Bab Enam Menyinggung Perasaan

Halaman (1/3)
Cui Min segera menoleh, yang berbicara ternyata adalah Ming Qian yang diam seperti patung di atas ranjang.
Suara Ming Qian lembut dan gemetar, jelas dia sangat takut. Namun dia berusaha tetap tenang, mengumpulkan keberanian, lalu berkata kepada para prajurit Jin Yi Wei.
Ekspresi Cui Min tidak berubah, “Apa yang ingin kau katakan?”
Ming Qian perlahan turun dari ranjang, memberi hormat kepada semua orang, lalu bertanya, “Tuan Cui, apa yang dia katakan benar? Apakah aku benar-benar diculik oleh orang jahat? Apakah ayahku seorang Perdana Menteri?”
Semua orang tersenyum serempak, pemuda tampan berbaju putih Cui Min menundukkan mata hitamnya dan tersenyum kecil, “Benar.”
Wajah Ming Qian memerah, entah karena panas atau kegembiraan, dia penasaran bertanya, “Kalau begitu jabatan ayahku besar bukan? Apakah lebih besar atau lebih kecil darimu?”
Cui Min mengangkat alis panjangnya, senyum misterius muncul di bibirnya, lalu membungkuk ke arah timur, “Jabatannya sangat besar, jauh lebih tinggi dariku.”
“Oh.” Wajah Ming Qian tersenyum polos dan ceria, “Kalau lebih besar darimu, maka kau tidak boleh membunuh Li dan Yu Qian.”
Apa?! Seketika ruangan menjadi hening. Cui Min terkejut membuka matanya lebar-lebar, menatap Ming Qian dengan tajam.
Ming Qian merasa seolah baru saat ini orang itu benar-benar memperhatikannya, melihat dengan seksama wajah dan ekspresinya. Suasana dalam ruangan menjadi sunyi senyap, senyum semua orang membeku di wajah mereka. Bahkan tangisan Li dan Yu Qian tiba-tiba berhenti, mereka terpana melihatnya.
Ming Qian menatap matanya, dengan suara lembut mengingatkan, “Li tadi bilang dia tidak tahu apa-apa, dia hanya mengasuh anak yatim teman suaminya yang juga prajurit. Tuan Cui, jangan lupa itu.”
Cui Min tertawa terbahak-bahak dengan suara angkuh dan sinis. Namun dia segera menghentikan tawanya saat melihat mata Ming Qian yang membara marah. Dia berbalik menghadapnya, wajahnya dingin seperti air, berkata dengan tegas, “Itu bohong. Aku tidak percaya.”
Ming Qian menenangkan hatinya, menahan napas, berdiri tegak. Dengan jelas berkata, “Meski Tuan Cui tidak percaya, Tuan tadi juga mengatakan ‘Selama dia mengaku jujur, nyawanya akan dimaafkan.’ Guru di sekolah desa pernah berkata, ‘Orang besar kata-katanya seperti timbangan, tidak boleh mengingkari janji.’”
Dia pintar menahan kalimat penuh guru itu yang tidak diucapkan, ‘Orang yang tidak menepati janji adalah orang licik dan berubah-ubah!’
Cui Min tampak menghapus pandangan sinisnya, menganggap Ming Qian sebagai lawan bicara yang serius. Dengan sungguh-sungguh berkata, “Kalau begitu, bagaimana kau bisa yakin dia berkata jujur? Gadis kecil, satu pihak tidak bisa langsung dipercaya. Apalagi dalam perang dan pengadilan, tipu daya adalah hal biasa. Jika aku tidak menipu dia, bagaimana pasangan itu mau jujur?”
Ming Qian menegakkan punggungnya, menahan diri, berkata tenang, “Tapi kalau kau anggap dia bohong, itu juga hanya pendapatmu sendiri. Kenapa aku harus percaya padamu?”
Pemuda Jin Yi Wei Cui Min segera berubah wajah, dada terasa panas oleh kemarahan. Orang-orang di sekitarnya juga menunjukkan amarah. Bagus sekali, memang anak perempuan wanita keras kepala, bahkan gadis kecil yang terlihat lembut ini jadi sangat licik dan cerdik. Dasar gadis tidak tahu terima kasih! Kami baru saja menyelamatkannya dari para penculik, dia malah membelot dan tidak mengenali kami. Ini benar-benar keterlaluan. Berani menantang Jin Yi Wei dari Timur, berani membuang mereka setelah meminta tolong, benar-benar luar biasa. Seharusnya kau bisa membelot setelah keluar dari sini, bukan sekarang.
