Bab Delapan Puluh Tujuh: Berita Sangat Rahasia

Kelas usai, dan para siswa yang mengikuti pelajaran hari ini semuanya menyerahkan lembar jawaban mereka tepat waktu.

Setelah memeriksa dengan saksama dan teliti, Long Fei merasa sangat puas.

Para siswa yang tadinya merasa cemas dan khawatir tidak akan lulus, tiba-tiba merasa sangat gembira saat mengetahui bahwa karya mereka hari ini berhasil melewati pemeriksaan. Kepercayaan diri mereka pun meningkat pesat tanpa disadari.

Setelah semua siswa pergi, hanya tersisa Wu Qingyan dan Long Fei di dalam kelas.

Saat itu, Wu Qingyan tampaknya tidak menyadari bahwa kelas sudah berakhir. Ia masih asyik membenamkan diri mempelajari materi tulisan yang disusun oleh Long Fei.

"Nona Wu yang cantik, kelas sudah usai. Belajar melukis bukanlah hal yang bisa dikuasai dalam satu atau dua hari, ini membutuhkan proses akumulasi. Setelah menguasai teknik dasar melukis, lalu melalui latihan melukis yang tak terhitung jumlahnya hingga terkumpul pengalaman yang cukup, tingkat lukisanmu pasti akan meningkat pesat." Long Fei duduk di meja di samping Wu Qingyan dan berkata sambil tersenyum.

"Aku tahu itu. Hanya saja, aku tidak ingin tertinggal dari para siswa. Agar nanti jika mereka bertanya tentang pengetahuan dasar melukis kepadaku sebagai guru pembimbing, aku tidak bingung harus menjawab atau memberi arahan apa," jawab Wu Qingyan sambil mendongak menatap Long Fei.

"Guru-guruku dulu tidak ada yang seserius dirimu." Long Fei sedikit mengernyit, terdiam sejenak, lalu bertanya, "Apakah kau benar-benar tertarik pada seni lukis?"

"Bukan soal ketertarikan," jawab Wu Qingyan sambil menggeleng. "Ini hanyalah pekerjaanku. Aku tidak ingin setelah meninggalkan posisi ini nanti, orang-orang mencemoohku karena tidak mampu melakukan hal kecil seperti ini dengan baik."

"Aku mengerti." Long Fei mengangguk pelan, lalu berkata, "Sejujurnya, menurut pendapat pribadiku, bagi sebagian orang, melukis benar-benar dapat memberikan efek pendukung dalam berkultivasi."

Long Fei menunjuk ke arah poster tulisan yang ditempel di dinding, lalu melanjutkan, "Tiga manfaat melukis yang tertulis di poster ini hanya bisa dirasakan sepenuhnya oleh orang yang benar-benar belajar dengan tulus dan mencurahkan hatinya pada seni lukis. Begitu seseorang memperoleh pemahaman, ia dapat menerapkannya dengan sangat baik dalam kultivasi. Dengan begitu, peningkatan tingkat kultivasi pasti akan jauh lebih cepat daripada sebelumnya."

"Terima kasih atas pencerahannya." Wu Qingyan terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan, menunjukkan pengakuannya terhadap pendapat yang disampaikan Long Fei.

"Seberapa luas hatimu, seluas itu pula panggungmu. Sejauh yang kutahu, kau memiliki bakat yang sangat tinggi dalam jalur kultivasi, hanya saja karena orang dan peristiwa tertentu, suasana hatimu berubah, yang pada akhirnya membatasi dirimu hingga terhenti di tempat. Lepaskan masa lalu, bukalah hatimu, dan tataplah masa depan. Itulah arah yang harus kau upayakan sekarang."

Setelah berkata demikian, Long Fei menepuk bahu Wu Qingyan, lalu pergi diam-diam saat wanita itu masih terlarut dalam pemikiran.

"Apakah benar karena suasana hatiku berubah sehingga dalam beberapa tahun terakhir ini, aku terjebak di tingkat sembilan alam Fana Besar dan tidak bisa menembus batas ini lagi?"

Wu Qingyan terus mengulang-ulang perkataan Long Fei di benaknya, merenungkan peristiwa masa lalu yang pernah menimpanya. Hingga setengah jam kemudian, ia akhirnya tersadar sepenuhnya.

Saat berikutnya, Wu Qingyan samar-samar merasakan bahwa hambatan kultivasi yang selama ini membelenggunya tampak mulai melonggar. Hatinya seketika dipenuhi kegembiraan.

Barulah saat itu ia teringat untuk berterima kasih kepada Long Fei. Namun, ketika ia mendongak dan menatap meja tempat Long Fei duduk sebelumnya, sosok pria itu sudah tidak ada. Ia pun merasa sedikit kehilangan.

***

Kabar mengenai Long Fei yang akan berduel dengan Ouyang Jianyu dengan taruhan sepuluh miliar koin emas segera tersebar ke seluruh penjuru Akademi Saint En.

Bahkan para tetua sakti di akademi pun dibuat gempar.

Dekan Fakultas Seni Bela Diri, Zhuo Yichen, merasa sangat terkejut saat mendengar berita tersebut. Dalam hati ia bergumam, "Belum lama ini, kemenangannya atas Wang Dong di atas ring mungkin saja karena faktor keberuntungan. Ouyang Jianyu adalah sosok tangguh di peringkat ketujuh daftar Bumi, yang bisa mengalahkan Wang Dong dalam sekejap mata. Apakah dia benar-benar punya modal untuk menang melawan Ouyang Jianyu? Orang ini tampaknya benar-benar bisa memberi kami kejutan. Jika memang begitu, maka pertandingan persahabatan dengan Akademi Kerajaan Canglong tahun ini akan sangat menarik untuk disaksikan."

