Bab Delapan Belas: Penghalang yang Angkuh

Demi meningkatkan kekuatannya sendiri, Long Fei pun rela bersusah payah dan berkorban tenaga. Ketekunannya dalam berlatih jurus-jurus bahkan membuat lupa makan dan tidur, sama sekali tidak berlebihan jika diungkapkan demikian.

Saat lapar, ia hanya makan daging babi hutan sihir panggang untuk mengganjal perut. Jika benar-benar merasa lelah, ia akan mencari pohon besar, menjadikan dahan sebagai alas tidur, memejamkan mata sebentar, lalu bangkit kembali untuk melanjutkan latihan.

Sembilan hari sembilan malam berturut-turut ia berlatih tanpa henti, hingga empat jurus dasar—Jurus Pukulan Dasar, Jurus Tendangan Dasar, Jurus Jari Dasar, dan Jurus Telapak Dasar—semuanya berhasil ia kuasai hingga tingkat tertinggi. Karena itu, peningkatan kekuatan permanennya pun naik dari sebelumnya dua persen menjadi enam persen.

Artinya, jika kekuatan pukulan dasar Long Fei adalah dua ratus, maka sekali pukul, kekuatan yang dihasilkannya sudah bisa langsung meningkat menjadi dua ratus dua belas. Jangan remehkan tambahan dua belas poin kekuatan itu. Dalam pertarungan melawan lawan yang setara, sedikit peningkatan seperti itu bisa menjadi penentu kemenangan.

Adapun kenaikan nilai spiritualnya sangatlah sedikit. Dalam sembilan hari, ia hanya mengumpulkan sekitar tiga puluh poin. Saat ini, total nilai spiritual Long Fei mencapai sembilan puluh poin. Meski cukup untuk naik satu tingkat, Long Fei tidak langsung melakukannya.

"Butuh waktu lebih dari sepuluh hari, kekuatan permanen pun baru naik jadi enam persen. Sungguh tidak mudah," gumamnya. "Tapi sekarang, sembilan puluh persen babi hutan sihir di Hutan Babi Hutan ini sudah kubasmi. Jika ingin melatih jurus dasar yang lain dan tetap tinggal di sini, kecepatan latihanku pasti akan sangat melambat."

"Aku juga sudah lebih dari sepuluh hari di hutan ini, sudah saatnya pindah ke tempat lain," pikir Long Fei sambil menggigit daging babi hutan panggang, melangkah keluar dari hutan, dan memikirkan ke mana ia akan berlatih berikutnya.

Saat itu, sekelompok orang mendadak muncul, menghadangnya di depan. Setelah mereka menghalangi jalannya, seorang pemuda berjubah biru menunjuk ke arah Long Fei dan berkata kepada pria muda bertubuh tinggi di sampingnya, "Sepupu, inilah orangnya. Ia seenaknya saja, mengandalkan kekuatan tempurnya yang luar biasa, berburu babi hutan sihir di hutan ini seperti orang gila. Hanya dalam beberapa hari saja, tempat latihan kami siswa tingkat rendah jadi rusak parah. Sekarang, hampir tak ada lagi babi hutan sihir yang bisa ditemukan di sini."

Pria muda bertubuh tinggi itu adalah Tuan Muda dari Keluarga Zheng di Kota Kaiping, bernama Zheng Xiaofu. Kini ia tengah menimba ilmu di Akademi Sheng'en. Tingkat kultivasinya telah mencapai Tahap Tiga Tingkat Dunia Biasa. Ia menguasai jurus pukulan yang tidak terlalu terkenal, 'Pukulan Macan dan Macan Tutul', hingga tingkat mahir. Di antara teman sebayanya, jika bertarung hanya dengan jurus pukulan, tak ada yang mampu menandinginya.

Di kalangan siswa tingkat rendah Akademi Sheng'en, ia sangat disegani, bahkan menduduki peringkat sebelas dalam daftar jagoan tingkat rendah. Pemuda yang mengundang Zheng Xiaofu untuk mencari masalah dengan Long Fei itu pun bukan orang sembarangan. Ia adalah sepupunya, bernama Luo Xiaoming, Tuan Muda Keluarga Luo di Kota Kaiping. Ibu Luo Xiaoming adalah keluarga bangsawan kerajaan, sedangkan ayahnya adalah kepala pasukan pengawal kota kerajaan yang bertanggung jawab atas keamanan wilayah barat istana.

"Siapa kau?" tanya Zheng Xiaofu dengan suara keras setelah mendengar penjelasan Luo Xiaoming.

"Apa itu penting?" balas Long Fei dengan nada meremehkan.

"Tidak penting," jawab Zheng Xiaofu sambil mencibir. "Kalau hari ini kau tidak memberi penjelasan yang masuk akal, jangan harap bisa keluar dari Hutan Babi Hutan dengan selamat."

"Apa hutan ini milik keluargamu?" tanya Long Fei lagi.

