Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Tamu Bermasker

"Aduh, akhirnya aku berhasil bertahan." Dengan sebuah tamparan yang menewaskan pemimpin prajurit kecil itu, Long Fei langsung mengembuskan napas lega.

Sebab ia sangat yakin, setelah dirinya membunuh pemimpin prajurit kecil itu dengan satu tamparan tersebut, sebagian besar prajurit yang tadinya berniat maju akan kembali ragu, bahkan mengurungkan niat mereka untuk menyerang.

Dengan begitu, waktu istirahat yang ia peroleh akan menjadi lebih panjang.

Benar saja seperti dugaannya.

Para prajurit, begitu melihat pemimpin kecil mereka tewas, merasa sangat panik.

Bahkan ada yang langsung membuang tombak di tangan mereka dan memilih menjadi prajurit desertir, berbalik dan melarikan diri begitu saja, seolah-olah takut kalau Long Fei mengamuk dan melakukan pembantaian massal yang mengancam nyawa mereka.

"Kaburlah, kaburlah semuanya."

"Lagi pula aku tidak berniat membunuh kalian para kroco-kroco ini."

"Semakin banyak kalian kabur, semakin besar keributan yang kalian ciptakan. Para perwira yang memiliki kekuatan tempur lebih tinggi mungkin akan merasa ketuturan karenanya, sehingga tidak berani gegabah maju sendiri."

"Dengan cara ini, aku benar-benar bisa melewati krisis kali ini."

Melihat prajurit-prajurit yang tadinya menghadapinya kini memilih menjadi desertir dan enggan menghadapinya, hati Long Fei berbunga-bunga karena gembira.

"Sialan, benar-benar sialan."

"Para bodoh ini, kesempatan bagus seperti itu malah disia-siakan begitu saja."

"Bodoh, benar-benar tidak tahu apa-apa."

Melihat pemandangan di hadapannya, sang perwira merasa sangat murka, dan yang lebih mendominasi adalah rasa amarah yang meluap-luap.

Namun pada akhirnya, ia juga memilih untuk menyerah dan tidak mempermasalahkan tindakan para prajurit yang memilih menjadi desertir. Ia membawa sisa pasukannya dan mundur dengan penuh rasa malu.

"Di kediaman penguasa kota, ternyata ada perwira yang begitu penakut dan takut mati."

"Jika dugaanku tidak meleset, orang ini kalau bukan kerabat penguasa kota, pasti memiliki hubungan yang sangat dekat dengan penguasa kota, atau bahkan seorang idiot yang menyuap banyak uang agar bisa menyusup ke kediaman penguasa kota."

"Krisis akhirnya terlewati juga."

Melihat perwira tersebut memimpin pasukannya pergi, Long Fei menarik napas panjang. Tidak berani berlama-lama di tempat itu, ia langsung mengerahkan jurus gerakan *Ilusi*, memperkuat dirinya, dan melesat cepat ke arah utara sepanjang perjalanan.

Setengah jam kemudian, di aula utama Kediaman Penguasa Kota Bolin.

Penguasa Kota Yao Jinfeng duduk di singgasana penguasa kota, dengan wajah muram, menatap para bawahannya di bawah sana.

Yao Jinfeng tampak seperti seorang sastrawan yang anggun, memelihara janggut tipis di dagunya, dan mengenakan jubah brokat mewah berwarna kuning tua.

Saat ini, aula tersebut sangat sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar. Suasana di tempat itu sangat mencekam, membuat siapa pun selain sang penguasa kota merasa sesak napas.

"Jenderal Luo, jelaskan kepada Dewan Agung, sebenarnya apa yang terjadi? Mengapa dalam keadaan dikepung oleh pasukan besar, dia masih bisa meloloskan diri dengan santai?" Yao Jinfeng menatap tajam ke arah jenderal yang bermarga Luo itu dan bertanya.

