Bab Sembilan: Catatan Biksu Agung Shenxiu Membimbing Murid

Sinar matahari hangat menembus celah dedaunan, jatuh lembut di kerah seorang biksu muda yang duduk bersila, bermeditasi dengan mata terpejam. Wajahnya putih dan halus, penuh ketenangan dan damai, sementara di sampingnya bersandar seorang gadis muda berbaju putih yang tertidur dengan lirih menggumamkan kata-kata dalam mimpi. Di sekeliling mereka, suara burung yang saling bersahut, gemericik air, dan desiran dedaunan yang bergesekan ditiup angin bercampur menjadi musik yang kacau namun menyenangkan. Rumput hijau di bawah mereka bergoyang lembut, dan beberapa ekor kupu-kupu menari di antara bunga-bunga.

“Setia!” Tiba-tiba gadis itu berteriak keras, terbangun dari mimpi buruk. Biksu muda perlahan membuka matanya, “Kau bermimpi buruk lagi?” Gadis itu mengusap matanya, lalu menangis dan memeluk sang biksu erat-erat, “Setia, aku adalah Berlian, aku benar-benar Berlian.” Biksu muda tampak bingung, menyingkirkan pelukan gadis itu sambil tersenyum, “Manis, kau bicara apa sih? Aku adalah Cahaya!”

Lima puluh kilometer dari Kota Linzhou, di Kabupaten Hongan, hiduplah seorang warga bernama Zhu Suci. Saat muda, ia miskin dan belum menikah, hingga usia tiga puluh baru saja ia “menemukan” seorang istri cantik di pinggir jalan. Disebut “menemukan” karena kisahnya berawal dari perang besar antara Aliansi Dharma dan dunia iblis, yang menyebabkan banyak iblis menyerbu dunia manusia.

Kota Linzhou dijaga banyak orang yang menekuni jalan spiritual, sehingga iblis tidak berani berbuat semena-mena di sana. Tetapi, rakyat di luar kota menjadi korban pertama, banyak desa dan kota kecil yang penduduknya dibantai oleh iblis, memaksa orang-orang mengungsi mencari perlindungan. Tanpa pengawal khusus, mereka harus menanggung risiko besar. Kabupaten Hongan dekat dengan Biara Qixia, sehingga menjadi tempat aman. Namun, hanya sedikit yang berhasil sampai dengan selamat.

Suatu hari, saat Zhu Suci pergi bekerja seperti biasa, ia menemukan seorang wanita bersimbah darah tergeletak di tepi hutan. Ia panik, lalu mengangkat wanita itu sambil berteriak memanggil warga untuk membantu. Setelah diusut, ternyata wanita itu berasal dari Kabupaten Luyi. Beberapa bulan lalu, ia bersama keluarga lari mengungsi dari rumah, tetapi di tengah perjalanan mereka diserang iblis. Ia berhasil lolos, namun seluruh keluarganya tewas dimakan iblis.

Wanita itu akhirnya tinggal sementara di rumah nenek Zhang. Nenek Zhang sering meminta Zhu Suci membantu merawatnya, dan karena Zhu Suci yang menyelamatkannya, keduanya perlahan jatuh cinta. Tak lama setelah itu, mereka menikah. Setahun kemudian, wanita itu melahirkan seorang putra yang sehat. Sejak itu, Zhu Suci berubah menjadi lebih rajin, keluarganya mulai sejahtera, meski tak kaya, hidup mereka penuh rasa dan kebahagiaan. Zhu Suci, yang dulu dipandang remeh oleh tetangga, kini menjadi bagian dari masyarakat biasa.

Saat ini, Zhu Suci sedang bermain dengan anaknya di halaman rumah, tawa mereka memenuhi udara. Di bawah pohon persik berdiri seorang wanita dengan wajah cantik dan anggun, meskipun hanya mengenakan gaun abu-abu sederhana, pesonanya tetap terpancar. Rambut hitam lebatnya digelung longgar di belakang kepala, dihiasi sebuah tusuk rambut perak bergambar burung membawa ranting. Ia menyapu halaman sambil tersenyum memandang suami dan anaknya.

Tiba-tiba terdengar ketukan lembut di pintu. Zhu Suci mengangkat anaknya dan berkata dengan riang, “Ayo, kita lihat apakah nenek Zhang datang membawa makanan enak untuk Lin.” Saat pintu dibuka, ternyata dua biksu berjubah putih berdiri di sana. Zhu Suci segera meletakkan anaknya dan memberi salam, “Ternyata guru agung Shenxiu dari Biara Qixia, silakan masuk,”

Namun, Shenxiu tidak membalas, ia malah mengerutkan dahi sambil mengamati halaman, lalu pandangan matanya tertuju pada wanita itu. Zhu Suci menatap istrinya dengan bingung, lalu melihat wajah Shenxiu yang serius, bertanya dengan lembut, “Apa ada yang tidak beres di sini?”

