106 《Dance Revolution》

Di sebuah kafe bergaya yang cukup elegan, Luo Heng sedang menunggu seseorang. Luo Heng sebenarnya lebih suka minum teh, tapi teman-teman yang bergerak di bidang internet sepertinya tidak bisa lepas dari kopi, jadi mereka sepakat bertemu di kafe.

Sejak beberapa hari lalu setelah berbincang panjang lebar dengan Yao Xiaoguang, Luo Heng mendapat inspirasi dan memperluas cakupan produser game yang ingin dia ajak kerja sama ke beberapa perusahaan game single-player.

Dia sendiri sempat terjebak dalam pandangan sempit, karena sebenarnya di era di mana game online baru mulai berkembang beberapa tahun terakhir, banyak pengembang hebat masih bersembunyi di perusahaan game single-player.

Akhirnya setelah melakukan seleksi, dia mengincar Target Software. Meskipun namanya mengandung kata “software”, sebenarnya itu adalah sebuah perusahaan game.

Target Software dikenal sebagai "Blizzard Tiongkok", yang telah mengembangkan banyak game yang sangat populer. Awal perjalanan mereka bisa dibilang seperti mimpi, langsung memainkan kartu as.

Pada tahun 1998, mereka merilis game single-player buatan dalam negeri yang menjadi legenda penjualan, “Iron Storm”. Di masa itu, saat jumlah pemain komputer hanya sekitar 1,2 juta, game ini terjual lebih dari 300 ribu kopi, menarik hampir seperempat dari seluruh pemain single-player untuk membelinya.

Setelah itu, mereka meluncurkan game klasik “Pride of the Three Kingdoms”, yang menjadi game Tiongkok pertama yang masuk dalam peringkat game top global “global100” di Eropa dan Amerika. Game ini memperoleh banyak liputan eksklusif dan pujian tinggi dari media dalam dan luar negeri, membuat Target Software menjadi pusat perhatian.

Setahun kemudian, Target Software meluncurkan karya ketiga mereka sejak berdiri, “Qin’s Tragedy”, sebuah Action RPG domestik yang sejajar dengan “Diablo”. Game ini kembali mengangkat Target Software ke puncak, dinobatkan sebagai salah satu game paling populer di dunia tahun 2002 dan dianggap sebagai puncak kejayaan game single-player Tiongkok.

Namun, dua tahun kemudian, pasar game single-player domestik runtuh karena pembajakan.

Selain itu, kabar beredar bahwa pemilik Target Software bersikap otoriter dan diktator di dalam perusahaan. Setelah perusahaan berkembang, dia menggantikan semua posisi kunci dengan kerabatnya sendiri, memaksa banyak kreator utama untuk keluar.

Banyak kreator utama yang keluar dari Target Software kemudian menjadi pilar penting di perusahaan game lain, seperti Wang Tao dari Changyou, Wei Xiao dari Baiyou, Wu Yahui, Liu Kun dari Pixel, dan lain-lain. Game yang mereka kembangkan dan pimpin kemudian memberikan dampak besar di industri.

Hari ini Luo Heng mengundang Wang Tao, yang sudah meninggalkan Target Software. Kini, Wang Tao sudah cukup dikenal di dunia game.

Tanpa campur tangan Luo Heng, Wang Tao akan menjabat sebagai Direktur Operasional Game di Sohu pada akhir tahun ini, dan tiga tahun kemudian memimpin tim mengembangkan game online “Tian Long Ba Bu”.

Wang Tao mengenakan kemeja kotak-kotak, rambutnya tersisir rapi, dan memakai kacamata, terlihat sopan dan santun. Beberapa hari lalu, Song Qing dari Zulong Studio menghubunginya, mengatakan ada proyek dari seorang bos yang ingin menghubungi tim mereka, dan uang bukan masalah.

Ketika Wang Tao bertanya siapa bos itu, Song Qing bersikap misterius, bilang nanti ketemu langsung baru tahu.

Saat bertemu Luo Heng, Wang Tao benar-benar terkejut cukup lama. Song Qing di sampingnya tertawa kecil, berkata, “Haha, aku cuma ingin lihat reaksi kamu!”

Luo Heng menatap Song Qing yang usil dengan sedikit tak berdaya, lalu dengan sopan menyapa Wang Tao:

“Halo Pak Wang, saya Luo Heng. Menyanyi adalah hobi pribadi saya, sebelumnya saya juga seorang pengusaha. Perusahaan bintang di industri SP adalah hasil karya saya, dan saya juga berinvestasi di game yang tengah dikembangkan Zulong Studio.”

