Bab Empat Puluh Delapan: Sasaran dan Peringkat

Gu Hongsheng merasa sedikit kecewa dan hendak berpamitan untuk pergi, ketika ia melihat Lin Suxin sedang mengepalkan tangan kecilnya yang cantik ke arah lain sambil menggertakkan gigi, seolah bersiap untuk memukul.

Ia mengikuti arah pandangan gadis itu dan melihat bahwa orang itu adalah Su泽.

"Pengecut yang kalah!"

Kemarahan Gu Hongsheng yang baru saja reda kini tersulut kembali, dan ia bertanya dengan suara dingin:

"Siswi Lin Suxin, apakah dia pacarmu?"

Lin Suxin sebenarnya ingin mengatakan ya, demi membalas dendam karena tadi dibiarkan hampir mati, tetapi dengan kecerdasannya ia tahu bahwa jika ia berkata demikian, itu akan mendatangkan banyak masalah bagi Su Ze.

Ia memiliki sifat yang lembut, tahu sopan santun, dan tidak pernah bertindak sewenang-wenang. Hal semacam itu tidak bisa ia lakukan, maka ia menggelengkan kepala dan menjawab:

"Bukan."

Gu Hongsheng tampak tidak percaya, tetapi ketika melihat Lin Suxin sengaja mundur satu langkah dengan ekspresi seolah menolak siapa pun yang mendekat, lalu melirik sekilas ke arah Su Ze, dan mempertimbangkan bahwa ini adalah ruang ujian yang kurang kondusif, ia mendengus dingin lalu berbalik pergi.

"Sial!"

Su Ze merasa sangat tanpa kata-kata, merasa dirinya sangat dirugikan.

Ada Li Zhensheng sebelumnya, dan Gu Hongsheng setelahnya, semuanya adalah musibah yang tidak beralasan.

Benar saja, seseorang tidak boleh terlalu dekat dengan wanita cantik, sangat mudah terseret dalam masalah orang lain.

Namun, meskipun merasa jengkel, ia tidak terlalu memasukkannya ke dalam hati. Ini hanyalah masalah cemburu yang sepele, masalah kecil.

Pertarungan di atas panggung terus berlanjut. Para murid silih berganti naik ke atas panggung, atau dipasangkan untuk naik dan bertarung melawan penguasa arena.

Su Ze juga sesekali dipasangkan untuk naik ke panggung guna melanjutkan eksperimennya.

Ujian besar itu berlangsung selama sehari penuh sebelum akhirnya selesai, yang kemudian dilanjutkan dengan tiga babak tantangan mandiri.

Mereka semua adalah para kultivator yang penuh dengan energi; satu hari yang singkat sama sekali tidak menguras tenaga mereka.

"Dalam tantangan mandiri, baik tantangan aktif maupun pasif, masing-masing dihitung satu kali. Jika dalam waktu sebatang dupa tidak ada yang menantang, maka dianggap menang mutlak."

"Tantangan sekarang dimulai!"

Begitu suara itu jatuh, seseorang langsung melompat ke atas panggung untuk menjadi penguasa arena.

Kurang dari setengah menit kemudian, orang-orang secara bergiliran naik ke panggung untuk menantang.

Di antara mereka termasuk Su Ze, yang melompat ke arena nomor tiga.

Kedua belah pihak saling mengepalkan tangan memberi hormat. Lawannya langsung mengeluarkan artefak pertahanan berbentuk perisai dalam pose bertahan, sementara sebuah pedang terbang melesat lurus menuju bagian tengah pertahanan.

Su Ze mengangkat tangan dan menjentikkan jarinya. Cahaya jernih berkumpul membentuk dinding angin untuk menahan pedang terbang tersebut. Dengan jentikan jarinya, dinding angin itu terdorong ke depan, mendesak pedang terbang tersebut mundur.

Lawannya segera melemparkan sebuah pesawat ulang-alik terbang berwarna cyan yang menekan dinding angin dan berputar cepat seperti mata bor. Butuh waktu beberapa detik untuk akhirnya berhasil menembus dinding angin tersebut, tetapi sebelum ekspresi gembira di wajahnya bertahan bahkan selama satu detik, wajahnya langsung merosot dan ia tidak dapat menahan diri untuk mengeluh:

"Sial, apakah harus separah ini?"

Tepat ketika ia akhirnya berhasil menembus satu lapis dinding angin, dengan ringan Su Ze kembali memadatkan dinding angin lain dan mendorongnya maju sekali lagi.

