Bab Lima Puluh Tujuh: Tujuan Tercapai

Setelah berhasil mencapai tujuannya, Long Fei segera mundur, meninggalkan kediaman keluarga Zheng dalam sekejap dan menghilang tanpa jejak. Bagi yang menyaksikan, Long Fei seolah muncul dari kehampaan, menebar kematian dengan kekuatan dahsyat, lalu lenyap tanpa bekas.

Seluruh proses itu hanya berlangsung kurang dari lima menit. Jika bukan karena masih tersisa banyak darah di tempat kejadian, dan ratusan anggota pengawal inti keluarga Zheng yang mendadak menghilang menjadi kabut darah sebagai bukti, orang-orang yang masih hidup di kediaman itu pasti akan mengira semua yang baru saja terjadi hanyalah ilusi.

Sekitar tiga menit setelah Long Fei pergi, sekelompok pasukan berseragam kulit hitam di bawah pimpinan seorang pria paruh baya berzirah perak tiba di kediaman keluarga Zheng. Pria paruh baya itu adalah Zhuo Zhenyao, wakil jenderal andalan di bawah komando Penguasa Kota Kaiping, Luo Xiaocheng. Namanya sangat terkenal di kota itu. Setiap kasus kriminal di Kaiping, selama ditangani olehnya, hampir tidak ada pelaku yang bisa lolos dari tangannya.

Kali ini, Zhuo Zhenyao datang ke kediaman keluarga Zheng atas perintah langsung dari Luo Xiaocheng untuk memberikan bantuan. Respon cepat Luo Xiaocheng tidak lepas dari keputusan Nyonya Ouyang yang memerintahkan kepala pengawal keluarga Zheng membawa perhiasan pribadinya sebagai tanda pengenal, sehingga menarik perhatian penguasa kota.

Bagaimanapun, menurut Luo Xiaocheng dan orang-orangnya, meskipun Nyonya Ouyang kehilangan pengaruh dan statusnya di mata keluarga kerajaan menurun, ia tetaplah bagian dari keluarga kerajaan. Hal itu tidak bisa diabaikan. Maka, segera setelah menerima permintaan bantuan dari kediaman Zheng, Luo Xiaocheng langsung mengutus bawahannya yang paling dapat diandalkan.

Ada dua alasan Luo Xiaocheng melakukan ini: pertama, untuk menangkap pelaku dan menjaga ketenteraman kota Kaiping, agar mendapat reputasi baik di mata warga; kedua, untuk menghormati Nyonya Ouyang dan menunjukkan kesetiaannya kepada keluarga kerajaan.

Begitu memasuki kediaman Zheng, Zhuo Zhenyao dan pasukannya langsung disambut oleh bau darah yang menusuk hidung.

Ketika ia menajamkan pandangan, Zhuo Zhenyao melihat halaman penuh dengan darah, namun tak ada satu pun jasad utuh yang tersisa. Ia begitu terkejut oleh pemandangan mengerikan itu hingga hanya mampu terdiam beberapa saat, lalu langsung bertanya kepada salah satu kepala pengawal yang masih ada di tempat, "Apa yang sebenarnya baru saja terjadi di sini?"

Mendapat pertanyaan itu, kepala pengawal tak berani menyembunyikan apa pun. Ia menceritakan dengan jujur semua yang disaksikannya.

"Orang bertopeng? Masuk lalu langsung membantai, setelah itu cepat-cepat menghilang. Sebenarnya apa yang diinginkannya? Membuat keributan di kediaman keluarga Zheng? Membuat kekacauan? Tampaknya, kebenaran dari kejadian ini tidak sesederhana itu," Zhuo Zhenyao bergumam sambil berpikir.

Ia kembali bertanya, "Kalian berkumpul di sini, apakah hendak keluar menjalankan tugas?"

"Benar. Kami berkumpul atas perintah untuk memperkuat pasukan kepala keluarga di tepi timur Jembatan Guanlin, mencari jejak para penjahat. Tak disangka, belum sempat berangkat, kami sudah diserang," jawab kepala pengawal.

"Nyonya Ouyang pasti sudah memberitahu kepala keluarga tentang penyerangan ini dengan cara rahasia. Jika dugaanku benar, sekarang kepala keluarga Zheng pasti sedang sangat cemas dan terpaksa memilih mundur bersama rombongan, kini tengah bergegas kembali ke kediaman," lanjut Zhuo Zhenyao.

"Benar sekali, Tuan Zhuo memang tajam dalam menganalisa. Kami baru saja menerima pesan dari Nyonya Ouyang, ia meminta kami untuk tidak panik, fokus mengurus lokasi kejadian, dan mengabarkan bahwa kepala keluarga sedang dalam perjalanan kembali," sahut kepala pengawal.

