Bab Dua Puluh Enam: Hati yang Tak Boleh Ditatap Langsung

Selama empat hari empat malam berikutnya, selain waktu makan, Sasuke tidak melakukan kontak dengan siapa pun. Namun, atas desakan keras Kakashi, sebuah tim medis datang untuk melakukan pemeriksaan kesehatan. Hasil diagnosis menunjukkan bahwa kondisi pemulihannya melampaui ekspektasi, meski ia tetap harus diam dan beristirahat.

Di dalam kegelapan, Sasuke terus-menerus memikirkan berbagai kemungkinan masa depan. Bagi Asuma, membuktikan bahwa dirinya tidak melakukan sesuatu jauh lebih sulit seratus kali lipat daripada membuktikan bahwa ia telah melakukan sesuatu. Faktanya, hal ini berlaku bagi siapa pun. Oleh karena itu, hampir bisa dipastikan bahwa Asuma akan terjebak dalam posisi pasif di mana ia tidak bisa membela diri. Sebaliknya, Sasuke hanya perlu melimpahkan segalanya kepada Asuma dan pada saat yang tepat menunjukkan penyesalan, maka kerugiannya mungkin bisa diminimalisir. Bahkan, bukan tidak mungkin ia justru dianggap berjasa karena telah melaporkan hal tersebut.

Selain itu, mengenai apa yang disebut sebagai perdamaian, Sasuke juga telah memikirkannya secara mendalam. Jika berdiri di pihak desa, tentu saja ia akan setuju dengan sepenuh hati bahwa "perdamaian desa harus dijaga dengan segala cara". Namun sekarang, dirinya justru menjadi "biaya" tersebut, dan rasanya sungguh sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Jika lemah, maka harus mementingkan kelangsungan hidup. Selebihnya hanyalah omong kosong. Memikirkan hal ini, rasa bersalah terhadap Asuma dengan cepat ditekan dalam benaknya. Saat ini, situasinya adalah ia sebagai ikan dan mereka sebagai pisau jagal; ini bukanlah saatnya untuk memedulikan hal-hal kecil.

***

Pada saat yang sama, di ujung lain Konoha, di gedung perwakilan tertinggi Hokage. Setelah menerima laporan dari Kakashi, jajaran manajemen tertinggi Konoha—Hiruzen Sarutobi, Homura Mitokado, Koharu Utatane, dan Danzo Shimura—terlibat dalam perselisihan paling sengit dalam beberapa tahun terakhir.

Terkait informasi terbaru yang diberikan Sasuke, mereka sepakat bahwa rencana invasi Orochimaru sudah sangat jelas dan saat ini sudah berada di ambang pecahnya perang. Namun, mengenai penanganan terhadap Asuma Sarutobi, pendapat terbagi menjadi tiga kubu yang berbeda.

Hiruzen Sarutobi menyatakan bahwa mereka harus segera menangkap dan menginterogasi Asuma Sarutobi. Jika perlu, teknik pembacaan pikiran bisa digunakan untuk melihat seluruh ingatan lawan. Terhadap hal ini, Homura Mitokado mengajukan keberatan. "Hiruzen, aku bicara padamu dari hati ke hati. Aku tahu kau sedang terburu-buru ingin membuktikan kepolosan Asuma, tetapi jika kau melakukan ini, hubungan ayah dan anak pasti akan jatuh ke titik beku. Selama ini, tidak ada preseden penggunaan teknik pembacaan pikiran terhadap rekan satu desa. Bahkan terhadap Uchiha Sasuke yang jelas-jelas dicurigai, kita tidak sampai melakukan langkah sejauh itu. Mengesampingkan hubunganmu dengannya, Asuma Sarutobi adalah kekuatan tempur penting bagi desa. Memperlakukan seorang Jonin elit dengan cara yang begitu menghina? Hati orang-orang harus dipertimbangkan sebelum bertindak."

Sementara itu, Danzo Shimura berpendapat untuk langsung membunuh bocah Uchiha tersebut, tentu saja setelah menggunakan teknik pembacaan pikiran untuk melihat ingatan yang relevan. "Apa yang diinginkan musuh adalah apa yang kita tentang. Saat ini, anak ini sudah benar-benar tidak terkendali. Punya Sharingan tetapi tidak bisa digunakan sepenuhnya, lebih baik dibunuh saja."

"Lalu bagaimana dengan Ekor Sembilan? Tanpa Sharingan, apakah kau yang akan mengendalikannya?!" bentak Koharu Utatane. Selalu saja bicara soal membunuh, tidak heran kau tidak pernah bisa melihat cahaya sepanjang hidupmu.

Danzo tetap tenang, hanya memegang mata kanannya yang dibalut perban.

"Jika pelaku tidak mengaku, maka biarkan rahasia itu terbuka dengan sendirinya," ujar Homura Mitokado tanpa mempedulikan perselisihan kedua orang itu. "Lepaskan tikus itu kembali, dia pasti akan membawa kita ke lubang persembunyiannya."

"Maksudmu... melepaskan Uchiha Sasuke?" tanya Hiruzen Sarutobi sambil berpikir.

"Benar," angguk Homura Mitokado. "Tapi kita harus menugaskan cukup banyak orang untuk mengawasinya dengan ketat. Begitu ada gerakan sekecil apa pun, segera ambil tindakan."

Koharu Utatane mengangguk, menyatakan persetujuan.