Jenderal yang bermarga Luo ini adalah panglima tertinggi yang memimpin pasukan untuk mengepung dan menangkap Long Fei.

Namanya Luo Xiaoying, salah satu jenderal andalan di kediaman Penguasa Kota Bolin.

Tingkat kultivasi Luo Xiaoying telah mencapai tahap tingkat 6 Ranah Xuan Kecil.

Namun, karena teknik bela diri yang dikultivasikannya tidak memiliki keistimewaan khusus, ditambah lagi saat berkultivasi ia mengabaikan latihan fisik ragawinya, pertahanan fisik dagingnya menjadi sedikit lebih lemah dibandingkan orang-orang pada tingkat kultivasi yang sama.

"Kekuatan tempur sejati Long Fei kadang tinggi kadang rendah, membuat orang sulit menebaknya."

"Awalnya, belasan orang dari tingkat 3 Ranah Xuan Kecil yang dikirim untuk menghadapinya bertarung dengannya selama hampir dua jam, tetapi ia sama sekali tidak berhasil membunuh satu orang pun."

"Namun, tiba-tiba ia meledakkan kekuatannya dan langsung membunuh semua orang dalam waktu tiga puluh detik."

"Situasi seperti ini sungguh di luar nalar."

"Kemudian, ia dikepung oleh pasukan besar."

"Ia menggunakan teknik memanah yang luar biasa dan menembak mati sebagian besar pemanah yang menutup jalur udara."

"Karena khawatir korban jiwa terlalu banyak, saya memerintahkan para pemanah untuk mundur sementara."

"Saya tadinya berniat membiarkan pasukan tombak menghadapinya, tetapi ia menyulut beberapa api dan membakar area hutan yang luas, menyebabkan kekacauan di lokasi."

"Lalu, ia memanfaatkan kekacauan itu untuk melakukan pembantaian, mengakibatkan korban jiwa yang sangat besar di pihak pasukan tombak."

"Kurang lebih begitulah kronologis peristiwanya."

Luo Xiaoying mengingat kembali situasi saat memimpin pasukan mengepung Long Fei, lalu menjelaskannya secara singkat kepada Yao Jinfeng.

"Apa yang sedang kau lakukan saat itu? Apakah kau ikut bertarung?" tanya Yao Jinfeng.

"Saat itu... saat itu... bawahan sedang mengamati medan perang, mengendalikan situasi secara keseluruhan, dan mencegahnya melarikan diri. Tanpa diduga, hasilnya jauh panggang dari api dibandingkan perkiraan saya. Untuk menghindari tindakan gegabah yang membuatnya menangkap saya, sehingga saya berada di bawah kendalinya dan dipaksa memerintahkan mundurnya pasukan, saya memilih untuk tidak bertindak." Luo Xiaoying tidak berani menyembunyikan kebenaran dari Yao Jinfeng, tetapi ia juga tidak berani berkata jujur sepenuhnya, sehingga ia mulai mencari-cari alasan untuk melepaskan diri dari tanggung jawab.

"Memilih tidak bertindak?" Yao Jinfeng mendengus dingin. "Kau ini sekadar takut mati dan tidak berani maju, kan? Enyah, enyah kau dari hadapanku. Mulai saat ini, jabatanmu diturunkan satu tingkat, dan kau tidak perlu lagi menghadiri rapat-rapat penting."

"Siap, bawahan mematuhi perintah."

Luo Xiaoying mengetahui tabiat Yao Jinfeng; tidak langsung membunuhnya sudah dianggap sebagai anugerah yang luar biasa baginya.

Oleh karena itu, begitu suara Yao Jinfeng mereda, Luo Xiaoying menjawab dengan sopan dan hormat, lalu dengan cepat bangkit dan berjalan mundur meninggalkan aula utama.

"Mengenai masalah penangkapan Long Fei, untuk sementara jangan dibesar-besarkan."

"Wajah penguasa kota ini tidak sanggup menanggung malu seperti itu."

