Bab Dua Puluh Empat: Kesombongan yang Dipamerkan, Cepat atau Lambat Pasti Akan Menuai Balasan

Tak lama kemudian, Yi Changqing memecah keheningan di taman itu terlebih dahulu.

"Entah apa gerangan yang membuat Pemimpin Istana Yaoyue datang tanpa diundang?"

Suara Yi Changqing terdengar lembut dan tenang. Namun, kata-kata yang tenang itu justru membuat wajah cantik jelita Yaoyue perlahan meredup. Sesaat kemudian, tubuh Yaoyue melayang seperti layang-layang kertas. Meski gerakannya seringan bulu, ia seketika menempuh jarak beberapa depa dan muncul di hadapan Yi Changqing, hanya berjarak tiga langkah darinya.

Pada saat yang sama, suara Yaoyue yang dingin dan sarat dengan ketidakpuasan terdengar perlahan.

"Apa gerangan? Hah! Sepertinya kau benar-benar sudah melupakannya."

Mendengar ucapan Yaoyue, hati Yi Changqing tersentak. Pertanyaan retoris yang familier serta raut wajah Yaoyue yang tampak muram dan tidak puas seketika mengingatkannya pada Ye Gucheng.

"Mungkinkah ini korban lain dari kesombonganku sepuluh tahun yang lalu?"

Waktu selalu menjadi pengasah terbaik yang mampu mengaburkan banyak hal. Sepuluh tahun lalu, selama setengah tahun Yi Changqing berkelana, terlalu banyak peristiwa yang terjadi. Hingga kini, hanya kenangan saat berinteraksi dengan orang-orang seperti Lang Fanyun dan Zhang Sanfeng yang masih segar dalam ingatannya. Segala urusan sepele lainnya, mana mungkin bisa diingat?

Namun, ini berbeda dengan Ye Gucheng. Saat itu, mereka tidak pernah bertatap muka, ia hanya mengamati dari balik bayang-bayang. Akan tetapi, melihat sikap Yaoyue saat ini, jelas ada dendam lama di antara mereka.

Bagi seorang pria, ada banyak alasan untuk mengingat seseorang selama sepuluh tahun. Namun bagi seorang wanita, alasannya tidak banyak. Tidak lain hanyalah empat kata: cinta, benci, dendam, dan hutang budi. Melihat reaksi Yaoyue, kata "budi" dan "cinta" jelas tidak cocok. Maka, hanya tersisa "dendam" dan "benci".

Ditambah lagi dengan paras Yaoyue yang luar biasa menawan, siapa pun pria yang melihatnya sekali saja pasti sulit melupakannya. Oleh karena itu, saat Yi Changqing merenung, ingatan yang terkubur dalam benaknya perlahan memunculkan sesosok gadis kecil yang pernah ia hukum dengan dipukul bokongnya karena terlalu sombong dan angkuh.

Begitu potongan ingatan itu muncul, Yi Changqing menatap Yaoyue kembali. Alis dan fitur wajahnya dengan cepat tumpang tindih dengan sosok gadis yang pernah ia hukum itu. Hatinya pun tercekat.

"Tidak mungkin sebetulan ini, kan?"

Setelah terdiam sejenak, sudut bibir Yi Changqing menyunggingkan senyum hangat laksana angin musim semi.

"Matahari terbenam dan bulan terbit, sepuluh tahun berlalu sejak kita berpisah di Jiangnan. Aku tidak menyangka bahwa gadis yang dulu itu ternyata adalah Pemimpin Istana Istana Yihua yang agung."

Nada dan suara Yi Changqing selembut senyumnya, namun di dalamnya terselip nada penjajakan yang sulit disadari orang lain. Begitu kata-katanya usai, Yi Changqing menangkap dengan jelas bahwa alis Yaoyue yang tadinya berkerut sedikit melonggar.

Melihat perubahan ekspresi Yaoyue, Yi Changqing hanya bisa tersenyum getir dalam hati.

"Astaga, ternyata wanita sombong yang dulu pernah kupukul bokongnya benar-benar Yaoyue."

Saat ini, perasaan Yi Changqing cukup rumit. Ia tidak tahu apakah keberuntungannya sedang baik atau buruk. Ingin pamer di depan orang biasa, ternyata korbannya adalah orang-orang seperti Lang Fanyun dan Zhang Sanfeng. Setelah mengalahkan seseorang dan pamer, ternyata Ye Gucheng mengintainya dalam diam dan menyimpan dendam selama sepuluh tahun, mengasah pedang demi menantangnya. Kini, mendidik seorang gadis kecil, ternyata gadis itu adalah Yaoyue dari Istana Yihua.

