Bab Empat Puluh: Akar Xuansen yang Berumur Sepuluh Ribu Tahun

Su Ze mendongak sejenak untuk memperkirakan ukuran lembah cekung tersebut, lalu segera mengeluarkan tiga puluh tiga panji formasi Qimen dari ruang penyimpanan. Ia menancapkannya satu per satu di sekeliling lembah, melingkupi seluruh area tersebut.

Satu set formasi pengecoh Qimen tiga puluh tiga panji ini belum pernah digunakan sejak dibeli, karena memang belum dibutuhkan sebelumnya.

Kini, memanen ginseng hitam di seluruh lembah ini akan memakan waktu cukup lama. Selama proses memanen, ia tidak bisa terus-menerus memantau keadaan sekitar. Jika ada serangga atau binatang buas dari dunia prasejarah (Honghuang) yang datang, ia mungkin tidak akan sempat melarikan diri. Memasang formasi adalah langkah yang lebih aman.

Setiap dari tiga puluh tiga panji tersebut telah dipasangi satu batu roh tingkat menengah sebagai sumber tenaga. Formasi ini dapat diaktifkan hanya dengan menggerakkan panji utama. Namun, energi batu roh tingkat menengah terbatas dan tidak bisa bertahan lama. Masalah ini sebenarnya tidak terlalu besar; karena ini adalah formasi pengecoh, fungsi utamanya bukanlah untuk pertahanan atau serangan, melainkan ilusi.

Meskipun binatang buas Honghuang memiliki kekuatan besar, sebagian besar tidak memiliki kecerdasan tinggi dan hampir mustahil bagi mereka untuk menembus formasi ilusi.

Su Ze mengaktifkan formasi besar tersebut, menciptakan ilusi pegunungan. Di mata orang lain atau makhluk lain, tempat ini bukan lagi sebuah lembah cekung, melainkan sebuah bukit kecil. Binatang buas yang tidak mampu menembus ilusi tersebut tentu akan memilih jalan memutar.

Setelah memasang formasi, Su Ze dengan penuh semangat mengayunkan cangkulnya untuk mulai menggali. Hutan ginseng ini sangat luas, setidaknya mencapai dua puluh hingga tiga puluh hektar. Sekilas pandang, yang terlihat hanyalah dedaunan ginseng hitam. Ia tidak tahu berapa banyak jumlahnya atau sudah berapa lama mereka tumbuh.

Tadi, ginseng yang ia gali secara asal ternyata adalah ginseng hitam berusia seribu tahun. Itu adalah obat roh tingkat tiga sekaligus salah satu bahan utama pil pembangun fondasi (Zhuji Dan). Di luar sana, harganya setidaknya dua puluh batu roh tingkat atas. Jika hanya satu persen saja yang berusia di atas seribu tahun, ia bisa dengan mudah mendapatkan puluhan batang. Faktanya, jumlahnya pasti jauh lebih dari itu. Ginseng seribu tahun bukanlah yang terbaik; di dalam sana pasti banyak yang berusia ribuan tahun, bahkan mungkin ada ginseng berusia sepuluh ribu tahun.

Ginseng sepuluh ribu tahun adalah obat roh tingkat empat. Harganya dihitung dengan batu roh kualitas terbaik. Menemukan satu saja sudah merupakan keuntungan besar.

Belajar dari kesalahan sebelumnya di mana ginseng yang ia gali sempat patah, Su Ze kini mencangkul dengan lebih hati-hati. Setiap kali, ia memastikan posisi akar sebelum mengayunkan cangkul. Kurang dari dua menit, satu lagi ginseng hitam yang ukurannya lebih besar dari sebelumnya berhasil digali. Berbentuk menyerupai manusia dengan akar yang utuh, ginseng ini setidaknya berusia lebih dari seribu lima ratus tahun.

"Akhirnya bisa panen besar!" Su Ze merasa emosional. Sejak masuk ke dunia Honghuang ini, ia selalu bergerak diam-diam dan penuh kehati-hatian. Baru kali ini ia akan mendapatkan keuntungan besar.

Setelah memasukkan ginseng yang baru digali ke ruang penyimpanan, ia segera beralih ke sisi lain, menuju rumpun ginseng hitam yang sangat padat. Dua batang di tengah dengan daun yang lebih kecil dan kepadatan akar yang rendah dibiarkan saja. Ia tidak perlu ragu; lingkaran pada akar ginseng sama seperti lingkaran tahun pada pohon, jika tidak rapat, berarti usianya belum tua.

Ia cukup berpengalaman dalam menggali ginseng karena pernah mempelajarinya. Saat di kelas satu dan dua SMA, tidak banyak mata pelajaran bela diri. Sebagian besar adalah teori yang berkaitan dengan kultivasi, termasuk mengenali obat, memanen tanaman obat, menambang, mengumpulkan benda spiritual, dan sebagainya, yang semuanya diajarkan oleh guru profesional. Selain di sekolah, para tetua di dalam klan juga mengajarkannya. Ini adalah prosedur wajib, karena baik saat ujian masuk universitas maupun setelah masuk ke perguruan tinggi, proses pelatihan utama bukanlah sekadar perkelahian antar siswa, melainkan langsung terjun ke dunia asing yang berbahaya untuk menjarah sumber daya. Jika tidak mengenali berbagai jenis obat roh dan mineral, bukankah sama saja masuk ke gunung harta karun namun pulang dengan tangan hampa?

