Bab Empat Puluh Empat: Budi Baik yang Mudah Dilakukan

Beberapa saat kemudian, Yi Changqing menoleh ke samping, menikmati pemandangan ibu kota di luar dari lantai paling atas Gedung Yushan.

Melihat sikap Yi Changqing yang begitu tenang dan santai, Cao Zhengchun merasa tertarik.

"Melihat reaksi Muda Tuan Muda Yi, sepertinya Anda tidak terkejut dengan masalah ini?"

Jari telunjuk Yi Changqing bergerak ringan, memutar cangkir anggurnya.

Sesaat kemudian, energi pedang yang menyerupai lukisan tinta tiba-tiba terpancar dari ujung jari Yi Changqing, menarik aliran air dari kendi anggur di sampingnya ke dalam cangkirnya sendiri.

Tindakan ini membuat mata Cao Zhengchun menyipit tajam, dan secercah rasa waswas tanpa sadar melintas di dasar matanya.

Setelah meneguk setengah cangkir arak, Yi Changqing perlahan-lahan membuka suara, "Ini adalah hal yang wajar, untuk apa merasa terkejut?"

Jujur saja, saat Cao Zhengchun baru saja mengutarakan masalah ini, hati Yi Changqing memang sedikit terkejut.

Namun, setelah dipikirkan kembali, ia merasa tidak ada yang aneh.

Ibu kota adalah kota kekaisaran, berada tepat di bawah kaki Sang Putra Langit.

Kekuatan seorang pendekar jauh melampaui orang biasa, apalagi seorang pendekar di alam Mahaguru.

Seorang pendekar di alam Manusia-Surga bahkan memiliki kemampuan untuk mengambil kepala musuh di tengah lautan pasukan.

Meskipun di dalam ibu kota terdapat para empu alam Manusia-Surga yang bertugas melindungi keselamatan Kaisar, siapa yang berani meremehkan seorang tokoh kuat di alam Manusia-Surga?

Oleh karena itu, adalah hal yang wajar jika di dalam ibu kota tidak diizinkan adanya pendekar alam Manusia-Surga kecuali yang berada di bawah naungan keluarga kerajaan.

Mendengar tanggapan Yi Changqing, tatapan mata Cao Zhengchun menyiratkan makna yang lebih dalam.

Kemudian, ia mengulurkan tangannya.

Kasim pengawas dari Biro Timur yang berjaga di samping segera merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah dokumen, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan kepada Cao Zhengchun.

Cao Zhengchun meletakkan dokumen itu di atas meja dan mendorongnya ke hadapan Yi Changqing.

Begitu Yi Changqing mengangkat dokumen tersebut, suara Cao Zhengchun pun terdengar.

"Dengan adanya pendekar alam Manusia-Surga seperti Tuan Muda Yi, status Vila Pedang Terkenal juga dapat meningkat dari kekuatan kelas tiga semula menjadi kekuatan tingkat atas, dan Anda berhak memilih wilayah kekuasaan Vila Pedang Terkenal."

"Saya merasa langsung klop dengan Tuan Muda Yi sejak pertama kali berjumpa. Kebetulan, urusan pencatatan dan peninjauan kenaikan peringkat sekte di dunia persilatan juga menjadi tanggung jawab Biro Timur saya. Karena Tuan Muda Yi telah berketetapan hati untuk pergi, saya akan melakukan kebaikan ini dan menghemat waktu Anda dalam mengurus birokrasinya."

Yi Changqing memegang dokumen itu di tangannya dan membacanya sekilas.

Isi dokumen tersebut sangat banyak, tidak hanya mencakup informasi mengenai Vila Pedang Terkenal, tetapi juga informasi mengenai diri Yi Changqing sendiri.

Namun, pada kolom lokasi baru untuk Vila Pedang Terkenal, bagian itu masih dibiarkan kosong.

