Bab 54: Haus Darah

Sakura menarik napas dalam-dalam, lalu menjawab dengan rentetan kata yang cepat:
"Ada ninja di luar yang tiba-tiba menggunakan genjutsu, semua orang di arena tertidur. Kazekage dari Suna menculik Hokage-sama, lalu banyak ninja Oto yang tiba-tiba melompat keluar dari tribun penonton. Sepertinya perang telah pecah, dan semua orang yang bisa bergerak di luar sedang bertempur. Sasuke bertarung setengah jalan dengan Gaara, Gaara melarikan diri, Sasuke mengejarnya, dan aku! Perintah yang kudapat adalah bersembunyi bersamamu untuk memastikan keselamatanmu!"

Kali ini, giliran Naruto yang menganga lebar, terdiam cukup lama.
"Ja, jadi... Suna telah menyatakan perang..." Naruto berkeringat di pelipisnya, terbata-bata menarik kesimpulan inti.
"Kalau begitu, pertarungan antara Sasuke dan Gaara... tidak lagi memiliki wasit dan penonton, melainkan, perang..."
Naruto bergumam pada dirinya sendiri, mencoba mengurai situasi saat ini.

"Tidak! Sasuke dalam bahaya!" Seolah teringat sesuatu, Naruto bangkit dan hendak berlari keluar.
"Mau ke mana?!" Sakura buru-buru menariknya, "Guru Asuma menyuruhku bersembunyi bersamamu sampai kekacauan ini mereda..."
"Gaara bukan ninja biasa, dia sangat berbahaya!"
Naruto teringat apa yang dikatakan Gaara kepadanya di ruang istirahat sebelumnya.

"Jelas-jelas... jelas-jelas di dalam tubuhmu juga ada benda seperti itu."
"Asal membunuhmu! Arti keberadaanmu akan menjadi arti keberadaanku! Asalkan begini, aku bisa memastikan eksistensiku!"
"Sebagai eksistensi yang melenyapkan segalanya!!"

"Tapi..." Sakura sedikit takut dengan penampilan Naruto, dan pada saat ini, hatinya mau tak mau mulai mengkhawatirkan keselamatan Sasuke.
"Namun, Guru Asuma bilang..."
Otak Sakura hampir tidak bisa mencerna semuanya, ia berbicara dengan terbata-bata.
"Bagaimana harus kukatakan agar kau mengerti?!
Sasuke akan mati!"

Naruto melepaskan lengannya dan berlari kencang menuju ke luar rumah.
Sakura tidak ragu terlalu lama, ia segera mengambil keputusan untuk mengejarnya.
Sambil mengejar, ia berteriak bertanya:
"Konoha begitu luas, dari mana kita harus mencarinya?"
"Cari dulu baru dipikirkan!"
Naruto berlari kencang tanpa menoleh ke belakang.

-----------------

"Gaara, cepat pergi, aku akan menghentikannya!"
Melihat Sasuke menerobos masuk ke dalam ruangan, Temari buru-buru menghalangi di depan Gaara dan berteriak ke belakang.
"Keparat, ah—!"
Melihat Sasuke, emosi Gaara kembali tersulut.
Ia mengerang kesakitan, pelindung pasir di wajahnya retak dan mengelupas lapis demi lapis, seolah ada kekuatan mengerikan di dalam tubuhnya yang akan segera merobek tubuhnya untuk keluar.

"Gaara! Tenanglah, apa kau lupa rencana penyerangan?!"
Temari melihat pemandangan itu dan buru-buru berteriak kepada Gaara lagi.
Sambil berpikir dalam hatinya, jangan-jangan, dia berniat membangkitkan hal itu di tempat seperti ini?
Jangan bercanda, aku seorang diri sama sekali tidak sanggup menghadapinya!

"Enyah! Jangan menghalangi!"
Gaara melambaikan tangan besarnya, Temari langsung terpelanting dan menabrak sisi ruangan.
Saat ini, chakra-nya hampir habis, dan dia tidak lagi dapat melakukan tindakan apa pun yang berarti.

"Kau yang kuat, kau yang bernama Uchiha Sasuke."
Gaara tampak sedikit lebih tenang, ia memegang keningnya dan bergumam pada diri sendiri.
"Kau yang memiliki rekan, kau yang memiliki tujuan, kau yang sangat mirip denganku.
Membunuhmu! Sebagai eksistensi yang memusnahkan segalanya, aku baru bisa eksis di dunia ini! Aku baru bisa merasakan bahwa aku sedang hidup!"
"Ah, ah, ah—!"

Seiring dengan kata-kata yang terus diucapkannya, tatapan mata Gaara berangsur-angsur menjadi gila.
Pada akhirnya, ia bahkan langsung berlutut di tanah dan merintih kesakitan.
Bersamaan dengan itu, tubuhnya mengalami perubahan besar.
Sebuah cakar berdaging besar berwarna pasir menutupi sisi kanan tubuh Gaara.
Segera setelah itu, dia, atau seharusnya disebut itu sekarang.
Sisi wajah kanannya telah sepenuhnya berpilin dan mengembang menjadi wujud monster, tampak buruk rupa dan buas.

