Bab Tiga Puluh Lima: Iblis Pohon dan Lokasi Pendaratan Baru

Halaman (1/3)

“Tempat ini....”

Su Ze menatap jauh ke arah kabut samar. Tumbuh-tumbuhan di tepi danau sangat lebat, tetapi tidak tampak pohon raksasa menjulang setinggi ratusan bahkan ribuan kilometer seperti yang biasa ditemui.

“Tidak ada pohon raksasa menjulang, tidak ada binatang buas purba yang ukurannya mencapai beberapa kilometer atau puluhan kilometer. Tempat ini lumayan cocok untuk membuka titik pendaratan baru!”

Sebenarnya, alasan utamanya adalah karena ia sudah tidak punya banyak pilihan. Batu spiritual kelas tinggi miliknya terbatas, sehingga akan sangat sulit menemukan lokasi pendaratan baru yang sempurna sebelum persediaan batu spiritual itu habis.

Setelah mengambil keputusan, Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi perlahan menurunkan ketinggian, bersiap mencari tempat yang sesuai.

Ia sudah memiliki rencana. Ia akan mencari sebuah pohon raksasa yang tidak terlalu besar, lalu menggali lubang di batangnya yang berdiameter ratusan meter untuk dijadikan gua kediaman.

Dengan adanya lapisan cahaya yang memisahkan titik pendaratan dari dunia luar, tidak mungkin serangga atau binatang buas purba menemukan gua itu.

Keuntungan menggali gua kediaman di dalam pohon tua adalah ia dapat menggunakan teknik rahasia untuk meminjam energi kayu murni yang terkandung dalam pohon tersebut guna berkultivasi. Fungsinya kurang lebih seperti urat spiritual kecil.

Tak lama kemudian, Su Ze menemukan sebuah pohon raksasa yang cocok.

Pohon itu tumbuh beberapa ratus kilometer dari danau. Dari kejauhan, tingginya hanya sekitar lima atau enam kilometer, tetapi diameter tajuknya mungkin lebih dari sepuluh kilometer, sedangkan diameter batangnya sedikitnya mencapai lima ratus meter. Sepuluh kamar, lima ruang keluarga, tiga kamar mandi, dan sepuluh balkon pun sepenuhnya bisa dibuat di dalamnya.

Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi mengitari bagian atas pohon raksasa itu sekali dan mendapati beberapa buah raksasa tergantung samar-samar di antara tajuknya.

Buah-buah itu sangat besar, diameternya mencapai dua puluh hingga tiga puluh meter.

Warnanya merah menyala, permukaannya bening berkilau, tampak sangat menggoda. Entah buah spiritual apa yang bisa tumbuh sebesar itu.

Su Ze mengendalikan Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi terbang menuju pohon raksasa tersebut. Pesawat itu menukik ke bawah tajuk yang besar. Begitu memasuki bayangan, Su Ze yang berada di dalam pesawat segera merasakan hawa mengerikan yang membuat bulu kuduknya berdiri.

Pesawat terbang itu langsung berhenti dan berbalik keluar dari tajuk pohon.

Begitu sinar matahari menerpanya, perasaan mengerikan itu segera lenyap.

“Pohon ini bermasalah!”

Su Ze mengendalikan Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi untuk kembali mengitari pohon raksasa itu. Rasa heran di matanya semakin kuat.

Dari luar, pohon itu tampak seperti pohon raksasa biasa, sama seperti pohon-pohon lainnya. Di bawahnya hidup berbagai serangga purba, nyamuk, dan makhluk-makhluk buas. Sesekali, serangga terbang yang tinggal di bawah pohon-pohon raksasa itu tampak beterbangan.

Namun, semua serangga tersebut hanya berada di bawah tajuk. Setelah mengitarinya sekali, ia tidak melihat satu pun serangga purba keluar. Bahkan seekor serangga terbang yang tidak dikenalnya, yang sebelumnya ia lihat bersembunyi di antara dedaunan di tepi tajuk, sama sekali tidak memedulikannya.

Halaman (1/3)

Dalam keadaan normal, serangga-serangga itu seharusnya membentuk rantai ekologi dan saling memangsa. Namun di tempat ini, mereka justru hidup dalam keharmonisan yang tidak wajar.

Setelah merenung cukup lama, Su Ze kembali mengendalikan pesawat terbang itu memasuki bagian bawah tajuk.

Begitu memasuki bayangan, pemandangan di hadapannya berubah drastis. Pohon raksasa menjulang itu seketika berubah rupa, dari pohon tua raksasa yang tampak biasa di luar menjadi siluman pohon super.

Dari luar, pohon itu terlihat seperti pohon tua raksasa yang memiliki beberapa buah besar.

Namun ketika ia memasuki bayangan yang dilingkupi tajuk, yang kemungkinan merupakan wilayah kekuasaan siluman pohon itu, ia dapat melihat wujud aslinya.

Siluman pohon ini sama sekali berbeda dari pohon tua yang terlihat dari luar. Cabang-cabangnya bergerak seperti sulur-sulur tanaman merambat, sementara akar-akar tebal di tanah menggeliat seperti tentakel berdaging. Di atas akar-akar itu bahkan terdapat sisik-sisik hitam.

Beberapa buah raksasa yang tersembunyi di antara tajuknya sama sekali bukan buah spiritual, melainkan benjolan daging besar menyerupai kepala. Benjolan-benjolan itu memiliki fitur wajah yang aneh serta mulut besar menganga penuh gigi tajam.

Selain itu, semua serangga dan binatang purba yang hidup di bawah pohon dan di dalam tajuk bergerak seperti boneka tanpa kesadaran. Mereka sama sekali tidak memiliki kehendak sendiri.