Mendengar penjelasan itu, Zhuo Zhenyao seperti bisa menebak maksud Long Fei, lalu segera memerintahkan anak buahnya, "Ayo, kita keluar kota, buru penyusup yang membuat keributan di kediaman Zheng!"

Setelah menyerang kediaman keluarga Zheng, Long Fei memang meninggalkan kota. Ia pergi hanya untuk memastikan sendiri bahwa Zheng Haolin dan rombongan benar-benar kembali, sehingga bisa memastikan pula keselamatan Zhao Jianhong dan lainnya.

Long Fei menempuh perjalanan belasan li ke arah Jembatan Guanlin, dan akhirnya melihat Zheng Haolin serta Jianzhong muncul bersama kelompok mereka dengan wajah muram. Melihat mereka, hati Long Fei akhirnya tenang.

"Apa yang bisa kulakukan untuk kalian, sudah kulakukan. Semoga kalian bisa benar-benar lolos, bersembunyi di tempat yang tak ada yang mengenal kalian, dan hidup damai," pikir Long Fei sambil tersenyum tipis setelah memastikan bahwa rombongan yang muncul memang Jianzhong, Zheng Haolin, dan lainnya.

Setelah yakin serangannya ke kediaman keluarga Zheng telah membuahkan hasil, Long Fei bersiap untuk mencari tahu lebih jauh tentang Zheng Haolin. Namun, pada saat itu, Zhuo Zhenyao yang mengenakan zirah perak sudah tiba bersama pasukan.

Melihat kemunculan Zheng Haolin, Long Fei pun menghentikan semua aksinya dan memilih untuk tetap bersembunyi.

"Salam hormat, Tuan Zhuo! Para prajurit, terima kasih atas kerja keras kalian," sapa Zheng Haolin sambil membungkuk sopan ketika berjumpa dengan Zhuo Zhenyao.

"Kepala keluarga Zheng, tak perlu bersikap formal dengan kami," jawab Zhuo Zhenyao sambil mengerutkan kening dan menatap sekeliling, lalu bertanya, "Di perjalanan, apakah kepala keluarga melihat orang mencurigakan lewat?"

"Karena situasi genting di rumah, kami terlalu tergesa-gesa dalam perjalanan, tak sempat memperhatikan hal lain," jawab Zheng Haolin jujur.

"Orang yang menyerang kediaman Zheng itu bukan orang ceroboh. Setelah melakukan pembantaian, ia tidak berniat masuk lebih dalam, melainkan langsung mundur. Strategi menyelamatkan temannya itu dijalankan dengan sangat baik," ujar Zhuo Zhenyao sambil menghela napas.

"Maksud Tuan Zhuo, kami semua telah masuk perangkap si penyusup itu?" tanya Zheng Haolin dengan cerdas, segera menangkap maksud Zhuo Zhenyao.

"Benar," Zhuo Zhenyao mengangguk, "Penyusup itu menyerang kediaman Zheng hanya untuk memancingmu kembali dari luar kota. Awalnya, kukira ia akan menyergapmu di perjalanan pulang. Namun, ternyata tidak. Jadi, ada dua kemungkinan tujuannya: pertama, ia hanya ingin membantu temannya lolos dari kejaran kalian; kedua, ia memang ingin balas dendam pada keluarga Zheng, tapi karena kekuatan terbatas, ia memilih cara cepat untuk mengalihkan perhatian semua orang padanya, demi memberi kesempatan temannya melarikan diri."

"Analisisnya benar-benar tajam, orang ini memang luar biasa," batin Long Fei yang mendengarkan secara diam-diam.

Saat ini, Long Fei berada di tingkat 16, setara dengan kekuatan tahap ketujuh dari ranah Da Fan. Meskipun ia menguasai teknik Tinju Naga yang sangat kuat, ia paling-paling hanya mampu menghadapi musuh di tahap pertama ranah Xiao Xuan.

Menghadapi lawan yang lebih kuat, ia hanya bisa bertahan. Seandainya hanya ada Zheng Haolin yang berada di tahap kedua ranah Xiao Xuan, Long Fei mungkin masih bisa mencoba peruntungannya untuk mengasah kemampuan Tubuh Baja Emasnya.

Namun, dengan kehadiran Zhuo Zhenyao yang kekuatannya jauh melampaui Zheng Haolin, mengambil tindakan lebih jauh berarti sama saja mencari mati.

Karena itu, saat ini Long Fei memilih untuk meninggalkan tempat itu secara diam-diam.