Bab 80: Profesor Zhang Bergabung

Anning memiliki tempat tinggal di Kota Langit, hanya saja setelah mengundurkan diri ia telah membungkus semua barang-barangnya, tak menyangka setelah berkeliling ke Sungai Selatan, akhirnya ia kembali juga. Maka, setelah sepakat dengan Li Fanyu untuk besok menemui Cheng Gang, ia pun pergi dengan santai.

Li Fanyu yang ditinggalkan, sepanjang hari terus menyentuh bibirnya, menikmati rasa dari ciuman yang entah bermakna apa itu. Malamnya, Li Fanyu kembali ke kampus dalam keadaan setengah sadar; pagi tadi mereka sudah sepakat makan malam bersama. Tak disangka, setelah menelepon, ia tahu teman-temannya sudah menunggu di sebuah restoran hotpot.

Ia pun bergegas lari ke sana, karena Cheng Ke di telepon bilang, makan malam ini ditraktir oleh Profesor Zhang, semua sudah hadir tinggal dia saja yang belum. Restoran hotpot Sichuan hanya dipisahkan satu jalan dari Universitas Teknologi, karena dekat dengan asrama dan perumahan mahasiswa serta harga terjangkau dan suasana bersih nyaman, dalam beberapa tahun terakhir menjadi sangat populer. Kabarnya, malam hari ingin makan di sana harus memesan tempat sejak pagi, dan itu pun belum tentu dapat tempat.

Li Fanyu menerobos keramaian di lantai bawah. Saat itu jam makan malam, pasangan-pasangan dan kelompok-kelompok jomblo menikmati makan dengan riang. Ia buru-buru naik ke atas, tak sulit menemukan nomor ruangan yang diberikan Cheng Ke.

Di lantai dua hanya ada delapan ruang privat, dan pemilik restoran dengan kreatif memberi nomor unik untuk setiap ruangan. Li Fanyu yang sedikit suka tersesat, kali ini mudah saja menemukannya. Ruang tempat Cheng Ke dan teman-temannya berada ada di sudut, nomor ruangannya 555...

Begitu masuk, ia melihat tiga orang pintar saling berkedip dan mengerling, entah apa maksudnya. Cheng Ke batuk pelan, tak tahan menahan tawa lalu menyapanya. Meja penuh dengan berbagai bahan rebusan, semua tertata rapi dan belum disentuh sama sekali. Uap panas dari hotpot membuat suasana ruang privat itu terasa seperti perjamuan penuh ketegangan ala bos mafia.

Profesor Zhang duduk gagah di kursi menghadap pintu, begitu Li Fanyu masuk, ia berdiri dan mempersilakan duduk di kursi utama.

"Direktur Li, silakan duduk!" ujar Profesor Zhang dengan wajah serius, tiba-tiba saja berkata begitu.

Li Fanyu terkejut setengah mati.

"Astaga, Profesor Zhang, ada apa ini... silakan duduk, silakan duduk. Panggilan seperti itu, jangan bercanda, meski jadi ketua sekalipun tidak pantas dipanggil begitu." Ia segera membungkuk, memegang lengan Profesor Zhang dan mendudukkannya kembali.

Profesor Zhang mengangguk puas, menarik lengan Li Fanyu, berkata, "Li Fanyu, hari ini aku ada sesuatu ingin meminta bantuanmu."

Li Fanyu merasa tegang; Pak, Pak tua! Aku sama sekali tidak merasakan kau sedang meminta bantuan, aku merasa kau sedang memaksa!

Ia menoleh, menatap ketiga orang pintar dan Cheng Ke dengan tajam. Tidak adil, kenapa tidak memberi tahu sebelumnya, apa sebenarnya yang ingin dilakukan Profesor Zhang?

Keempat orang itu menahan tawa dan dengan tidak loyal memalingkan wajah. Pesan tersiratnya jelas: kami hanya penonton, datang untuk melihat keributan.

"Profesor Zhang, jangan bilang begitu... Ada apa, silakan saja, asal bukan menyumbang ginjal atau sumsum tulang, selama dalam kemampuanku pasti akan aku bantu." Li Fanyu mencoba melepaskan diri dari pegangan Profesor Zhang, tapi tak berhasil.

"Aku dengar kau akan mendirikan laboratorium otomotif, benar begitu?"

"Benar!"

"Atur satu posisi untukku, aku mau kerja di sana!"

Hah? Li Fanyu kebingungan, hanya itu?

Profesor Zhang memang tidak terlalu sukses di Universitas Teknologi, tapi soal akademik ia sangat mumpuni. Dengan pengalaman dan kemampuannya, untuk jabatan profesor penuh seharusnya sangat layak.

Namun, karena sifatnya yang keras kepala, sering bentrok dengan pimpinan kampus, sampai sekarang hanya memiliki gelar profesor madya. Setelah laboratorium berdiri, Anning pasti akan bekerja keras di bidang operasional, dan saat itu memang butuh orang seperti Profesor Zhang untuk membimbing dari sisi akademik.

