Bab Dua Puluh Lima: Hati Sang Jelita

“Gadis cantik, siapa namamu? Dari mana asalmu?” Setelah berhasil mendapatkan inti sihir, suasana hati Long Fei sangat baik. Ia segera menyarungkan pedang pusakanya, melompat turun dari tubuh kera raksasa berlengan panjang, lalu mendekati gadis berbaju merah sambil bertanya padanya.

“Maksudmu apa? Mau mendekatiku? Standarku sangat tinggi, yang wajahnya jelek tak akan kulirik, yang tak punya latar belakang tak akan kuberi kesempatan, kalau tak punya kekuatan, yah... kalau potensi pribadinya lumayan, mungkin masih bisa kupikirkan. Coba kamu perkenalkan dirimu, lihat berapa syarat pilihanku yang tidak kamu penuhi.” Gadis berbaju merah menjawab sambil tersenyum.

“Standarmu memang tinggi sekali, aku tak memenuhi satu pun. Ah... semua salah orang tua yang melahirkanku dengan wajah jelek, lahir pula di desa, untuk soal kekuatan, aku merasa masih terlalu lemah. Kalau memang kau tak mau memberi kesempatan, ya sudahlah.”

Selesai berkata, Long Fei melemparkan pedangnya kembali ke gadis berbaju merah, lalu langsung berbalik badan dan pergi dengan tenang.

“Tadi kenapa kau tak berpura-pura akrab dengannya, supaya bisa mengetahui siapa dia sebenarnya?” Setelah Long Fei pergi, Tian Xiaoyang bertanya dengan nada agak menyalahkan pada gadis berbaju merah itu.

Gadis berbaju merah itu bernama Lu Xuantong.

Ia terlihat dekat dengan Tian Xiaoyang karena dipaksa oleh keluarganya, jadi terpaksa hanya sekadar menjaga penampilan.

Sebenarnya, di dalam hati, ia sama sekali tidak menghormati Tian Xiaoyang, apalagi menyukainya.

Kalau saja ia bisa memilih, kalau keluarga Lu tidak takut pada keluarga Tian, ia pasti tak akan mau merendahkan diri, menjalin hubungan dengan Tian Xiaoyang yang kekuatan dan karakternya lebih rendah, bahkan tidak seperti pria sejati.

“Mau apa? Masih kurang malu? Mau cari tahu siapa dia lalu balas dendam?” Lu Xuantong mendengus kecil, nadanya penuh sindiran.

“Aku pasti akan membalas malu ini seratus, seribu kali lipat!” Tian Xiaoyang berkata dengan penuh amarah.

“Aku tak yakin kau punya kemampuan itu,” jawab Lu Xuantong. “Menurutku, sebaiknya lupakan saja, supaya tidak makin dipermalukan.”

“Kau...” Tian Xiaoyang sampai hampir muntah darah karena marah.

Dan memang itu yang diinginkan Lu Xuantong dalam hatinya.

Karena ia benar-benar berharap Tian Xiaoyang mencari masalah dengan Long Fei, lebih baik lagi kalau Tian Xiaoyang tewas di tangan Long Fei.

Dengan begitu, ia tak perlu lagi merendahkan diri berhubungan dengan Tian Xiaoyang.

Kalau saja Tian Xiaoyang tahu isi hati Lu Xuantong, pasti ia akan semakin murka.

...

Keesokan sore harinya, Long Fei kembali ke Kota Daun Jatuh. Ia berkeliling seharian, hampir menyusuri setiap sudut kota itu, namun ia tak menemukan senjata yang layak dibeli, juga tak berhasil mendapatkan kitab teknik bela diri yang lebih kuat dari teknik dasar. Hal itu membuatnya sedikit kecewa.

Sesampainya di penginapan, pengelola penginapan segera menyambut Long Fei dengan ramah, lalu langsung berkata, “Tuan muda, saya menemukan cara untuk menghasilkan uang, entah Anda berminat bergabung?”

“Aku ini tak punya apa-apa, dan tak punya waktu untuk mengurus bisnis. Kau mengajakku bergabung, jelas-jelas hanya membagi keuntungan gratis untukku, bukankah itu rugi untukmu?” Long Fei tentu saja tak percaya keberuntungan bisa datang begitu saja, ia pun menjawab santai.

“Peluang menghasilkan uang ini ada hubungannya dengan Anda,” jelas pengelola penginapan.

“Dengan aku?” Long Fei mengerutkan dahi, bingung.

“Tepatnya, berkaitan dengan lukisan Anda,” pengelola penginapan menambahkan.

