Bab Sembilan Puluh Empat: Kabar Buruk

Pertarungan taruhan ini benar-benar penuh liku. Perasaan semua orang dibuat berulang kali menggelegak penuh semangat, lalu naik turun dengan mendebarkan, sebelum akhirnya hasil akhir muncul.

Dan hasil itu sungguh di luar dugaan semua orang.

Sebab, orang yang mengunci kemenangan akhir adalah Long Fei.

“Dia benar-benar menang. Ini sungguh sebuah keajaiban.”

Melihat Long Fei pergi dengan langkah lebar dan sikap pongah, semua orang yang batinnya terguncang tak henti-hentinya memuji dengan penuh kekaguman.

“Kak, penilaianmu benar-benar luar biasa. Kau bahkan sudah yakin dia akan menang, dan ternyata dia sungguh menang. Sayang sekali, waktu itu aku benar-benar tidak berani memastikan, jadi hanya bertaruh sepuluh ribu keping emas. Kalau sejak awal tahu dia akan menang, pasti sudah kugadaikan seluruh harta yang kumiliki. Wah, itu pasti sangat menyenangkan.”

Di luar ruang batu prasasti Papan Peringkat Bumi, Mo Zhiyu yang sedang menunggu kabar melihat nama Long Fei muncul di posisi ketujuh Papan Peringkat Bumi, sementara nama Ouyang Jianyu langsung menghilang dari sana. Ia segera menarik lengan Mo Xinrui dan berkata dengan penuh semangat.

“Dia benar-benar menang? Ini sungguh sulit dipercaya!” Mo Xinrui tidak menjawab Mo Zhiyu, melainkan bergumam pada dirinya sendiri.

“Kak, ada apa denganmu?” Melihat Mo Xinrui tidak menjawab, Mo Zhiyu mengernyitkan dahi dengan bingung dan bertanya.

“Tidak ada apa-apa.” Mo Xinrui menggelengkan kepala sebelum menjawab, “Sekarang hasilnya sudah keluar dan sudah dipastikan bahwa taruhanmu benar, besok tinggal membawa tanda terima untuk mengambil keuntungan. Sekarang, mari kita pulang.”

Setelah berkata demikian, Mo Xinrui langsung berbalik pergi tanpa menunggu jawaban Mo Zhiyu.

“Ada apa sebenarnya dengan Kakak? Aku belum pernah melihatnya seperti ini. Jangan-jangan dia benar-benar menyukai si Long Fei itu? Aduh... ini sungguh memusingkan.”

Mo Zhiyu mengernyitkan dahi dengan bingung. Baru ketika melihat sosok Mo Xinrui hampir menghilang, ia berteriak keras, “Kak, tunggu aku!” lalu segera mengejarnya.

...

Begitu keluar dari ruang batu prasasti Papan Peringkat Bumi, Long Fei langsung dihadang Wu Qingyan. Perempuan itu memberitahunya bahwa Kepala Akademi Zhuo memiliki urusan yang sangat mendesak dan ingin menemuinya, sehingga ia harus segera pergi ke kantor Kepala Akademi Zhuo.

“Sudah selarut ini, apa tidak bisa besok saja?” tanya Long Fei dengan agak tak berdaya setelah mendengar ucapan Wu Qingyan.

“Kepala Akademi Zhuo berkata bahwa urusannya sangat mendesak. Jika terlambat, mungkin akan menimbulkan masalah.”

Wu Qingyan menyampaikan dengan terperinci ucapan persis Zhuo Yichen kepadanya.

“Kalau begitu, aku akan segera menemui Kepala Akademi Zhuo. Terima kasih.”

Long Fei melambaikan tangan kepada Wu Qingyan, lalu langsung menggunakan Teknik Langkah Berantai untuk mempercepat perjalanannya.

“Setiap kali bertemu dengannya, selalu muncul perasaan aneh. Kekuatannya ternyata kembali mengalami kemajuan. Apakah ini hanya ilusiku, atau memang kenyataan? Bagaimana sebenarnya orang ini berlatih? Aku sungguh penasaran.”