Apa di dunia ini tidak ada orang biasa? Meski merasa kesal, wajah Yi Changqing tetap harus menjaga ketenangan yang biasa. Pikirannya berputar cepat, mencari cara untuk menghadapi Yaoyue.

"Bagaimana jika aku menyodorkan bokongku agar Yaoyue bisa membalasnya?"

Namun, pikiran itu segera ia tepis. Jika Yi Changqing benar-benar melakukannya, ia yakin Yaoyue pasti akan menganggapnya sebagai ejekan. Terlebih lagi, dengan reputasi dan statusnya saat ini, bagaimana mungkin ia melakukan hal seperti itu?

Di saat pikiran Yi Changqing sedang kacau, Yaoyue pun angkat bicara.

"Bagus. Sepertinya kau masih ingat perbuatanmu yang menghinaku saat itu."

Mendengar kata-kata dingin Yaoyue, Yi Changqing menghela napas pelan.

"Peristiwa masa lalu itu, sungguh tindakan lancang dariku. Aku berharap Pemimpin Istana Yaoyue tidak menyimpannya di hati."

Yaoyue mencibir dingin. "Hah! Berpikir bisa menyelesaikan masalah hanya dengan satu kalimat ringan? Di dunia ini, mana ada hal semudah itu?"

Yi Changqing menggelengkan kepalanya dalam hati. "Benar saja, sering berjalan di pinggir sungai pasti akan basah kakinya. Kesombongan yang dipamerkan cepat atau lambat harus dibayar."

Meski setelah perjalanan sepuluh tahun lalu Yi Changqing jarang meninggalkan Lembah Pedang Terkenal, melalui catatan dunia persilatan, ia bisa memahami peristiwa besar yang terjadi. Termasuk informasi mengenai Istana Yihua dan Yaoyue. Ia tahu reputasi Yaoyue di dunia persilatan: pendendam. Siapa pun yang berani menyinggungnya atau Istana Yihua, pasti akan dikejar hingga titik darah penghabisan.

Meski kekuatan Yi Changqing saat ini belum tentu kalah dari Yaoyue, Istana Yihua telah berdiri ratusan tahun dan memiliki ahli tingkat Surgawi. Jika tidak perlu, Yi Changqing enggan bermusuhan dengan mereka.

Entah mengapa, melihat Yaoyue yang menebar ancaman di depannya, sebuah kalimat tiba-tiba melintas di benak Yi Changqing. "Jika kau membenci seorang pria, menikahlah dengannya, berikan sepuluh anak, dan buat pria itu menderita seumur hidup."

Melihat wajah Yaoyue yang cantik jelita, Yi Changqing berpikir, jika cara balas dendam Yaoyue seperti itu, ia rasa dirinya bisa menerimanya meski harus sedikit bersusah payah.

Sebelum pikiran Yi Changqing melantur lebih jauh, Yaoyue kembali bersuara.

"Aku datang hari ini hanya untuk mengingatkanmu. Masalah dulu tidak akan selesai begitu saja. Setelah aku mencapai tingkat Surgawi, aku akan datang untuk melunasi hutang lama itu."

Setelah berkata demikian, Yaoyue melirik dingin ke arah Yi Changqing lalu melompat pergi dengan anggun.

"Begitu saja?"

Menatap bayangan yang pergi dengan anggun itu, Yi Changqing mengangkat alisnya. Ia mengira akan terjadi pertarungan, bahkan sudah menyiapkan alasan terkait kultivasinya yang baru mencapai puncak tingkat Master. Tak disangka, wanita ini datang hanya untuk menebar ancaman lalu pergi.

Namun, tidak memperdalam konflik dengan Yaoyue adalah hal yang baik. Mengenai ucapannya tentang menembus tingkat Surgawi, Yi Changqing tidak memikirkannya sama sekali. Saat ini, kultivasi Yaoyue baru mencapai tahap menengah tingkat Grandmaster. Saat ia mencapai tingkat Surgawi, Yi Changqing yakin dirinya sudah mencapai puncak tingkat Surgawi berkat sistemnya. Saat itu tiba, menghadapi Yaoyue hanya berarti menariknya kembali dan menghukumnya dengan memukul bokongnya lagi.

Setelah memikirkan hal itu, Yi Changqing berbalik dan berjalan kembali menuju kediaman Ye Gucheng dan yang lainnya.