Bab Empat: Pertemuan Pertama dengan Orang Lama

"Ibu, menurutmu ikan di air ini masih sama seperti dua ekor tahun lalu, bukan?"
"Kalau menurutmu begitu, ya begitulah."
"Hmph, ibu lagi-lagi mengabaikan pertanyaanku."
"Kalau begitu, ibu tanya padamu, menurutmu bunga peach itu masih sama seperti bunga tahun lalu?"
"Mm... aku tidak tahu..."

"Kudengar Gunung Kidung Bangau sedang menerima murid baru lagi, apakah Setia ingin ikut melihat?"
"Ah," aku tidak mau naik gunung hanya untuk makan sayur, ucapku sambil menggigit paha ayam di tangan dengan penuh semangat.
Di meja makan, seorang lelaki tertawa ramah, "Tidak usah, tidak usah, kelak anakku Setia akan mewarisi usaha keluarga kita."
Anak itu menatap dengan penuh tak acuh, "Ayah, aku tidak bisa menjalankan bisnismu itu, setiap hari berurusan dengan para gadis dan ibu muda yang tersenyum manis, tidak malu apa?"
Wanita di meja makan terkejut lalu menepuk meja, "Hei, bagaimana kamu bicara dengan ayahmu begitu?"
Namun lelaki itu tidak marah, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa, Setia benar, meski usaha kita berjalan lancar, tapi bedak dan kosmetik memang kurang cocok bagi laki-laki."
"Awal ayah menjalankan usaha ini juga sering diejek orang, tapi lihatlah, kini banyak yang iri dan cemburu. Orang memang terbagi dalam berbagai golongan, tapi uang tidak mengenal golongan."
"Hehe, sekarang bicara seperti ini masih terlalu dini, nanti kalau sudah besar kamu akan mengerti."

"Setia, Setia, ayo keluar bermain!"
"Ibu, aku sudah kenyang."
"Setiap hari hanya ingin bermain, sebaiknya mulai belajar membaca dan menulis."
Lelaki itu tetap tersenyum, "Tidak perlu buru-buru, biarkan dia bermain dua tahun lagi," wanita itu sambil merapikan meja berkata, "Kamu memang memanjakannya."

"Adik kecil, sini, kemarilah,"
Setia menatap bingung pada lelaki tua yang ramah di depannya, "Kakek, ada keperluan apa?"
Lelaki tua itu tersenyum, berjongkok, memegang pundak kecil itu, meneliti dari atas ke bawah lalu mengangguk, "Bagus, bagus, orang tuamu bekerja apa?"
"Oh, ternyata kakek ingin membeli bedak ya,"
"Ke kiri di depan, toko dengan papan nama 'Pelangi Musim Semi', bilang saja aku yang merekomendasikan, bisa dapat harga lebih murah."
Beberapa lelaki dewasa di belakang si kakek yang membawa pedang tak tahan tertawa melihat anak yang cerdik ini.
"Hehe, baik, baik, nanti aku sebut namamu."

Pengelola Toko Qian sedang menunduk merapikan pembukuan, begitu ada tamu masuk, ia mengangkat kepala dengan senyum lebar, namun begitu melihat dengan teliti, ia terkejut, "Wah, Guru Yuan Dao! Tamu langka!"
Guru Yuan Dao tersenyum, "Hari ini saya datang mendadak, ingin bicara beberapa hal, apakah bisa?"
Pengelola Qian merasa terhormat, "Guru terlalu ramah, tentu saja bisa, silakan ke halaman belakang."
"Seharusnya, Setia dipilih Guru, itu adalah keberuntungan yang sulit didapat dalam beberapa generasi."
"Tapi... kami hanya punya satu anak, bisakah kami menyertainya lebih lama?"
"Tenang saja, tidak terburu-buru, saya tidak akan membawanya hari ini, saya akan menunggu sampai dia sendiri datang untuk mengikat takdir dengan saya."
Guru Yuan Dao lalu mengeluarkan sebuah lonceng kecil, "Lonceng ini saya buat sendiri, tolong serahkan pada Setia, benda ini bisa melindunginya dari bahaya dan gangguan makhluk jahat."
"Ya ampun," Pengelola Qian jadi bingung, di masa makhluk jahat berkeliaran, alat seperti ini sangat berharga, tidak bisa dibeli dengan uang!
"Apalagi ini buatan tangan Guru Yuan Dao sendiri, bagaimana kami pantas menerima benda semahal ini!"
Guru Yuan Dao tersenyum, "Anggap saja ini hadiah dari saya sebagai gurunya."

