Bab Dua Belas: Mengumpulkan Daging dan Darah Binatang Buas serta Menjualnya

Su Ze segera tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu karena serangga dan semut yang berdatangan dari segala penjuru semakin banyak, beberapa di antaranya bahkan sudah merayap hingga ke mulut lembah.

Berkat selaput cahaya yang mengisolasi aura, serangga-serangga itu tidak menyadari keberadaan Su Ze, sehingga mereka tidak tertarik untuk masuk ke dalam lembah. Namun, seiring bertambahnya jumlah serangga dan semut di sekitar yang saling memangsa, beberapa di antaranya panik dan berlarian ke sana kemari.

Tak lama kemudian, seekor kelabang raksasa yang lebih tebal dari kereta api—yang pernah ia lihat sebelumnya—menyeret tubuhnya yang compang-camping melewati tumpukan batu di mulut lembah dan menerobos masuk. Tubuh raksasa dan kaki-kaki kelabang yang terbuka memenuhi seluruh lembah, ribuan kaki yang tajam seperti pisau bergerak liar, mengukir parit-parit dalam pada dinding batu.

Su Ze, yang sedang berjongkok di balik lereng untuk meneliti bulu hijau, mendongak saat mendengar keributan itu dan mendapati sebuah "kereta api" meluncur tepat ke arahnya. Ia tidak sempat bereaksi, dan memang tidak mungkin untuk bereaksi, sehingga ia langsung terlindas oleh kelabang raksasa tersebut.

Pandangannya menjadi gelap. Perasaan yang familier itu membuatnya menyerah untuk melakukan perlawanan apa pun. Saat tersadar kembali, ia mendapati dirinya sudah berada di dunia nyata seperti yang diharapkan.

Su Ze merentangkan kedua tangannya, hatinya tetap tenang. Hasil ini sudah diantisipasinya; lagipula, selaput itu hanyalah penutup aura, bukan perisai pertahanan. Dengan begitu banyak serangga yang berkumpul, pasti akan ada yang berhasil masuk. Untungnya, hasil panen sebelumnya cukup lumayan, jadi ia tidak merugi. Hanya saja, dengan kelabang sebesar itu yang menerobos masuk ke lembah, bangunan kayu dan tanaman obat yang ia tanam kemungkinan besar sudah hancur tak bersisa.

"Sudahlah, lebih baik tidak melakukan ini lagi. Tunggu sampai nanti saat menemukan tempat yang lebih aman untuk bercocok tanam." Kecelakaan seperti ini pasti akan terulang kembali. Siklus pertumbuhan tanaman obat ini terlalu lama, mustahil jika selama ratusan tahun tidak terjadi insiden apa pun.

Menepis pikiran itu, Su Ze merasakan hasil dari kultivasi fisik yang ia peroleh dari dunia kuno. Ia meremas tubuh dan ototnya yang membesar, lalu menggunakan Teknik Perubahan Bentuk tingkat mahir untuk mengembalikan tubuhnya ke ukuran semula, kemudian membuka ruang meditasi tertutup untuk kembali ke asrama.

Sambil berjalan, ia memeriksa pesan di ponselnya, hanya ada satu pesan dari He Yuan.

"Aku sudah mengajak teman-teman untuk bersantai di Paviliun Shuiyue, apa kau mau ikut?"
"Tidak mau ikut?"
"Sialan, kau si kutu buku ini diam-diam berkultivasi lagi."

Su Ze melihat waktu pengiriman pesan, ternyata sudah empat hari yang lalu. Ia mengangkat bahu dengan perasaan sedikit menyesal.

Sesampainya di asrama, Su Ze merenung sejenak, bersiap-siap, lalu mengganti pakaian dan pergi keluar. Di gerbang sekolah, ia menyewa sebuah mobil terbang dan melesat menuju pusat kota Jinling yang tak jauh dari sana.

Kota Jinling sangat luas, total luasnya setara dengan sebuah provinsi di kehidupan sebelumnya. Bangunan di dalam kota tidak terlalu tinggi, gedung pencakar langit tidak banyak dan hanya terkonsentrasi di area pinggiran kota. Sebagian besar pusat kota terdiri dari bangunan bertingkat rendah, dan penghijauan kota dikelola dengan sangat baik, tanaman hijau ada di mana-mana.

Satu-satunya bangunan tinggi bukanlah gedung pencakar langit, melainkan pilar-pilar batu besar yang dikelilingi cahaya spiritual dan membentuk pola mantra. Itu adalah fondasi susunan, bagian dari formasi pelindung sekte tingkat lima yang tersebar di seluruh Kota Jinling. Saat diaktifkan, formasi itu dapat membentuk kubah pertahanan super yang menutupi Kota Jinling dengan radius puluhan ribu kilometer persegi.

Sebagian besar waktu formasi itu dalam keadaan mati. Sejak Su Ze bisa mengingat, formasi ini belum pernah diaktifkan sekali pun; ia hanya bisa mengetahui kekuatannya melalui rekaman video di internet. Meskipun ini adalah era kultivasi dan jumlah kultivator sangat banyak, ia tidak melihat sosok orang yang terbang ke sana kemari dengan bebas. Hal ini karena ada batasan terbang di dalam kota dan tidak boleh terbang sembarangan; ada jalur penerbangan khusus, persis seperti jalan raya.

Mobil terbang melintasi separuh kota dan tiba di kawasan komersial di sisi timur. Saat mobil turun di alun-alun komersial, seorang pria bertubuh besar dengan otot yang menonjol keluar dari mobil. Pria itu menyesuaikan kacamata hitamnya, mengamati gedung-gedung komersial di sekitar alun-alun, segera mengunci targetnya, dan melangkah dengan lebar.