"Tentu saja bukan," jawab Zheng Xiaofu.

"Kalau begitu, kau tidak berhak mengatur alasan tindakanku," Long Fei menertawakannya dengan nada sinis.

"Tetapi tindakanmu telah merugikan kepentingan siswa tingkat rendah Akademi Sheng'en."

"Setahuku, tempat ini bukan wilayah Akademi Sheng'en," sahut Long Fei.

"Memang bukan, tapi bagi kami, hutan ini adalah tempat berlatih siswa tingkat rendah Akademi Sheng'en."

"Itu jelas-jelas tindakan sewenang-wenang."

"Kau benar, aku memang sewenang-wenang," tukas Zheng Xiaofu tanpa malu.

"Kalau begitu, tak ada lagi yang perlu dibicarakan," kata Long Fei sambil menggeleng pelan dan melambaikan tangannya ke arah Zheng Xiaofu, "Ayo, kita adu kekuatan saja."

"Bertarung melawanku? Kau tidak pantas," sahut Zheng Xiaofu, lalu memberi aba-aba pada para pengikutnya, "Kalian maju, patahkan kakinya! Aku ingin dia jadi cacat seumur hidup. Semua tanggung jawab biar aku yang tanggung."

Mereka yang datang bersama Zheng Xiaofu adalah siswa tingkat rendah Akademi Sheng'en, sekaligus pengikut setia dan penjilatnya. Di akademi, jika Zheng Xiaofu menyuruh ke timur, mereka tidak berani ke barat. Mendengar perintah itu, mereka segera berebutan menyerang Long Fei, berlomba-lomba ingin menonjolkan diri di hadapan Zheng Xiaofu.

Tingkat Long Fei kini adalah tingkat sembilan, setara dengan petarung Tahap Sembilan Dunia Kecil di dunia ini. Jurus 'Baju Besi Baja' miliknya juga telah mencapai tingkat sembilan, sehingga orang pada tingkat itu pun tak mampu menembus pertahanannya.

Selain itu, ia juga memiliki tambahan kekuatan sebesar enam persen. Karena itu, menghadapi para petarung Dunia Kecil tingkat sembilan, sama sekali tidak memberinya tekanan.

"Buk!"

Orang pertama yang mendekat bahkan belum sempat bergerak, sudah dihantam Long Fei dengan satu pukulan hingga terpental dan tergeletak satu tombak jauhnya, muntah darah.

"Buk!"

Orang kedua pun senasib, ditendang Long Fei hingga terbang dan tersangkut di dahan pohon, darah menetes dari mulut dan hidungnya.

Orang ketiga berhasil memukul Long Fei, tapi tidak mampu menggoyahkannya. Sebaliknya, ia malah terpental mundur tiga langkah akibat kekuatan pantulan dari tubuh Long Fei, lalu terjatuh.

Sisanya jadi bergerak lamban; melihat tiga orang di depan bernasib sial, mereka pun langsung berhenti dan tak lagi berani melangkah maju.

"Din! Tuan rumah berhasil mengalahkan tiga orang, mendapat tambahan 24 poin nilai spiritual!"

"Benar-benar lemah," ujar Long Fei sambil tersenyum pada Zheng Xiaofu, "Lebih baik kau sendiri yang maju. Pengikutmu ini terlalu lemah, tak layak jadi lawan."

"Tidak kusangka, kau cukup berbakat," sahut Zheng Xiaofu, lalu tubuhnya melesat dan telapak tangannya langsung mengarah ke dada Long Fei.

Kecepatan Zheng Xiaofu jauh melebihi para pengikutnya, benar-benar sebanding dengan kekuatan Tahap Tiga Dunia Biasa. Gerakan Long Fei jauh lebih lambat darinya. Melihat telapak tangan Zheng Xiaofu datang, Long Fei sempat berniat menangkis, tapi gerakannya terlambat setengah detik, sehingga ia langsung terpukul dan terlempar.

Tubuh Long Fei melayang di udara, menabrak dan mematahkan belasan batang pohon sebelum jatuh terhempas ke tanah. Darah segar menetes dari sudut bibirnya. Namun, wajahnya tertutup topeng sehingga tak seorang pun tahu keadaannya.

"Din! Pengalaman jurus 'Baju Besi Baja' meningkat 120 poin!"

"Orang tingkat tinggi memang luar biasa. Hanya sekali serang, jurus 'Baju Besi Baja'-ku langsung bertambah lebih dari seratus pengalaman. Lumayan juga, bisa jadi ladang pengalaman," pikir Long Fei sambil memegang dadanya yang terasa nyeri, menarik napas dalam-dalam untuk meredakannya, lalu segera bangkit dan melambaikan jarinya ke arah Zheng Xiaofu, "Ayo, lanjutkan! Biar aku rasakan kekuatanmu, lihat apakah kau benar-benar bisa menjatuhkanku."