Kurang dari tiga detik setelah Su Ze memasuki bagian bawah tajuk, cabang-cabang yang menyerupai sulur dan tentakel itu bergerak serempak. Benjolan-benjolan daging yang tersembunyi di bawah tajuk juga berbalik menatapnya. Mulut-mulut besar penuh gigi tajam itu terus mengatup dan membuka, sementara tubuh mereka bergetar liar seolah-olah sedang tertawa mengejek.

Namun, menghadapi pemandangan mengerikan itu, Su Ze tampak sama sekali tidak menyadarinya. Ia membiarkan cabang-cabang tersebut perlahan turun dan melilit Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi.

Akan tetapi, sebelum cabang-cabang itu sempat menyentuhnya, Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi sudah terbang meninggalkan wilayah bayangan tajuk.

Begitu sinar matahari menyinari tubuhnya, Su Ze langsung tersadar.

“Wah, nyaris saja!”

Sebelum masuk, ia telah menetapkan jalur penerbangan. Pesawat itu hanya akan terbang lurus menyusuri tepi tajuk, dan setelah berada di dalam bayangan selama belasan detik, ia akan kembali terkena sinar matahari.

Siluman pohon itu dapat mengendalikan Su Ze, tetapi tidak dapat mengendalikan Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi karena pesawat tersebut hanyalah benda mati.

Siluman pohon itu belum pernah melihat pesawat tersebut, sehingga secara alami ia tidak mampu mengendalikan Su Ze untuk menerbangkannya lebih dalam ke dalam tajuk.

Setelah lolos dari bahaya, Su Ze segera melarikan diri dan menjauh dari siluman pohon itu secepat mungkin.

“Raung!”

Dua binatang buas setinggi tujuh atau delapan ratus meter sedang bertarung sengit di tepi danau. Ketika melintas di atas mereka, Su Ze melihat bayangan besar mendekat di bawah air danau yang jernih, tidak jauh dari sana.

“Duar!”

Halaman (2/3)

Permukaan danau meledak. Seekor naga air raksasa berwarna hijau gelap, dengan tubuh penuh duri tajam, menerobos keluar dari air. Dalam sekali gigitan, ia mencengkeram salah satu binatang raksasa itu, lalu menyeretnya paksa ke dalam danau hingga menghilang. Yang tersisa hanyalah pusaran air besar dan bercak-bercak darah.

Binatang raksasa yang lain ketakutan setengah mati. Ia melarikan diri dengan terguling-guling dan merangkak menjauh dari tempat itu.

Su Ze terdiam cukup lama sebelum akhirnya membatalkan gagasan untuk menjadikan tepi danau sebagai titik pendaratan baru.

Setelah itu, ia mengembara tanpa tujuan di wilayah tersebut, berkeliling ke segala arah sambil mencari tempat untuk menetap.

Sebelumnya, dari ketinggian, ia mengira wilayah di sekitar danau ini tidak memiliki puncak raksasa atau pohon raksasa yang menjulang ke langit, sehingga seharusnya tidak banyak monster. Namun setelah benar-benar memasuki wilayah ini, ia baru sadar bahwa dugaannya justru terbalik.

Memang tidak ada puncak raksasa maupun pohon raksasa yang menjulang ke langit, tetapi jumlah monster di wilayah ini malah jauh lebih banyak.

Bukan hanya kepadatannya yang jauh melampaui titik pendaratan pertama, kualitas mereka pun meningkat drastis.

Di titik pendaratan pertama, sebagian besar makhluk berukuran kurang dari seratus meter. Kebanyakan adalah serangga buas purba, sementara binatang buas sangat jarang terlihat.

Namun di tempat ini, binatang buas ada di mana-mana. Sesekali ia bahkan melihat binatang buas setinggi beberapa ratus meter sedang memburu mangsa.

Dalam keadaan seperti ini, menemukan tempat yang sesuai menjadi jauh lebih sulit daripada yang dapat dibayangkan.

Setelah berkelana hampir setengah bulan tanpa menemukan sasaran yang cocok, Su Ze akhirnya hanya dapat menjalankan rencana cadangan.

Ia menemukan sebuah gunung yang tidak terlalu jauh dari danau. Di lereng gunung, sekitar belasan kilometer dari permukaan tanah, ia menggunakan Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi untuk menerobos masuk secara paksa dan menggali sebuah ruang di dalam tubuh gunung.

Ini adalah rencana cadangan yang dipilih setelah tidak ada pilihan lain. Dari segi keamanan, cara ini memang aman, tetapi tempat tersebut hanya dapat digunakan sebagai lokasi berkultivasi dan untuk mempelajari teknik-teknik dengan gejolak kecil. Jika gejolaknya sedikit lebih besar, ruang itu tidak akan mampu menampungnya.

Pesawat terbang itu menghabiskan banyak tenaga spiritual untuk menggali sebuah jalur masuk secara paksa ke dalam gunung.

Setelah menentukan lokasi di dalam perut gunung, Pesawat Cahaya Samar Penembus Bumi terus bergerak bolak-balik, menghancurkan bebatuan dan mengeruk ruang bawah tanah seluas sedikitnya sepuluh mu. Ia hanya menyisakan satu jalur yang menghubungkan ruang itu dengan dunia luar.

Mulut gua ditutup dengan batu, tetapi tetap disisakan celah-celah untuk sirkulasi udara.

Setelah itu, ia menghabiskan satu unit cahaya mengalir untuk mengubah titik pendaratan. Selapis tirai cahaya muncul dan menyelimuti seluruh ruang bawah tanah.

Berdiri di tengah ruang bawah tanah seluas sepuluh mu itu, Su Ze mengusap dagunya. Ia merasa tinggal di dalam perut gunung sebenarnya bukan pilihan yang buruk. Memang agak pengap, tetapi aman.

Halaman (3/3)