"Itu sama sekali tidak bisa! Kalian ini sedang memelihara harimau yang akan mencelakai diri sendiri! Begitu hubungan retak, kita hanya akan menjadi musuh! Bagaimana mungkin Konoha melakukan tindakan yang tidak konsisten seperti ini!" teriak Danzo dengan penuh emosi. "Jika tidak segera diputuskan, akan ada masalah tak berujung! Tuan Hokage..."

"Danzo! Cukup," potong Hiruzen Sarutobi.

Danzo menatap tajam ketiga orang lainnya, melihat dari wajah mereka bahwa keputusan telah bulat. Merasa sangat kecewa, Danzo meninggalkan ruangan dengan marah. Ketiganya duduk berhadapan dalam diam.

"Bagaimana jika Uchiha Sasuke tetap tidak bergerak?"

"Itu berarti dia memang tidak punya niat jahat terhadap Konoha, dan kecurigaan terhadap Asuma Sarutobi pun akan hilang. Mungkin itu hanyalah omong kosong bocah ingusan yang ketakutan. Dengan begitu, asal-usul ninjutsu-nya pun menjadi tidak terlalu penting. Mengenai orang di balik layarnya, dia tidak mungkin hanya belajar satu jurus saja, bukan? Terus awasi dia, pasti akan ada hasilnya."

"Lakukan saja seperti yang dikatakan kedua penasihat," Hiruzen Sarutobi membuat keputusan akhir setelah lama merenung. Kemudian ia bangkit dan kembali ke kantornya untuk mengatur tugas sesuai rencana.

***

"Uchiha Sasuke, Hokage Ketiga ingin menemuimu."

Pintu ruang tahanan dibuka dengan kasar. Sasuke merasa curiga dan cemas, tidak tahu apakah ini membawa keberuntungan atau bencana. Di kantor Hokage Konoha, Hiruzen berkata, "Selama ini, desa selalu sangat menghargaimu. Aku sering mengatakan pada Konohamaru untuk menjadikan Kakak Sasuke sebagai panutan. Di antara generasi muda, harapanku padamu adalah yang paling tinggi... Dalam perjuangan panjang, kita telah membentuk Kehendak Api yang tanpa pamrih. Kita berada di desa yang sama, setiap orang adalah keluarga! Aku tahu kau memikul beban yang berat. Percayalah padaku, Konoha akan membantumu mencapai tujuan dan cita-citamu! Dan Orochimaru, dia sama sekali bukan pilihan yang tepat!"

Pada saat itu, Sasuke mulai memahami situasinya. Tampaknya strateginya berhasil. Sikap Hokage Ketiga ini seolah-olah ingin memberinya jalan keluar dan menuntut sebuah sikap darinya. Sasuke teringat kembali pada cerita tentang kucing kecil itu. Dengan bantuan tekad baja, ia menekan pikiran-pikiran lain dan bekerja sama dengan terpaksa:

"Aku tidak pernah berniat melakukan apa pun yang merugikan desa! Kolusi dengan Orochimaru dan yang lainnya hanyalah demi mengejar kekuatan."

Sasuke tidak menyebut nama Asuma, tetapi tujuannya sudah sangat jelas. Hokage Ketiga seolah tidak mendengar sama sekali, bahkan mengangguk puas. "Ini juga tidak bisa sepenuhnya menyalahkanmu, itu karena aku kurang memberikan perhatian padamu selama ini. Masalah ini, aku tidak akan menceritakannya kepada siapa pun lagi. Mengakui kesalahan dan memperbaikinya adalah kebajikan yang besar."

"Aku dengar luka di tubuhmu belum sepenuhnya pulih. Aku sudah menyiapkan kamar perawatan, pastikan kau beristirahat dengan baik dan raih kejayaan bagi Konoha dalam ujian mendatang!"

"Baik!" Sasuke mengangguk.

"Kakashi, antar dia kembali!"

"Siap!" Kakashi yang sudah lama menunggu masuk dari luar pintu dan memberi isyarat agar Sasuke ikut dengannya.

Apakah ini artinya ia sudah bebas? Sasuke tidak percaya ini nyata. Saat keluar dari kantor Hokage, ia merasa sinar matahari begitu menyilaukan. Matahari tidak bisa ditatap langsung. Begitu pula hati manusia, tidak bisa ditatap langsung. Baginya, ia bisa lolos kali ini semata-mata karena hal ini melibatkan Asuma Sarutobi, sehingga sang ayah memilih untuk menutupi kesalahan putranya.

"Guru Kakashi."

"Ya?"

"Konoha yang seperti ini, apa gunanya untuk dijaga?"

"Hah? Kau, bagaimana bisa bicara seperti itu!" Kakashi merendahkan suaranya dengan cemas.

"Ha! Mungkin karena terlalu lama dikurung, kepalaku jadi agak pening! Haha." Sasuke sadar ia telah salah bicara dan segera menutup mulutnya.

"Guru Kakashi! Sasuke! Akhirnya aku menemukan kalian!"

Tidak jauh dari sana, Naruto Uzumaki berlari menghampiri mereka. Melihat wajah ceria Naruto, Sasuke tiba-tiba menyadari bahwa segala sesuatu di luar sana tidak berubah. Namun, dalam beberapa hari yang singkat ini, ia merasa seolah-olah telah melewati waktu bertahun-tahun.