Bab Dua Puluh Lima: Hati Sang Jelita

“Gadis cantik, siapa namamu? Dari mana asalmu?” Setelah berhasil mendapatkan inti sihir, suasana hati Long Fei sangat baik. Ia segera menyarungkan pedangnya, melompat turun dari tubuh kera raksasa berlengan panjang, sambil mendekati gadis bergaun merah dan menanyakan hal itu kepadanya.

“Maksudmu apa? Berniat mendekatiku? Standar pilihanku sangat tinggi. Yang berwajah jelek tidak akan kulirik, yang tak punya latar belakang keluarga akan kupandang sebelah mata, sedangkan yang tak punya kekuatan, kalau potensinya lumayan, mungkin bisa kupertimbangkan. Silakan kau kenalkan dirimu, kita lihat berapa banyak syaratku yang tak kau penuhi.” Gadis bergaun merah menjawab sambil tersenyum.

“Standarmu memang agak tinggi, aku sama sekali tidak memenuhi satu pun. Ah... salahkan saja orang tuaku yang melahirkanku dengan wajah begini, ditambah lagi aku lahir di desa. Soal kekuatan, aku merasa terlalu lemah. Kalau kau memang tak ingin memberi kesempatan, ya sudahlah.”

Setelah berkata demikian, Long Fei melemparkan pedangnya kembali kepada gadis itu, lalu berbalik badan dan pergi dengan tenang.

“Kenapa tadi kau tidak pura-pura akrab dengannya, agar bisa menyelidiki siapa dia sebenarnya?” Setelah Long Fei pergi, Tian Xiaoyang menegur gadis bergaun merah dengan nada sedikit menyalahkan.

Gadis bergaun merah itu bernama Lu Xuantong.

Ia dekat dengan Tian Xiaoyang karena dipaksa oleh keluarganya, semata-mata untuk menutupi keadaan sebenarnya.

Sebenarnya, dalam hati, ia tidak pernah menganggap Tian Xiaoyang, apalagi menyukainya.

Jika saja ia punya pilihan, jika keluarga Lu tidak perlu takut pada keluarga Tian, ia jelas tak akan sudi merendahkan diri, bergaul dengan Tian Xiaoyang yang kekuatannya di bawahnya, wataknya pun biasa saja, jelas bukan tipe laki-laki yang ia inginkan.

“Kenapa? Masih kurang malu? Mau mencari tahu siapa dia, lalu balas dendam?” Lu Xuantong mendengus dengan nada mengejek.

“Penghinaan kali ini akan kubalas seratus, bahkan seribu kali lipat!” Tian Xiaoyang berujar sambil mengepal tangan.

“Aku rasa kau tak akan mampu,” jawab Lu Xuantong. “Menurutku, lebih baik lupakan saja, daripada makin dipermalukan.”

“Kau...!” Tian Xiaoyang begitu marah hingga nyaris memuntahkan darah.

Ini memang yang diharapkan Lu Xuantong dalam hatinya.

Karena ia benar-benar ingin Tian Xiaoyang mencari masalah dengan Long Fei, dan kalau bisa, Tian Xiaoyang tewas di tangan Long Fei.

Dengan begitu, ia tak perlu lagi memaksakan diri bersama Tian Xiaoyang.

Jika saja Tian Xiaoyang tahu isi hati Lu Xuantong, pasti ia akan marah besar.

...

Keesokan sorenya, Long Fei kembali ke Kota Daun Gugur. Ia berkeliling hampir seharian, menjelajahi setiap sudut kota, namun ia tidak menemukan satu pun senjata yang layak, juga tidak berhasil mendapatkan buku teknik bela diri yang lebih baik dari teknik dasar serangan. Hal ini membuat Long Fei sedikit kecewa.

Setibanya di penginapan, pemilik penginapan langsung menyambut dengan ramah dan berkata, “Tuan muda, saya menemukan cara untuk menghasilkan uang. Apakah Anda tertarik untuk ikut serta?”

“Aku ini miskin, dan tak banyak waktu untuk mengurus bisnis. Kau mengajakku, itu jelas-jelas membagi keuntungan secara cuma-cuma kepadaku. Bukankah itu malah merugikanmu sendiri?” Long Fei tentu tak percaya ada rejeki nomplok jatuh dari langit, ia pun menjawab santai.

“Cara menghasilkan uang ini ada hubungannya dengan Anda,” jelas pemilik penginapan.

“Berhubungan denganku?” Long Fei mengernyitkan dahi, penasaran.

“Tepatnya, berhubungan dengan lukisan Anda,” pemilik penginapan memperjelas.