Masalahnya, rencana itu belum benar-benar pasti. Meski Li Fanyu merasa peluangnya besar, tapi jika terjadi sesuatu...

Jika hari ini ia janji pada Profesor Zhang, tapi nanti tak bisa menepati, bukankah akan jadi masalah besar?

"Profesor Zhang, laboratorium itu belum berdiri, bahkan kerangkanya belum ada..."

"Hari ini aku dengar dari Xu Fufang kau akan mendirikan laboratorium itu, bahkan sudah menyerahkan surat pengunduran diri ke rektor. Aku juga akan segera jadi pengangguran, kalau kau tak menerimaku, aku akan menyapu jalan di depan kantormu, dan setiap orang yang lewat akan aku bilang aku pernah mengajar si kelinci nakal ini!"

Profesor Zhang membelalak, jari-jari menekan, kalau saja rambutnya tidak tipis, pasti sudah mirip cosplay Zhong Kui...

Li Fanyu tak tahu harus tertawa atau menangis; wah! Ini mirip Anning yang satu lagi. Kalian yang ahli teknik memang begini, sedikit-sedikit mengundurkan diri...

"Jangan, jangan, Profesor Zhang, kau mau menghancurkan reputasiku... Aku akan atur, tenang saja!"

"Benar?"

"Pasti, kalau kau menyapu di depan kantorku, nanti pihak kampus akan menghancurkan kaca kantorku..."

"Bagus! Bagus! Fanyu, laboratorium ini harus kau kelola dengan baik, ini basis pengembangan mandiri! Dulu waktu kalian ke Jerman, aku punya hutang budi padamu. Hari ini, aku manfaatkan kesempatan ini, aku minum untukmu. Ayo, habiskan!" Setelah berkata begitu, Profesor Zhang mengangkat gelas dua setengah liang di depannya, menenggak habis.

Li Fanyu tak sempat mencegah, melihat botol di samping meja; wah, empat puluh dua derajat...

Segelas itu langsung membuat Profesor Zhang mabuk, sepanjang makan malam, kelima orang sibuk mengurusnya, sambil menikmati syair dan puisi dari Profesor Zhang.

"Orang tua ini ingin merasakan kegilaan masa muda! Tangan kiri memegang kuda kuning, tangan kanan memegang kuda hitam! Seribu penunggang dengan mantel mewah melaju di dataran! Memegang mandat di tengah awan, kapan kirim Feng Tang? Akan membentangkan busur seperti bulan purnama, menatap ke barat laut, membidik serigala langit!"

Akhirnya, setelah selesai mengumandangkan syair "Putra Kota Sungai" meski kurang kata, Profesor Zhang miring di kursi, tertidur.

Kelima orang sibuk mengurusnya, sampai keringat bercucuran. Melihat akhirnya tenang, mereka duduk dan menghela napas.

"Aduh, laboratorium ini belum jelas bagaimana, Profesor Zhang sudah mengundurkan diri... kalau gagal, bagaimana?" Li Fanyu mengangkat tangan, mengungkapkan kekhawatiran.

Xu Fufang mengibaskan tangan, "Fanyu, jangan terlalu tertekan. Menurutku keputusan Profesor Zhang tepat. Kenapa beliau bertahun-tahun jadi pengajar, bukankah karena menaruh semua harapan pada kita? Kini ada kesempatan laboratorium, bisa mengangkat generasi baru, sekaligus mewujudkan impian, wajar saja beliau tergoda."

Liu Qing menimpali, "Benar, lihat saja pelajaran yang diberikan kampus ke Profesor Zhang, menurutmu beliau nyaman mengajar itu terus? Apalagi beliau hampir enam puluh tahun, masih profesor madya. Menurutku, lingkungan laboratorium cocok sekali untuknya."

Zhang Yu ikut setuju, "Setuju."

Li Fanyu berpikir lagi, memang benar juga, ia terlalu khawatir. Jika dilihat dari sudut Profesor Zhang, selain tunjangan pensiun, memang tak ada yang perlu dirindukan.

Setelah istirahat sejenak, mereka membayar makanan dan membantu Profesor Zhang pulang ke rumah.

Rumah Profesor Zhang tidak jauh dari kampus, masih di gedung keluarga pegawai Universitas Teknologi yang lama. Bangunan enam lantai dari tahun 1980-an, satu lantai tiga unit, rumah Profesor Zhang di lantai paling atas, tiga orang pintar yang pernah ke sana mengetuk pintu unit tengah dengan mudah.

Yang membuka pintu adalah istri Profesor Zhang, melihat suaminya mabuk begitu, langsung mengomel, tapi tetap mengajak mereka masuk.

Kelima orang mana berani masuk, kalau nanti Profesor Zhang bangun dan kembali mengumandangkan puisi, bagaimana?

Mereka hanya tersenyum, menolak dengan sopan, lalu pamit dan bergegas turun tangga.