Bab Empat Belas: Pertandingan Peringkat, Lawan yang Tidak Biasa

Halaman (1/3)

Arena Kompetisi Jaringan Jalan Langit adalah dunia jaringan yang mencakup dunia utama seluruh peradaban manusia, berada di antara kenyataan dan khayalan, sedikit mirip dunia jaringan virtual holografis dalam kisah-kisah fiksi ilmiah.

Tempat ini terbagi menjadi lapisan permukaan dan lapisan dalam, atau bisa juga disebut lapisan luar dan lapisan inti.

Lapisan permukaan adalah antarmuka yang biasa mereka gunakan saat berselancar di internet. Masuk ke jaringan sekolah, berbelanja daring, menonton video-video pendek, dan sebagainya, semuanya dilakukan di jaringan permukaan.

Tidak ada batasan untuk masuk ke jaringan permukaan, sedangkan lapisan dalam dunia virtual nyata memiliki batasan akses.

Batasan ini juga disebut sebagai tingkat kewenangan. Tingkat kewenangan yang berbeda memungkinkan seseorang memasuki lapisan yang berbeda pula.

Su Ze memiliki bakat dalam kultivasi dan juga merupakan siswa sekolah menengah yang sah, sehingga ia memiliki tingkat kewenangan paling rendah, yakni tingkat satu. Tempat yang dapat dimasukinya terbatas. Yang paling menarik adalah Arena Kompetisi Jaringan Jalan Langit ini, tetapi hanya tersedia di jaringan pendidikan Kota Jinling dan terbatas pada tingkat Pemurnian Qi, yang juga disebut tingkat Perunggu.

Sederhananya, arena kompetisi adalah pertarungan antarpemain.

Dahulu, Su Ze sebenarnya tidak terlalu tertarik pada hal ini.

Bagaimanapun, kekuatannya tidak cukup dan ia tidak mampu mengalahkan siapa pun. Tidak ada orang yang suka terus-menerus dihajar.

Namun kini kekuatannya telah meningkat pesat. Selama beberapa bulan masuk ke Alam Purba, selain kemajuan besar pada Kungfu Naga-Gajah, berbagai mantra yang sebelumnya ia pelajari juga mengalami perkembangan luar biasa.

Dalam keadaan pedang terbang, pusaka, dan benda-benda miliknya tidak dapat dibawa ke arena, yang diperhitungkan sepenuhnya hanyalah tingkat kultivasi pribadi serta berbagai teknik rahasia dan mantra yang telah dipelajari.

Dalam kondisi seperti ini, Su Ze, yang menguasai banyak mantra hingga tingkat sempurna, memiliki keuntungan besar. Itulah yang membuatnya tertarik untuk mencoba, sekadar mengusir kebosanan.

Peringkat Su Ze saat ini adalah Perunggu Bintang Satu, bisa dibilang berada di dasar.

Ia menyeringai lalu memilih pencarian lawan secara acak.

Dengan tingkat kewenangan dan identitasnya saat ini, ditambah penyesuaian yang sebelumnya dilakukan sekolah, ia hanya dapat dipasangkan dengan siswa kelas tiga sekolah menengah di Kota Jinling.

Kurang dari sepuluh detik kemudian, pencarian selesai. Sebuah papan pertandingan muncul di hadapannya, menampilkan kode identitas serta peringkat dirinya dan lawannya.

Karena catatan pertandingannya yang buruk, Su Ze malas memberi nama. Namanya kini hanya berupa rangkaian panjang angka dan simbol, sedangkan kode lawannya adalah...

Naga Gila Abadi: Perunggu Bintang Satu, catatan pertandingan ???

Ia memilih konfirmasi. Ruang di hadapannya runtuh lalu tersusun kembali. Ia masih berada di kamar asrama.

Namun ketika Su Ze berdiri dan mendorong pintu kamar, di luar bukanlah gedung asrama sekolah, melainkan sebuah ruang raksasa yang sudah dikenalnya. Inilah arena kompetisi.

Tempat masuknya di ruang dalam Jaringan Jalan Langit memang selalu tampak seperti kamar asramanya sendiri.

Begitu memasuki arena, cahaya berpendar berkumpul di ujung lain ruang tersebut, membentuk sosok manusia. Di antara mereka terbentang selaput cahaya yang memisahkan keduanya, dengan angka hitung mundur raksasa di atasnya.

Su Ze merangkapkan kedua tangan.

“Sekolah Keenam, Su Ze!”

Orang itu terkekeh, lalu membalas salam dengan kedua tangan terkatup.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Sekolah Ketujuh, Zhou Fu.”

