Bab Lima Puluh Lima: Bertemu Lagi dengan Lu Xuantong

"Brak!"

Long Fei menghantam prajurit pedang itu hingga hancur. Setelah ia berbalik dan menatap Jianzhong, ia mendapati orang itu telah menjauh dan kini mempercepat langkah menuju Kota Kaiping.

Saat ini, Long Fei berada di tingkat yang setara dengan para ahli tingkat Menengah di dunia ini.

Sedangkan Jianzhong sudah mencapai tingkat Menengah, dua tingkat lebih tinggi dari Long Fei.

Dalam hal kekuatan, daya tempur, maupun pertahanan, Jianzhong bukan tandingan Long Fei. Namun karena tingkatnya lebih tinggi, ia unggul mutlak dalam hal kecepatan dan kelincahan.

Jika Jianzhong memang berniat melarikan diri dan tak ingin bertarung langsung, Long Fei pun hanya bisa menatap kosong tanpa daya.

Setelah Jianzhong pergi, Long Fei menghampiri jasad belasan budak yang terbunuh. Ia berdiri diam sejenak, lalu berkata kepada Zhao Jianhong dan yang lain, "Kota Kaiping tidak bisa kita tuju lagi. Kalian segera urus jasad mereka, lalu ambil jalan pintas menuju garis pantai, carilah kapal dan susuri parit laut ke arah selatan, tinggalkan Kekaisaran Cang Yu, cari tempat berlindung yang lebih aman. Untuk dendam para saudara ini, aku pasti akan membalasnya. Hari ini, mereka yang menyerang kita, termasuk kekuatan di balik mereka, akan kuberi balasan berdarah."

"Yang Mulia, jika kau tinggal sendirian, itu sangat berbahaya. Lebih baik ikut bersama kami, nanti kalau sudah cukup kuat, kita kembali menuntut balas pun tidak terlambat," ucap Kui Shan, yang ketujuh dari mereka.

"Kalian tak perlu khawatir tentangku. Jaga diri sendiri baik-baik, dan lindungi saudara-saudara yang tersisa. Para saudara yang tersisa ini, kutitipkan kepada kalian bertujuh," kata Long Fei sambil menatap budak-budak yang kekuatannya lebih lemah lalu berpesan pada tujuh orang itu.

"Jangan khawatir, Yang Mulia. Kami pasti akan berusaha sepenuh hati membawa mereka ke tempat yang aman," jawab Zhao Jianhong.

"Aku sangat percaya pada kalian." Long Fei mengangguk, lalu dengan suara pelan ia berkata kepada ketujuh orang itu, "Jika suatu hari kalian menghadapi masalah yang tak bisa diatasi dan butuh bantuanku, langsung saja ke Akademi Sheng En dan cari Kapten Pengawal Gerbang, Xue Yingpeng. Katakan ingin mencari 'Si Bertopeng', ia akan membawamu menemuiku."

"Baik, Yang Mulia. Kami akan segera berangkat," balas mereka hormat, lalu memerintahkan orang-orangnya mengangkat jasad para sahabat yang gugur, dan bergegas pergi menuju garis pantai lewat jalan pintas.

Long Fei memperhatikan mereka hingga bayangannya lenyap dari pandangan, memastikan tak ada yang mengikuti mereka. Setelah yakin sekitar aman, ia segera berganti pakaian, melepas topeng, menyimpannya, dan mengganti penampilan, lalu perlahan menuju Kota Kaiping.

Menjelang gerbang kota, Long Fei kembali melihat Jianzhong.

Long Fei belum tahu identitasnya, tapi langsung mengenali wajahnya.

Saat itu, Jianzhong dan Zheng Haolin memimpin lebih dari tiga ratus pengawal inti Keluarga Zheng, menunggang kuda melewati Long Fei dan langsung menuju Pelabuhan Guanlin.

"Begitu cepat mereka memanggil bala bantuan. Ini berarti markas besar mereka memang di Kota Kaiping. Sekarang aku tahu di mana sarang mereka, urusan balas dendam akan jauh lebih mudah," pikir Long Fei, matanya memancarkan niat membunuh tak terbatas saat melihat rombongan Jianzhong dan Zheng Haolin melintas.

Tak lama, Long Fei masuk ke kota.

Ia mengambil kertas dan pena, menggambar sketsa wajah Jianzhong dan Zheng Haolin, lalu menggunakannya sebagai alasan mencari orang, bertanya kepada pemilik sebuah toko di kota tentang informasi keduanya.

Keduanya adalah tokoh terkenal di Kota Kaiping. Hampir semua pedagang mengenal mereka, kecuali segelintir rakyat biasa.

