Bab 31: Perselisihan

Keesokan harinya setelah kelima orang itu tiba di München, rangkaian kegiatan pra-lomba pun dimulai. Lebih dari delapan puluh tim peserta dari berbagai negara telah hadir setengahnya, dan semuanya berkumpul di Museum Mercedes-Benz yang terletak di utara München.

Dalam ingatan Li Fanyu, seharusnya lokasi ini adalah markas besar BMW. Namun sejarah industri otomotif telah dipaksa berubah, sehingga kini menjadi markas besar Mercedes.

Museum itu sendiri sebenarnya tidak terlalu menarik, hanya tempat Mercedes memamerkan kehebatan diri. Di ruang pameran, berderet mobil dari model pertama Mercedes hingga konsep masa depan yang futuristik, berbagai rancangan purbakala, serta pengalaman budaya otomotif yang membentang lebih dari dua ratus tahun.

Seluruh isi museum seolah ingin berteriak: “Mobil itu kami yang menciptakan, mobil itu kami yang menciptakan, mobil itu kami yang menciptakan...”

Namun, pelayanan di museum itu sungguh membuat Li Fanyu sedikit terharu. Begitu masuk, para staf langsung menyambut hangat, membagikan peta panduan dan alat penerjemah.

Yang mengagetkan, di dalamnya ternyata ada pilihan bahasa Mandarin, membuat para pemuda perantauan itu merasa sangat nyaman.

Liu Qing yang memang gemar memegang dan mencoba hal baru, begitu melihat model mobil langsung terpaku. Tak tanggung-tanggung, ia membeli tiga model mobil seharga 30 euro per buah, membuat Li Fanyu memandangnya dengan tatapan penuh kasih sayang pada orang bodoh.

Begitu model-model itu dibuka usai membayar, di bagian bawahnya terpampang jelas tulisan: “BUATAN CINA, YIWU.”

Zhang Yu langsung menghubungkan wifi ke ponselnya, membuka Taobao, dan menambah luka: harga di Tmall hanya 79,9 yuan. (Kurs euro ke yuan sekitar 1:7 lebih sedikit.)

Namun, saat mengunjungi ruang perakitan Mercedes, mereka benar-benar terkagum-kagum. Seluruh lini produksi nyaris tanpa operator manusia, di ruang pabrik luas hanya ada belasan orang yang bertugas merawat program dan mengendarai mobil yang telah selesai dirakit. Semua pekerjaan dilakukan robot lengan dan robot pengelasan.

Setelah puas berkeliling seharian, mereka menuju apartemen yang alamatnya dikirim oleh Zhang yang dituakan, letaknya tidak jauh dari lokasi lomba.

Apartemennya sederhana dan tidak luas. Dua kamar tidur dan satu ruang tamu; empat pria harus berbagi satu kamar, sementara Cheng Ke—karena perempuan—menempati kamar sendiri, dan pemilik apartemen tidur di sofa.

Pemilik apartemen itu pria paruh baya bernama Zhu Jiu. Konon dia adalah kakak tingkat mereka, sudah hampir sepuluh tahun merantau di Jerman.

Walaupun memiliki hubungan dengan Zhang, tetap saja mereka merasa sungkan jika harus makan dan tinggal gratis. Maka Cheng Ke yang mahir bahasa Jerman, mengajak para lelaki seperti menggembala anjing, beramai-ramai ke supermarket membeli bahan makanan dan bir.

Bahan makanan di supermarket setempat aneh-aneh, banyak bahan yang mereka inginkan tak ditemukan. Akhirnya Cheng Ke hanya bisa menunjukkan sedikit kemampuannya, memasak hidangan yang rasanya campur aduk antara Tionghoa dan Barat, namun hasilnya membuat Zhu Yong menitikkan air mata.

Sudah bertahun-tahun ia tidak makan mie daging seperti itu...

Hari pertama lomba, sebagai sponsor, kepala desainer Mercedes, Yanick, hadir langsung di arena dan memberikan pidato pembukaan sekaligus menentukan tugas lomba.

Seperti yang sudah diduga oleh Profesor Zhang saat berangkat, tema lomba kali ini memang soal lingkungan hidup. Peserta harus menggunakan teknologi yang sudah matang atau bisa diterapkan secara luas dalam lima tahun ke depan sebagai dasar. Selebihnya, tipe mobil, kelas, interior, semuanya bebas tanpa batasan.

Artinya, para peserta dipersilakan berimajinasi seluas mungkin, bahkan jika ingin merancang UFO pun boleh.

Tetapi! Teknologi yang digunakan harus nyata, hasil rancangan harus bisa segera diproduksi dalam waktu dekat.

Li Fanyu mengerutkan hidung, seolah mencium sesuatu yang berbeda dari ketentuan itu. Semua peserta adalah orang-orang jenius atau mahasiswa unggulan di bidang desain industri. Bukan hanya dirinya yang menyadari, banyak orang lain pun tampak bersemangat mengepalkan tangan.

Maksud Mercedes sangat jelas: jika desainmu menonjol dan memenangkan hadiah utama, sangat mungkin akan diadopsi Mercedes sebagai model produksi massal.

Menjadi model produksi massal Mercedes!

Bagi mahasiswa yang belum lulus, bisa meraih kehormatan semacam ini tentu menjadi titik awal terbaik dalam karier mereka.

Rasanya seperti seorang siswa SMA yang ikut lomba menulis, dan sebelum lomba, gurunya berkata: “Kalian kerjakan sebaik-baiknya, siapa juara satu akan direkomendasikan masuk sekolah partai pusat, bahkan jadi wali kota pun mungkin.”