Di dalam rongga mata yang legam, pupil mata yang berbentuk seperti uang koin kuno memancarkan niat membunuh yang liar dan haus darah.
Setengah wajah lainnya, meskipun masih berwujud manusia, juga ditarik dan diputar hingga berubah bentuk.
Sudut mulutnya merobek hingga ke telinga, memperlihatkan gigi-gigi seperti binatang buas, air liurnya menetes, membuat siapapun bergidik ngeri dan ketakutan melihatnya.

Ujung mata Sasuke berkedut.
Kemunculan monster di hadapannya jauh melampaui pemahamannya sebelumnya.
Saat ini, ia hanya merasakan telapak tangannya berkeringat dan lidahnya terasa kaku.
Di sisi lain, Temari sudah sangat ketakutan hingga menutup matanya rapat-rapat, merangkak kalang kabut, dan melarikan diri seolah-olah nyawanya terancam.

"Mari, biarkan aku merasakan penderitaanmu!"
Gaara, dalam wujud jelmaan monster, berkata dengan suara serak.
Melihat mata monster di seberangnya, Sasuke akhirnya mengerti.
Apa yang dilihatnya di dalam bola pasir sebelumnya adalah monster ini!

Tanpa menunggu Sasuke berpikir panjang, Gaara yang setengah manusia setengah monster itu telah mulai bergerak.
Ia mengayunkan cakar dagingnya yang besar, mengerahkan tenaga dan mengarahkannya turun ke arah Sasuke.
Sasuke merasa seolah-olah sebuah payung raksasa yang terbuka sedang mendekatinya, atau seperti rahang menganga dari monster raksasa yang mencoba menelannya ke dalam.

Sasuke tidak berani ceroboh, ia mengerahkan kekuatan pada kedua kakinya dan langsung menubruk jendela, menerobos keluar untuk kabur.
Dalam kepanikan itu, pecahan kaca menggores pipi Sasuke hingga meninggalkan jejak darah.
Di dalam ruangan, seluruh dinding di belakang Sasuke hancur berkeping-keping oleh hantaman kekuatan besar, meninggalkan kepulan debu yang mengepul.

"Ya ampun!"
"Tolong!"
"Kakek!!"

Harus diingat bahwa tempat ini berada di bagian utara kota, agak jauh dari lokasi pertempuran utama, dan evakuasi warga sipil belum sepenuhnya selesai.
Reruntuhan batu bata dan dinding yang berjatuhan menghujani jalanan, tepat mengenai ujung sebuah rombongan pengungsi.
Seorang kakek dengan kaki yang pincang malang melintang tertimpa batu bata, dan jelas tidak dapat diselamatkan lagi.
Anak laki-laki di sampingnya merangkul mayat itu dan menangis histeris, sementara orang-orang di sekitarnya menarik dan menyeretnya, membuat suasana kacau balau dalam sekejap.

Pemandangan ini tertangkap sepenuhnya oleh mata Sasuke, dan gelombang kemarahan yang membara tiba-tiba melonjak dari lubuk hatinya.
Debu perlahan mereda, monster itu telah menerobos keluar rumah dan melompat ke atas atap, mengamati sekeliling dengan tatapan merendahkan dan angkuh.

"Uchiha Sasuke! Apakah kau takut?"
"Apakah kau gentar dengan keberadaanku?!"
"Keluar kau!!"
Monster itu meraung, air liurnya menetes dari tepi mulutnya hingga ke bawah kaki.

Pada saat ini, rasa takut di dalam hati Sasuke terhadap monster itu telah lenyap tanpa sisa, yang tersisa hanya rasa jijik dan kebencian yang tak bertepi.
Ia memang sangat kuat.
Namun kekuatan yang kupegang di tanganku ini, bukanlah sesuatu yang lemah!

"Elemen Api: Zirah Api!"
"Sharingan, Buka!"

Sasuke sudah tidak ingin lagi melakukan serangan uji coba semacam itu.
Di satu sisi, di hadapan kekuatan semacam itu, uji coba biasa sudah tidak ada artinya lagi.
Di sisi lain, yang lebih penting, Sasuke saat ini hanya ingin segera membuat keparat monster ini terkapar.

Mengandalkan pertahanan dari Zirah Api, Uchiha Sasuke melangkah tanpa rasa gentar, menampilkan tekad serangan terakhir pada serangan pertamanya, tanpa berniat menyisakan kekuatan apa pun!
"Uchiha Sasuke! Kenapa tidak keluar?!"
"Apakah kau ketakutan?! Apakah kebencian dan niat membunuhmu telah dibutakan oleh rasa takut?"
"Hanya sebeginikah tingkat eksistensimu?"

Monster itu mulai merusak bangunan di sekitarnya, memamerkan kekuatannya, mencoba menemukan tempat persembunyian Sasuke.
"Tutup mulutmu!
Bising sekali!"
Seluruh tubuh Sasuke memancarkan cahaya merah menyala, dan ia melangkah keluar secara langsung.