Bab Dua Puluh Lima: Pengemis Kecil, Kecapi Iblis Surgawi

Hampir seketika saat Yi Changqing melangkah masuk ke halaman tempat Ye Gucheng dan kawan-kawan berada, ia merasakan tiga pasang mata tertuju padanya.

Ia mengangkat pandangan dan melihat di dalam halaman, Ye Gucheng, Ximen Chuixue, serta Lu Xiaofeng sedang duduk di depan meja bermotif bunga plum. Dibandingkan dengan sikap Lu Xiaofeng yang santai, Ye Gucheng dan Ximen Chuixue duduk dengan tegak, punggung mereka lurus bak pohon pinus.

Menghadapi tatapan ketiganya, raut wajah Yi Changqing tetap tenang. Ia berjalan dengan langkah mantap, satu tangannya terselip di belakang punggung. Saat Yi Changqing mendekat, Ye Gucheng dan dua lainnya yang semula duduk di bangku batu segera berdiri, seolah menyambut kedatangannya.

Setelah sampai di depan meja batu, Yi Changqing melambaikan tangan memberi isyarat, "Silakan duduk."

Setelah Yi Changqing duduk, ia mengangkat pandangan sedikit. "Ada apa?"

Menanggapi tatapan Yi Changqing, Ximen Chuixue menarik napas pelan lalu berkata, "Aku ingin tahu, apakah ungkapanmu sebelumnya tentang 'tidak terikat oleh benda, rumput, kayu, bambu, dan batu pun bisa menjadi pedang' merupakan tingkatan ilmu pedang setelah Alam Pedang Manusia?"

"Tingkatan ilmu pedang?" Mendengar pertanyaan Ximen Chuixue, Yi Changqing menatapnya dengan sedikit terkejut. Awalnya ia mengira mereka datang kembali untuk menantangnya bertarung. Tak disangka, mereka hanya ingin memahami lima tingkatan ilmu pedang.

Saat keraguan muncul di hatinya, kilasan ingatan melintas di benak Yi Changqing ketika ia menatap Ximen Chuixue. Ia teringat seorang pemuda berbaju putih di tepi Sungai Suzhou bertahun-tahun silam, yang sedikit lebih tua darinya, dengan aura dingin namun penuh keraguan saat bertanya padanya.

"Jadi, pemuda yang mengejarku untuk bertanya tentang lima tingkatan ilmu pedang saat itu adalah Ximen Chuixue?"

Dalam benaknya, Yi Changqing menggelengkan kepala. "Bukan. Setelah Alam Pedang Manusia adalah Alam Pedang Hati, dan setelah itu barulah Alam Tanpa Pedang."

Mendengar itu, Ximen Chuixue menggumamkan sesuatu, "Tingkat keempat adalah Alam Pedang Hati, tingkat kelima adalah Alam Tanpa Pedang?" Setelah terdiam sejenak, ia bertanya lagi, "Bisakah kau jelaskan lebih rinci?"

Karena hanya sekadar memberi petunjuk, Yi Changqing tidak berniat merahasiakannya. Ia berkata perlahan, "Tingkat keempat, Alam Pedang Hati, adalah penyatuan hati dan pedang. Kuncinya adalah pedang mengikuti kehendak hati; meski tangan tak memegang pedang, hati telah memiliki pedang."

"Sedangkan tingkat kelima, Alam Tanpa Pedang, adalah kondisi di mana seseorang tidak lagi terikat oleh benda. Rumput, kayu, bambu, batu, bahkan bunga yang gugur dan daun yang dipetik pun bisa menjadi pedang. Manusia pun bisa menjadi pedang."

Menghadapi penjelasan Yi Changqing, Ximen Chuixue dan Ye Gucheng tidak berkata apa-apa, mereka tampak tenggelam dalam pemikiran mendalam. Keduanya kini baru mencapai Alam Pedang Manusia, dan jalan ilmu pedang mereka di masa depan masih belum jelas. Penjelasan Yi Changqing secara tidak langsung memberi tahu mereka arah jalan ilmu pedang selanjutnya.

Lu Xiaofeng kini juga mengerti mengapa saat menerima tantangan Ye Gucheng sebelumnya, Yi Changqing bertindak begitu angkuh dengan hanya memetik dahan pohon secara santai sebagai senjata. Itu bukan hanya soal kepercayaan diri atas kekuatan dan kultivasinya, tetapi juga karena pencapaian ilmu pedang Yi Changqing. Dengan tingkat penguasaan ilmu pedangnya, menggunakan dahan kayu atau pedang sungguhan tidaklah jauh berbeda.

Saat itu, Lu Xiaofeng seolah teringat sesuatu dan berkata, "Aku mendengar bahwa ilmu bela diri tingkat langit dari Cihang Jingzhai, 'Kitab Pedang Cihang', jika dilatih hingga tingkat tinggi dapat mencapai kondisi 'Hati Pedang yang Jernih'. Dengan Hati Pedang yang Jernih, seseorang bisa mencapai penyatuan hati dan pedang, yang tampaknya mirip dengan apa yang disebut Kakak Yi sebagai tingkat keempat, Alam Pedang Hati."

Meskipun Yi Changqing pernah mendengar tentang Kitab Pedang Cihang, ia tidak terlalu memahaminya. Ia tidak tahu efek pasti dari "Hati Pedang yang Jernih", sehingga ia tidak memberikan komentar sembarangan.

Saat itu, Ximen Chuixue yang berada di sampingnya seolah tersadar dan kembali menatap Yi Changqing. "Ilmu pedangmu sendiri, sudah sampai di tingkat apa?"