"Saat ini, Long Fei telah melarikan diri dari wilayah yurisdiksi Kota Bolin. Jika kita terus mengirim orang untuk mengejarnya, itu berarti melanggar batas wilayah."

"Masalah dia membunuh banyak orang dari 'Kumpulan Aliran Jernih' dan mengacaukan keamanan Kota Bolin akan saya tulis dalam laporan resmi dan dikirimkan ke Klan Kekaisaran Ouyang di ibu kota."

"Adapun bagaimana menangani masalah merepotkan ini, biarlah pihak Klan Kekaisaran yang memutuskannya."

"Tentu saja, si Long Fei itu, terhitung mulai saat ini, adalah buronan utama Kota Bolin."

"Baiklah, masalah ini sampai di sini saja."

Yao Jinfeng menggelengkan kepalanya perlahan, menghela napas panjang karena merasa tak berdaya, lalu mengalihkan pembicaraan dan berkata kepada para bawahannya yang hadir, "Putraku Yao Xiteng baru saja melaporkan sebuah berita penting kepada penguasa kota ini. Ia mengatakan bahwa di tengah perjalanannya berlatih, ia secara tidak sengaja menemukan sebuah pulau yang memiliki banyak bahan langka dan berharga. Hanya saja, karena lingkungan perairan di sana sangat rumit, ia tidak dapat mengingat lokasi persis pulau tersebut, tetapi ia mengetahui kisaran wilayah perairan tempat pulau itu berada. Oleh karena itu, penguasa kota memutuskan untuk mengirim tiga wakil jenderal beserta tiga ribu prajurit elit untuk pergi bersama Yao Xiteng mencari pulau harta karun tersebut di perairan itu."

Begitu mendengar Yao Jinfeng mengatakan akan mengirim orang untuk berburu harta karun, semua wakil jenderal yang hadir langsung merasa bersemangat, berlomba-lomba mengajukan diri dan menyatakan kesediaan mereka untuk pergi berburu harta karun bersama Yao Xiteng.

Melihat semua orang begitu antusias dengan masalah ini, Yao Jinfeng tersenyum tipis, lalu menyebutkan nama tiga wakil jenderal kepercayaannya dan memerintahkan mereka untuk segera kembali bersiap-siap di kediaman masing-masing, serta berangkat bersama Yao Xiteng dua hari kemudian.

……

Sehari kemudian pada sore hari, di gerbang utama Akademi Sheng'en, datanglah seorang paruh baya yang mengenakan jubah hitam, berjubah bertudung hitam, dan wajahnya ditutupi oleh cadar hitam.

Kemunculan pria paruh baya itu segera menarik perhatian para penjaga gerbang akademi, tetapi karena melihatnya tidak melakukan tindakan yang mencurigakan, mereka membiarkannya begitu saja.

Pria paruh baya itu mondar-mandir sejenak di gerbang akademi, lalu berjalan cepat menuju pos jaga dan bertanya kepada prajurit penjaga yang bertugas di sana, "Saya datang ke akademi ini atas permintaan seseorang untuk menemui Guru Long Fei mengenai urusan penting. Tolong sampaikan pesan ini kepadanya."

Setelah berkata demikian, pria paruh baya itu mengeluarkan sepuluh koin emas dari ruang cincin penyimpan hartanya dan menyerahkannya.

Prajurit penjaga gerbang menerima koin emas tersebut, mengamati pria paruh baya itu dengan cermat, lalu berkata sejujurnya kepadanya, "Guru Long Fei saat ini sedang tidak berada di akademi. Ini adalah hal yang sudah diketahui umum. Jika Anda ingin mencari Guru Long Fei, datanglah lagi dua atau tiga hari ke depan."

"Begitu ya. Kalau begitu, terima kasih banyak." Pria paruh baya itu menjawab demikian, lalu berbalik dan pergi dengan terburu-buru. (Bersambung.)