Bab 91: Syarat Mutlak untuk Memenangkan Pertandingan

Olahraga balap di Tiongkok memang baru dimulai belakangan ini, sehingga biasanya orang-orang menonton perlombaan melalui siaran televisi. Meski hanya balapan gokar, tetapi aura dari Alonso tetap menarik perhatian banyak orang. Kesempatan langka untuk menyaksikan sang raja balap dari dekat membuat Sirkuit Internasional Pur mengundang lebih dari sepuluh ribu penonton.

Di pusat siaran balapan, komentator Hu Shuo dan tamu Wang Lang sedang berbicara di depan kamera. Hu Shuo adalah komentator lama di bidang balap, namun karena siaran balap di negeri ini masih jarang, ia tidak terlalu terkenal. Wang Lang, seorang pembalap yang pernah mengikuti Kejuaraan Reli Asia, hadir untuk menganalisis aspek teknis.

“Baik, kita lihat para pembalap sudah meningkatkan kecepatan, mereka mulai mencari peluang untuk menyalip!” ucap Hu Shuo.

“Alonso saat ini berada di posisi tertinggal. Sebelum pertandingan, kita mendapat informasi bahwa ia mengendarai gokar bermesin dua silinder empat langkah. Di lintasan lurus, kendaraan ini jelas tidak unggul dalam akselerasi. Namun, sang raja balap tetaplah raja balap, dan seperti yang kita tahu, olahraga balap menuntut kecepatan secara menyeluruh. Semoga Alonso bisa memanfaatkan tekniknya untuk mendapatkan keunggulan di tikungan. Wang Lang, sebagai pembalap profesional, bagaimana Anda menghadapi situasi seperti ini?”

“Saya memang belum pernah mengendarai gokar, tapi kalau menghadapi kondisi seperti ini, saya akan mencari peluang di tikungan, seperti yang Anda sebutkan. Balap mengandalkan kecepatan menyeluruh; lintasan lurus dan tikungan sama pentingnya.”

“Baik, mari kita kembali ke perlombaan. Para pembalap mulai berusaha keluar dari pola saat ini, pembalap nomor 22 dan 19 mulai bersaing memperebutkan posisi. Sebentar lagi akan masuk ke tikungan pertama, kita lihat apakah ada peluang. Eh? Nomor 6! Apa yang dilakukan pembalap nomor 6? Ia terlalu dekat dengan sisi dalam, sudutnya terlalu sempit, bagaimana ia bisa mempertahankan kecepatan? Sudut kemudinya tidak cukup. Aduh! Ia kehilangan kendali!”

Di lintasan, terlihat mobil nomor 6 yang dikendarai Li Fanyu bagian belakangnya berputar, asap biru mengepul dari roda belakang. Para pembalap di belakang mengira ia salah memilih jalur sehingga kehilangan kendali, dan buru-buru bersiap menghindar.

Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi; mobil nomor 6, setelah roda belakangnya tergelincir, tidak keluar lintasan karena posisi yang kurang baik, melainkan dengan sangat ekstrem mempertahankan sudut sempurna dengan sisi dalam lintasan, melewati tikungan disertai suara ban dan debu yang beterbangan.

Setelah drift selesai, mobil Li Fanyu masih mempertahankan kecepatan tinggi. Berkat kecepatan itu, ia langsung menyalip mobil di depannya dengan gaya yang seolah membunuh dalam sepuluh langkah!

Baik di tribun maupun di ruang siaran, semua orang menahan napas—drift di tikungan!

Drift sebenarnya adalah kondisi kendaraan yang kehilangan kendali, sehingga jarang terlihat di balapan profesional. Seorang pembalap harus memastikan kendaraannya selalu berada di bawah kendali penuh. Namun drift adalah cara melewati tikungan yang sangat menarik untuk ditonton. Tak heran aksi kendaraan seperti ini sering muncul di berbagai film aksi demi sensasi!

Melihat adegan ini di balapan resmi, penonton pun bersorak.

“Keren!”

“Wow, ternyata gokar bisa sedahsyat ini? Kukira cuma mobil sport yang bisa drifting!”

“Asalkan mobilnya penggerak belakang, bisa drifting, tapi jarang ada yang berani di balapan! Mantap!”

“Ayo, tikungan berikutnya nomor 6! Lakukan lagi!”

Di ruang siaran, Hu Shuo menenangkan diri, lalu bertanya, “Eh… cara melewati tikungan pembalap nomor 6 memang unik, bagaimana pendapatmu, Wang Lang?”

Wang Lang mengangkat bahu, “Meski drift ini menarik, aku tidak terlalu yakin dengan pembalap nomor 6. Balapan mengutamakan performa mobil, pengalaman, dan teknik yang dikumpulkan pembalap. Setiap pemilihan waktu perpindahan gigi, setiap perhitungan jalur, bahkan setiap momen rem dan gas, semua harus diperhitungkan dengan cermat. Keunggulan harus dikumpulkan sedikit demi sedikit agar bisa menang pada akhirnya.