Begitu pertanyaan itu terlontar, bukan hanya Ximen Chuixue, bahkan Ye Gucheng pun menatap Yi Changqing tanpa berkedip. Mata mereka yang biasanya dingin kini dipenuhi rasa penasaran. Namun, menghadapi pertanyaan itu, Yi Changqing hanya menggelengkan kepala tanpa suara.

Melihat Yi Changqing tidak menjawab secara langsung, Ximen Chuixue dan Ye Gucheng mengerutkan kening bersamaan. Namun sekejap kemudian, raut wajah mereka kembali normal dan mereka mengangguk. Keduanya tidak mendesak, membuat Yi Changqing merasa sedikit lega.

Karena sudah teringat di mana ia pernah bertemu Ximen Chuixue, ia juga teringat kejadian saat itu. Dulu, ia sedang berlatih pedang di tepi Sungai Suzhou dan kebetulan berhasil mencapai tingkat "Kembali pada Kesederhanaan" dalam ilmu "Pedang Delapan Penjuru" tingkat rendah dari Perkumpulan Pedang Terkenal. Karena suasana hatinya sedang baik, ia pun asal bicara mengenai lima tingkatan ilmu pedang tersebut. Jika sepuluh tahun lalu ia sudah mengklaim mencapai lima tingkatan, mustahil sepuluh tahun kemudian ia mengaku di depan Ximen Chuixue bahwa ilmu pedangnya justru mundur dan kini hanya berada di Alam Pedang Manusia.

Namun, sebelum Ximen Chuixue sempat bicara lagi, Yi Changfeng masuk ke halaman dengan tergesa-gesa. Setelah memberi hormat pada Ye Gucheng dan dua lainnya, pandangannya tertuju pada Yi Changqing.

"Kakak sepupu, di depan gerbang perkumpulan ada seorang wanita yang berlutut dan secara khusus meminta untuk bertemu denganmu."

"Meminta untuk bertemu denganku?" Yi Changqing menatap Yi Changfeng dengan sedikit bingung. Perkumpulan Pedang Terkenal mungkin hanya kekuatan kelas tiga, namun tetap bukan tempat sembarangan. Jika itu hanya pengemis biasa, mereka seharusnya bisa diusir langsung tanpa perlu melapor padanya.

Seolah memahami keraguan Yi Changqing, Yi Changfeng melirik Ye Gucheng dan kawan-kawan dengan sedikit ragu. Namun, melihat Yi Changqing dan mengingat kekuatan kultivasinya saat ini, kekhawatiran yang sempat muncul di hati Yi Changfeng sirna seketika.

"Menurut penjaga gerbang, pengemis itu mengatakan bersedia menyerahkan Kecapi Iblis Langit."

"Hm?" Begitu kata-kata itu terucap, Lu Xiaofeng di sampingnya menatap Yi Changfeng dengan terkejut. "Kecapi Iblis Langit milik Gerbang Naga Surgawi?"

Namun, terhadap pertanyaan Lu Xiaofeng, Yi Changfeng hanya melirik sekilas tanpa menjawab, lalu berbisik pada Yi Changqing. Alis Yi Changqing sedikit terangkat. "Menarik."

Menurut catatan "Catatan Angin dan Awan Dunia Persilatan" dari Paviliun Bai Xiaosheng, dua bulan lalu, Istana Api, Istana Hantu, dan Sekte Rakshasa bekerja sama dengan pengkhianat Gerbang Naga Surgawi, Dongfang Yunbai, untuk menghancurkan Gerbang Naga Surgawi. Tujuan mereka tidak lain adalah "Kecapi Iblis Langit" yang menduduki peringkat ketujuh dalam Daftar Senjata Bai Xiaosheng.

Konon, kecapi ini adalah senjata dewa yang langka. Jika dipadukan dengan ilmu tingkat bumi tinggi "Delapan Nada Naga Surgawi" milik Gerbang Naga Surgawi, kekuatannya tidak akan kalah dari ilmu bela diri tingkat langit menengah. Berkat itulah Gerbang Naga Surgawi mampu menjadi kekuatan kelas satu hanya dalam beberapa dekade. Yi Changqing tidak menyangka ada orang yang tiba-tiba datang mencarinya dengan membawa benda itu.

"Bagaimana pendapat Paman Kedua dan yang lainnya?"

Menghadapi pertanyaan Yi Changqing, Yi Changfeng menjawab tanpa ragu, "Ayah bilang karena orang ini datang mencarimu, semuanya terserah pada keputusan Kakak sepupu."

Mendengar itu, Yi Changqing merenung sejenak lalu berkata, "Kurang pantas membiarkan seseorang berlutut di depan gerbang perkumpulan. Bawa dia ke aula depan terlebih dahulu."

"Baik, aku akan segera ke sana." Setelah berkata demikian, Yi Changfeng berbalik dan menggunakan ilmu ringannya melesat keluar.

"Aku akan menangani urusan ini terlebih dahulu, silakan kalian lanjutkan."

Ye Gucheng dan kawan-kawan mengangguk pada Yi Changqing. Melihat mereka tidak berniat pergi, Yi Changqing tidak mempedulikannya. Peristiwa tantangan baru saja usai, dan namanya sedang menjadi sorotan. Situasi di ibu kota pasti akan menjadi kacau akibat tindakannya pagi tadi. Dalam situasi seperti ini, keberadaan tiga ahli tingkat Master Agung seperti Ye Gucheng, Ximen Chuixue, dan Lu Xiaofeng di Perkumpulan Pedang Terkenal lebih banyak mendatangkan manfaat daripada kerugian.