Melihat punggung Long Fei yang menjauh, wajah Wu Qingyan menampakkan ekspresi penuh tanda tanya.

“Guru Wu, begitu pertarungan antara Guru Long Fei dan Pangeran Ouyang selesai, aku langsung membawa tanda terima untuk menukarkan hadiahnya. Inilah seratus juta keping emas yang kuterima.”

Setelah Long Fei pergi, Xuenier segera datang. Ia menyerahkan sebuah kantong penyimpanan berisi seratus juta keping emas kepada Wu Qingyan.

“Terima kasih.”

Wu Qingyan menerima kantong penyimpanan itu, lalu mengeluarkan satu juta keping emas dan memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan lain yang berukuran lebih kecil. Setelah itu, ia menyerahkannya kepada Xuenier sambil tersenyum.

“Ini upah untukmu. Semoga kau tidak menganggapnya terlalu sedikit.”

“Guru Wu, sudah seharusnya aku membantumu. Aku tidak bisa menerima uang ini.”

Xuenier menolak dengan halus.

“Ambillah. Kelak masih akan ada banyak urusan yang perlu merepotkanmu. Anggap saja ini bayaran untuk pekerjaan yang akan kulimpahkan kepadamu nanti.”

Wu Qingyan memaksa kantong emas itu ke tangan Xuenier, lalu berbalik dan mulai berjalan pulang. Sambil melangkah, ia berkata kepada Xuenier, “Apa yang dilakukan dan dikatakan Guru Long di kelas semuanya sangat masuk akal. Kau harus lebih memperhatikan dan mengingatnya baik-baik. Itu akan sangat bermanfaat bagi perkembangan latihan bela diri dan teknik melukismu.”

“Terima kasih atas pengingatnya, Guru Wu. Aku akan sungguh-sungguh belajar dari Guru Long.”

Xuenier mengangguk sambil tersenyum.

“Baiklah. Hari ini sudah terlalu malam, dan besok masih ada kelas. Cepatlah kembali ke asrama untuk beristirahat. Jangan sampai mengganggu pelajaranmu besok.”

Wu Qingyan mengingatkannya dengan sungguh-sungguh.

“Aku mengerti.”

Xuenier tersenyum dan melambaikan tangan kepada Wu Qingyan. Setelah berpamitan, ia pun bergegas pergi.

...

Long Fei tiba di depan kantor Zhuo Yichen. Melihat lampu di dalam masih menyala, ia langsung maju dan mengetuk pintu.

Tak lama kemudian, pintu terbuka.

Orang yang membukanya adalah Zhuo Yichen sendiri.

Melihat Long Fei datang, ia segera mempersilakannya masuk.

Kemudian, seperti seorang pencuri, ia menoleh ke sekeliling dari ambang pintu. Setelah memastikan tidak ada siapa pun di dekat sana, barulah ia masuk dan menutup pintu.

“Kepala Akademi Zhuo, sudah selarut ini kau memanggilku dengan tergesa-gesa. Urusan penting apa yang terjadi?”

Begitu melihat Zhuo Yichen masuk, Long Fei segera bangkit dan bertanya.

“Urusan ini tidak bisa dibilang besar, tetapi juga tidak bisa dianggap kecil.”

Zhuo Yichen menghela napas dalam hati. Sambil menuangkan teh untuk Long Fei dengan santai, ia melanjutkan, “Bocah, kau benar-benar pandai mencari masalah. Jangan mengira semua hal yang kau lakukan benar-benar tidak diketahui siapa pun.”

“Kepala Akademi Zhuo, aku tidak mengerti maksudmu. Lagi pula, sepertinya aku tidak pernah menimbulkan masalah besar di akademi. Saat baru datang ke akademi, aku memang menyapu bersih Daftar Pakar Tingkat Rendah demi bisa masuk ke Perpustakaan Teknik Bela Diri. Hari ini aku juga bertaruh dengan Ouyang Jianyu. Kalau semua itu dianggap mencari masalah, aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa.”

