Bab 95: Hutan Betula Putih

Satu jam kemudian, Alonso kembali ke pusat berita dengan wajah kelam. Di hadapan para awak media yang menunggu cemas, ia mengumumkan penarikan semua komentar sebelumnya mengenai Chen Chen. Ia menyatakan bahwa pembalap nomor 16, Chen Chen, adalah seorang pembalap yang berteknik solid, penuh semangat juang, dan berharap ada sponsor yang mau memberikan perhatian serta dukungan.

Menghadapi pertanyaan bertubi-tubi dari para wartawan mengenai hasil adu balap tadi, Alonso memilih bungkam. Melihat situasi itu, Li Fanyu yang berada di sampingnya segera mengambil mikrofon, tersenyum licik seraya mengumumkan bahwa dirinya kalah dalam lomba tersebut.

Namun, dari gelagat aneh kedua orang itu, para wartawan yang hadir dengan tajam merasa ada sesuatu yang disembunyikan. Sayangnya, kedua pihak tetap tutup mulut, sehingga para wartawan hanya bisa membubarkan diri dengan perasaan curiga dan tidak puas.

Yang tidak mereka ketahui adalah, setelah kemenangan itu, Li Fanyu dengan sengaja memberi Alonso jalan keluar. Ia membela Chen Chen demi menjaga harga diri seorang pembalap top...

Pada sore harinya, ketika Chen Chen masih menjalani perawatan di rumah sakit, ia mendapat kunjungan dari perwakilan Olympus Tiongkok. Pihak Olympus dengan tegas menyatakan keinginan mereka untuk mensponsori Chen Chen, menawarkan dana pelatihan dan akses ke tim balap profesional.

Olympus memang sangat peduli dengan sponsor di berbagai ajang olahraga. Dari kejuaraan tenis Roland Garros, Le Mans, hingga F1, nama mereka kerap terlihat. Prestasi penjualan kamera serta alat optik Olympus di Tiongkok cukup baik dalam beberapa tahun terakhir, sehingga mereka kian antusias meningkatkan eksposur demi memperkuat citra perusahaan.

Begitu mengetahui kondisi ekonomi keluarga Chen Chen yang kurang baik, pihak Olympus bahkan dengan murah hati menawarkan untuk menanggung seluruh biaya perawatan rumah sakitnya.

Setelah sponsor pergi, Chen Chen tak mampu lagi menahan diri. Ia menutupi kepalanya dengan selimut, membiarkan tekanan dan kekecewaan yang selama ini dipendam, mengalir deras bersama air mata.

Sementara itu, selepas keluar dari pusat berita, Li Fanyu mendapati Zhou Qingyu menunggunya di pintu. Gadis itu masih mengenakan masker, hanya saja kini kacamata hitamnya sudah dilepas.

“Kamu benar-benar kalah tadi?” tanya Zhou Qingyu, saat Li Fanyu mendekat sambil memperlihatkan deretan gigi putihnya.

“Eh... iya, kalah. Waktu lomba tadi aku sempat mengangguk ke arahmu, kamu lihat tidak?”

Zhou Qingyu mencibir, tidak percaya pada kebohongan kaku Li Fanyu, tapi ia tidak mempermasalahkannya lebih jauh.

“Aku lihat kok. Meski kamu pakai helm, aku langsung tahu itu kamu.”

“Benarkah? Berarti aku cukup penting dong di matamu.”

“Kamu kebanyakan mikir. Dari sekian banyak orang, cuma kamu yang paling tidak mirip pembalap, jadi mudah dikenali.”

“...”

Melihat Li Fanyu terdiam malu, Zhou Qingyu akhirnya tak mampu menahan tawa. Ia sudah pernah menyaksikan kemampuan mengemudi Li Fanyu saat syuting film. Gaya drifting yang memesona, siapa lagi kalau bukan dia?

“Sudah, jangan bercanda lagi. Aku sudah datang menonton lombamu untuk memberimu semangat, sekarang giliranmu membantuku, kan?”

Li Fanyu mengacak-acak rambut yang lepek karena helm, lalu mengangguk mantap, “Ah, itu sih kecil. Ayo, berangkat!”

Satu jam lebih berlalu, di Hotel Pudong Jiadeli.

Li Fanyu duduk gelisah di depan pintu, menunggu Zhou Qingyu yang sedang berdandan lama, sembari mengamati sekeliling dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Hotel itu bukan hotel bintang lima, tapi kamar-kamarnya punya tata letak yang unik; sofa berbahan kain yang sederhana, rak buku di sudut ruangan penuh dengan berbagai majalah dan koleksi, dan di ambang jendela terdapat beberapa pot anggrek serta tanaman hias yang umum.

Tatanan dan suasana seperti ini seakan membuat tamu merasa sedang dihipnotis—ini bukan hotel, melainkan rumahmu sendiri.

Zhou Qingyu benar-benar gadis yang rapi, tak punya kebiasaan melempar pakaian dalam sembarangan. Li Fanyu sudah mencari-cari lama, tetap saja ia tak menemukan bra atau pakaian dalam kecil lainnya.

Setengah jam lebih berlalu, pintu ruang rias akhirnya terbuka perlahan. Saat Zhou Qingyu melangkah mendekat, Li Fanyu seakan tersengat—jantungnya berdegup kencang, layaknya baru saja menelan permen mint yang terlalu tajam.

Zhou Qingyu menata rambut panjangnya ke belakang, wajahnya dirias tipis. Ia berganti mengenakan gaun panjang putih, bagian leher terbuka memperlihatkan tulang selangka yang menggoda, dihiasi sebuah liontin kristal sederhana. Selain itu, tak ada perhiasan lain.