Setelah berjabat tangan, Wang Tao malu-malu menjelaskan, “Maaf Pak Luo, sebenarnya Anda sangat berbakat di bidang musik dan sudah sangat terkenal sekarang, saya agak kaget dan tak langsung bisa merespons.”

Song Qing yang berdiri di samping juga berkata, “Jangan hanya kamu, aku bawa tim belajar di Amerika dua bulan, pulang-pulang bos kami sudah jadi selebriti besar. Dengar itu saja aku kaget lama!”

“Baiklah, tugas perkenalan saya selesai, aku balik buat kerja lagi!” katanya sambil menepuk pantat dan pergi tanpa menyentuh kopi.

Luo Heng pun langsung masuk ke inti, mengundang langsung:

“Pak Wang, selama beberapa tahun terakhir Anda terlibat dalam banyak produksi game hebat, saya sangat percaya pada kemampuan tim Anda. Perusahaan kami sangat membutuhkan talenta dan dengan tulus mengundang tim Anda bergabung dengan Star Games!”

“Terima kasih atas perhatian Pak Luo. Saya dengar dari Song Qing bahwa Anda menghubungi saya hari ini ada proyek yang ingin dipercayakan?” Wang Tao tak langsung menanggapi ajakan Luo Heng karena dia belum tahu apa-apa tentang Star Games.

Luo Heng tersenyum dan mulai menjelaskan proyek itu:

“Apakah Anda tahu tahun lalu Korea Selatan meluncurkan game musik santai di mana pemain menekan irama mengikuti musik, menggabungkan musik dan hiburan dengan cerdas?”

Yang dimaksud Luo Heng adalah “O2Jam”, yang saat ini belum masuk ke pasar Tiongkok dan dikenal sebagai “O2Jam”.

Selama dua tahun terakhir, agen game Korea cukup populer di Tiongkok, jadi Wang Tao sebagai tokoh industri tentu tahu game yang sudah meledak di Asia ini.

“Saya tahu, ‘O2Jam’. Saat ini ada beberapa perusahaan game domestik yang bersaing untuk mendapatkan hak agensi.”

“Saya ingin membuat game santai serupa dengan ‘O2Jam’, tapi lebih seru.”

Kata-kata itu membuat Wang Tao agak bingung, lalu bertanya, “Pak Luo, bisakah Anda menjelaskan ide Anda secara lebih rinci?”

Luo Heng menyesap kopi, lalu melanjutkan:

“Meskipun ‘O2Jam’ sudah populer karena menjadi pelopor genre ini, ada beberapa masalah:

Pertama, grafisnya kurang halus, yang merupakan kelemahan bagi game santai.

Kedua, animasi karakternya monoton, tidak keren dan tidak menarik.

Ketiga, tingkat kesulitan saat bermain agak tinggi, sehingga kurang ramah bagi pemain perempuan.

Kalau ada produk lain yang lebih baik, mengalahkannya bukan hal sulit.”

Wang Tao merenung, apa yang dikatakan Luo Heng memang masuk akal.

Terutama poin ketiga, untuk game santai, jika tingkat kesulitannya membuat pemain perempuan enggan, itu jelas bukan kesuksesan.

Seperti diketahui, kebanyakan perempuan lebih lambat menguasai game dibanding laki-laki, kalau merasa sulit dan diejek bodoh, semangat bermain bisa hilang dan mereka berhenti bermain.

“Pak Luo, secara teknis ini bukan masalah, tapi bagaimana produk baru ini akan menarik pemain lewat ide dan desain gamenya?”

Saat itu Luo Heng tidak langsung menjawab, melainkan bertanya balik:

“Star Games didukung oleh Star Corporation yang tengah bersiap IPO di Amerika, jadi dana bukan masalah.

Pak Wang, jika tim Anda mau bergabung, saya jamin semua fasilitas mulai dari dana, bandwidth, server, hingga lingkungan kerja adalah yang terbaik di industri.

Selain itu, kami menerapkan sistem insentif proyek, dengan bonus bertingkat berdasarkan profit, hingga 10% dari keuntungan proyek akan dibagikan kepada tim pengembangan dan operasional.

Kalau game ini sukses, saya juga berjanji mendukung Anda membuat game mandiri dengan nuansa seni bela diri lokal, dengan dana riset hingga ratusan juta yuan!”

Luo Heng bersedia memberikan banyak karena yakin akan mendapatkan keuntungan lebih besar.