Cui Min sudah muak berdebat lagi. Dia baru saja kembali ke ibu kota dari tugas di perbatasan utara, sangat cemas dan kelelahan. Dia sengaja singgah di Kabupaten Longxi, Henan, bukan untuk bermain-main dengan anak-anak.
Dia tiba-tiba berdiri dari kursi, melangkah cepat ke depan Ming Qian. Tubuhnya tegap, aura mengintimidasi, seperti bendera besar yang menutupi sosok Ming Qian. Karena gadis itu pendek, dia harus membungkuk sedikit untuk menatapnya, wajahnya berubah total. Wajah tampan itu penuh kemarahan, matanya menyimpan hawa mematikan, menatap Ming Qian dengan tajam, dia diam tanpa suara, namun seluruh tubuhnya seperti meneriakkan auman serigala dan harimau. Tekanan tanpa suara itu membuat Ming Qian hampir tidak bisa bernapas.
Ming Qian takut dan mundur dua langkah, matanya melebar, tangannya terkepal penuh kewaspadaan. Apakah dia akan dipukuli?

Halaman (2/3)
Wajah Cui Min suram, ekspresinya dingin dan tajam. Satu tangan memegang pedang ramping di pinggang, tangan lain menekan bahu kanan Ming Qian yang kurus, suaranya rendah dan serak mengucapkan kata demi kata, “Gadis kecil, kau tahu tidak? Jika aku tidak membawa kalian ke Kabupaten Longxi, tidak akan ada kasus penculikan di dunia ini. Aku membawa kalian ke Desa Longwan di Longxi, maka muncullah kasus penculikan anak pejabat oleh Cheng Dagui.”
Alisnya yang panjang dan mata yang bersinar di bawah cahaya lilin seperti bintang, namun penuh niat jahat dan licik. Seperti pisau dan api yang membakar gadis kecil ini hingga membara. Dia memutar gagang pedangnya dan berkata tegas, “Artinya, jika aku mengayunkan pedang sekarang, tidak akan ada anak perempuan yang hilang dari keluarga Fan, hanya ada keluarga perampok Cheng. Jika aku tidak bertindak dan menyelamatkanmu, membawamu ke ibu kota, barulah kau benar-benar putri Perdana Menteri Fan yang terkenal! Kau mengerti?”
“Apakah kau tidak takut?”
Maka kau tidak berhak menuntut apapun dariku, anak perempuan wanita keras kepala itu.
“Kau!” Ming Qian seperti terpukul keras, mundur dua langkah hampir jatuh, wajahnya penuh ketakutan. Terancam begitu terang-terangan! Jin Yi Wei dari Timur memang terkenal angkuh dan sewenang-wenang, bisa menutup langit dengan tangan mereka. Mereka berani membuat bukti palsu dan membunuh seenaknya. Tidak heran mereka sangat dibenci.
Dia hanya ingin membantu Li… Mungkin dia tidak seharusnya melibatkan diri dengan mereka.
Namun jika dia diam sekarang, dia yakin Li dan Yu Qian pasti akan mati! Mati tepat di depan matanya.
“Aku takut.” Ming Qian menahan degup jantungnya, matanya penuh air mata ketakutan, suaranya bergetar, “Tapi aku rasa dia bukan orang jahat! Dia hanya mengikuti perintah suaminya mengasuh seorang gadis kecil. Dia tidak ikut berbuat jahat bersama orang jahat itu.”
Li bukan orang seperti itu. Setelah bertahun-tahun bersama, dia tidak percaya Li yang keras kepala dan temperamental adalah pencuri. Faktanya pasti tidak seperti itu.
Ming Qian menggigit giginya, mengucapkan dengan tegas, “Dia bukan orang jahat! Aku berani menanggung jawab, dia benar-benar bukan orang jahat.”
Di antara kerumunan, dua pasang mata saling menatap dengan tajam, tidak mau mengalah. Pemuda itu seperti pisau tajam, mata gadis kecil itu penuh tekad dan kepolosan, tidak mundur satu langkah pun.
Cui Min tiba-tiba merasa terkejut, gadis desa ini sangat keras kepala. Gadis desa yang tumbuh di pedesaan ini ternyata memiliki kegigihan dan keberanian yang tidak kalah dengan prajurit Jin Yi Wei yang licik dan keras kepala! Tekad yang jarang ditemui itu tersembunyi di balik sosok gadis kecil yang lemah ini, berani melawan, berani bersikukuh, dan tidak pernah menyerah! Dia benar-benar serius.