"Ibu, kapan aku boleh turun dari gunung? Kakak-kakak selalu membanggakan berbagai kejadian aneh yang mereka temui di bawah gunung, sepertinya seru sekali."
"Di bawah gunung ada orang jahat, kamu takut tidak?"
"Kakak-kakak tidak takut, aku juga tidak!"
"Tapi... kenapa manusia harus melukai kita? Kita tidak melakukan kesalahan apapun."
"Karena mereka takut, seperti binatang kecil di hutan takut padamu, dan kamu takut pada harimau besar di gunung."
"Ibu takut tidak?"
"Tentu saja ibu takut, takut kamu dimakan harimau itu!"
"Ah! Ibu menakutiku lagi!"

Lonceng berbunyi gemerincing, keluarga Qian punya anak laki-laki kecil, tak suka belajar, tak suka menulis, setiap hari memanjat dinding dan naik ke atap. Jika dipanggil oleh dewa, ia tak menjawab, jika bertemu makhluk jahat, ia sembunyi ke sana kemari.
"Kalian para pengikut jalan spiritual juga boleh memakai bedak dan kosmetik?"
Beberapa perempuan muda pembawa pedang saling menatap lalu tertawa, "Kamu lucu, apa hubungannya memakai kosmetik dengan jalan spiritual?"
Setia mengangkat dagu, "Aku belum pernah lihat biarawati di biara beli barang-barang seperti itu,"
"Ha ha ha," beberapa murid perempuan Gunung Kidung Bangau tertawa terpingkal-pingkal.
"Kenapa tertawa? Sungguh aneh, sama-sama membasmi makhluk jahat, kenapa bisa berbeda?"
Salah satu perempuan pembawa pedang menjawab, "Membasmi makhluk jahat itu tugas Biara Cahaya Merah, bukan Gunung Kidung Bangau."

"Kalau begitu, apakah para biksu di Biara Cahaya Merah juga bisa memakai kosmetik?"
Para murid Gunung Kidung Bangau: "..."

Di tepi sungai pegunungan, Setia menatap terkejut pada seekor rusa kecil yang melompat-lompat terbentuk dari air sungai.
Rusa itu semakin besar saat minum, akhirnya lebih tinggi dari Setia, dan berlari ke arahnya. Setia tidak takut, ia mengulurkan tangan ingin menyentuh tubuh rusa air itu.
Namun saat disentuh, rusa itu mendadak buyar, berubah menjadi burung-burung air yang terbang mengelilingi dirinya.
Seorang lelaki tua di tepi sungai mengelus janggutnya dengan senyum, memandang anak muda yang penuh rasa ingin tahu, "Ingin belajar?"
Setia akhirnya menutup mulutnya yang terbuka karena terkejut, "Ya, ya, ingin belajar, apakah kakek mau mengajariku?"
Lelaki tua itu mengangguk puas, "Besok datang ke Gunung Kidung Bangau mencari saya, ada ilmu yang lebih menarik lagi."
"Wah! Air ini bisa dipermainkan seperti itu?!" Ia meniru lelaki tua itu menunjuk ke permukaan air, tapi terlalu keras sehingga lonceng kecil di pergelangan tangannya terjatuh ke sungai.
Saat itu suara merdu seperti burung keluar dari belakang,
"Kamu sedang apa di sini sendirian?"
Setia menoleh, melihat seorang gadis remaja sekitar lima belas tahun tersenyum manis padanya. Kulitnya lembut seperti batu giok, bibir mungilnya merah alami, pipinya dihiasi rambut tipis tertiup angin, menambah pesona.
Matanya berkilau penuh kecerdasan dan kenakalan, mengenakan gaun hijau muda, pinggang ramping, kecantikannya begitu sempurna, seolah bukan manusia biasa.
Melihat Setia terpaku menatapnya, gadis itu merona dan marah, "Dasar lelaki genit!"
Setia pun malu dan menunduk, gadis itu menutup mulutnya sambil tertawa, "Lihat, kamu seperti orang bodoh."
Setia menggaruk kepala, ikut tertawa malu, "Kamu belum jawab, kenapa sendirian di sini?"
"Oh, aku hanya melihat gunung, sungai, bunga, dan rumput."
"Kalau kamu, sedang apa di sini?"
Gadis itu tersenyum, "Sama sepertimu."
"Kamu kalau tertawa, suaranya merdu seperti lonceng perak."
"Hmph, mulutmu manis sekali."