Tindakan yang hanya untuk menarik perhatian seperti ini bukanlah hal yang dibutuhkan pembalap sejati. Seperti basket jalanan, meski bermainnya bermacam-macam, tapi di NBA tetap dianggap permainan kecil dan tak bisa bersaing di panggung utama.”

Hu Shuo mengangguk, “Baik, terima kasih Wang Lang. Saya baru saja melihat data, pembalap nomor 6, Li Fanyu, adalah pembalap tertua di perlombaan ini setelah Alonso. Tahun ini ia berusia dua puluh satu tahun, dan baru saja mendapatkan lisensi gokar kelas A nasional beberapa hari lalu. Bagaimanapun, cara ia melewati tikungan memang memanjakan mata.

Mari kita terus ikuti perlombaan. Wah, Alonso secara tak terasa sudah menyalip tiga pembalap, tadi perhatian kita semua teralihkan oleh drift, bagaimana ia bisa mengejar sejauh itu?”

Meski jarak antar mobil tampak melebar, sebenarnya mobil-mobil masih saling berdekatan. Di lintasan lurus, Li Fanyu sempat menoleh ke belakang dan melihat Alonso yang mengenakan helm hitam-merah sudah mengejar jauh. Pembalap nomor 16 juga terus membuntutinya.

Apakah ini kekuatan sang raja balap? Mengendarai mobil yang tak unggul dalam akselerasi, bahkan berat badannya jauh lebih besar, tapi tetap bisa menyalip!

Sial, Li Fanyu mengerutkan kening. Tak sempat berpikir lebih jauh, ia segera fokus kembali ke lintasan—sebentar lagi masuk tikungan kedua.

Ini adalah tikungan U dengan sudut besar. Li Fanyu menyesuaikan posisinya, tetap menggunakan teknik gas-rem dan memutar kemudi berlawanan. Tapi karena sudut tikungan besar, ia hanya melakukan drift separuh. Meski begitu, aksi itu tetap disambut sorak-sorai dari tribun.

Di ruang siaran, Hu Shuo dan Wang Lang kini sepenuhnya fokus pada Alonso.

“Masuk ke tikungan kedua, kamera sekarang menyorot Alonso. Seratus meter lagi ia akan masuk tikungan, di depannya ada mobil nomor 7 yang menempel ketat, kita lihat apakah ia bisa menyalip.

Eh? Ini aneh, Alonso dan pembalap nomor 6 benar-benar bertolak belakang. Ia memilih jalur luar, apa alasannya, Wang Lang?”

“……” Wang Lang sempat ragu, ia pun belum paham. Sebagai pembalap reli, teknik balap di lintasan sangat berbeda, sehingga ia tak berani mengomentari sembarangan.

Namun, saat Alonso memutar kemudi dan dengan stabil menyalip mobil di depannya, Wang Lang menepuk pahanya dan dengan penuh kagum berkata, “Aku paham sekarang!”

Hu Shuo terkejut, “Apa yang kau pahami? Ceritakan pada penonton.”

“Ia memanfaatkan sudut! Saat mobil mengambil jalur luar, ia bisa melewati tikungan dengan sudut kemudi paling kecil. Secara sederhana, lewat sisi dalam dan tengah tikungan butuh satu putaran kemudi. Tapi dengan jalur luar, lintasan cukup lebar sehingga ia hanya perlu memutar setengah lingkaran kemudi! Selain itu, sudut kemudi yang kecil memudahkan menjaga stabilitas kendaraan, ia tidak perlu mengurangi kecepatan! Jadi ia bisa melewati tikungan dengan kecepatan konstan, menyalip nomor 7 yang harus memperlambat saat tikungan dan baru mempercepat setelah keluar! Luar biasa, benar-benar luar biasa!”

Hu Shuo merenungkan momen melewati tikungan tadi; Alonso layaknya jarum detik jam tangan, menggunakan sudut dan kecepatan yang indah untuk menyalip nomor 7 yang seperti jarum menit. Dipadukan dengan analisis Wang Lang, ia merasa benar-benar terkesan.

“Sang raja balap memang pantas menyandang gelar itu! Bisa mengatasi kekurangan dengan cara seperti ini, benar-benar hebat! Awalnya saya kira ini hanya balapan hiburan. Alonso memilih mobil itu karena ingin bersenang-senang, tapi ternyata ia tetap mengincar kemenangan. Dari segi ini, balapan ini tidak kalah dengan F1!”

Wang Lang mengangguk, lalu berkata setelah beberapa saat, “Memiliki mobil cepat memang bisa mendekati kemenangan. Tapi untuk benar-benar menggenggam kemenangan, dibutuhkan hal lain.”

Hu Shuo ingin tahu lebih jauh, “Oh? Apa itu?”

Wang Lang menatap Alonso yang terus memperkecil jarak dengan mobil di depannya, matanya bersinar, “Pengalaman, teknik, dan... tekad untuk menang!”