Bab Tiga Puluh Enam: Kultivasi di Zaman Prasejarah

Ruang bawah tanah itu masih kosong dan belum dihias. Su Ze tidak ambil pusing, ia langsung duduk di atas batu gunung yang dingin. Ia bisa merasakan kesejukan yang merambat dari bawah batu tersebut, serta aliran energi urat bumi yang terus-menerus memancar.

Di tanah Primordial, tidak ada tempat yang kekurangan energi spiritual. Di mana pun di bawah tanah, pasti terdapat urat nadi spiritual. Hanya saja, ukurannya berbeda-beda, ada yang besar atau kecil, dan letaknya bisa tepat atau melenceng. Di tempat ini saja, konsentrasi energi spiritualnya sudah jauh lebih tinggi dibandingkan lembah di titik pendaratan pertama.

Setelah merasa cukup tenang, Su Ze mulai membenamkan diri dalam latihan. Ia baru saja memperoleh serangkaian teknik sihir dan metode rahasia baru yang tingkat kesulitannya tidak rendah, sehingga ia butuh waktu untuk mendalaminya.

"Wujud Sejati Sembilan Perubahan Naga Iblis!"
"Metode Pemurnian Roh Taixu!"

"Dua teknik rahasia dan sihir kecil ini harus dikuasai sebelum ujian besar. Metode Pemurnian Roh Taixu harus mencapai tingkat kelima yang sempurna, dan Wujud Sejati Sembilan Perubahan Naga Iblis setidaknya harus menyelesaikan perubahan pertama."

Su Ze sangat menyadari perbedaan antara dirinya dan mereka yang berasal dari keluarga terpandang dengan bakat luar biasa. Perbedaannya hanyalah pada sumber daya yang lebih berlimpah dan bakat yang lebih unggul. Sekarang, kedua celah itu sudah mulai tertutupi, meskipun langkah awalnya sedikit lebih lambat. Namun, rasio waktu sepuluh banding satu di dunia Primordial memungkinkan dirinya mengejar ketertinggalan selama bertahun-tahun ini, bahkan melampaui mereka.

Sehari setelah gua selesai digali, Su Ze mulai melakukan pertapaan. Ia duduk bersila di lantai, membuka mulut, dan menghirup segumpal energi spiritual yang liar ke dalam perutnya.

"Hah!"

Energi spiritual yang liar itu menyebar ke dalam darah dan dagingnya. Ia bisa merasakan sedikit rasa sakit yang menusuk, tetapi ia masih mampu menahannya. Energi yang liar itu berputar di antara anggota tubuh dan meridiannya. Setiap kali melintasi satu putaran sirkulasi, energi tersebut menjadi lebih tenang dan lembut. Setelah tiga putaran sirkulasi berturut-turut, energi liar tadi berubah menjadi kekuatan sihir yang damai dan perlahan mengalir ke dalam Dantiannya.

"Lumayan!"

Hanya dengan satu hirupan, energi spiritual yang diperoleh setara dengan belasan kali latihan di urat nadi spiritual tingkat dua di dunia nyata. Mempertimbangkan daya tahan tubuhnya, ia sebenarnya bisa melakukan satu putaran lagi, tetapi Su Ze memilih untuk tidak melanjutkannya. Ia tahu, jika dipaksakan, tubuh dan meridiannya akan mengalami luka ringan. Luka itu memang tidak seberapa, tetapi jika dilakukan setiap hari, luka kecil akan menumpuk menjadi cedera serius yang lambat laun bisa berakibat fatal.

Lagi pula, efek latihannya saat ini sudah jauh lebih kuat daripada di urat nadi spiritual dunia nyata, ditambah dengan laju waktu sepuluh banding satu, ia tidak perlu terburu-buru.

Setelah latihan pemurnian energi rutin setiap hari, Su Ze mengalihkan perhatiannya pada sihir kecil "Wujud Sembilan Perubahan Naga Iblis". Metode "Transformasi Naga Gurun Besar" tidak perlu dilatih secara khusus; teknik naga ini akan berjalan otomatis setelah dipelajari. Selama ia terus mengonsumsi esensi darah dan daging, garis keturunannya akan terus dimurnikan. Inti dari Wujud Sembilan Perubahan Naga Iblis terletak pada garis keturunan naga; semakin tinggi tingkat garis keturunannya, semakin cepat kecepatan latihannya. Saat ini, garis keturunan Naga Sejati miliknya baru berada di tingkat tiga rendah, tidak terlalu tinggi. Namun, dengan tambahan bakat tersembunyi, ia yakin dalam waktu singkat ia akan segera menguasainya.