Kecepatannya sangat tinggi. Setiap hasil galian memberinya motivasi yang cukup. Kualitas hutan ginseng ini melampaui imajinasinya. Jumlah ginseng berusia di atas seribu tahun jauh lebih banyak dari perkiraan. Hampir setiap beberapa langkah, ia bisa menggali ginseng berusia seribu tahun, bahkan tak jarang yang berusia dua atau tiga ribu tahun. Sungguh luar biasa.

Ia menggali dengan gila-gilaan. Ginseng hitam sepanjang lengan atau lebih terus digali dan disimpan dengan hati-hati. Tanah spiritual yang telah digali pun ditimbun kembali agar ginseng baru bisa tumbuh.

Setelah menghabiskan waktu seharian penuh, mulai dari pinggir hingga ke bagian atas lembah, dan akhirnya mencapai dasar, Su Ze bahkan lupa menghitung berapa banyak yang telah ia gali. Sampai akhirnya di bagian paling bawah yang cekung, di mana tanah spiritualnya paling lembap dan empuk, serta energi spiritualnya begitu pekat hingga merembes keluar dari tanah seperti kabut, ia berhasil menggali satu ginseng hitam dengan kulit luar yang berwarna keemasan.

Ia menahan kegembiraannya, tahu bahwa ini adalah ginseng sepuluh ribu tahun. Dengan hati-hati ia menggalinya; panjangnya hampir sepanjang paha orang dewasa dengan akar yang tebal dan dipenuhi bintik-bintik mutiara. Kualitasnya sempurna. Hanya dengan satu batang ginseng ini, saat kembali ke dunia nyata, harganya setidaknya tiga batu roh kualitas terbaik. Hanya satu batang ini saja sudah melampaui seluruh hasil tangkapannya sebelumnya. Yah, tidak termasuk tulang jari naga sejati yang mengandung Teknik Transformasi Naga Gurun Besar, karena itu tidak bisa diukur dengan nilai uang.

Setelah mendapatkan ginseng sepuluh ribu tahun ini, Su Ze tidak lagi terlalu berharap pada sisa ginseng yang ada. Biasanya, di tempat yang sama tidak mungkin lahir dua ginseng sepuluh ribu tahun. Ini adalah masalah perebutan keberuntungan dan batasan energi spiritual.

Setelah memeriksa sisa area dan menggali dua lagi ginseng seribu tahun, Su Ze menyimpan cangkul spiritualnya dan bersiap untuk berhenti. Ia pertama-tama mengaktifkan formasi pengecoh Qimen untuk mengamati sekeliling. Samar-samar terlihat beberapa serangga dan binatang buas mulai kembali ke hutan di lembah, tetapi untuk sementara tidak ada yang bisa menembus formasi tersebut, bahkan tidak ada yang datang mengganggu.

Setelah memastikan tidak ada monster di dekatnya, Su Ze dengan tegas menggerakkan panji utama. Tiga puluh tiga panji Qimen berguncang pelan, melesat ke langit, dan formasi besar itu pun segera menghilang.

Tiga puluh tiga panji tersebut mengecil dengan cepat dan terbang ke telapak tangannya untuk disimpan. Ia melompat ke udara, di tengah jalan mengeluarkan Pesawat Ulang-alik Cahaya Hantu Penembus Bumi, masuk ke dalamnya, dan melesat tinggi ke angkasa. Sepanjang proses tersebut, tidak ada serangga atau binatang buas yang mengganggu.

Setelah berhasil lolos, Su Ze tidak langsung pergi. Ia terbang kembali ke atas kolam di dasar lembah dan melihat kelabang emas berkaki seribu itu sedang mengunyah separuh bangkai ular di tepi kolam. Baru sehari, sepertiga dari tubuh ular raksasa itu telah habis dimakan. Darah, daging, jeroan, bahkan tulangnya dikunyah hingga hancur, hanya menyisakan sisik ular yang keras berserakan di tanah. Melihat keadaannya, kelabang emas itu berniat melahap seluruh tubuh ular tersebut. Bagi binatang buas Honghuang, selain menyerap energi spiritual langit dan bumi, melahap daging dan darah binatang buas yang kuat adalah cara paling umum untuk meningkatkan kekuatan. Membunuh dan melahap daging binatang buas setingkat dapat meningkatkan kekuatan diri secara drastis. Setelah membunuh ular raksasa tersebut dan baru memakan sepertiganya saja, ukuran kelabang emas itu sudah berubah dari tujuh atau delapan ratus meter menjadi sedikit di atas delapan ratus meter. Kekuatannya benar-benar meningkat pesat. Jika dihabiskan semua, panjangnya diperkirakan bisa mencapai batas seribu meter.

Saat ini, di dekat kolam dalam hanya ada kelabang emas itu dan sisa bangkai ular. Meskipun serangga dan binatang buas Honghuang terus berdatangan ke dalam lembah, tidak ada yang berani mendekat.

Setelah merenung sejenak, Su Ze memutuskan untuk mengambil risiko. Risiko ini bukanlah mencoba merebut makanan dari mulut kelabang, melainkan berencana turun ke dasar kolam untuk melihat apa yang ada di sana. Sebelumnya dari ketinggian, ia melihat ular raksasa itu melingkar di dasar kolam, dan di tengah lingkaran tubuhnya terdapat cahaya suci yang terpancar. Ia ingin turun ke bawah untuk melihat apakah itu adalah harta karun yang langka. Sesuatu yang bisa dijaga oleh binatang buas sebesar itu pastilah benda yang luar biasa.