Setelah mencapai kesempurnaan agung, seseorang dapat memadatkan cetakan mantra, dan melafalkan mantra tanpa meninggalkan jejak sedikit pun dari dunia fana.

Tiga lapis dinding angin berturut-turut dengan paksa mendorong lawannya hingga ke tepi arena, lalu tiga kali berturut-turut mantra bola api tingkat kesempurnaan agung dilepaskan menembus dinding angin dan meledak.

Sebelum nyala api yang membubar sempat memudar, penghalang arena telah ditutup, yang menandakan bahwa pemenang telah ditentukan.

Area penonton langsung gempar. Semua orang saling berpandangan dengan terkejut, dan untuk waktu yang lama tidak ada seorang pun yang berani naik ke panggung untuk menantang.

Mereka bukanlah orang bodoh. Kekuatan yang ia tunjukkan jelas berada satu tingkat lebih tinggi daripada yang lain; selain Lin Suxin dan Gu Hongsheng, hanya sedikit orang yang menjadi tandingannya.

Su Ze menunggu beberapa saat dan melihat tidak ada seorang pun yang naik ke panggung, sehingga ia tahu bahwa tidak akan ada yang datang. Ia lantas bersila, memejamkan mata untuk menenangkan pikiran, menunggu hingga waktu sebatang dupa habis untuk turun dari panggung.

"Dilihat dari situasi saat ini, dari seluruh SMA Nomor Enam, hanya segelintir orang yang bisa menjadi tandinganku."

"Aku untuk sementara belum bisa mengalahkan Lin Suxin dan Gu Hongsheng. Petir telapak tangan Lin Suxin sama sekali tidak bisa ditangkis, dan Gu Hongsheng, setelah berubah menjadi naga api, kekuatan spiritual serta fisiknya benar-benar menekanku, jadi aku juga tidak bisa mengasainya."

"Selain mereka berdua, ada beberapa orang lain yang kekuatannya lumayan, tetapi selama mereka tidak memiliki artefak pertahanan terhadap serangan kesadaran spiritual, mereka semua bukanlah tandinganku."

"Dengan kata lain, posisiku di kelas elit saat ini paling tidak berada di lima besar, dan kemungkinan besar berada di tiga besar."

Su Ze memegang dagunya dengan seulas senyum terukir di wajahnya.

Ia memang pantas merasa bangga. Hanya dalam beberapa bulan, ia telah berubah dari peringkat terbawah di kelas enam menjadi lima besar di seluruh angkatan.

Masih ada enam bulan lagi sebelum ujian masuk perguruan tinggi di akhir tahun. Jika dikurangi dengan kelas besar dan faktor-faktor lainnya, ia seharusnya bisa meluangkan waktu lima bulan untuk memasuki Dunia Primitif. Waktu lima bulan di dunia luar setara dengan lima puluh bulan di Dunia Primitif, yang setara dengan empat tahun.

Empat tahun adalah waktu yang cukup untuk melakukan banyak hal.

Mencapai penyempurnaan kultivasi Qi, atau bahkan langsung mendirikan fondasi.

Penyempurnaan Teknik Naga dan Gajah.

Penyempurnaan berbagai macam mantra hingga tingkat tertinggi dan memadatkan banyak cetakan mantra.

Penyempurnaan wujud kecil kekuatan gaib Transformasi Sembilan Iblis Naga.

Ini adalah standar minimum. Faktanya, teknik dasar kultivasi Qi pasti harus diganti dengan yang lebih baik, Teknik Naga dan Gajah pasti harus diganti dengan teknik pelatihan fisik tingkat lanjut, dipadukan dengan kekuatan gaib kecil dan berbagai mantra tingkat kesempurnaan agung, ia bahkan memiliki keyakinan untuk melawan balik para pendiri fondasi di tingkat penyempurnaan kultivasi Qi.

Masuk ke perguruan tinggi elit tingkat pertama sudah pasti, dan bahkan ada kemungkinan untuk mengintip perguruan tinggi super.

Perguruan tinggi super koresponden dengan dua puluh delapan jalur ortodoks teratas dalam peradaban manusia, yang merupakan kekuatan paling puncak dari peradaban manusia.

