Bab Empat Puluh Satu: Meminta Petunjuk

Menurut penjelasan Kakashi, meskipun Chidori memiliki kekuatan yang luar biasa, konsumsi cakranya pun sangat mencengangkan.

"Untuk diriku sendiri, batas maksimal dalam sehari adalah empat kali Chidori. Kalau untukmu, kurasa paling banyak hanya dua kali."

...

Menatap tiga lubang besar pada batu raksasa itu, Kakashi merasa sedikit meragukan hidupnya. Ditambah dengan satu kali penggunaan saat bertarung melawan bayangan tiruan, batas maksimal Sasuke ternyata juga empat kali.

Sebelumnya, Hokage Ketiga pernah memberitahunya bahwa kelemahannya terletak pada cadangan energi cakranya. Mengenai hal ini, Kakashi memang sedikit merasakannya selama pertempuran. Namun, ia selalu mengira dirinya hanya sedikit lebih lemah dari orang aneh seperti Might Guy, dan jika dibandingkan dengan Asuma, Zabuza, atau yang lainnya, belum tentu siapa yang lebih unggul.

Saat ini, seorang genin ternyata memiliki total cakra yang sama dengannya. Meskipun Sasuke adalah jenius yang dipuji semua orang, ini tetap saja terasa sangat menjatuhkan mental. Seolah-olah orang lain bukan jenius saja.

Kakashi berjalan limbung menuju ke bawah gunung, tampak seperti kehilangan jiwanya.

"Guru Kakashi! Apakah latihannya sudah selesai?" tanya Sasuke dengan bingung.

Kakashi terus berjalan dengan langkah gontai tanpa menoleh, hanya melambaikan tangan ke belakang.

"Guru Kakashi? Anda mau ke mana?" tanya Sasuke lagi.

"Membeli goji berry!" sahut suara Kakashi yang terdengar ketus dari lereng gunung.

-----------------

[Sistem sedang dalam pemeliharaan, hitung mundur waktu pemulihan: 132 jam 48 menit 35 detik...]

Sasuke berjalan di jalanan sambil membuka sistemnya sekali lagi. Orang memang seperti ini. Saat bisa digunakan kapan saja, ia merasa tenang dan santai, bahkan berhari-hari tidak membukanya. Namun, setelah terjadi masalah, meskipun sudah jelas tertulis waktu pemulihannya, ia malah ingin mengeceknya sampai delapan ratus kali sehari.

Seiring mendekatnya waktu ujian chunin, Desa Konoha menjadi semakin ramai dari hari ke hari. Karena sudah lama tidak ada masalah yang muncul, kewaspadaan Jiraiya pun perlahan mulai kendur. Kehadiran para wanita cantik dari berbagai negara yang membanjiri desa membuat sang petapa katak itu sangat bersemangat dua hari ini. Hari ini saja, ia sudah pergi sejak pagi buta, entah ke mana untuk mencari inspirasi.

Tanpa sadar, Sasuke berjalan sampai di dekat toko manis Kanikama. Toko ini tidak bisa dibilang sangat populer, tetapi lingkungannya asri. Di antara bangku panjang di luar toko dan pohon besar itu adalah tempat Shikamaru, Choji, Inuzuka Kiba, dan teman-teman seangkatannya sering berkumpul untuk mengobrol dulu.

Rasanya seperti kejadian abad yang lalu. Meski baru setahun lulus, saat mengenang masa-masa sekolah, rasanya sudah begitu jauh.

Saat tiba di dekat sana, ia melihat sesosok tubuh duduk di bangku panjang. Setelah diperhatikan dengan saksama, ternyata itu adalah Hyuga Neji. Ia duduk dengan tenang, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Entah mengapa, Sasuke tiba-tiba merasa sedikit canggung. Sebelumnya mereka bertarung di babak penyisihan dan ia menang tipis. Kini, saat bertemu empat mata secara pribadi, situasinya terasa agak canggung.

Tepat saat Sasuke ragu apakah harus pergi atau tidak, Neji tiba-tiba bersuara, "Besok, pertandingan akan segera dimulai."

Sasuke tertegun, membatin bahwa Neji bisa melihatnya meski di siang bolong begini, untuk apa mengaktifkan Byakugan sendirian.

Neji seolah bisa menebak isi pikirannya, "Tanpa mengaktifkan Byakugan pun, daya persepsiku sedikit di atas orang biasa."

Sasuke tersenyum lalu berjalan lurus ke arah Neji dan duduk di sampingnya. Ia ingin menyapa, tapi tidak tahu harus berkata apa. *Apakah kondisi tubuhmu sudah lebih baik?* Kata-kata itu sudah sampai di ujung lidah, namun Sasuke menelannya kembali. Jelas-jelas ia sendiri yang melukai orang itu, bertanya seperti itu justru terdengar seperti provokasi.

