Bab Empat Belas: Jalan Pedang yang Tak Berujung, Siapa yang Menemani?

Bayangan pedang membentang melintasi ruang, dari depan tubuh Yi Changqing, sebuah hutan lebat bergemuruh tumbang, menerbangkan burung-burung dan debu ke udara.

Setelah debu beterbangan mereda, di mata semua yang menyaksikan, di dalam hutan di depan Yi Changqing, yang membentang sepanjang tiga li, kini muncul sebuah tanah lapang selebar satu zhang.

Seolah-olah jalan raya yang lebar dan mulus sengaja dibersihkan dari dalam hutan itu.

Satu tebasan pedang mampu mengukir jalan sepanjang tiga li dari sebuah hutan lebat. Pemandangan ini memberikan kejutan visual yang membuat para pendekar yang menyaksikan dari kejauhan menahan napas.

Bahkan para ahli tingkat tinggi seperti Yao Yue, Zhu Wushi, dan Murong Xisheng yang sudah mencapai tingkat Dazongshi pun menatap pedang Yi Changqing dengan mata yang terkunci penuh perhatian.

Melihat Yi Changqing perlahan turun dari udara dengan tangan terlipat di belakang, ekspresi Zhu Wushi tampak kosong.

“Ini kah kekuatan tingkat Tianren?”

Dulu Zhu Wushi yakin bahwa dengan kekuatan dan ilmu bela dirinya di akhir tingkat Dazongshi, meskipun belum mencapai tingkat Tianren, dia masih bisa bertarung dengan pendekar awal tingkat Tianren.

Namun sekarang, tebasan pedang Yi Changqing ini, yang menghancurkan setengah li hutan di depannya, juga meruntuhkan kepercayaan diri Zhu Wushi.

Zhu Wushi yakin, dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, meski sudah mengerahkan semua kemampuannya, menghadapi tebasan pedang Yi Changqing tadi, hanya ada satu akhir yang mungkin: menjadi “jiwa yang mati di bawah pedang,” tanpa kesempatan sedikit pun.

“Tidak benar, biasanya pendekar awal tingkat Tianren pun sulit memiliki kekuatan seperti itu, ini pasti karena Yi Changqing.”

Meskipun sampai saat ini Zhu Wushi belum sepenuhnya memahami penguasaan pedang Yi Changqing, niat pedang tingkat sempurna dan sikap serta ucapan Yi Changqing tadi jelas menunjukkan bahwa Yi Changqing juga adalah jagoan pedang luar biasa.

Bahkan tingkat penguasaan pedangnya jauh melampaui Ye Gucheng dan Ximen Chuixue, dua pendekar legendaris.

Kekuatan Yi Changqing tentu tidak bisa dinilai dengan kemampuan biasa-biasa saja.

Di kota ibukota sebesar ini, muncul seorang ahli tingkat Tianren saja sudah membuat Zhu Wushi pusing.

Apalagi Yi Changqing yang menurut penglihatan Zhu Wushi, kekuatannya jauh melampaui pendekar selevel.

Mengingat hal ini, ketika Zhu Wushi menatap Yi Changqing, matanya tak bisa menahan rasa takut dan penyesalan.

Bahkan sosok seperti Zhu Wushi, setelah menyaksikan langsung kedahsyatan tebasan Yi Changqing, tidak bisa menahan rasa ngeri, apalagi yang lainnya.

Memperhatikan jalan yang terbelah di hutan jauh sana, suara napas terengah-engah penonton bergantian terdengar.

Di sisi lain, Ye Gucheng, Ximen Chuixue, dan bahkan Mudaoren tampak berbeda dari yang lain.

Setelah menyaksikan tebasan itu langsung, ketiga orang itu terus mengulang gambaran Yi Changqing mengayunkan pedangnya dalam benak mereka.

Mengingat momen pedang itu terayun, ketiganya merasakan pencerahan dalam hati.

Beberapa bagian misterius dalam ilmu pedang seolah terbuka seperti awan yang tersingkap, menjadi jelas dan terang benderang.

Terutama Ye Gucheng, pikirannya terus berputar dan ia seperti menggumam dalam mimpi.

“Terbang dari langit jauh, ternyata bisa digunakan seperti ini.”

Berbeda dengan mereka, Yi Changqing yang berdiri seperti seorang pertapa kesepian tampak menunduk perlahan seolah merasakan sesuatu.

Ketika pandangannya bergeser lembut, ia melihat ranting kayu di tangannya tiba-tiba retak-retak, lalu berubah menjadi serpihan kayu yang berjatuhan.

---

Kerusakan pada ranting kayu itu tidak terlalu mengejutkan bagi Yi Changqing.

Baik tenaga dalam, qi sejati, maupun zhenyuan, semuanya adalah bentuk energi.

Ranting kayu biasa ini tadi tidak hanya menahan zhenyuan tingkat awal Tianren milik Yi Changqing, tapi juga niat pedang tingkat sempurna, sudah jelas melampaui batas kemampuan ranting kayu itu.

Setelah menarik pandangan kembali, Yi Changqing menggerakkan pikirannya.

“Sistem, batalkan penggunaan kartu karakter.”