Diterima di perguruan tinggi super sama saja dengan menjadi murid luar dari dua puluh delapan jalur ortodoks teratas ini. Ketika berhasil lulus secara resmi, seseorang akan menjadi murid dalam, dan baru saat itulah ia memenuhi syarat untuk secara resmi bergabung dengan jalur ortodoks ini serta mengangkat seorang tokoh besar sebagai gurunya.

Sejujurnya, keyakinan Su Ze tidak begitu besar, karena persyaratan untuk masuk ke perguruan tinggi super sangatlah ketat.

Tidak perlu menyebutkan hal lain, prasyarat paling mendasar untuk masuk ke perguruan tinggi super adalah dinilai memiliki bakat tingkat Jiwa Nascent.

Dengan kata lain, berbagai perguruan tinggi super hanya merekrut siswa yang memiliki bakat tingkat Jiwa Nascent, yang sudah pasti merupakan jenius paling puncak.

Bakatnya saat ini jelas belum memenuhi syarat.

Terutama karena garis keturunan naga sejati yang dibangkitkannya baru berada di tingkat ketiga, garis keturunan tersebut justru akan membatasi batas atas kekuatannya. Oleh karena itu, jika ia ingin mendaftar ke perguruan tinggi super, ia harus menempuh jalur kultivasi Qi atau pelatihan fisik, alih-alih jalur garis keturunan.

Ini juga merupakan pemikirannya sendiri.

Sebelumnya di rumah, ia hanya memperdaya ayahnya; bagaimanapun juga, jika ia tidak berbicara seperti itu, Su Dingfang tidak akan begitu menghargainya.

Ia harus memperdaya keluarganya terlebih dahulu untuk mendapatkan sumber daya dan perlakuan istimewa.

Bagaimana cara melangkah ke depannya nanti tentu saja akan diputuskan oleh dirinya sendiri. Ketika keluarga benar-benar menyadari ada yang tidak beres, saat itu ia pasti sudah berhasil membuat namanya dikenal, entah diterima di perguruan tinggi tingkat pertama atau perguruan tinggi super, dan potensi yang ia tunjukkan pasti akan berada di atas ranah Inti Emas.

"Bang!"

Suara benturan yang berat mengejutkan Su Ze. Ia mendongak dan ekspresinya langsung menggelap.

Orang yang naik ke panggung ternyata adalah Gu Hongsheng. Pria itu menangkupkan tangan dengan senyum yang tidak sampai ke mata dan berkata:

"Aku mendapat sedikit pencerahan dari pertarungan sebelumnya dengan siswa Su Ze, dan aku ingin mencobanya lagi."

Sudut bibir Su Ze berkedut. Dalam hatinya ia mengutuk kelicikan Gu Hongsheng, lalu dengan sangat terus terang ia menangkupkan tangan dan berkata:

"Kekuatan Siswa Gu sangat luar biasa, saya mengaku kalah dan menyerah sekarang!"

Sebelum kata-katanya selesai, ia sudah melompat turun dari arena.

Sudah sangat jelas bahwa Gu Hongsheng hanya mencari kesempatan untuk memukulinya demi melampiaskan amarah. Jelas-jelas tidak bisa menang, ia tentu tidak akan bodoh bertahan dan membiarkan dirinya dipukuli.

Namun, dendam ini resmi dibuat. Beberapa bulan lagi ketika Teknik Naga dan Gajah miliknya mencapai tingkat kesepuluh dan ia berhasil melatih Wujud Sejati Iblis Naga, orang pertama yang akan ia jadikan sasaran adalah Gu Hongsheng.

Ia berlari terlalu cepat. Gu Hongsheng sempat ragu sejenak, dan ketika ia melihat ke atas arena, sudah tidak ada siapa-siapa lagi. Tidak mungkin baginya untuk memaksakan diri memukuli seseorang di hadapan begitu banyak guru.

"Biar pendeta lari, kuilnya tidak akan bisa kabur, masih banyak kesempatan."

"Selama aku ada di sini sehari, jangan harap kau bisa mendapatkan peringkat empat besar."

Keluar dari arena dihitung sebagai satu kekalahan. Setelah itu, Su Ze beralih ke arena lain untuk menyelesaikan satu tantangan mandiri, sehingga tiga pertempuran resmi berakhir.

Perhitungan akhir menunjukkan total dua belas pertandingan, dengan sepuluh kemenangan dan dua kekalahan.

Terdapat total 72 orang di kelas elit, dan ia berada di peringkat ke-12, bahkan tidak masuk sepuluh besar.