Laporan keuangan Sohu di masa lalu menunjukkan bahwa “Tian Long Ba Bu” menghasilkan hampir 200 juta dolar AS di tahun pertamanya.

Wang Tao terkagum dengan janji dana riset hingga ratusan juta, karena dana riset mandiri dalam negeri belum pernah sebesar itu.

Dia juga sadar bahwa ide dan desain game sangat penting, kalau tidak bergabung, Luo Heng mungkin tidak akan membocorkan rahasia itu.

Karena rekomendasi Song Qing, dia merasa ini cukup terpercaya. Nama Star Corporation juga sudah terkenal karena menyelamatkan industri SP internet Tiongkok yang sejak dua tahun terakhir menjadi pusat perhatian IT.

Mendengar pengalaman dan penjelasan Luo Heng, dia yakin pria itu bukan orang yang buta akan industri game dan lumayan dapat dipercaya.

Sistem insentif yang ditawarkan sangat menggoda, belum ada perusahaan lain yang membagikan bonus langsung berdasarkan keuntungan.

Dan tawaran dana riset ratusan juta sungguh sangat menggoda.

Yang paling penting, Luo Heng berhasil membangkitkan minatnya, penasaran dengan cara mengalahkan game yang sudah meledak di Asia.

Saat ini, game online domestik masih kalah bersaing dengan game Korea.

Kalau kemudian bergabung dengan Star Games tapi tak ada masa depan, bisa saja pindah kerja lagi.

“Pak Luo, saya senang bisa bergabung dengan Star Games!”

Luo Heng tersenyum gembira, berjabat tangan lagi dengan Wang Tao, lalu berkata:

“Saya beri nama game ini ‘Jin Wu Tuan’, artinya ‘Kelompok Tari Kuat’, fokus pada musik dan tari!

Apakah Anda pernah mengikuti tren street dance yang sedang naik daun? Menunjukkan kepribadian, gaya, dan tren yang sangat digemari oleh anak muda, popularitasnya bahkan tak kalah dengan rap.

Dalam game, selain musik, kami ingin menunjukkan berbagai gerakan tari yang keren, memberikan efek visual yang memukau, sehingga pemain langsung terpesona!

Karakter dalam game harus menari dan melakukan berbagai gerakan, tentu butuh kostum dan perlengkapan yang stylish dan berkarakter, yang juga akan laku keras dan meningkatkan pendapatan dibanding game musik biasa!

Mode permainan tak jauh berbeda dari ‘O2Jam’, tapi kami ingin membuatnya sesederhana mungkin agar mudah dimainkan, terutama oleh pemain perempuan! Jika jumlah pemain perempuan banyak, akan menarik lebih banyak pemain laki-laki, menciptakan lingkaran positif.

Bagi pemain yang suka tantangan, kami juga siapkan lagu dengan tingkat kesulitan tinggi, mode PvP, mode pasangan, dan lain sebagainya...”

Setelah mendengar Luo Heng, Wang Tao langsung paham. Jika game dikembangkan dengan arah ini, bisa jadi lebih populer dari ‘O2Jam’!

“Pak Luo, pemahaman Anda tentang game ini sungguh mengagumkan!” puji Wang Tao dengan tulus.

“Saya sendiri juga musisi, jadi memperhatikan genre game ini. Tujuan kami membuat game adalah agar lebih banyak orang bahagia!” jawab Luo Heng dengan senyum tulus.

Wang Tao mengangguk dan bertanya, “Pak Luo, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk proyek ini?”

“Semakin cepat semakin baik! Saya berharap selesai tahun ini.”

Luo Heng ingin game cepat dirilis karena tahu ‘Jin Wu Tuan’ dari Korea akan muncul tahun depan. Dia ingin melakukan uji coba dalam beberapa bulan ini agar bisa lebih dulu meluncur di pasar.

Perlu diketahui, ‘Jin Wu Tuan’ adalah salah satu dari sedikit game online yang disetujui oleh instansi terkait di Tiongkok sebagai produk ramah anak di bawah umur.

Ini sangat menguntungkan untuk promosi!

“Pak Luo, waktunya cukup mepet! Pengembangan butuh waktu tidak sebentar, dan game ini juga perlu mengurus hak cipta musik, mendatangkan ahli street dance untuk merancang gerakan tari, serta desain seni, semua butuh usaha.”

Wang Tao pikir Luo Heng tak paham kesulitan pengembangan game, jadi dia menjelaskan kendala-kendalanya.

