Bab Tiga Puluh Satu: Terlalu Banyak Hal yang Kau Pikirkan

Begitu suara itu menggema, sisa-sisa anggota Dongchang di luar aula depan menunjukkan raut wajah terkejut, sementara rasa takut di hati mereka perlahan memudar.

Suara yang bergema di atas langit Vila Pedang Ternama itu terdengar nyaring. Dengan suara dan tingkat kultivasi seperti itu, identitas sang pendatang tentu tidak perlu dipertanyakan lagi.

Dia adalah pemegang kekuasaan nyata di Dongchang saat ini.
Cao Zhengchun.

Sesaat setelah mendengar suara Cao Zhengchun, Ximen Chuixue yang tadinya menghunus pedang sedikit mengernyit. Ia tidak lagi melangkah maju, melainkan berdiri tegak sembari menggenggam pedang, menunggu dengan tenang.

Detik berikutnya, di tengah penantian Yi Changqing dan Ximen Chuixue, sebuah sosok melesat cepat dari kejauhan menuju aula depan. Berbeda dengan penampilannya yang santai di pinggiran selatan pagi tadi, kini Cao Zhengchun mengenakan topi kasim berwarna hitam dengan ukiran berlubang yang menutupi rambut peraknya.

Mungkin karena kebiasaannya tersenyum demi menyenangkan atasan selama bertahun-tahun di istana, sudut bibir Cao Zhengchun selalu sedikit terangkat, menciptakan kesan seolah ia sedang tersenyum bahkan saat sedang bersantai. Seluruh pembawaannya memancarkan aura yang tidak berbahaya. Jika ia mengenakan pakaian biasa, ia mungkin hanya akan dianggap sebagai pelayan tua yang setia di kediaman seorang pejabat tinggi.

Pandangan Cao Zhengchun menyapu area di luar aula depan. Saat melihat hampir seratus mayat yang tergeletak di tanah, secercah aura pembunuh sempat muncul di dasar matanya. Namun, saat tatapannya bersirobok dengan Ximen Chuixue yang memegang pedang, aura pembunuh itu lenyap seketika, berganti dengan kesan hangat yang tidak mengancam.

Tak lama kemudian, Cao Zhengchun perlahan berbalik menghadap Yi Changqing.
"Cao datang menemui Tuan Yi dan Tuan Muda Yi. Mohon maaf atas kedatangan saya yang tanpa diundang."

Ada pepatah yang mengatakan bahwa seseorang tidak akan memukul wajah yang sedang tersenyum. Menghadapi sapaan sopan Cao Zhengchun, Yi Changqing tidak bersikap angkuh dan hanya mengangguk pelan sebagai tanda hormat. Melihat reaksi Yi Changqing, Yi Xiaotian kemudian ikut mengangguk dan menyapa, "Kasim Cao."

Menangkap reaksi keduanya, senyum di wajah Cao Zhengchun semakin lebar. Namun, saat ia hendak membuka mulut kembali, Ximen Chuixue di sampingnya bergerak. Begitu satu langkah diayunkan, hawa dingin yang menusuk tulang langsung memancar dari tubuhnya. Arah tujuannya jelas: sisa anggota Dongchang yang belum tuntas dihabisi.

Melihat hal itu, Lu Xiaofeng menghela napas dalam hati. Reputasi kejam Cao Zhengchun mungkin membuat orang lain gentar, tetapi bagi Ximen Chuixue, hal itu tidak berarti apa-apa. Bahkan meski kultivasi Cao Zhengchun telah mencapai tahap akhir Alam Mahaguru—satu tingkat di atas Ximen Chuixue—ia tetap tidak dianggap oleh sang pendekar pedang.

Alasan Ximen Chuixue tidak menyerang saat mendengar suara Cao Zhengchun tadi bukan karena takut, melainkan karena keangkuhannya sebagai pendekar. Ia merasa tidak pantas memanfaatkan kelengahan lawan saat mereka merasa aman karena kehadiran pemimpinnya.

Merasakan niat membunuh dari Ximen Chuixue, senyum di wajah Cao Zhengchun seketika menghilang, dan raut wajahnya menjadi kelam. Meski ia sering mendengar bahwa Ximen Chuixue adalah pribadi yang angkuh, ia tidak menyangka sang pendekar akan begitu meremehkannya. Ia sudah tiba di sana, namun Ximen Chuixue masih berniat menghabisi sisa anak buahnya tepat di depan matanya.

Tepat saat Cao Zhengchun bersiap mengerahkan tenaga dalamnya untuk menghalau, suara Yi Changqing tiba-tiba terdengar.
"Ximen Chuixue!"

Begitu suara itu menyentuh telinganya, Ximen Chuixue yang sedang melangkah dengan pedang terhunus seketika berhenti. Ia perlahan berbalik menatap Yi Changqing. Menghadapi tatapan Ximen Chuixue, Yi Changqing tidak langsung menanggapi, melainkan berkata pelan, "Changfeng, berikan pedangmu padaku."