Long Fei menjawab dengan agak tak berdaya.

“Yang kumaksud adalah hal-hal yang kaulakukan di luar akademi.”

Zhuo Yichen menyodorkan cangkir teh kepada Long Fei, lalu duduk di kursi di sampingnya. Setelah itu, ia bertanya, “Jawab aku dengan jujur. Apakah kau membunuh beberapa orang di sekitar Akademi Kerajaan Canglong?”

“Ehm... soal itu...”

Long Fei tertegun sejenak, lalu menceritakan semuanya dengan jujur.

“Mereka memang bersalah karena lebih dahulu memprovokasimu, tetapi kau juga tidak seharusnya langsung membunuh orang setiap kali menghadapi masalah.”

Zhuo Yichen menghela napas dalam-dalam. “Tahukah kau bahwa salah satu orang yang kaubunuh adalah putra perdana menteri Kekaisaran Cangyu?”

“Yang itu benar-benar tidak kuketahui. Aku malas bertanya dan juga malas memedulikannya,” jawab Long Fei terus terang.

“Orang-orang yang memusnahkan Keluarga Fang dari Kota Kuno Xi itu juga kau, bukan?” tanya Zhuo Yichen.

“Kepala Akademi benar-benar memiliki informasi yang luas. Bahkan hal seperti itu pun berhasil diselidiki dengan jelas.”

Long Fei mengusap hidung sambil tersenyum.

“Bukan karena informasiku luas, melainkan mata dan telinga keluarga kerajaan Kekaisaran Cangyu terlalu hebat. Tidak ada perkara besar maupun kecil yang terjadi di kekaisaran yang bisa luput dari pengawasan mereka,” kata Zhuo Yichen.

“Kalau mereka sudah tahu bahwa akulah pelakunya, mengapa hanya mengeluarkan surat perintah penangkapan dan tidak langsung mengirim orang untuk menangkapku?” tanya Long Fei dengan heran.

“Perbuatanmu belum menyentuh kepentingan inti mereka. Selain itu, menurut pandangan mereka, potensi kenaikan tingkatmu di masa depan sangat besar. Mereka tidak ingin mendorongmu menjadi pihak yang berseberangan dengan keluarga kerajaan hanya karena perkara kecil seperti ini.”

Zhuo Yichen menjelaskan kepada Long Fei.

“Kalau begitu, seberapa banyak yang mereka ketahui tentang pembunuhan putra perdana menteri itu? Dan bagaimana mereka akan menanganinya?”

Long Fei terus bertanya.

“Untuk saat ini, mereka baru sebatas mencurigaimu dan belum berani memastikan. Demi memberikan penjelasan kepada Perdana Menteri, dalam waktu dekat mereka pasti akan mengirim orang untuk menyelidikinya secara diam-diam. Karena itu, untuk sementara aku berniat mengambil kembali Jimat Roh Penembus Ruang-Waktu yang pernah kuberikan kepadamu. Dengan begitu, jika orang-orang keluarga kerajaan tiba-tiba datang dan menanyakan hal-hal yang berkaitan dengan jimat tersebut, aku masih bisa menjawabnya.

“Andai mereka memastikan bahwa harta pusaka itu masih berada di tanganku, kecurigaan mereka terhadapmu akan jauh berkurang. Bagaimanapun, harta semacam itu hanya ada satu di seluruh Benua Lagu Kaisar Suci. Jadi, jika kelak ada orang yang menanyakan keadaanmu pada hari itu, katakan saja bahwa kau berada di dalam akademi dan tidak pergi ke mana pun. Selama tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa kau pernah muncul di sekitar akademi pada hari tersebut, mereka juga tidak memiliki alasan untuk mencurigaimu.”

Zhuo Yichen menjelaskan.