“Tingkat kemampuanku melukis, aku sendiri sangat tahu. Kalau dijual, cuma akan mempermalukan diri. Lagi pula, aku tidak punya banyak waktu untuk melukis. Jadi, jalur mencari uang ini tidak akan berhasil.” Long Fei menggelengkan kepala, menolak tawaran baik dari pengelola penginapan itu.

Setelah Long Fei naik ke lantai dua dan menghilang dari pandangan, seorang lelaki tua berbaju jubah perak muncul dari pintu samping penginapan, lalu bertanya pada pengelola, “Orang muda yang kau bilang pandai melukis dengan teknik baru itu dia?”

“Benar,” angguk pengelola penginapan.

“Bisakah kau mengusahakan agar dia melukis sesuatu, lalu tunjukkan padaku?” tanya lelaki tua itu.

“Akan saya coba,” jawab pengelola penginapan dengan sopan, lalu buru-buru naik ke kamar Long Fei.

Sampai di depan pintu, melihat Long Fei hendak menutup pintu, pengelola penginapan segera berkata dengan ramah, “Terus terang, saya sangat menyukai karya tuan. Saya tahu tuan adalah seorang praktisi, jadi latihan tentunya yang utama. Karena tuan tak mau waktunya habis untuk melukis, saya juga tak ingin memaksa. Saya hanya ingin meminta satu karya tuan untuk saya koleksi. Mohon jangan sungkan.”

Dulu, saat masih di Bumi, cita-cita Long Fei adalah menjadi pelukis dan kaligrafer terkenal, sayangnya ia belum pernah mewujudkannya.

Setelah datang ke dunia ini, ia tanpa sengaja menunjukkan sedikit kemampuannya, dan langsung mendapat penggemar seperti ini, sesuatu yang benar-benar tak ia sangka.

Tak ingin mengecewakan pengelola penginapan yang menjadi penggemar beratnya itu, Long Fei pun mempersilakan pengelola masuk ke kamar, lalu mengambil kertas dan pena. Setelah merancang gambar dengan seksama, ia membuat sketsa gadis klasik yang anggun.

Selesai, Long Fei dengan hati-hati menyerahkan kertas itu pada pengelola sambil tersenyum, “Ini sketsa gadis klasik, semoga kau suka.”

“Suka sekali, terima kasih, tuan,” pengelola penginapan menerima gambar itu dan tak henti-hentinya memuji. Sebelum pergi, ia menepuk dadanya dan berkata, “Pintu penginapan kami akan selalu terbuka untuk Anda. Berapa lama pun Anda menginap, semua biaya gratis.”

Tak lama kemudian, pengelola menyerahkan gambar Long Fei pada lelaki tua berjubah perak.

Lelaki tua itu hanya butuh sekali pandang untuk langsung terpikat. Matanya terus menatap gambar itu tanpa mau berpaling, menganalisis dan mengamati dengan sungguh-sungguh.

“Luar biasa... teknik melukis yang baru dan segar, komposisi sangat teliti, setiap goresan punya makna mendalam. Hanya dengan sebuah gambar hitam putih, sosok dewi klasik yang sempurna bisa hidup di atas kertas. Kemampuan seperti ini, di Kekaisaran Cang Yu, tak ada yang bisa menandingi.”

Setelah selesai melihat, lelaki tua itu pun tak henti memuji. Ia sudah memutuskan dalam hati, segera menemui Long Fei untuk membicarakan perkara besar yang menyangkut masa depan seni lukis di Akademi Sheng En Kekaisaran Cang Yu.

Menurutnya, jika Long Fei bisa diajak mengajar di Akademi Sheng En dan menyebarluaskan teknik melukisnya yang baru itu, pasti akan menimbulkan kehebohan, membawa Akademi Sheng En dalam seni lukis melangkah lebih jauh, bahkan terkenal ke seluruh penjuru negeri.

Lelaki tua berjubah perak itu adalah Xiao Zhaihai, kepala Akademi Sastra Sheng En.

Ia juga adalah pemimpin keluarga Xiao, salah satu dari empat keluarga bangsawan luar Kekaisaran Cang Yu.

Xiao Zhaihai sangat mencintai seni lukis dan kaligrafi, bahkan mengorbankan banyak waktu dan tenaga untuk itu, hingga memengaruhi kemajuan bela dirinya sendiri.

Meski begitu, kekuatan bertarung Xiao Zhaihai saat ini masih bisa diperhitungkan di Kekaisaran Cang Yu, termasuk salah satu yang terkuat di antara para petarung negeri itu.