"Ah? Oh, baik!" Yi Changfeng sempat tertegun sejenak sebelum segera berlari mendekat dan menyerahkan pedang yang ia genggam kepada Yi Changqing.

Yi Changqing mengangkat tangan kanannya, jemarinya yang lentik menyentuh gagang pedang. Dengan tarikan jemari yang melengkung, bilah pedang perlahan keluar dari sarungnya. Setelah memegang pedang bermata tiga kaki itu, Yi Changqing melangkah maju.

Melihat Yi Changqing yang berjalan sambil memegang pedang, orang-orang di sana tentu memahami maksudnya. Ia berniat turun tangan sendiri untuk menghabisi sisa anggota Dongchang. Jika dilihat, pedang di tangan Yi Changqing hanyalah pedang biasa, jauh dari kualitas pedang Jinghong milik Ye Gucheng atau pedang Juque. Di luar sana, pedang itu mungkin hanya bernilai seratus keping perak.

Namun, karena pedang itu kini berada di tangan Yi Changqing, di mata Ye Gucheng dan Ximen Chuixue, pedang itu jauh lebih berharga daripada pedang pusaka mana pun. Ximen Chuixue menatap pedang tersebut dengan kilatan kekaguman di matanya; seolah teringat sesuatu, ia justru menyarungkan pedangnya dan melangkah mundur beberapa tindak.

Begitu pula dengan Yi Xiaotian yang menyadari niat Yi Changqing. Ia berbisik kepada anggota keluarga Yi di belakangnya, "Changqing akan bergerak sendiri. Perhatikan baik-baik dan belajarlah." Anggota keluarga Yi mengangguk serempak. Pandangan mereka terkunci pada sosok yang berjalan dengan pedang tersebut; rasa antusias, gembira, dan antisipasi membuat sorot mata mereka tampak membara.

Bahkan anggota keluarga Yi yang menyaksikan pertempuran di pinggiran selatan tadi pagi pun memberikan reaksi yang sama. Bagaimanapun, saat menghadapi Ye Gucheng pagi tadi, Yi Changqing hanya menggunakan ranting pohon yang dipetik sembarangan. Dan ranting itu saja sudah mampu mengeluarkan kekuatan yang luar biasa di tangan Yi Changqing. Kini, dengan pedang sungguhan di genggamannya, pemandangan seperti apa yang akan tercipta dari tebasan pedang Yi Changqing selanjutnya?

Berbeda dengan antusiasme orang-orang di Vila Pedang Ternama dan kelompok Ye Gucheng, Cao Zhengchun yang memahami niat Yi Changqing tidak menunjukkan reaksi apa pun. Wajahnya bahkan tetap mempertahankan senyum rendah hati dan tidak berbahaya seperti semula.

Seseorang yang mampu bertahan di istana yang kelam, naik dari seorang kasim kecil tanpa pendukung hingga memegang kendali atas Dongchang dan menandingi kekuatan Pangeran Zhu Wushi di pemerintahan, tentu bukanlah orang bodoh. Membaca situasi dan pandai membawa diri telah mendarah daging dalam diri Cao Zhengchun selama puluhan tahun menjadi budak di istana.

Ia tahu betul siapa yang bisa disinggung dan siapa yang mutlak tidak boleh diprovokasi. Sebelum hari ini, satu-satunya orang di ibu kota yang dianggap layak oleh Cao Zhengchun hanyalah Zhu Wushi. Namun, setelah tantangan Ye Gucheng hari ini, bertambah satu sosok lagi yang tidak boleh ia sentuh: Yi Changqing.

Oleh karena itu, saat Yi Changqing berjalan mendekat hingga berpapasan dengannya, Cao Zhengchun tidak bersuara, bahkan tidak berusaha menghalangi. Saat Yi Changqing lewat, Cao Zhengchun justru dengan sigap melangkah ke samping, membiarkan sang pemilik vila melangkah maju menuju anggota Dongchang yang kini mulai diliputi keputusasaan.

Yi Changqing berjalan dengan sangat santai, seolah-olah ia baru saja selesai makan dan sedang berjalan-jalan di waktu senggang. Tiba-tiba, semua orang merasakan gejolak tenaga dalam tingkat puncak Alam Mahaguru memancar dari tubuh Yi Changqing.

Gejolak tenaga dalam itu seolah menjadi sinyal, dan di saat yang bersamaan, suara Yi Changqing terdengar:
"Penyatuan Manusia dan Pedang. Jika kau tidak mampu menyatukan pedang dengan dirimu sendiri, di mana saat tubuh bergerak pedang pun turut serta, lantas apa gunanya menyebutnya sebagai penyatuan manusia dan pedang?"

"Terlalu banyak hal yang kau pikirkan."

Begitu kata terakhir terucap, Yi Changqing bergerak.