Semua orang menatap lembar tugas di tangan, seolah ingin segera kembali ke apartemen dan mulai berkarya.

Gaya orang Jerman memang terkenal disiplin, namun pembukaan lomba ini sangat singkat. Setelah Yanick mengumumkan lomba dimulai, panitia langsung menyerahkan lomba ke tangan para peserta. Sejumlah profesional otomotif Jerman menawarkan diri menjadi pembimbing.

Namun bimbingan itu hanya seputar pengalaman membuat model tanah liat. Soal arah desain dan aplikasi teknologi, satu kata pun tidak mereka bocorkan.

Lomba sebesar ini, acara pembukaannya tak sampai satu jam.

Bagi mereka yang sudah sering disiksa pidato para pejabat, ini terasa agak kosong. Tidak ada pidato pejabat, tidak ada pernyataan resmi dari panitia, tidak ada perwakilan peserta yang naik ke depan... Benar-benar tidak terbiasa.

Di apartemen, tiga mahasiswa unggulan itu sudah berdebat sampai suara mereka parau.

Nenek di apartemen sebelah penasaran, mengintip dari jendela, waspada dan curiga—mengira tetangganya sedang dirampok.

Ketiganya berselisih paham soal titik awal desain; Liu Qing berpendapat harus mulai dari energi baru, memperkuat konsep tanpa polusi.

Xu Fufang bersikeras desain harus berfokus pada kepraktisan, menciptakan mobil yang bisa mengangkut lebih banyak orang, lebih lega, namun tetap berkapasitas mesin kecil. Menurutnya, dari sudut pandang kota, mobil pribadi berarti pengeluaran dan pajak tambahan, mobil pribadi untuk banyak penumpang bisa mengurangi polusi lebih banyak, lebih fungsional, dan mudah secara teknis.

Sementara Zhang Yu justru berpikir sebaliknya. Ia yakin arah pengembangan mobil ramah lingkungan adalah mobil satu penumpang, mesin kecil, berkapasitas rendah, bahkan sebaiknya menggunakan mesin listrik, sesuai dengan semangat ramah lingkungan.

Zhang Yu menuduh Xu Fufang berpikiran kuno, Xu Fufang balik menuduh Zhang Yu terlalu ekstrem. Liu Qing menyerang keduanya, menuduh imajinasi mereka sangat miskin.

Setelah berdebat sampai suara serak, mereka baru sadar ada dua orang lagi yang sibuk melahap ayam goreng dan bir di samping.

Akhirnya Xu Fufang mengusulkan voting, memanfaatkan demokrasi untuk menentukan arah desain.

Li Fanyu dan Cheng Ke buru-buru membersihkan tangan berminyak, dan sadar keputusan akhir ada pada mereka berdua.

Cheng Ke memiringkan kepala, menatap ketiganya satu per satu. Setelah berpikir lama, ia menggigit bibir dan berkata, “Menurutku ide Zhang Yu cukup masuk akal. Lihat saja, lalu lintas kota semakin padat, ongkos taksi makin mahal, jadi mobil kecil untuk satu penumpang tetap punya pasar. Lagi pula, modelnya kecil, pengemudi yang kurang ahli pun bisa gampang mengendalikan.”

Zhang Yu pun bersemangat, memandang Li Fanyu penuh harap.

Li Fanyu menggaruk kepala, sedikit malu, “Sebenarnya aku juga punya satu ide yang belum matang, bagaimana menurut kalian kalau kita coba desain mobil hibrida?”

Tiga mahasiswa unggulan itu nyaris pingsan. Bukannya kamu datang buat jadi pengasuh? Mengapa ikut bikin ribut!

Li Fanyu cuek dengan tatapan mereka dan melanjutkan, “Menurutku, lalu lintas sekarang makin macet. Saat mesin bekerja di putaran rendah, pembakaran bahan bakar tidak maksimal, polusi yang dihasilkan jauh lebih besar daripada saat kecepatan tinggi.

Sebagian besar polusi knalpot terjadi di saat seperti itu. Jika kita bisa merancang mobil yang menggunakan listrik di kecepatan rendah, dan beralih ke mesin bensin saat kecepatan tinggi, bukankah itu solusi yang bagus?”

Keempat lain awalnya meremehkan, tapi setelah mendengar penjelasannya, mereka mulai berpikir, ternyata memang masuk akal dan layak dicoba. Dari sisi teknologi pun tidak terlalu sulit diwujudkan.

Teori hibrida bensin-listrik sudah muncul sejak abad lalu, namun karena teknologi mesin listrik belum matang dan perbandingan campuran sulit diatur, belum ada satu pun mobil hibrida yang sukses diproduksi massal.

Namun lomba ini mencari konsep, bukan solusi teknis. Hibrida bensin-listrik jelas menjadi daya tarik sendiri.

Melihat mereka mulai berpikir, Li Fanyu pun tersenyum bangga dan mengedip pada Cheng Ke.

Dua hari ini, ia memang tidak berdiam diri, telah mencari banyak referensi di komputer.

Setahunya, di dunia ini, walau konsep mobil hibrida sudah lama ada, belum pernah ada satu pun yang diproduksi massal.

Dalam ingatan Li Fanyu, justru sudah banyak model seperti Toyota Corolla Hybrid, raja akselerasi di bawah 200 juta seperti BYD Tang, hingga sportcar semi-mewah bermesin 1.5T dengan akselerasi 0-100 km hanya dalam 4 detik—BMW i8 Hybrid!