Seperti saat ujian kecil sebelumnya, sebuah pemberitahuan muncul di benak Su Ze, memintanya memilih satu pusaka tingkat menengah yang sesuai dengan kultivasinya pada tahap pertengahan Pemurnian Qi.

Tidak ada yang perlu dipertimbangkan. Ia pasti memilih pusaka pertahanan.

Hitung mundur satu menit segera berakhir. Selaput cahaya menghilang, dan lawannya langsung menyatukan kedua tangan, membentuk segel untuk merapal mantra.

Su Ze hanya mengulurkan satu tangan dan mulai membentuk segel. Sesaat kemudian, sebuah perisai api menyelimuti seluruh tubuhnya. Pada detik berikutnya, lapisan angin sejuk kembali mengitarinya.

Dua mantra pertahanan sekaligus, sedangkan lawannya baru berhasil mengeluarkan satu mantra pertahanan.

Hanya dengan melihat hal itu, hati Su Ze langsung mantap. Ia melangkah lebar menuju lawannya.

Lelaki itu mengangkat tangan dan menunjuk. Sebuah tali pusaka berwarna hijau melesat ke arah Su Ze, bergerak lincah seperti ular dan hendak melilit tubuhnya.

Su Ze membuka mulut lalu meniup. Mantra Pengembus Awan menggerakkan udara, membentuk embusan dahsyat yang membuat tali hijau itu menyimpang. Tangan kanannya melesat secepat kilat dan mencengkeram tali tersebut. Seketika ia merasakan benda itu meronta hebat seperti seekor ular yang tertangkap.

Lawannya segera mengerahkan tenaga spiritual, membuat kekuatan tali hijau itu melonjak seketika. Namun saat ini Kungfu Naga-Gajah Su Ze telah mencapai tingkat kelima, setara dengan tubuh seorang kultivator Pemurnian Qi tingkat lima. Menangkap seutas tali hijau bukanlah masalah baginya.

Dengan satu tangan ia menekan pusaka lawan kuat-kuat, sementara tangan lainnya membentuk segel untuk merapal mantra.

Teknik Pengikat Angin yang telah dikuasainya hingga tingkat sempurna menahan lawannya.

Sebuah Tusukan Tanah tingkat sempurna menyembul dari sela kedua kaki Su Ze dan langsung menembus mantra pertahanan lawan.

Kemudian, Tusukan Pengguncang Jiwa yang telah mencapai kesempurnaan menerjang lurus ke arah jiwa lawan. Lawannya mengerang tertahan, kepalanya miring, lalu tubuhnya ambruk. Su Ze sekalian meluncurkan satu Tusukan Tanah lagi hingga tubuh itu tertembus. Mayat tersebut runtuh dan berubah menjadi cahaya sebelum menghilang.

“Tidak ada tantangan sama sekali!”

Pada dasarnya, semua mantra yang dikuasai Su Ze telah mencapai tingkat sempurna. Tusukan Pengguncang Jiwa, yang menjadi teknik utamanya, bahkan telah mencapai kesempurnaan besar. Ditambah lagi, ia juga melatih tubuh hingga tingkat kelima. Di antara para kultivator setingkat, hanya sedikit yang mampu menandinginya.

Kembali ke antarmuka arena, Su Ze masih merasa belum puas dan melanjutkan pencarian lawan.

Fakta membuktikan bahwa mengalahkan lawan-lawan lemah memang sangat menyenangkan.

Belum sampai setengah menit, ia sudah dipasangkan dengan lawan kedua.

Polanya hampir sama. Ia terlebih dahulu memberikan beberapa mantra pertahanan kepada dirinya sendiri, lalu mengandalkan gudang mantra yang kaya serta berbagai mantra tingkat sempurna untuk menghancurkan lawan secara langsung.

Mantra Pengembus Awan, Penjara Tanah, Teknik Pengikat Angin, Pembekuan, Pasir Hisap, Dinding Angin, Tusukan Tanah, Bola Api, dan Tusukan Pengguncang Jiwa digunakan secara bergantian. Dengan begitu banyak mantra tingkat sempurna, tidak ada seorang pun dengan tingkat kultivasi yang sama yang mampu menjadi lawannya.

Ia terus menang. Kekuatan lawan-lawannya juga terus meningkat, tetapi Perunggu Bintang Satu sudah merupakan tingkat paling rendah. Jika lebih kuat lagi, mereka akan naik ke Bintang Dua. Mereka yang masih tertahan di Bintang Satu tidak mungkin menjadi tandingannya.

