan diburu oleh semua orang di dunia luar.

Jika tidak, tindakannya tentu akan jauh lebih berhati-hati.

Si bola bulu kecil tidak tahu apa perbedaan antara Jun Xiaomo dan orang-orang lainnya, tetapi ia merasa bahwa aura di tubuh Jun Xiaomo membuatnya merasa sangat nyaman. Tidak seperti orang lain yang selalu membuat bulu kuduknya merinding setiap kali berada terlalu dekat dengannya.

Oleh karena itu, ketika si bola bulu kecil menerobos masuk ke dalam pelukan Jun Xiaomo, ia memilih untuk mencengkeram erat pakaian Jun Xiaomo, bagaikan seseorang yang mencengkeram jerami terakhir di tengah lautan.

Dan Jun Xiaomo pun tidak mengecewakannya. Menghadapi Geng Xinwen yang datang dengan penuh amarah, Jun Xiaomo tanpa mengubah ekspresi menunjuk ke arah jalan yang berbeda, membuat Geng Xinwen dan kelompoknya berlari ke tempat lain untuk mencari bola bulu tersebut.

Mungkin karena rasa aman yang diberikan oleh Jun Xiaomo, atau mungkin karena ia telah terlalu sering gagal kabur hingga membuatnya kehilangan harapan... Apa pun alasannya, ia memutuskan untuk tetap tinggal di sisi Jun Xiaomo.

Pada awalnya, ia sangat tidak puas dengan sikap Jun Xiaomo yang memperlakukannya seperti hewan peliharaan kecil—ia merasa hal itu adalah sebuah tantangan terhadap harga dirinya. Namun, seiring berjalannya waktu, ia perlahan-lahan menerima kenyataan bahwa dirinya telah menjadi..."hewan peliharaan" dari seorang gadis yang usianya bahkan lebih muda daripadanya.

Ia mulai menyukai senyuman manis Jun Xiaomo saat memperlakukannya, dan ia juga menyukai belaian lembut wanita itu. Setiap kali Jun Xiaomo dengan lembut mengelus punggungnya, ia akan merasakan sensasi bergetar yang merambat dari punggungnya langsung ke lubuk hatinya.

Ia sangat menyukai Jun Xiaomo, meskipun seberapa besar rasa sukanya itu, ia sendiri pun belum sepenuhnya mengerti.

Setelah mengamati selama beberapa waktu, si bola bulu kecil menyadari bahwa Jun Xiaomo adalah seseorang yang sangat rasional dan berhati mulia. Jika ia menceritakan latar belakang hidupnya kepada Jun Xiaomo, mungkin wanita itu akan mencari cara untuk memulihkan wujud aslinya, atau membantunya menghubungi keluarganya agar ia bisa pulang.

Kendati demikian, ketika dihadapkan pada kesempatan yang begitu besar dan menggoda ini, si bola bulu kecil justru ragu-ragu.

Ia tiba-tiba merasa sedikit enggan berpisah dari "tuan kecil" ini.

Mungkin bukan hanya "sedikit enggan", melainkan "sangat enggan". Jika tidak, ia tidak akan terus-menerus ragu dan berulang kali memilih untuk tetap tinggal di sisi Jun Xiaomo.

Hari demi hari berlalu. Kali ini, si bola bulu kecil telah membulatkan tekadnya: begitu Jun Xiaomo menyelesaikan tugas perjalanan luar ini dan kembali ke sekutu dengan selamat, ia akan mengucapkan selamat tinggal kepada Jun Xiaomo.

Ia sudah terlalu lama meninggalkan keluarganya, dan sanak saudaranya pasti sangat mengkhawatirkannya.

Namun, pepatah yang mengatakan bahwa "rencana sering kali kalah dengan perubahan" benar-benar terjadi. Tepat ketika ia sedang berbaring di dada Jun Xiaomo dan hampir tertidur lelap, ia tiba-tiba terjatuh dari balik pakaian Jun Xiaomo, beserta kantong yang biasa menjadi tempat tinggalnya.

Untungnya, bulu di tubuhnya cukup lebat, ditambah lagi rerumputan di tempat itu cukup padat, sehingga ia tidak sampai mengalami cedera akibat terjatuh.

Si bola bulu kecil berusaha keras merangkak keluar dari kantong kecil tersebut, dengan kepala dipenuhi bulu acak-acakan, ia mengeluarkan dua suara "cicit" untuk menarik perhatian Jun Xiaomo. Akan tetapi, pada detik berikutnya, ketika pandangannya mulai benar-benar jelas, ia terperangah—

Segala sesuatu di sekelilingnya tampak putih dan berkabut. Selain rumput dan bunga liar, tidak ada satu pun makhluk hidup yang terlihat.

Di mana Xiaomo?

Si bola bulu kecil merasa sangat muram.