“Level kemampuan melukisku, aku sendiri sangat tahu. Kalau dijual, itu hanya akan mempermalukan diri. Lagi pula, aku tak punya banyak waktu untuk melukis. Jadi cara mencari uang ini tak bisa kulakukan,” Long Fei menggeleng pelan, menolak dengan sopan.

Setelah Long Fei pergi naik ke lantai dua penginapan dan menghilang dari pandangan, seorang lelaki tua berjubah perak keluar dari pintu samping penginapan, lalu bertanya pada pemilik, “Anak muda yang kau sebut punya kemampuan melukis unik itu dia?”

“Benar,” pemilik penginapan mengangguk.

“Bisakah kau membujuknya untuk sekadar melukis sedikit? Aku ingin melihat hasilnya,” kata lelaki tua itu.

“Akan aku usahakan,” balas pemilik penginapan, lalu segera naik ke kamar Long Fei.

Sampai di depan pintu, melihat Long Fei hendak menutup pintu, ia buru-buru berkata dengan sopan, “Jujur saja, saya pribadi sangat menyukai karya lukisan Tuan Muda. Saya tahu Tuan Muda seorang praktisi, dan harus mengutamakan latihan. Karena Tuan Muda tidak ingin banyak waktu terbuang untuk melukis, saya tak ingin memaksa. Namun, bolehkah saya meminta satu lukisan sebagai koleksi pribadi? Mohon jangan pelit.”

Dulu, saat di Bumi, impian Long Fei adalah menjadi pelukis dan kaligrafer paling terkenal, hanya saja ia belum kesampaian.

Kini, di dunia ini, ia hanya iseng menunjukkan sedikit kemampuannya, tak disangka langsung mendapat penggemar seperti ini. Ini benar-benar di luar dugaan Long Fei.

Agar tak mengecewakan pemilik penginapan yang begitu mengagumi dirinya, Long Fei akhirnya mempersilakan pemilik masuk ke kamar. Ia mengambil kertas dan pena, lalu setelah merancang dengan cermat, ia melukis sebuah sketsa wanita cantik bergaya klasik.

Setelah selesai, Long Fei dengan hati-hati menyerahkan kertas itu kepada pemilik penginapan, sambil tersenyum, “Ini gambar wanita klasik. Semoga Anda menyukainya.”

“Suka sekali, terima kasih banyak Tuan Muda.” Pemilik penginapan menerima lukisan itu dengan kagum, bahkan sebelum pergi, ia menepuk dadanya dan berkata, “Pintu penginapan saya selalu terbuka untuk Tuan Muda. Berapa lama pun Tuan tinggal, semuanya gratis.”

Tak lama kemudian, pemilik penginapan menyerahkan lukisan Long Fei kepada lelaki tua berjubah perak.

Begitu menerima dan melihat sekilas, lelaki tua itu langsung terpesona oleh karya Long Fei. Matanya menatap lekat-lekat lukisan tersebut, mengamatinya dengan serius tanpa bisa berpaling.

“Luar biasa, sungguh luar biasa. Teknik melukisnya segar dan inovatif, komposisinya detail, setiap goresan penuh makna. Hanya dengan satu gambar hitam putih, ia berhasil menampilkan sosok dewi klasik yang sempurna, seolah hidup di atas kertas. Teknik seperti ini, di Kekaisaran Cang Yu, rasanya tak ada tandingannya.”

Usai melihat lukisan itu, lelaki tua berjubah perak tak henti memuji. Dalam hatinya ia telah memutuskan, ia harus segera menemui Long Fei untuk mendiskusikan sesuatu yang sangat penting bagi masa depan jalur seni lukisan di Akademi Sheng En Kekaisaran Cang Yu.

Menurutnya, jika Long Fei bisa diajak mengajar di Akademi Sheng En dan menyebarkan teknik melukis inovatif itu, pasti akan menciptakan kehebohan, membawa Akademi Sheng En melangkah lebih jauh dalam seni lukis, bahkan bisa terkenal ke seluruh dunia.

Lelaki tua berjubah perak itu adalah Xiao Zhai Hai, Kepala Akademi Sastra Sheng En.

Ia juga adalah kepala keluarga Xiao, salah satu dari empat keluarga bangsawan terbesar yang bukan keturunan marga asli di Kekaisaran Cang Yu.

Xiao Zhai Hai sangat mencintai seni lukis dan kaligrafi, sampai-sampai ia menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk itu, sehingga sedikit mengganggu latihan bela dirinya.

Meskipun begitu, kekuatan tempur nyata Xiao Zhai Hai tetap masuk jajaran teratas di Kekaisaran Cang Yu, dan ia termasuk salah satu yang terkuat di sana.