Setelah menang tujuh pertandingan berturut-turut, Su Ze mendapati bahwa peringkatnya naik dari Perunggu Bintang Satu menjadi Perunggu Bintang Dua.

“Masih belum cukup. Aku harus terus berusaha!”

Su Ze ingat bahwa tokoh-tokoh terkenal di kelasnya, Lin Suxin dan Li Zhensheng, sepertinya kini berada di Perunggu Bintang Empat, hanya selangkah lagi dari Perunggu Bintang Lima.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jangan mengira mereka belum mencapai peringkat tertinggi berarti mereka tidak kuat. Sebenarnya, mereka sudah sangat tangguh.

Perlu diketahui bahwa tingkat Perunggu adalah tingkat Pemurnian Qi. Para kultivator Perunggu Bintang Lima semuanya merupakan ahli Pemurnian Qi tingkat sempurna yang berpengalaman. Selain telah mencapai tahap kesempurnaan dalam kultivasi, mereka juga orang dewasa yang telah hidup selama puluhan tahun, dengan pengalaman bertarung yang sangat kaya.

Setelah memasuki tingkat Perunggu Bintang Dua, lawan yang ditemuinya semuanya berada di atas Pemurnian Qi tingkat empat.

Di sini Su Ze masih memiliki keunggulan, tetapi tidak sebesar sebelumnya. Ia harus mengerahkan seluruh kemampuan untuk mengalahkan setiap lawan.

Tahap pertengahan Pemurnian Qi mencakup tingkat empat, lima, dan enam. Memang ada perbedaan di antara tiap tingkat, tetapi tidak terlalu besar.

Dalam keadaan pusaka dan benda bantuan tidak dapat digunakan, berbagai mantra tingkat sempurna milik Su Ze mampu meratakan perbedaan tersebut. Ditambah lagi dengan Tusukan Pengguncang Jiwa yang telah mencapai kesempurnaan dan selalu membawa kemenangan, ia terus melaju dengan gemilang.

Ia meraih sembilan kemenangan berturut-turut.

“Kalau menang sekali lagi, aku akan mencapai Perunggu Bintang Tiga. Itu berarti setara dengan sepuluh besar di kelas.”

Su Ze menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan penuh semangat dan memulai pencarian lawan berikutnya.

Tak lama kemudian, pencarian selesai. Ia kembali memasuki ruang pertempuran dan melirik lawan yang wajah aslinya tersembunyi. Kultivasi lawan itu berada di tingkat enam Pemurnian Qi.

“Seharusnya dia sama sepertiku, belum pernah mencoba menaikkan peringkat sebelumnya.”

“Memang agak sulit, tetapi seharusnya masih bisa kukalahkan.”

Setelah menang belasan pertandingan berturut-turut, Su Ze sangat percaya diri. Ia mulai mempersiapkan diri sesuai kebiasaan, memberikan dua lapis mantra pertahanan kepada dirinya sendiri.

Begitu hitung mundur berakhir dan selaput cahaya menghilang, suara guntur yang menusuk telinga tiba-tiba terdengar. Saat mendongak, ia melihat seberkas cahaya pedang yang diselimuti gemuruh guntur melesat dalam sekejap dan lewat tepat di sisinya. Perisai pelindung tubuhnya langsung terbelah menjadi dua dan jatuh.

Seluruh tubuh Su Ze tersentak. Ia mengeluarkan seruan aneh.

“Suara Guntur dari Aura Pedang?”

Ia merasa seolah-olah ada aliran udara yang langsung menerjang kepalanya. Seketika suasana hatinya memburuk.

“Sial, dari mana datangnya orang gila ini?”

Hampir seketika ia bereaksi. Ia mengarahkan Teknik Pengikat Angin tingkat sempurna kepada lawannya. Belasan cahaya bening mengitari sosok tersebut.

Pada saat yang sama, kedua tangannya membentuk segel dan meluncurkan Tusukan Pengguncang Jiwa tingkat kesempurnaan besar. Namun sasaran itu hanya bergoyang sedikit dan ternyata tidak terluka.

Sebelum sempat merasa heran, suara angin dan guntur bergulung mendekat dari belakang. Cahaya pedang berkilat, lalu lingkaran angin lembut yang melindungi tubuhnya tercabik hingga hancur dan berubah menjadi beberapa helai angin jernih yang bertebaran.

Baik pusaka pelindung tubuh maupun mantra pertahanan tingkat sempurna ternyata tidak mampu menahan satu tebasan pedang.