Dokumen ini adalah surat pengesahan resmi dari pihak istana kekaisaran terhadap kekuatan-kekuatan di dunia persilatan.

Para ksatria melanggar hukum dengan ilmu bela diri mereka, dan kekuatan para pendekar jauh melampaui orang kebanyakan.

Selama ribuan tahun, dunia persilatan dan istana kekaisaran tampak terpisah secara tegas, namun sebenarnya keduanya telah terjalin erat dalam ribuan benang kusut.

Untuk mencegah para pendekar dan kekuatan persilatan membuat kekacauan, setiap negara tidak hanya menyisihkan tiga puluh persen dari pendapatan pajak untuk diserahkan kepada kekuatan persilatan, tetapi juga mendirikan lembaga pengawas di internal mereka untuk mengatur dunia persilatan.

Tiga puluh persen pajak ini digunakan untuk menjaga ketenteraman berbagai kekuatan di dunia persilatan.

Demi mengendalikan dinamika dunia persilatan dengan lebih baik, istana kekaisaran bahkan membentuk biro khusus yang bertanggung jawab menangani situasi kekuatan persilatan.

Hal ini juga mencakup pencatatan dan perekaman mengenai kenaikan peringkat, keruntuhan, serta berbagai informasi lainnya dari setiap kekuatan persilatan.

Saat Yi Changqing membaca dokumen di tangannya, Cao Zhengchun berkata, "Dalam dokumen ini, mengenai lokasi pembangunan Vila Pedang Terkenal setelah meninggalkan ibu kota, saya belum mencatatnya. Tuan Muda Yi dapat kembali ke Vila Pedang Terkenal untuk berunding dengan orang-orang dari keluarga Yi sebelum membuat keputusan."

"Namun, karena Tuan Muda Yi tidak ingin bekerja sama dengan saya, demi menghormati kultivasi Anda di alam Manusia-Surga, paling lama setengah tahun, Anda harus meninggalkan ibu kota."

"Tetapi, selama Tuan Muda Yi telah menetapkan lokasi Vila Pedang Terkenal setelah meninggalkan ibu kota, saya dapat mengambil keputusan untuk menyerahkan pajak dari wilayah kekuasaan Vila Pedang Terkenal selama setengah tahun itu terlebih dahulu kepada pihak Vila Pedang Terkenal."

"Selain itu, setelah Anda meninggalkan ibu kota, saya juga akan memerintahkan orang-orang Biro Timur untuk membantu Vila Pedang Terkenal agar dapat segera menguasai wilayah di bawah naungan mereka. Bagaimana?"

Begitu kalimat terakhir Cao Zhengchun meluncur, pandangan Yi Changqing beralih dari dokumen tersebut.

Menatap lurus ke arah Cao Zhengchun, Yi Changqing mengangguk dan berkata, "Karena Kasim Cao telah mempersiapkan segalanya dengan begitu matang, maka saya terima dengan senang hati."

Mendengar perkataan Yi Changqing, senyuman di wajah Cao Zhengchun tampak semakin tulus.

Sebatang dupa kemudian, di depan pintu Gedung Yushan, setelah mengantar kepergian Yi Changqing, kasim pengawas Biro Timur yang melayani sebelumnya mau tak mau bertanya, "Kepala Biro begitu bersusah payah memberikan keuntungan sebesar itu, tetapi Yi Changqing sama sekali tidak memberikan timbal balik apa pun. Bukankah ini terlalu merugikan?"

Bukan perkara mudah bagi kekuatan dunia persilatan untuk mendapatkan pengakuan resmi dari istana kekaisaran.

Bahkan jika tidak ada seorang pun yang sengaja mempersulit, butuh waktu setidaknya tiga bulan hanya untuk mendapatkan surat pengesahan tersebut.

Tindakan Cao Zhengchun yang mempersiapkan surat pengesahan jauh-jauh hari, bahkan berjanji menyerahkan uang pajak kepada Vila Pedang Terkenal terlebih dahulu, memberikan keuntungan yang terlampau besar.