Sekilas, Li Fanyu bengong. Melihat gadis di depannya, ia hanya bisa mengagumi dalam hati.

Kadang, kecantikan memang tak butuh hiasan berlebihan.

Menyadari Li Fanyu mematung, Zhou Qingyu tersenyum tipis dan berputar di tempat. Ujung gaunnya melambung, menyingkap sepasang kaki jenjang yang mulus.

Di atas panggung peragaan busana, Zhou Qingyu tak pernah malu memamerkan kecantikannya. Namun dalam keseharian, ia justru tampil sederhana dan tidak berlebihan.

“Bagus tidak?” tanyanya.

Hmph! Aku tidak akan memujimu, siapa suruh tadi bilang aku tidak mirip pembalap. Padahal aku ini lelaki yang berhasil mengalahkan Alonso!

Li Fanyu menepuk-nepuk wajah yang kaku, berusaha menampilkan ekspresi sewajarnya, “Biasa saja, kok.”

Zhou Qingyu mengerutkan dahi, lalu segera paham bahwa ini ulah balas dendam seorang pria yang sedikit pendendam.

Ia menyipitkan mata, “Kalau begitu, aku ganti baju saja? Kamu tunggu sebentar lagi.”

Li Fanyu buru-buru mencegah, “Jangan, jangan, sudah bagus kok.”

“Tak bisa begitu, kamu saja bilang biasa, masa aku keluar begini.”

“Bagus, sungguh bagus.”

“Ngomong tapi tidak dari hati.”

“...”

Di tepi Sungai Huangpu, Taman Hutan Gongqing. Meski hari sudah menjelang senja, pengunjung masih ramai.

Zhou Qingyu turun dari mobil dengan mengenakan masker, sembari menata gaunnya. Di belakang, Li Fanyu membawa biola, mengikuti seperti ekor setia.

Melihat pinggang ramping di depannya, Li Fanyu menghela napas, “Kita benar-benar datang begini saja?”

Zhou Qingyu berhenti, berbalik menatapnya, “Mau bagaimana lagi?”

Li Fanyu menepuk wajahnya; sial, ternyata aku memang dimanfaatkan! “Bukannya katanya ada panitia yang akan merekam, dibuat jadi acara realitas?”

Zhou Qingyu membelakangi, “Itu nanti kalau sudah kasih tahu kegiatannya baru akan diatur.”

Li Fanyu mengangguk, “Jadi hari ini kita ngapain, kenapa nggak sekalian saja nanti?”

“Kalau belum latihan, nanti malah gagal. Kita coba dulu, biar nggak gugup.”

Meski penggalangan dana amal itu tak ada batasan nominal, para artis tetap mengerahkan segala cara terbaik. Setelah acara diumumkan, ketua dunia hiburan dalam negeri, Na Ying, mengeluarkan pernyataan dan ajakan, meminta para artis yang ikut untuk tidak saling bersaing atau bertengkar. Semua diminta menggalang dana sesuai kemampuan tanpa berlomba, tak ada batas minimal tapi semakin banyak semakin baik.

Hal yang nyaris mustahil di dunia hiburan yang penuh konflik, namun demi anak-anak miskin dan yang terpisah dari orang tua, para bintang mendukung penuh.

Karena ulah seseorang yang kurang bertanggung jawab, Zhou Qingyu pun sedikit kesal.

Li Fanyu, sang asisten dadakan, hanya bisa menggeleng; perempuan memang ribet!

Keduanya berhenti di lereng taman, di belakang mereka ada sebidang hutan birch kecil. Daun pohon birch mulai menguning, angin sepoi-sepoi meniupkan beberapa helai daun kering jatuh ke tanah.

Zhou Qingyu merapikan masker di wajahnya, menyadari telapak tangannya sudah berkeringat. Di tengah keramaian, menampilkan sisi dirinya yang tak dikenal orang, ia tetap merasa gugup.

Bahkan saat pertama kali mengikuti peragaan busana Victoria’s Secret, ia tidak setegang ini. Sesungguhnya, Zhou Qingyu adalah pribadi yang penuh kontradiksi. Ia berprofesi sebagai model—tugasnya memperlihatkan pesona, namun kepribadiannya justru tertutup.

Hanya sebentar ia melamun, saat sadar, ia melihat Li Fanyu sudah mengeluarkan biola sambil membungkuk.

Anehnya, ia malah menaruh kotak biola yang kosong di atas rumput di hadapannya, lalu menaburkan beberapa lembar uang receh ke dalamnya.

Zhou Qingyu segera jongkok, heran, “Kamu ngapain?”

“Kamu kan mau kumpulin dana, walau kita cuma survei lokasi, masa pulang tangan kosong? Cari sedikit ya sedikit, lho. Lihat saja, pengamen di jembatan saja begitu, nanti kamu mainkan lagu, aku yang teriak-teriak ngumpulin penonton.

Sebenarnya kamu salah orang, coba kamu cari penari balet, dia tampilkan ‘Danau Angsa’ di sini, orang lewat pasti langsung transfer uang!”

Li Fanyu dengan serius menata kotak biola, lalu bergeser ke samping. Melihat Zhou Qingyu diam saja, ia menadahkan tangan, mendesak agar segera mulai.

Zhou Qingyu berdiri, mengetuk tanah dengan kaki, kesal; dasar menyebalkan! Dengan begini, ia malah semakin tegang.