Su Ze membaca mantra sihir itu dengan saksama beberapa kali, ditambah dengan catatan dari pendahulu, hingga ia benar-benar memahaminya sebelum mulai berlatih.

"Langkah pertama, gejolak darah. Langkah kedua, visualisasi Naga Iblis. Langkah ketiga, menempa Naga Iblis."

Langkah pertama adalah yang tersulit. Memicu gejolak darah tidaklah sulit, itu adalah bakat alami pemilik garis keturunan. Kesulitan utamanya terletak pada pengendalian gejolak tersebut. Jika gejolak mencapai titik tertentu, itu akan berubah menjadi pembakaran darah—sejenis teknik ledakan untuk memperoleh kekuatan dahsyat. Namun, pembakaran darah memiliki efek samping; sekali terbakar, sulit untuk ditenangkan. Jika tidak terkendali, ia akan terus membakar hingga menghanguskan daging dan jiwa, yang berujung pada kematian.

Langkah kedua mengharuskan visualisasi Naga Iblis saat darah sedang bergejolak. Langkah ketiga adalah mengekstraksi kekuatan darah yang paling aktif saat itu untuk memadatkan wujud sejati Naga Iblis.

Langkah-langkahnya memang tidak banyak, tetapi semuanya sulit. Biasanya, seseorang perlu menyiapkan pil untuk menekan gejolak darah. Jika memungkinkan, mereka akan meminta bantuan orang tua untuk berjaga-jaga agar darah tidak terbakar di luar kendali. Su Ze tidak memiliki semua kondisi itu, tetapi ia tidak membutuhkannya. Ia bisa menggunakan bakat tersembunyi yang dimilikinya di dunia Primordial untuk mengendalikan proses tersebut.

Ia mulai dari intensitas terendah dan mencoba meningkatkannya sedikit demi sedikit. Dengan cara ini, Su Ze mencoba selama setengah bulan, dan pada percobaan ke-42, ia berhasil menguasai titik ekstrem pengendalian gejolak darahnya. Setelah itu, ia selalu bisa memegang kendali tepat di ambang batas.

Kemudian, ia mulai memvisualisasikan Naga Iblis di dalam benaknya. Naga Iblis tidak memiliki wujud tetap karena banyaknya jenis naga dan perbedaan tingkat garis keturunan. Su Ze memilih templat Naga Iblis yang paling sulit dari sepuluh templat yang tersedia di giok sihir. Ia mulai melukiskan rune-rune pembentuk Naga Iblis menggunakan kekuatan mentalnya.

Langkah ini adalah kerja keras yang murni. Templat yang ia pilih terdiri dari 3.600 rune emas. Ia harus melukiskan setiap rune tersebut satu per satu dan menyatukannya. Karena ia tidak memiliki kemampuan untuk memodifikasi, ia memilih untuk mengikuti templat yang sudah teruji keandalannya.

Tahap terakhir, yaitu pemadatan wujud sejati Naga Iblis, hanya bisa dilakukan setelah 3.600 rune emas tersebut terbentuk. Dengan kecepatan saat ini, ia bisa membentuk satu rune per hari. Diperlukan waktu setidaknya empat hingga lima tahun untuk menyelesaikan semuanya. Pantas saja ayahnya tidak percaya ia bisa melakukannya, karena ini memang sangat sulit.

Namun, ia memiliki keunggulan ganda: bakat latihan dan keunggulan waktu. Dengan selisih waktu sepuluh banding satu, dalam sepuluh bulan tersisa sebelum ujian nasional, ia memiliki waktu setidaknya enam hingga tujuh tahun di dunia Primordial, yang cukup untuk menguasai sihir kecil ini. Menurut deskripsi giok sihir, jika berhasil menguasai Wujud Naga Iblis, ia akan mampu menantang lawan di tingkat pembangunan fondasi meski baru mencapai tingkat pemurnian energi sempurna. Saat itu tiba, masuk ke universitas unggulan hanyalah masalah waktu.