Saat Sasuke terdiam, Neji kembali membuka suara.

"Aku selalu berpikir, antara memiliki segalanya lalu kehilangan semuanya, dan terlahir dalam takdir yang terkurung dan sama sekali tidak bisa melawan, mana yang lebih menyedihkan."

Sasuke tetap diam, tidak yakin apa yang sebenarnya dimaksud Neji.

"Aku tahu ceritamu," ujar Neji. "Sebelum bertarung denganmu, aku selalu merasa kau jauh lebih beruntung. Meski menyakitkan, tujuanmu jauh lebih jelas daripada siapa pun. Meski sulit, lawan yang kau hadapi adalah individu yang nyata."

Sasuke mengerti separuhnya; Neji jelas sedang membicarakan ikatan kebenciannya dengan Itachi. Namun, untuk separuh lainnya, yang dibandingkan dengan hubungan ini mungkin adalah takdir Neji sendiri, yang tidak diketahui oleh Sasuke.

"Setelah kembali hari itu, aku terus berpikir. Seseorang yang jalannya sudah begitu jelas, bagaimana mungkin tiba-tiba melepaskan semuanya?"

"Yang lebih membuatku bingung adalah, setelah melepaskannya, kau tidak menjadi lemah, justru semakin... berwawasan luas."

"Sebenarnya juga..." Sasuke baru saja hendak mengatakan sesuatu, namun Neji tiba-tiba memotongnya.

"Aku ingin bertemu dengannya."

"Siapa?" tanya Sasuke bingung.

"Monyet itu."

"Monyet?"

"Hari itu kau memberitahuku bahwa dunia ini tidak hanya soal hidup dan mati. Ada seekor monyet yang berkata kepadamu, 'Untuk menyelesaikan sesuatu, sebenarnya ada lebih dari satu cara'."

Neji berbicara sedikit lebih cepat, "Kurasa dia bisa membantumu, mungkin aku juga bisa."

"Selama ini aku terus berpikir bagaimana cara mematahkan takdirku sendiri. Dibandingkan dengan keputusasaan sebelumnya, kata-katamu memberiku banyak inspirasi. Tapi kupikir-pikir lagi, selalu terasa kurang sedikit! Kau tidak mengerti, kekuatan keluarga utama terlalu besar!"

"Metode tidak hanya ada satu. Aku ingin dia memberitahuku! Apa sebenarnya metode yang bisa dilakukan!"

Sasuke teringat, saat itu ia baru saja keluar dari Hutan Kematian, dan di bawah pengaruh Kuchiyose monyet licik, Kichi, pikirannya mulai mengalami perubahan untuk pertama kalinya. Namun, untuk isi pembicaraan Neji lainnya, Sasuke sama sekali tidak paham.

"Pokoknya! Aku ingin bertemu dengannya."

"Kumohon!"

Neji berbalik dan membungkuk dengan hormat kepada Sasuke.

"Eh, sekarang?"

Sasuke melihat sekeliling, untuk sementara tidak ada yang memperhatikan mereka. Ia melirik Neji yang masih membungkuk, dan akhirnya mengambil keputusan.

"Ninpō: Kuchiyose no Jutsu!"

*Poof!*

Setelah kepulan asap berlalu, seekor monyet paruh baya dengan wajah bosan muncul. Ia masih mengenakan mantel tua yang kusut, tampak seperti detektif yang gagal.

Ia memandang sekeliling, lalu berkata dengan malas:

"Bocah pirang yang menyebalkan itu tidak ada, digantikan oleh bocah bermata putih ini."

"Katakan, ada urusan apa?"

Sasuke sempat bingung harus menjawab apa, sementara Neji sama sekali tidak memedulikan penampilan Kichi dan justru berkata dengan sopan, "Murid Hyuga Neji, ingin meminta pencerahan dari Anda."

Kichi tertegun sejenak, menatap Neji lalu menatap Sasuke, tidak tahu apa lagi yang dilakukan bocah ini kali ini.

"Setelah Anda memberi pelajaran waktu itu, saya pulang dan banyak merenung. Saya berbagi pandangan Anda dengan teman ini, dia sangat tertarik dan ingin berkonsultasi langsung dengan Anda."

Saat ini, Sasuke juga sudah menyiapkan alasannya dan menyampaikannya seperti itu.

"Aku pikir kalian ingin berkelahi denganku! Hahaha."

Mendengar kata-kata Sasuke, secercah rasa puas melintas di mata Kichi, lalu ia bercanda. Dalam suasana hati yang baik, Kichi menoleh menatap Neji dan berkata, "Kau dari klan Hyuga, kan?"

Neji mengangguk.

Kichi tidak bicara lagi, matanya terpaku pada dahi Neji yang tertutup rapat. Setelah beberapa saat, ia melanjutkan:

"Cabang keluarga?"