“Tidak beres? Kau bahkan tidak tahu wanita itu sebenarnya apa!” Ucapan itu membuat Zhu Suci tercengang, ia menoleh lagi pada istrinya yang menunduk diam, hatinya bergetar, namun ia tetap menghalangi Shenxiu yang hendak masuk ke halaman.

“Guru, saya rasa Anda salah paham. Istri saya sudah hidup bersama saya bertahun-tahun. Kalau dia iblis, pasti sudah memakan saya sejak lama.” Shenxiu membentak, “Minggir! Kalau tidak, kau juga akan saya habisi!” Ia mendorong Zhu Suci ke samping, lalu berkata kepada seorang biksu muda di pintu, “Cahaya, awasi anak itu, jangan sampai kabur!” Setelah berkata, ia menyerbu ke arah wanita itu.

Cahaya yang berdiri di pintu merapatkan kedua tangan, menunduk sambil melantunkan doa-doa rumit. Jubah putihnya bergerak tanpa angin, menutupi pintu, seolah seluruh halaman tertutup oleh mangkuk kaca raksasa.

Menghadapi Shenxiu yang datang dengan marah, wanita itu hanya tersenyum tipis, “Akhirnya yang ditakuti datang juga,” Ia meletakkan sapu, mengangkat tangan mengusap rambut yang terurai, wajahnya tetap tenang.

Saat Shenxiu berjarak dua meter, ia mengangkat tangan, cahaya Buddha memancar, dan sebuah tangan emas besar muncul di udara. Ketika tangan itu hendak turun, Zhu Suci berlari tergesa-gesa dari belakang, memegang tangan Shenxiu dan berteriak pada wanita itu, “Istriku, cepat lari!”

Shenxiu mendengus, mendorong Zhu Suci ke samping. Wanita itu menghela napas, “Guru Shenxiu, bisakah Anda mendengar dulu penjelasan saya sebelum bertindak?”

Shenxiu menunduk menatap Zhu Suci yang memeluk kakinya, mendengar tangisan anak di kejauhan, lalu tersenyum sinis, “Kau ingin aku mengampuni dirimu? Atau anak yang kau lahirkan?”

“Ah, Guru Shenxiu, Anda terlalu keras. Semua makhluk yang berubah wujud, siapa pun pasti telah melewati ribuan penderitaan dan kesulitan. Menjadi iblis adalah takdir, tidak semua iblis berniat jahat,”

“Tidak berniat jahat? Kau hanya ingin mengumpulkan informasi tentang dunia manusia, kan? Kalau kau tahu takdir, mengapa kau melanggar aturan antara manusia dan iblis?”

Wanita itu menggeleng, tersenyum pahit, “Kini iblis berbuat onar karena ada iblis jahat yang menghasut. Sejak pertempuran di Gunung Heming, suku Shou kehilangan banyak anggota, pemimpinnya Kera Merah mengabaikan peringatan Raja Macan Api dan bersama Singa Empat Arah menyerbu dunia manusia.

Mereka memaksa banyak iblis yang tak ingin berperang, Anda seharusnya menghancurkan Singa itu! Banyak iblis juga tidak bersalah, saya mohon Biara Qixia lebih berbelas kasih.”

Mendengar itu, Shenxiu berpikir sejenak lalu bertanya, “Bukankah Singa Empat Arah sudah dibinasakan oleh Guru Yuandao di Gunung Macan?”

Wanita itu menggeleng, “Singa Empat Arah memang tidak musnah, tapi kekuatannya sudah habis. Semua pengikutnya tewas, meski belum mati, ia sudah sekarat. Banyak iblis yang dendam, terus memburunya, namun Singa itu pandai menghasut. Peristiwa Gunung Heming memberi peluang baginya untuk bangkit kembali.”

Wajah Shenxiu menjadi semakin serius, ia menunduk berpikir lama, “Hal ini harus saya laporkan kepada kakak guru. Cahaya, kau mengerti?”

“Ya, paman guru, ayo kita pulang.” “Kau duluan, masih ada yang harus saya atur di sini.” “Tapi... mereka sudah kabur!”

“Brengsek! Kau! Kau lagi yang membiarkan mereka kabur!”