Bab Sembilan: Hatinya, Kacau

Di depan pintu masuk Kediaman Pedang Ternama.

Mendengar ucapan Yi Changqing, Ye Gucheng tanpa sadar kembali mengenang saat pertama kali ia bertemu dengannya. Kala itu, nada bicara Yi Changqing sama seperti sekarang, lembut bagai hembusan angin yang menyejukkan. Namun, di balik kata-katanya yang tenang tersimpan kedalaman makna yang membuat orang tak henti-hentinya merenung.

"Kau tetap dirimu yang dulu. Tampaknya tantangan yang kupersiapkan selama sepuluh tahun mengasah pedang ini tidak akan mengecewakan."

Saat pertama kali bertemu, Ye Gucheng begitu terpesona oleh karisma dan tingkat penguasaan ilmu pedang yang terpancar dari Yi Changqing yang kala itu masih muda. Setelah memastikan identitas Yi Changqing secara diam-diam, Ye Gucheng pun memutuskan untuk mengurung diri di Kota Awan Putih. Sepuluh tahun berlalu, ia terus memantau kabar tentang Yi Changqing. Berbeda dengan Zhu Wushi atau Cao Zhengchun yang percaya bahwa Yi Changqing telah menjadi orang biasa, Ye Gucheng selalu yakin bahwa seseorang seperti dia ditakdirkan untuk menjadi luar biasa; mustahil ia akan tenggelam dalam kemapanan yang sia-sia.

Kini, berdiri tepat di hadapan Yi Changqing, keyakinan itu semakin menguat. Meski Yi Changqing hanya mengucapkan satu kalimat, aura yang terpancar jelas bukan milik orang biasa.

Ye Gucheng perlahan mengangkat tangan kanannya ke gagang pedang. Niat bertarung yang dingin dan tajam seketika meledak dari dalam dirinya. Namun, melihat gerakan itu, Yi Changqing menoleh ke sekeliling, lalu menggelengkan kepala seolah teringat sesuatu.

"Tempat ini tidak cocok. Mari kita cari lokasi lain."

Ye Gucheng tertegun, niat bertarungnya seketika padam. Beberapa saat kemudian, ia melepaskan genggamannya dari gagang pedang.

"Terima kasih."

Yi Changqing: "???"

Yi Changqing kebingungan mendengar ucapan terima kasih yang tiba-tiba itu. Namun, karena Ye Gucheng sudah mengucapkannya di depan banyak orang, ia hanya bisa membalas dengan mengangguk kecil, "Tidak masalah."

Setelah itu, ia melangkah pergi. Melihatnya bergerak, Ye Gucheng justru bergeser ke samping dan memberi jalan, membiarkan Yi Changqing melangkah lebih dulu.

Ye Gucheng mengikuti di belakang, menjaga jarak setengah langkah, berjalan keluar kota dengan langkah yang sangat pelan—bahkan lebih lambat dari orang biasa yang sedang berjalan santai, seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan menikmati pemandangan di tempat wisata yang indah.

Pemandangan ini memicu kehebohan di sekitar Kediaman Pedang Ternama. Dinginnya Ximen Chuixue dan angkuhnya Ye Gucheng sudah menjadi rahasia umum di dunia persilatan. Namun sekarang, seorang jenius pedang yang berdiri setinggi awan seperti Ye Gucheng justru secara sukarela memberi jalan bagi Yi Changqing. Dari sini saja sudah jelas bahwa di mata Ye Gucheng, posisi Yi Changqing berada di atas dirinya.

Selama ini, banyak orang meragukan penilaian Ye Gucheng terhadap Yi Changqing. Namun, melihat Ye Gucheng yang bersedia berjalan di belakang, orang-orang akhirnya sadar bahwa rumor tersebut mungkin bukanlah isapan jempol. Hal ini justru membuat mereka semakin penasaran: apa yang sebenarnya dimiliki Yi Changqing hingga begitu dihargai oleh Ye Gucheng?

Lu Xiaofeng bertanya dengan suara rendah, "Ximen, saat si Yi itu meminta pindah lokasi, mengapa Ye Gucheng harus berterima kasih?"

Pertanyaan itu menarik perhatian para pendekar di sekitar, termasuk Cao Zhengchun, Zhu Wushi, dan Yaoyue, yang kini menatap ke arah Ximen Chuixue.

Ximen Chuixue menatap Yi Changqing yang berjalan santai dengan tangan terlipat di belakang punggung. Setelah terdiam sejenak, ia berkata dengan suara dingin, "Karena jika Ye Gucheng menyerang tadi, ia pasti kalah."

"Pasti kalah? Mengapa?" tanya Lu Xiaofeng.

Ximen Chuixue menjawab dengan berat, "Karena hatinya sedang kacau. Hati yang tidak tenang membuat pedang tidak stabil. Seorang pendekar pedang yang hatinya kacau, pedangnya pun akan kacau. Jika melawan orang biasa, Ye Gucheng mungkin masih bisa menangani dengan mudah. Namun, ia sedang menghadapi orang itu. Sedikit saja celah, ia tidak akan punya kesempatan untuk menang."

"Jadi, si Yi itu sengaja meminta pindah tempat dan berjalan pelan agar Ye Gucheng punya waktu untuk menenangkan diri?" tanya Lu Xiaofeng lagi.

Ximen Chuixue mengangguk mantap. "Benar. Jika bukan karena itu, untuk apa membuang waktu pindah lokasi dan berjalan perlahan seperti sekarang? Ia menginginkan Ye Gucheng dalam kondisi terbaik untuk mengeluarkan kemampuan maksimalnya, bukan Ye Gucheng yang hatinya sedang kacau."

Lu Xiaofeng tertegun, lalu menggelengkan kepala. "Menghadapi penantang namun justru ingin lawan mengeluarkan kemampuan terbaiknya? Aku tidak tahu apa yang ada di pikiran kalian para ahli pedang ini."

Sebelum Ximen Chuixue sempat menjawab, Pendeta Mu yang berada di dekat mereka menyahut, "Jalan pedang adalah tentang ketulusan. Hanya dengan tulus pada pedang, seseorang bisa tulus pada jalan (Tao). Seseorang yang hatinya tidak tulus sulit mengetuk pintu ilmu pedang. Tidak heran jika sosok sombong seperti itu membuat jenius pedang seperti Tuan Muda Ye tergerak untuk menantangnya."

Mendengar itu, Ximen Chuixue melirik sekilas ke arah Pendeta Mu. Pendeta Mu membalas dengan anggukan sopan, dan Ximen Chuixue pun mengalihkan pandangannya kembali.

Di mata semua orang, Ximen Chuixue dan Ye Gucheng adalah sosok yang setara—keduanya adalah ahli tingkat grandmaster menengah dan jenius pedang dengan keangkuhan yang sama. Dengan pernyataan dari Pendeta Mu dari Sekte Wudang, tidak ada lagi yang meragukan ucapan mereka.

Kini, kerumunan di sekitar Kediaman Pedang Ternama merasa terpukau oleh karisma dan keangkuhan Yi Changqing. Melihat punggungnya yang berjalan menjauh, mereka merasakan aura kepercayaan diri yang tak terbatas.

"Hmph! Sepuluh tahun berlalu, dia masih saja sombong seperti dulu," gumam Yaoyue, meski matanya berkilat kagum.

Namun, tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa ekspresi Yi Changqing yang sedang melangkah keluar kota itu justru tampak sedikit ganjil.