Harus diketahui bahwa setiap kekuatan tingkat atas, setelah dikonfirmasi oleh istana kekaisaran, cakupan wilayah kekuasaan di bawah naungan mereka bisa mencapai seluas satu provinsi.

Uang pajak selama setengah tahun, meskipun hanya tiga puluh persen, tetap bernilai hampir satu juta tael perak.

Cao Zhengchun melirik sekilas ke arah kasim pengawas Biro Timur yang berbicara itu.

"Pandanganmu sangat sempit. Yi Changqing itu baru berusia dua puluhan tapi sudah mencapai tahap awal alam Manusia-Surga, kekuatannya luar biasa. Menjalin hubungan baik dengan orang seperti itu akan mendatangkan manfaat yang sangat besar."

"Hanya karena uang pajak setengah tahun, daripada membiarkan orang-orang istana itu menimbunnya di kantong sendiri, lebih baik aku memanfaatkannya untuk berbuat baik demi mendapatkan simpati."

Mendengar ucapan Cao Zhengchun, kasim pengawas Biro Timur itu buru-buru menundukkan kepala dan menyanjung, "Kepala Biro memang bijaksana."

Setelah tertegun sejenak, kasim pengawas Biro Timur itu berkata dengan ragu, "Tetapi, setengah jam yang lalu, Vila Pengawal Naga telah mengirim orang ke Vila Pedang Terkenal untuk mengantar undangan. Saya khawatir..."

Sebelum kata-kata selanjutnya terucap, Cao Zhengchun melambaikan tangannya dan berkata, "Tenang saja! Orang seperti Yi Changqing tidak akan merendahkan diri untuk berbohong. Karena tadi dia sudah mengatakan tidak berniat terseret ke dalam perselisihan antara aku dan Zhu Tiefdan, dia tidak akan bergabung."

"Lagipula, seandainya pun Yi Changqing bersedia, apa menurutmu Zhu Tiefdan berani mempertahankannya?"

Sambil berkata demikian, ia menoleh ke arah kepergian Yi Changqing, dan Cao Zhengchun berkata penuh makna, "Pedang yang tidak bisa dikendalikan oleh sang pemilik, siapa yang berani menggunakannya? Justru seperti sekarang ini, lebih baik dia pergi."

Kekuatan Yi Changqing telah disaksikan sendiri oleh Zhu Wuqi maupun Cao Zhengchun.

Justru karena pernah menyaksikannya, bahkan ketika kemarin Yi Changqing membantai orang-orang Biro Timur di hadapan Cao Zhengchun, Cao Zhengchun hanya bisa tersenyum lebar menyaksikannya tanpa sedikit pun niat untuk bertindak di dalam hatinya.

Itu adalah penindasan yang berasal dari kekuatan mutlak.

Jika isi kepala Yi Changqing sederhana, Cao Zhengchun mungkin masih memikirkan cara untuk memanfaatkannya.

Namun setelah dua kali kontak ini, Cao Zhengchun dapat merasakan dengan jelas bahwa kelicikan dan kedalaman pikiran Yi Changqing jauh melampaui orang biasa. Mengambil risiko untuk memanfaatkan Yi Changqing adalah tindakan yang terlalu berbahaya.

Seorang penguasa yang matang selalu mengendalikan orang-orang yang memang berada dalam kendalinya.

Jika orang-orang di bawah komandonya berada di luar kendalinya, itu bukanlah suatu hal yang baik.

Oleh karena itu, orang yang memiliki kekuatan tinggi dan pikiran luar biasa seperti Yi Changqing, baik Cao Zhengchun maupun Zhu Wuqi, sama sekali tidak mungkin dan tidak berani menempatkannya di sisi mereka.

Sekarang, kesediaan Yi Changqing untuk pergi justru adalah hasil yang paling ingin dilihat oleh Cao Zhengchun maupun Zhu Wuqi.