“Hak cipta musik, ahli street dance, dan desain seni akan diurus oleh Star Media yang kami miliki. Untuk pengembangan, kami sudah punya kode dan kerangka kerja yang siap dipakai tim Anda.”

Luo Heng menatap Wang Tao, dan Wang Tao menatap balik dengan mata membelalak.

Dia paham maksud Luo Heng, yakni menyuruhnya meniru ‘O2Jam’.

“Pak Luo, apakah ini... kurang tepat?” Wang Tao tersenyum canggung. Sebagai pengembang game lama, dia masih punya sedikit integritas, meski setelah keluar dari Target Software sudah agak hilang.

Sekarang dia takut dituntut dan nama baiknya tercemar.

“Bukan meniru secara langsung, tapi mengambil inspirasi. Kerangka dan ide desain game boleh dipakai sebagai referensi, sejauh mana meniru dan di mana batas antara inspirasi dengan plagiat itu adalah keahlian Anda untuk mengatur.

Selain itu, departemen hukum perusahaan tidak akan duduk diam, Anda tak perlu khawatir!”

Setelah jeda, Luo Heng menekankan:

“Selain itu, ‘Jin Wu Tuan’ kami berbeda dari mereka. Grafis kami lebih indah, karakter lebih keren, kami punya tarian yang keren, itu belum mereka punya. Bagian inilah yang harus jadi fokus utama Anda.”

Jangan lupa, ibu Luo Heng, Liu Yun, sudah bertahun-tahun berkecimpung di dunia hukum, jadi Star Games pasti sangat kuat di bidang hukum.

Selain itu, era internet di Tiongkok masih berkembang liar, soal plagiat?

Bahkan Tencent tengah mengintip kode ‘Bubble Fighter’ untuk membuat ‘QQ Fighter’, yang akan diluncurkan beberapa bulan lagi!

Dua tahun kemudian, Shanda yang memegang lisensi ‘Bubble Fighter’ menggugat Tencent atas tuduhan plagiat ‘QQ Fighter’, menjadi kasus pertama soal hak kekayaan intelektual di industri game Tiongkok.

Shanda yang yakin menang malah dibuat terpana oleh putusan:

Pengadilan di Beijing memutuskan berdasarkan perlindungan hak cipta pada ekspresi konkrit, bukan ide. Jadi Tencent dan ‘QQ Fighter’ menang – meski mirip, tapi hanya sebatas kemiripan, apalagi Tencent bisa membuktikan dengan kode sumber bahwa game itu asli buatan mereka.

Kalau ‘QQ Fighter’ dan ‘Bubble Fighter’ yang sangat mirip saja bisa menang, apalagi ‘Jin Wu Tuan’ yang memiliki banyak konten tambahan dibanding ‘O2Jam’, pasti bukan plagiat!

Mendengar itu, wajah Wang Tao sedikit cerah, lalu dia memperhitungkan waktu dan berkata:

“Kalau begitu, beri kami waktu enam bulan, seharusnya bisa selesai. Tapi saya butuh dana yang cukup, dan saya juga akan memperluas tim dengan merekrut anggota baru.”

Luo Heng mengangguk, tahu Wang Tao menyisakan sedikit waktu cadangan. Dia juga tak ingin memaksa terlalu keras, karena kualitas game adalah yang utama.

Setelah mengantar Wang Tao pergi, Luo Heng menghela napas lega, strategi game sudah berjalan.

Sebelumnya, ‘Perfect World’ memang hasil patungan, hanya 50% saham, jadi hanya seperti anak angkat.

‘Jin Wu Tuan’ adalah anak kandung Star Games!

Dengan dua game ini, Star Games bisa menjadi salah satu yang terdepan di dalam negeri, bahkan mengukir nama di seluruh Asia. Kedua game ini di dunia sebelumnya sudah dipromosikan ke seluruh dunia.

Selain itu, tim Wang Tao sangat kompeten. Luo Heng juga sudah mengantongi banyak hak cipta, seperti ‘Zhu Xian’ yang dibelinya melalui Qidian, dan ‘Wu Lin Wai Zhuan’ yang belum dirilis tapi pasti akan meledak.

Nanti mereka bisa memilih apakah ingin mengerjakan ‘Tian Long Ba Bu’ yang dulu atau ‘Zhu Xian’.

Kedua game online ini adalah mesin penghasil uang!

Luo Heng melihat jam tangannya, saatnya menjemput pacarnya yang manis!