Begitu pikiran itu muncul, zhenyuan yang semula meluap dalam tubuh Yi Changqing langsung menghilang bersih.

Bahkan ilmu bela diri Ye Gucheng yang dikuasai dan niat pedang Wei Gu juga menghilang seketika.

Yang mengalir di tubuhnya sekarang hanyalah qi bawaan alam tingkat pertengahan.

Kartu karakter sistem bukan barang sekali pakai, melainkan memiliki batas waktu penggunaan.

Setiap kartu karakter bisa digunakan selama setengah jam.

Setiap penggunaan paling sedikit mengurangi waktu satu dupa.

Walaupun Yi Changqing baru saja menggunakan waktu kurang dari satu dupa, waktu satu dupa tetap akan dikurangi.

Artinya, Yi Changqing masih bisa menggunakan “kartu karakter Ye Gucheng” satu kali lagi.

Inilah sebabnya mengapa Yi Changqing langsung membatalkan kartu karakter setelah mendarat.

Bagaimanapun, itu adalah kekuatan tingkat awal Tianren.

Mungkin suatu hari nanti masih akan sangat dibutuhkan.

Beberapa saat kemudian, mata Yi Changqing terangkat perlahan, menatap Ye Gucheng yang terpukau dari jauh, lalu berkata pelan.

“Sudah paham?”

Mendengar suara Yi Changqing, Ye Gucheng mengangguk.

Merasakan tatapan Yi Changqing, Ximen Chuixue juga mengangguk memberi isyarat.

Saat itu, Ye Gucheng tiba-tiba bertanya.

“Kenapa?”

Ye Gucheng tidak mengerti, hari ini jelas dia yang menantang Yi Changqing, tapi selama pertarungan Yi Changqing tidak hanya menahan diri dan tidak melukai dirinya, kini malah dengan sukarela memberi petunjuk.

Perilaku yang beruntun itu sangat tidak biasa.

Menanggapi pertanyaan Ye Gucheng, Yi Changqing terdiam sejenak lalu menengadah memandang langit.

“Langit berlapis awan tak terhingga, seribu gunung tertutup salju senja, jalan panjang nan berliku, hanya pedang sebagai teman, namun di puncak, dinginnya tak tertahankan.”

Setelah berkata demikian, Yi Changqing menunduk kembali dan menatap Ye Gucheng.

“Karena kau bisa memahami niat pedang Wei Gu, aku rasa kau mengerti perasaanku.”

Mata Ye Gucheng bergetar pelan.

“Dinginnya puncak yang tak tertahankan?”

Seorang pendekar pedang tidak pernah benar-benar kesepian, di dunia ini banyak sekali pengguna pedang, tapi itu untuk orang biasa.

Namun bagi Ximen Chuixue dan Ye Gucheng, dua jagoan pedang, mereka merasa kesepian.

Karena di jalan pedang, sangat sedikit orang yang bisa menandingi mereka.

Sangat sedikit pula yang pantas membuat mereka menghunus pedang.

Kalau tidak begitu, Ye Gucheng tidak akan bersikeras mengasah pedangnya selama sepuluh tahun untuk menantang Yi Changqing.

Beberapa saat kemudian, Ye Gucheng menghela napas.

“Aku tiba-tiba mengerti mengapa niat pedang Wei Gu-mu bisa mencapai kesempurnaan.”

Yi Changqing sedikit terperangah, kebingungan menyebar seperti riak di permukaan air, tapi ekspresinya tetap tenang.

Sebaliknya, Ye Gucheng melanjutkan.

“Penguasaan pedangmu, seantero negeri ini tak ada yang bisa menandinginya.”

“Hanya pedang sebagai teman, namun pedang itu sendiri yang paling unggul, tak ada yang pantas membuatmu menghunusnya.”

“Tapi bagiku, jalan pedang tidak pernah sepi, karena di hatiku selalu ada dirimu sebagai tujuan, sehingga niat pedang Wei Gu-ku berkembang perlahan, dan sampai sekarang baru mencapai tingkat awal.”

Mendengar kata-kata Ye Gucheng, senyum tipis mengembang di bibir Yi Changqing.

Sinar matahari yang tepat jatuh di wajahnya, menutupi paras tampannya dengan cahaya hangat, wajahnya yang biasanya dingin kini tampak lembut.

Namun meski Yi Changqing berdiri di bawah sinar matahari, semua orang yang melihatnya dapat merasakan kesepian dan kesendirian yang sangat mendalam dari dirinya.

Senyum itu, seperti tebasan pedang Yi Changqing sebelumnya, sangat memukau.

Dalam sekejap, Yao Yue, Lian Xing, dan Murong Xisheng serta beberapa wanita lain yang hadir merasakan getaran hangat seperti matahari menyusup ke dalam hati mereka.

“Kau mengerti, bagus.”

Sambil berkata, Yi Changqing menggeleng pelan dan berbalik, melangkah perlahan menuju kota ibukota.

Saat berjalan, suara Yi Changqing terdengar lagi.

“Menatap ribuan bukit di kejauhan, melengking di antara angin. Mencari lawan tuk bertukar pedang, namun di puncak, dinginnya tak tertahankan.”