Kamar Dagang Yunhai, sebuah kamar dagang papan atas lintas wilayah, memiliki cabang di Kota Jinling. Su Ze menggunakan Teknik Perubahan Bentuk untuk menyamar sebelum memasuki pintu toko kamar dagang tersebut. Segera, seorang wanita muda dengan seragam yang pas menghampirinya dan bertanya dengan sopan:

"Selamat datang di Kamar Dagang Yunhai, ada yang bisa kami bantu?"

Su Ze menjawab dengan datar: "Saya memiliki sekumpulan daging monster tingkat atas untuk dijual."

Wanita itu segera merespons: "Kamar dagang kami membeli semua jenis daging monster, namun harus melalui pemeriksaan terlebih dahulu."

"Tentu saja."
"Tuan, silakan ikut saya."

Tak lama kemudian, ia dipandu ke salah satu ruang tamu. Seorang pelayan menyajikan teh dan kue, memintanya menunggu dengan sopan, dan tidak menunjukkan sikap meremehkan sedikit pun meskipun Su Ze hanya berada pada tahap kultivasi pemurnian energi.

Kurang dari setengah menit, seorang pria tua berpakaian Tang masuk. Su Ze mendongak dan merasakan tekanan halus yang samar dari orang tua itu, ia langsung tahu bahwa ini adalah seorang kultivator tahap pembangunan fondasi. Pria tua itu memberi hormat kepada Su Ze dengan sopan dan bertanya:

"Saya Li Mingshan, penilai profesional di Kamar Dagang Yunhai. Bolehkah saya tahu di mana barang yang ingin Anda nilai?"

Su Ze langsung mengeluarkan sebuah kotak giok yang telah ia siapkan sebelumnya dan menyodorkannya. Kotak ini adalah bonus yang ia dapatkan saat membeli obat herbal sebelumnya. Li Mingshan mengeluarkan sepasang sarung tangan sutra dari sakunya, memakainya, dan membuka kotak giok tersebut. Saat melihat gumpalan daging berwarna emas yang masih menggeliat aktif di dalamnya, ekspresinya sedikit berubah.

Ia mengamati dari kiri dan kanan, lalu menyentuhnya dengan jari dan memilin sedikit daging tersebut. Kemudian, ia mengeluarkan beberapa peralatan dan cairan obat, memotong sedikit sampel dengan pisau artefak spiritual untuk diperiksa. Ekspresinya tetap tenang, namun dari perubahan kecil pada auranya, bisa dirasakan bahwa gejolak di hatinya sangat besar.

Su Ze duduk di kursi sambil minum air, membiarkan orang tua itu melakukan penelitiannya. Setelah beberapa saat, pria tua itu menutup kembali kotak giok tersebut dan berkata:

"Saya perlu membawa kotak daging monster ini untuk pemeriksaan lebih lanjut, apakah Anda keberatan?"

Su Ze mengangkat tangan memberi isyarat silakan. Ia tentu tidak khawatir akan ditukar atau semacamnya. Kamar Dagang Yunhai adalah organisasi besar lintas wilayah dengan reputasi yang sangat baik dan tidak pernah melakukan hal semacam itu. Ia memilih menjualnya di sini justru karena nama baik mereka.

Pria tua itu bergegas pergi membawa kotak giok, meninggalkan staf yang mengantarnya untuk menunggunya.

"Guru Gu, cepat lihat ini."

Di lantai dua bawah tanah kamar dagang, Li Mingshan bergegas masuk ke sebuah laboratorium membawa kotak giok. Ia membukanya di depan seorang pria tua berkepala botak dan berkata dengan suara berat:

"Ini daging monster yang baru saya dapatkan dari seorang tamu. Kualitasnya mungkin mencapai tingkat empat."

Pria tua botak bermarga Gu itu menyelesaikan pekerjaannya dengan santai, lalu berbalik dengan perlahan. Saat pandangannya tertuju pada daging berwarna emas di dalam kotak giok, ia sedikit tertegun. Detik berikutnya, matanya berkilat tajam. Ia mengambil kotak giok itu untuk diamati, lalu mencubit sedikit daging dan memasukkannya ke dalam mulut. Detik berikutnya, ekspresinya berubah, ia meludahkannya dan berkata dengan suara keras:

"Ini bukan daging monster tingkat Yuan Ying!"

Wajah Li Mingshan segera menjadi muram: "Apakah ini palsu?"

Gu Tianwu menggelengkan kepala: "Ini asli, tapi bukan daging monster tingkat Yuan Ying."
"Lalu apa ini?"
"Daging monster purba."
"Apa?"

Li Mingshan berdiri dengan tersentak, wajahnya langsung berubah dari mendung menjadi cerah, dan bertanya: "Apakah Guru Gu tahu jenis monster purba apa ini?"

Pria tua itu meliriknya sekilas dan menggelengkan kepala: "Ini bukan daging monster purba mana pun yang pernah saya lihat. Sepertinya ini adalah jenis monster purba yang baru."
"Namun, apa pun jenis daging monster purba ini, itu layak untuk dibeli."
"Baik."

Di ruang tamu, Su Ze telah menunggu selama hampir sepuluh menit. Ia melihat Li Mingshan bergegas kembali, dan bersamanya datang seorang wanita cantik berpakaian jas yang tampak seperti seorang manajer.

"Tuan ini, saya adalah manajer umum cabang Kota Jinling Kamar Dagang Yunhai, Anda bisa memanggil saya Ye Qingyun. Bolehkah saya bertanya, berapa banyak daging monster seperti ini yang Anda miliki?"