Cui Min mengerutkan alis, wajahnya berubah-ubah, tiba-tiba merasa urusan hari ini agak sulit. Dia muda dan sombong, memiliki kemampuan dan kecakapan di istana dan di hadapan atasannya, namun belum pernah menghadapi lawan yang “sulit” seperti ini. Seorang gadis kecil yang bodoh dan keras kepala. Wajahnya yang halus penuh kemarahan, pandangannya dingin menusuk, berusaha keras menahan amarah dan kebencian dalam hati! Anak bangsawan tidak boleh dipukul, tak bisa diintimidasi, juga tidak bisa berdebat dengan anak kecil. Dia sedikit pusing.
Tiba-tiba air mata Ming Qian mengalir deras, memandang sekeliling, lalu langsung berlutut, menangis terisak, “Kalau bukan karena kalian semua membantu menyelamatkan hari ini, mungkin aku takkan pernah tahu dimana orang tua kandungku. Kebaikan sebesar ini, meski aku mati pun tidak bisa membalas. Aku hanya bisa menghormati kalian di kuil, memohon Buddha melindungi para dermawan. Tapi...”
Dia terisak menatap Li, wajahnya penuh kesedihan dan duka, menangis tersedu-sedu, “Ibuku, tidak, Li sangat baik padaku, seperti anak kandung sendiri. Bagaimana mungkin dia bekerja sama dengan pencuri itu? Tidak, tidak mungkin, dia tidak mungkin berbuat jahat pada anak yang diculik. Pasti ada kesalahpahaman! Dia benar-benar mengira suaminya membawa pulang anak sahabatnya. Dia hanya berniat baik mengasuh anak itu, kenapa harus mati? Ibuku, tidak, jika dia bilang dia tidak tahu, maka pasti dia tidak tahu. Aku percaya dia! Aku mati pun percaya dia berkata jujur. Tolong, tolong kalian semua, jangan bunuh dia! Tolong periksa lagi...”
Palsu! Dalam hati Cui Min berteriak, menggenggam tinjunya. Gadis ini berbohong.
Dia menatap Ming Qian, tiba-tiba merasa waspada. Secara naluriah dia merasa gadis desa ini berbohong dan sedang berusaha menipu. Kata-katanya jelas, masuk akal, dan diiringi ekspresi sedih membuat situasi berbalik. Berani bicara, berani bertindak, berani menangis dan ribut, keras tidak bisa, langsung lunak, memanfaatkan kebodohan dan ketidaktahuan anak kecil untuk mengelabui mereka! Luar biasa! Jauh lebih hebat daripada ibu dan adiknya yang cuma bisa menangis dan meronta. Dia awalnya mengira gadis ini pemalu dan jujur.
Kerja bagus! Bahkan Cui Min hampir memberi tepuk tangan untuknya.
Tak heran, Li Jinchun, wakil kepala Departemen Hukum yang mengajarinya hukum pidana, pernah bercanda bahwa dunia ini penuh dengan penjahat, tapi ada tiga tipe orang paling sulit dihadapi. Pertama, biksu dan pertapa yang memanfaatkan nama dewa dan Buddha untuk menipu dan mengacau, bahkan menipu kaisar dan pejabat. Mereka benar-benar penjahat kelas satu! Kedua, cendekiawan yang mengandalkan baca tulis, belajar sejarah untuk membolak-balik fakta, menutupi kebusukan dengan dalih kedamaian. Mereka membela diri tanpa alasan, menggunakan sejarah untuk menyindir masa kini, memanfaatkan kesempatan untuk korupsi. Mereka bahkan berani menjual negeri! Terakhir adalah wanita dan anak kecil. Dengan posisi lemah, mereka meraih simpati dunia untuk menghindari hukuman kejahatan.
Orang kuno memang tidak salah!

Halaman (3/3)
Gadis kecil bernama Cheng Ming Qian ini ternyata sangat paham trik itu. Di antara para pria dewasa, dia menangis seperti boneka air mata, tampak seperti bunga lili putih yang malang. Namun matanya seteguh batu, seperti danau dalam di dasar laut yang gelap dan menakutkan! Dalam tangisan, kadang dia menatapnya, memancarkan sinar dingin yang mengatakan “Jangan bunuh dia”. Itu menusuk hati Cui Min, membuatnya berdebar dan gelisah, hampir tidak bisa menahan diri.
Gadis kecil ini benar-benar iblis kecil yang berani!