Saat Zhuo Yichen menghentikan pekerjaannya dan tenggelam dalam lamunan, pintu kantornya diketuk.

"Masuklah, pintunya tidak dikunci," jawab Zhuo Yichen.

"Kriet," pintu terbuka, dan Xiao Zhaihai, yang jarang sekali berkunjung ke tempat Zhuo Yichen, muncul.

"Pak Tua Xiao, bagaimana bisa kau punya waktu mampir ke tempatku?" Melihat Xiao Zhaihai yang datang, Zhuo Yichen beranjak dari kursinya, menuangkan teh untuk tamunya itu sambil bertanya.

"Apakah kau memberikan 'Jimat Penembus Ruang dan Waktu' kepada Long Fei?" tanya Xiao Zhaihai.

"Benar, ada apa?" Zhuo Yichen menjawab dengan santai sambil menyerahkan cangkir teh yang sudah penuh kepada Xiao Zhaihai.

"Anak muda bernama Long Fei itu, meski punya kemampuan, adalah orang yang suka memancing masalah." Xiao Zhaihai menyesap tehnya, lalu melanjutkan, "Kau pasti sudah mendengar berita tentang pria bertopeng yang memusnahkan keluarga Fang di Kota Guxi."

"Ya, aku sudah mendengarnya," jawab Zhuo Yichen mengonfirmasi.

"Lalu, apakah kau tahu bahwa pria bertopeng itu sebenarnya adalah identitas lain yang disembunyikan oleh Long Fei?" ujar Xiao Zhaihai.

"Aku benar-benar tidak tahu soal itu," tanggap Zhuo Yichen.

"Sangat sedikit orang yang tahu rahasia ini, tetapi tidak ada yang bisa luput dari mata keluarga Kekaisaran Ouyang. Saat ini, poster buronan pria bertopeng sudah ditempel di mana-mana di seluruh negeri. Namun, orang-orang keluarga Kekaisaran Ouyang yang mengetahui kebenarannya tampaknya tidak berniat membongkar rahasia ini. Menurutmu, apa tujuan mereka melakukan itu?" tanya Xiao Zhaihai.

"Orang-orang kekaisaran mahir dalam perebutan kekuasaan dan pandai menimbang keuntungan. Mereka merasa jika menyebarkan berita bahwa Long Fei adalah pria bertopeng, hal itu mungkin akan membuat Long Fei terpaksa berbalik melawan keluarga kekaisaran, sesuatu yang tidak ingin dilihat oleh pihak kekaisaran. Oleh karena itu, mereka memilih untuk pura-pura tidak tahu saat ini," jelas Zhuo Yichen.

"Otakmu masih saja tajam seperti biasanya," ujar Xiao Zhaihai sambil tersenyum. "Namun, beberapa hal yang terjadi beberapa hari terakhir ini membuat pihak kekaisaran merasa sangat pusing."

"Kejadian apa?" tanya Zhuo Yichen.

"Putra perdana menteri, Yao Zhuoqi, terbunuh, dan enam pengawal utama dari 'Biro Pengawal Yaowei' ibu kota yang menyertainya diduga tewas di tangannya. Berita ini adalah rahasia besar di dalam keluarga kekaisaran, hanya diketahui oleh beberapa tetua sakti dan kaisar yang memegang kekuasaan atas Kekaisaran Cangyu. Berita ini baru saja kuketahui melalui kekuatan pusaka yang dipinjamkan kaisar kepadaku. Kaisar memintaku membantu menyelidiki kasus ini," ungkap Xiao Zhaihai.

"Jika terbukti bahwa kejadian ini benar-benar perbuatannya, apa yang akan kau lakukan?" tanya Zhuo Yichen.

"Dia adalah pendatang baru yang menjanjikan di dunia seni lukis Kekaisaran Cangyu, dan juga kunci bagi Kekaisaran Cangyu untuk bisa dikenal luas di dunia seni lukis. Oleh karena itu, meskipun terbukti dia pelakunya, aku akan melindunginya. Hanya saja, masalah ini memerlukan bantuanmu agar bisa diselesaikan dengan tuntas," ujar Xiao Zhaihai.

"Pertandingan persahabatan dengan Akademi Kerajaan Canglong akan segera dimulai. Tanpanya, mustahil bagi Akademi Saint En untuk mendapatkan hasil yang memuaskan. Demi meminjam tangannya untuk memadamkan kesombongan orang-orang dari Akademi Kerajaan Canglong, aku bersedia membantumu. Cepat katakan, apa yang harus kulakukan untuk menolongnya?" tanya Zhuo Yichen.

"Bicaralah dengan Long Fei, minta dia untuk sementara mengembalikan 'Jimat Penembus Ruang dan Waktu' itu. Dengan begitu, akan lebih mudah menghadapi penyelidikan dari mata-mata yang diutus keluarga kekaisaran. Setelah masalah ini berlalu, kembalikan jimat itu kepadanya," ujar Xiao Zhaihai.

Meminta kembali pusaka yang sudah diberikan kepada orang lain adalah hal yang sangat memalukan bagi seseorang seperti Zhuo Yichen yang sangat menjunjung tinggi harga diri.

Oleh karena itu, setelah mendengar ucapan Xiao Zhaihai, wajah Zhuo Yichen langsung menggelap dan tampak sangat suram.