Long Fei ingin mencari tahu lebih banyak, tapi pemilik toko tampak ragu dan enggan memberi tahu detailnya.

Long Fei pun tak memaksa.

Namun, ia tetap berhasil mendapatkan informasi berharga tentang kekuatan dan tingkat kemampuan Jianzhong dan Zheng Haolin dari pemilik toko itu.

"Keluarga Zheng di Kota Kaiping, ya? Masih ada beberapa hari sebelum aku harus kembali ke akademi. Aku akan tinggal di sini dua hari, menyelidiki kekuatan Keluarga Zheng. Jika memang yang terkuat hanya kepala keluarga mereka, Zheng Haolin, aku akan menyusup ke kediaman mereka malam ini, mengambil sedikit bunga sebagai pelajaran. Sisanya baru akan kuurus belakangan."

Setelah memperoleh cukup informasi, Long Fei pun menyusun rencana.

Ia kemudian berhasil menemukan lokasi kediaman Keluarga Zheng.

Saat ia bersembunyi mengamati gerbang utama rumah itu, dua sosok yang sangat dikenalnya keluar dari dalam.

Seorang laki-laki dan seorang perempuan, keduanya murid Akademi Sheng En.

Laki-laki itu adalah Tuan Muda Zheng, Zheng Xiaofu.

Sedangkan perempuan itu adalah Lu Xuantong, yang pernah dipinjam Long Fei pedangnya.

"Sekarang aku adalah sosok terkenal di Akademi Sheng En, peringkat pertama dalam Daftar Ahli. Keduanya pun anggota Daftar Ahli, pasti mengenalku."

Dengan pikiran itu, Long Fei keluar dari persembunyiannya, berpura-pura tergesa-gesa, lalu melintas di antara mereka berdua hingga hampir saja menjatuhkan Zheng Xiaofu.

"Kau cari mati ya! Jalan saja tak pakai mata?" teriak Zheng Xiaofu marah, menstabilkan dirinya dan langsung membentak Long Fei.

Long Fei berhenti, berbalik, mengabaikan Zheng Xiaofu sepenuhnya. Tatapannya jatuh pada Lu Xuantong, lalu ia tersenyum dan menyapanya, "Hai, cantik. Kita bertemu lagi."

"Kau ternyata... Ah, aku ingat, kau guru baru di Akademi Sheng En yang menguasai Daftar Ahli itu, ya?" jawab Lu Xuantong terkejut.

"Kau cukup ingatanku bagus," Long Fei mengangguk ringan.

"Bolehkah aku minta tanda tanganmu?" Setelah mendapat kepastian dari Long Fei, Lu Xuantong sama sekali tak menghiraukan Zheng Xiaofu dan langsung mengeluarkan buku catatan dan pena dari ruang harta, menyerahkannya dengan gembira ke Long Fei.

"Tentu saja." Long Fei menerima buku dan pena itu, lalu menulis tanda tangan "Long Fei" dengan indah di buku catatan Lu Xuantong, kemudian mengembalikannya. "Kenapa kau ada di Kota Kaiping? Bukankah hari ini tidak ada kelas?"

"Akademi Kerajaan Canglong dan Akademi Sheng En setiap tahun mengadakan pertandingan persahabatan bagi murid dan guru tingkat rendah, setengah bulan lagi akan digelar di Akademi Sheng En. Siapa pun yang masuk tiga puluh besar Daftar Ahli dan usianya di bawah dua puluh akan ikut serta. Kami diperintahkan oleh Kepala Institut Bela Diri, Guru Zhuo Yichen, meninggalkan akademi dan kembali ke keluarga untuk mencari dukungan, berharap mendapat perlengkapan berkualitas dalam waktu singkat agar para siswa dan guru muda Akademi Sheng En bisa meraih hasil baik di pertandingan nanti," jelas Lu Xuantong singkat kepada Long Fei.

Zheng Xiaofu memang menyukai Lu Xuantong, bahkan berkali-kali membayangkan gadis itu menjadi miliknya.

Namun, semua itu hanya bisa ia simpan dalam hati.

Sebab ia tahu benar, Tuan Muda Tian, Tian Xiaoyang, sudah sejak awal menargetkan Lu Xuantong.

Sekalipun ia berani, ia takkan berani bersaing dengan Tian Xiaoyang.

Meski begitu, melihat Lu Xuantong mengabaikan kehadirannya dan bicara hangat dengan pria lain, hatinya terasa panas dan sakit, namun ia hanya bisa menyimpannya dalam-dalam.

Ia tahu, jika bertindak gegabah sekarang, hanya akan mempermalukan diri sendiri.

Karenanya, ia menahan amarah itu, memendamnya hingga ke tulang.