Saat itu, para prajurit Jin Yi Wei menunjukkan ekspresi paham, kepala desa dan petugas desa penuh simpati. Inilah pikiran sebenarnya gadis kecil ini, sangat bodoh dan polos, tapi wajar. Anak yang tidak mengenal dunia, tentu sangat menyayangi dan berterima kasih pada wanita keras yang membesarkannya. Dia hanya mengingat kebaikannya, mana mungkin percaya dia jahat? Itu naluri anak kecil.
Li menatap Ming Qian dengan penuh rasa malu dan air mata. Wanita itu, di saat antara hidup dan mati, sudah kehilangan sikap keras dan galaknya. Kini dia terkejut dan takut, memeluk Ming Qian dan menangis tersedu-sedu. Yu Qian pun ketakutan, memegang erat lengan kakaknya sambil menangis, seolah takut jika melepas tangan maka nyawanya akan melayang. Ketiganya menangis bersama.
Para prajurit Jin Yi Wei mengerutkan alis, menatap Cui Min, menunggu perintahnya. Bukan karena mereka iba pada Li, tapi masalah ini terlalu kecil. Nyawa Li yang seperti semut ini, dibunuh pun tidak apa, tidak dibunuh juga tidak masalah, tidak akan menimbulkan gejolak besar. Pelaku utama Cheng Dagui sudah diberantas, semut kecil seperti ini tidak usah terlalu dipusingkan. Apakah Li tahu atau tidak, apakah dia ikut terlibat atau tidak, itu tidak mengubah keseluruhan situasi.
Kalau bilang dia tahu, maka dia tahu. Bilang tidak tahu, maka dia tidak tahu!
Apa pentingnya? Apalagi gadis kecil yang menangis tak karuan ini hanya tergerak oleh kasih sayang yang diberikan, jadi dia membela Li dengan sepenuh hati. Sekarang dia sudah putri Perdana Menteri Fan, sebentar lagi pulang ke rumah, mengapa harus memusuhi wanita bangsawan yang sudah pasti akan menjadi orang penting?
Ikut arus saja, tidak rugi. Hukum pada dasarnya juga tentang kemanusiaan.
Cui Min benar-benar pusing, hatinya terasa berat seperti menanggung batu besar. Tidak bisa menelan, tidak bisa memuntahkan, membuatnya sangat muak. Namun dia juga orang yang bisa melepaskan. Melihat situasi mulai miring dan sulit dikontrol, dia tidak keras kepala lagi. Langsung mengambil keputusan, “Kalau begitu, aku tidak membunuh mereka untuk sekarang. Bawa ketiganya ke ibu kota, serahkan pada Perdana Menteri Fan dan Departemen Hukum untuk diputuskan.”
Sekali kata, kasus selesai. Tenang kembali.
Semua orang sangat senang, Li selamat dari maut, memeluk Ming Qian dan Yu Qian sambil menangis lega. Kepala desa dan petugas desa juga lega, bagaimanapun juga tidak ada yang mati, itu sudah bagus. Mereka segera membantu mengatur, menyediakan kendaraan desa untuk membawa ibu dan dua anak perempuan itu bersama para prajurit Jin Yi Wei kembali ke ibu kota.
Saat sibuk, Ming Qian menghapus air matanya, mengangkat kepala dan bertatapan dengan Cui Min. Sekejap, keduanya tidak sempat menyembunyikan ekspresi, saling melihat wajah satu sama lain.
Satu tampak ragu, marah, dan penuh pikiran. Yang lain tampak tenang dan lega, beban besar terangkat.
Keduanya berbeda ekspresi, namun tatapan sama dinginnya, hati masing-masing menyimpan rasa baru.
— Bagaimanapun juga, orang ini benar-benar kena musibah besar.
Sudahlah kena musibah. Ming Qian menundukkan mata, menatap air mata Li yang beriak, tubuhnya penuh luka. Hatinya menjadi lebih lembut. Dia tidak tahu apakah Li benar-benar pencuri, tapi dia membesarkannya selama lima tahun, itu sudah menjadi kebaikan besar. Guru sekolah desa pernah berkata, “Orang baik membalas kebaikan sekecil apapun dengan air mata dan mata air.” Dia bukan orang baik, tapi punya sedikit belas kasih. Cheng Dagui menculiknya, dia sudah mati. Istrinya Li yang membesarkannya selama lima tahun masih hidup. Pria yang berbuat jahat tidak boleh membuat wanita lemah ikut dihukum. Perampok memang pantas dibenci, tapi dia tidak bisa membenci Li.
Melihat Li mati di depannya, dia tidak sanggup. Hatinya penuh kasih sayang dan belas kasihan.

Halaman (3/3) selesai.